Глава 55. Признание

Викториан * – Должно быть, вы шутите, – скривился пират. – Я уже называл это имя на суде, но моё свидетельство сочли ложным. Даже пригрозили добавить обвинение в клевете на уважаемого человека. – И всё же мне нужно знать, Роган, – я решительно сел за стол напротив салумея, давая понять, что никуда не уйду, не услышав ответ. Майор тоже подвинулся к нам поближе, с интересом ловя каждое слово. Шумно выдохнув, пират мрачно на меня посмотрел и процедил сквозь зубы: – Герцог Лиарон ден Зевейн, с планеты Римея из Синего сектора. – Ты уверен? – опешил я. Признаться, я ожидал услышать совершенно другое имя – Джона Роу или его брата, главы внешней разведки Джозефа Роу. – Можете считать, что я вру, если вам так удобнее, – отвернулся пират. – Кстати, вы до сих пор даже не представились. – Майор Лонтер и генерал Дайтон, – включился в беседу законник. – Ого, какие личности, – присвистнул Роган и понятливо усмехнулся: – Копаете под Лиарона? Ясно. Успехов. Этот гадёныш достоин соседней камеры. – За какие преступления? – навострил уши Лонтер. – Он решил создать собственный мини-зоопарк из уникальных животных. Достать их легальным путём невозможно, поэтому Лиарон обратился к нам. Мы с братом работали в основном официально – перевозили редких особей для зоопарков по всей вселенной. Но порой брали, скажем так, подработку. Герцог попросил нас сделать рейс для него – доставить несколько зверюшек с отдалённых планет. Все договорённости были устными. А когда наш транспортник арестовали, начал отнекиваться, что он тут вообще ни при чём. Наговариваем мы на этого светлого человека. В итоге весь товар забрала зоокомиссия, – неохотно пояснил Роган. Ясно. Значит, это не Роу заказал похищение Мани. Но она понравилась ему, и он решил присвоить её себе. – Итак, Лиарон ден Зевейн был заказчиком, но не признался в этом. Ты из-за этого на него злишься? Допустим, он сказал бы правду. Разве это повлияло бы на ваш с братом приговор? – вскинул бровь майор. – Дело вообще не в этом, – мотнул головой салумей. – А в том, что он плохой человек. Помимо зверюшек, он попросил нас привезти ему рабыню. Красивую, тихую, бесправную. Хрупкую, черноволосую. С одной из отсталых планет. Он собирался оборудовать для неё специальный подвал и держать там. Чтобы никто и никогда её не нашёл. Посулил нам за неё целое состояние. – И что? Вы похитили для него девушку? – вскинулся майор. А я в ожидании ответа забыл, как дышать. – Я категорически отказался, – заявил Роган. – Сказал, что зверей доставим, а насчёт рабыни – это не к нам. Лиарон скривился, но кивнул. Заявил, что даёт нам пять дней на выполнение задания. И добавил, что если мы передумаем и привезём ему прелестную брюнетку – он оплатит наши услуги по-царски. – И как, вы передумали? – доверительно спросил майор. – Я – нет. Вот только мой брат меня не послушал. Прихватил с одной из планет живой трофей. Когда я понял, что он натворил, было поздно её возвращать, мы уже были в гиперпрыжке, и мощности корабля не хватило бы на ещё один такой рывок туда-сюда. А сейчас Фай в коме. Поймал космический бумеранг воздаяния. Я не оправдываю себя и своего брата. Мне просто жаль, что он меня не послушал. И я очень виноват перед той малышкой, – хмуро пояснил Роган. – Значит, вы привезли в Арнийскую империю похищенную черноволосую девушку. Где она теперь? – уточнил Лонтер, как клыкастый лурфик, взявший след. А я сидел, как окаменевшая статуя, сцепив руки в железный замок и осознавая всё, через что пришлось пройти Мане. – Не знаю, – покачал головой Роган. – Был уверен, что ей дадут гражданство и легализуют, но с той поры, как на «Клетку» ворвалась зоокомиссия, я больше ничего о ней не слышал. Надеюсь, с ней всё хорошо. – Я её опекун, – глухо произнёс я. – Она под моей защитой. – Вот как?! – изумлённо воскликнул майор. – То есть ваша питомица Манюня – похищенная с далёкой планеты самочка из высших приматов – и есть та самая рабыня для герцога? Лицо пирата вытянулось, словно Лонтер сморозил какую-то глупость, но что-либо ответить он не успел: через распахнувшуюся дверь влетел серый вихрь – высокий, лысеющий, с пивным брюшком и в серебристой униформе с лампасами: – Отставить допрос! Роган Дарсен немедленно возвращается в карцер! После попытки побега все свидания с ним отменяются! – И чей это приказ? – невозмутимо вскинул голову майор. – Мой! – рявкнул в ответ лысый. – Я Шон Ганд, начальник тюрьмы «Дик-Пойнт», и мои распоряжения тут имеют силу закона! И вообще, я не понимаю, для чего вы расспрашиваете этого заключённого. Он же салумей, да ещё и пират, для него соврать – как водицы попить! Он вам только голову заморочит. – Пятнадцать минут истекли, время вышло, – робко заглянул в камеру конвоир. – Тем более, – взмахнул рукой Ганд. – Уведите его! – Стойте! – рявкнул майор. – Я расследую сейчас особо важное дело о контрабанде, которое курирует сам император. И забираю этого пирата в тюрьму «Лейнинг» – для дальнейших допросов. Роган шумно, с облегчением выдохнул, а я с благодарностью посмотрел на майора. Лонтер не был дураком и понимал, что в этой тюрьме пирата просто прикончат – так или иначе. И обосновал его перевод как мог – своим расследованием. – Но… – опешил толстяк. – И Фая Дарсена я тоже забираю, – решительно добавил майор. Лицо начальника тюрьмы расплылось в гаденькой усмешке: – Хорошо, мы оформим вам его труп. Этот салумей скончался семь минут назад. Роган издал едва слышный стон, а мы с Лонтером переглянулись, понимая друг друга без слов. Добили-таки мужика. – Оформите все бумаги на перевод Рогана Дарсена в тюрьму «Лейнинг» и перешлите их с курьером, – дал указания Ганду майор. – Я лично буду сопровождать этого заключённого, под мою персональную ответственность. Если вздумаете чинить препятствия – будете отвечать перед самим императором. Начальник тюрьмы досадливо скривился, но дальше спорить не стал. Видел, что законник был настроен решительно. Да и я с каменным лицом стоял рядом. Конвоир подошёл к пирату защёлкнуть на руках наручники, и перед этим Роган торопливо дотронулся до моего запястья: – Берегите её, генерал. Мне показалось или под ногтем его указательного пальца вспыхнул и погас синий огонёк? По крайней мере, кроме меня, никто ничего не заметил. Лонтер повёл заключённого на выход, а я пошёл за ними следом, прокручивая в голове рассказ пирата. В этой истории была ещё масса нестыковок. Герцог заказал себе рабыню жгучую брюнетку, а Маня – яркая блондинка. Почему так получилось? И ещё не давал покоя вопрос: почему на борту «Клетки» с Маней так плохо обращались – морили её голодом и избивали до синяков? Это Фай так зверствовал? Или Роган недоговаривает? И что за странный огонёк сверкнул под его ногтем? Я был решительно настроен задать все эти вопросы пирату по дороге, но звонок, поступивший на браслет, сбил все мои планы. До меня дозванивался Рикардо. Сердце трепыхнулось от плохого предчувствия, что что-то случилось с моей подопечной, и я быстро ответил на вызов: – Да, Рик?