Глава 16

Уснула я раньше, чем вернулась Мири, поэтому, не успела я проснуться и хоть как-то привести себя в порядок, как в комнату буквально ввалилась целая толпа: Максимильян, Дарен, Айрон, Лорок, Кейтрин и Алексия. Возглавляла толпу Мири, и, насколько я могла судить по восторженным взглядам Кейт и Лексы, она уже все им рассказала. Но, видимо, подругам и однокурсникам не терпелось узнать, что же произошло, когда меня увели с полигона. Я не ошиблась, потому что первое, что я услышала от Кейты, было:

— Немедленно все рассказывай! Что это было, и зачем тебя увели⁈

И я рассказала, стараясь не упустить ни единой детали. Рассказала про магию, про то, что действовала интуитивно, что магистры назначили мне дополнительные занятия с Алтраном. С каждым моим словом друзья становились все более удивленными и потрясенными. Я и сама еще не до конца понимала всего того, что со мной произошло за одно только утро.

— Высшая магия? Тогда понятно, почему ты чуть не отправила меня за пределы полигона, а заодно и в лазарет, — рассмеялся Лорок, а я лишь виновато улыбнулась и что-то промямлила про нестабильность дара и начала снова извиняться, но Лорок только махнул рукой.

— Теперь уже Гвиндор точно не посмеет сказать, что ты позор факультета или полумаг. Эй, да ты после стабилизации дара будешь обладать силой, больше чем у самого магистра! — Присоединился к веселью Лорока Макс.

— Даа, будет теперь магистр Гвиндор сам кросс сдавать. Подумать только! Самый сильный боевой маг академии и окажется слабее третьекурсницы. Впрочем, не удивлюсь, если эту заслугу он запишет себе. «Адептка Вильборг! Вы же понимаете, что без строгой руки и моих придирок…точнее наставлений вы бы ничего не добились!» — Дарен точь-в-точь передразнил магистра и его манеру речи.

— А знаешь, что самое приятное? Теперь Гвиндор наконец-то перестанет каждый раз упоминать Шедоу как самых приличных и сильных адептов, — поморщился Макс.

— Конечно! У нас теперь есть настоящий высший маг! Да еще девушка! — подхватил Дарен и все трое ободряюще мне кивнули.

Мы еще поболтали минут десять, затем Макс, Дарен и Лорок ушли, а в моей голове впервые промелькнула мысль, что этот день принес мне не только возможность стать сильнее в магии, но и еще больше сдружил с однокурсниками. Почему-то я была уверена, что эта троица теперь ни за что не даст меня в обиду ни Гвиндору, ни кому-нибудь еще. Под «кем-нибудь» я, конечно же, подразумевала вполне себе конкретного черноволосого наглого мага. Учитывая то, что в комнате до сих пор оставался Айрон и как они многозначительно переглядывались с Лексой, я в своих догадках не ошиблась. А судя по тому, что Айрон говорил, поняла, что о моей ситуации с Демоном ему тоже известно. Лекса увидела мой недовольный взгляд, но тут же поспешила успокоить, что Айрону она доверяет и что он никогда не расскажет о моей вражде с Демоном никому постороннему. Айрон важно кивнул и положил на стол небольшой круглый кулон из серебристого металла с черным камнем, похожем на какой-то зловещий глаз.

— Это моя новая разработка, — небрежно пояснил он. — Кулон не защитит от каких-то серьезных заклинаний или прямого нападения, но поможет тебе оставаться незамеченной какое-то время. Это отвод глаз. Ты можешь находиться совсем рядом со своим…обидчиком, но он не сможет тебя заметить. Я слегка усовершенствовал его и теперь он не просто отведет от тебя взгляды, но и поможет избежать столкновения и разного рода физических контактов. Одним словом, даже если ты будешь находиться в переполненном зале, все будут инстинктивно тебя обходить, но никто не будет видеть.

Я изумленно взяла в руки артефакт и даже боялась на него дышать. Отводы глаз были достаточно редкими и часто использовались в канцелярии, поэтому достать такую вещь было практически невозможно! Зачарованный подобным образом он вообще делал своего владельца практически невидимым для всех остальных! Это ли не чудо? Я смогу без опаски находиться недалеко от Демона, а он даже не поймет, что я рядом! Мне хотелось кинуться на шею Айрону и расцеловать его, но разум упорно говорил подождать с эмоциями. Такие артефакты крайне редкие, а значит, и цена за помощь будет соответствующей. Я быстро промотала в голове всевозможные варианты того, что же Айрон может попросить за свою услугу. Денег у него хватало, редких артефактов взамен у меня не было, а услуги боевика-недоучки ему вряд ли были нужны. Я осторожно положила артефакт на столик и посмотрела на Айрона, пытаясь понять, что же он хочет, но темные глаза были непроницаемы.

— Что ты хочешь за помощь? — Я решила, что лучше сразу узнать все, чтобы или согласиться, или отказаться от этой затеи. Соблазн был велик, но меня интересовала цена.

— В бескорыстность поступков ты не веришь? — наигранно отозвался Айрон, а я отрицательно помотала головой и повторила вопрос.

— Видишь ли… Как я уже сказал, этот артефакт экспериментальный и я не знаю, как долго будет действовать его магия и как сильно себя проявляет. Сам я не могу испытать артефакт, поскольку еще не восстановился от прошлого своего эксперимента. К тому же, если ты правда высший маг, я бы хотел знать, как он подействует в совокупности с твоей магией. Так что от тебя мне нужно только 2 услуги. Первая — это носить артефакт и рассказывать мне все, что касается его поведения.

— А второе? — я все еще чувствовала какой-то подвох и не спешила расслабляться.

Айрон жестом указал на дверь, давая понять, что разговор он предпочел бы провести наедине. Подруги посмотрели заинтересованно, но ничего не сказали, когда мы с Айроном вышли в коридор.

— А второе…Я хочу, чтобы ты помогла мне сделать так, чтобы Лекса пошла со мной на осенний бал, — улыбнулся артефактор.

— Почему ты не поговоришь об этом с ней? — теперь уже настала моя очередь улыбаться.

— Она слишком упряма и мы до сих пор…

— Не решили кто более сильный? — подсказала я. Соперничество этих двоих меня забавляло.

— Можно и так сказать, — кивнул Айрон. — В любом случае подозреваю, что Лекса откажется именно из-за этого. А я совершенно не хочу больше соперничать с ней. Видишь ли, я давно понял, что перегнул палку и что другой такой девушки, как Лекса, просто не найду.

Я посмотрела на Айрона и, судя по его серьезному виду, говорил маг искренне. Что ж, я была уверена, что и Лекса не просто так краснеет в его присутствии, а значит, этим двоим точно стоит отложить свое соперничество и посмотреть друг на друга другими глазами. Тем более, что чем больше они соперничали, тем более явными становились их совсем не дружеские чувства друг к другу. Думаю, это правильно, что Айрон все же решился сделать первый шаг, поэтому я согласилась.

Вернувшись в комнату, мы еще немного поговорили с подругами, а затем направились на ужин. Есть хотелось ужасно, да и устала я за день так, словно не только кросс пробежала, но и все известные мне заклинания решила опробовать в действии. Тело непривычно гудело, а магия так и стремилась вырваться наружу. Впервые я поняла, что быть обладателем большой силы не так уж и просто. Приходится быть в постоянном контроле и напряжении, а это забирает много сил.

Мы уселись за привычный столик, и я буквально кожей то и дело чувствовала на себе взгляды то однокурсников, то адептов из Шедоу. Конечно, это было совсем не удивительно после того, как слабая адептка вдруг показала боевое заклинание, которое проходят на выпускном курсе, но я все-таки не привыкла к подобному вниманию. А вот что меня действительно удивило, так это отсутствие ощущения пронзающего взгляда, от которого я порой вздрагивала. Это было странно и немного обидно. Я даже подумала, что Демон решил пропустить ужин, и поискала его глазами. Взгляд довольно быстро выхватил высокую фигуру рядом с другими адептами Шедоу. Я поспешно отвела глаза и старательно сделала вид, что увлечена только ужином и вообще на него не смотрела. Но Демон даже не посмотрел в мою сторону, хотя я отчетливо видела, что его голова дернулась, а значит, мой взгляд он почувствовал.

Внезапно к нему подошла одна из портальщиц. Я знала, что ее зовут Сандра и это была одна из самых красивых и успешных учениц не только портального факультета, но и всей нашей академии. Сандра что-то сказала Бастиану, на что он улыбнулся и что-то ответил. Конечно, я не могла слышать, о чем они говорили, но то, как засияли глаза Сандры, почти привело меня в бешенство. Сандра что-то спрашивала, при этом успевая состоить самую милую и кокетливую улыбку на которую только была способна, а Бастиан вполне отвечал на это кокетство. Закончив недолгий разговор, Бастиан поднялся со своего места, кивнул друзьям и удалился. Вместе с Сандрой. Держа ее под руку. На меня за все это время Демон так и не посмотрел.

Настроение быстро пересекло отметку «ниже уже некуда». Есть мгновенно расхотелось, и я, сославшись на ужасную усталость, под сочувствующий и ободряющий взгляд подруг направилась в свою комнату. Мысленно отвесила себе подзатыльник и постаралась привести в порядок тот хаос, который сейчас бушевал у меня в голове. Сперва в объятиях держит, потом с другими за ручку ходит. Бабник несчастный. В сотый раз сказала себе, что мне все равно, с кем и куда он там ходит и кому улыбается. Кого берет за руки и смотрит своими пронзительными глазами. Все равно и все тут! Не мое это дело. И вообще, пусть держится от меня подальше.

Я взяла в руки медальон, оставленный Айроном, и покрутила в руках. Почему-то сейчас мысль о том, что Алгор не станет меня замечать, совсем не радовала и не приносила удовольствия. Вспомнила недавний разговор с Анвейм, как увидела их вместе в мастерской леди Лавьер и совсем расстроилась. Хассар льнула к Демону так, словно он него зависел не выбор платья (хотя и на этот счет я сильно сомневалась), а как минимум ее жизнь. Точно такие же взгляды сейчас бросала и Сандра. А ведь совсем недавно именно Демон не дал мне потерять сознание и держал так бережно и осторожно, словно хрустальную вазу. Уже четвертый раз я оказываюсь в этих объятиях, и с каждым разом освобождаться из них хочется все меньше.

Стоп! Кажется, я просто слишком много себе надумала. Это был обычный жест помощи, а не какое-то проявление симпатии. Я прикусила язык. Причем не мысленно, а очень даже реально. Подобные мысли уж точно не стоит пускать в свою голову. Даже разозлилась на себя. Для большей уверенности я мысленно начала составлять список отрицательных качеств Демона. Во-первых, он самовлюбленный эгоист. Во-вторых, постоянно меня задирает, злит и провоцирует. В-третьих, бабник.

Что придумать для четвертого и пятого пункта я просто не знала. Потому что и первые два казались не слишком правдивыми, и я решила зацепиться за единственный пункт, в котором у меня сейчас не было сомнений. Бастиан не скрывал своего насмешливого отношения ко мне, в то время как Сандра, Анвейм и еще множество адепток удостаивались от него комплиментов и улыбок. Вот пусть им и улыбается. И точка.

Я снова покрутила в руках артефакт Айрона и решительно надела его, спрятав под платье. Для активации нужно было повернуть камень, а так это был просто красивый кулон. Чем меньше я сталкиваюсь с Демоном и говорю с ним — тем проще мне будет выкинуть остатки мыслей о нем из головы. К тому же, завтра начинаются мои занятия с Алтраном, а значит, я должна хорошо подготовиться.