Глава 43

Я едва поспевала за уверенно идущей вперед Кейт. Ралват меня дернул вспомнить о Деймоне! Представляю, какого будет удивление пятикурсника, когда он увидит на своём пороге целую делегацию девушек во главе с Кейтрин. В голове так и сложился образ, как заспанный Деймон открывает дверь и непонимающе смотрит на четырёх дурочек, что решили заглянуть к нему ночью. На лице мужчины читается недоумение, но не успевает он открыть рот, как Кейт спросит что-то вроде: «Скажи, Деймон, ты случайно не присылал Риэль дорогущее платье для бала в подарок? Видишь ли, курьер принес ей подарок, но там совершенно не было подписи! А поскольку вы с Риэль снова вместе, то мы подумали, что это ты! Или это был сюрприз?» Сюрприз. Представляю, какой сюрприз это будет для Деймона! Что будет дальше после этих слов, я даже не могу себе представить. Нужно срочно как-то выпутываться из сложившейся ситуации! Что бы такое придумать? «Ой, я тут вспомнила, что это вовсе не тот Деймон!» Не подходит. «Вы знаете, мы совершенно не хотим огласки… Ах, моя тётушка совершенно против наших отношений и родители Деймона совершенно не хотят одобрять нашу любовь, поэтому мы решили тайно сбежать после пятого курса, а пока делать вид, что не знакомы друг с другом…» Бред какой-то! А может: «Это не то, о чём вы подумали!» Стой-стой-стой! Этой фразой вообще встречают внезапно вернувшегося мужа, который застал жену в постели с любовником. А если так: «Вы знаете, я не хотела говорить, но в моей жизни появился тайный поклонник…Нет-нет! Я не могу сказать кто он. Это немного известная личность…» Ну да! Совсем немного. Это всего лишь наследный принц Рейнер Найтгард. Создатель, Анариэль, ну как ты умудряешься попадать в такие истории?

Пока я размышляла о превратностях своей шутницы-судьбы, мы как раз оказались около комнаты Деймона. Времени думать больше не было, нужно действовать!

— Кейт, а может, не надо? — вопреки моим ожиданиям, голос прозвучал жалобно и просяще, а не уверенно и властно.

— Почему? — Кейт сощурилась. Ещё немного и на её лице появится выражение «Ага! Попалась!»

— Сейчас же ночь! — я постаралась придать голосу возмущения. — А если нас кто-то увидит? Например, магистр Гвиндор? Как мы сможем объяснить, что четыре молодые девушки делают ночью у комнаты пятикурсника?

Стараясь всеми силами сохранить невозмутимый вид, я искренне молилась Создателю, чтобы Кейт меня послушала. Как бы то ни было, в моих словах была доля правды. Если кто-то из магистров застанет нас ночью в мужском крыле около двери пятикурсника, то самое минимальное, что нас ждет — это неприятный разговор о приличиях с ректором. В худшем случае, ректор сможет на какое-то время отстранить нас от занятий и сообщит родителям (а в моем случае тетушке) о таком неподобающем поведении. Представив, как на подобное заявление отреагирует Ванесса, щеки стали стремительно краснеть. Уверена, тетушка не произнесет ни слова, но в её глазах будет читаться откровенное сожаление, которое будет хуже любых слов.

Видимо, Кейт, Лекса и Мири подумали о чём-то похожем, поскольку боевой настрой девушек заметно уменьшился, а на лицах отразилось уныние. Узнать правду о моих отношениях с Деймоном им, безусловно, хотелось, но вот риск быть пойманными кем-то и магистров совершенно не придавал уверенности. Наконец, вздохнув, Лекса произнесла.

— Думаю, Риэль права. Нам стоит вернуться в свои комнаты, — девушка посмотрела на Кейт. — К тому же, если она действительно встречается с Деймоном, мы всё равно рано или поздно об этом узнаем.

— Но, если это не так⁈ — упрямо ответила Кейт.

— Значит нас это не касается, — поддержала Лексу Мири. — Идемте! Не то мы и правда рискуем попасться кому-то из магистров.

Было видно, что Кейт совершенно не поддерживает эту идею, но ей всё же пришлось подчиниться мнению большинства. Что-то проворчав себе под нос, подруга нехотя направилась прочь из коридора. За ней проследовала Мири. Лекса выразительно посмотрела на меня.

— Риэль? — весь её вид говорил о том, что подруга не позволит мне остаться одной у комнаты Деймона.

Я сдавленно кивнула и поплелась следом за подругами. Кончено же, я хотела поговорить с другом! Но сейчас это было невозможно. Придется как-то ловить старшекурсника в других местах и объяснять ему всю ситуацию. Но, кажется, об этом я буду думать ночью, поскольку уснуть сегодня вряд ли получится. Дойдя до нашей с Мири комнаты и попрощавшись с Кейт и Лексой, я устало упала на кровать. Из ванной, куда сразу направилась Мири, донеслись звуки воды. А вскоре подруга уже мирно посапывала на своей кровати. Я же похвастаться сонным настроением не могла. Сперва я думала, как встретиться с Деймоном и всё ему объяснить, но чем дольше я об этом думала, тем больше понимала, что совершенно не хочу обманывать подруг. Единственным правильным выходом, будет просто признаться в том, что я знаю, от кого это платье. А дальше…Просто надеяться на то, что подруги услышат меня и не станут ни предпринимать попыток снова нас свести, ни, наоборот, как-то донимать моего несостоявшегося принца нравоучениями и расспросами. Вздохнула и обхватила голову руками. Кажется, я впервые так сильно запуталась, что чуть было не соврала лучшим подругам, ввязав в свою ложь ещё одного совершенно не повинного ни в чём человека. Сейчас я понимала, что сделала бы только хуже, ведь новая ложь породила бы ещё одну, а там и ещё. До тех пор, пока выбраться из этой паутины стало бы невозможно. Я чуть было всё не испортила! Может, именно это и чувствовал принц, когда был вынужден скрывать своё имя?

Вздохнула и прижала подушку к груди. Как же хочется с кем-то поговорить! Поделиться сомнениями и мыслями! Но ни с кем из подруг я не могла бы обсудить терзающие меня мысли на счёт принца. Единственный близкий мне человек — Ванесса, — тоже далеко. К тому же, я не уверена, что стоило бы лишать тетушку спокойствия. А после моего рассказа у неё точно случилась бы мигрень. Ванесса не всегда понимала меня, но в тоже время, старалась сделать всё, чтобы я ни в чём не нуждалась после смерти родителей. Я любила и ценила её, поэтому мне совершенно не хотелось волновать её.

Моррис! Вот кто действительно может мне помочь! Кто, как не хитрый моришег, знает всё и обо всех? Не смотря на необычный, а порой и откровенно вредный характер Хранителя, мы с ним подружились. Моррис отличался болтливостью, а я с удовольствием слушала его рассказы, ведь они и правда были интересными! К тому же, Хранитель, пусть и в своей манере, но всё же обучал меня искусству чувствовать и управлять магией созидания. Последнее время это был мой единственный учитель, ведь уроки с Алтраном прекратились сразу после моего выздоровления. Во-первых, благодаря моришегу моя стихийная магия стала куда более послушной и сильной. Ещё бы, ведь мамин кулон-оберег я надевала лишь днем на занятия и перед сном. А вот вечером (иногда и ночью) во время занятий с Моррисом, освобождала свою силу от оков магии. Сперва выходило не очень, но с каждым разом я все больше и больше начинала чувствовать единение со своей стихией и сутью. Моррис довольно урчал и то и дело повторял, что мне несказанно повезло, ведь я сумела сочетать в себе сразу два дара! Раз за разом, занятие за занятием моя сила крепла и росла. Понемногу, когда я уже научилась контролю, я стала отпускать её и на занятиях. После произошедшего на полигоне, магистр Гвиндор не стал требовать от меня переэкзаменовки. Наоборот, придя ко мне ещё в целительском крыле, магистр сухо сказал, что уважает мою смелость и настойчивость. Экзамен сдан. Услышать подобные слова от Гвиндора было сравни самой яркой похвалы от половины преподавателей академии. Более того, стоило мне вернуться на занятия, магистр совершенно не предпринимал никаких попыток меня «подловить»! Никаких дополнительных вопросов или заданий. Это было одновременно радостно и непривычно.

Но не смотря на все положительные сдвиги в моей жизни, сейчас я чувствовала себя одиноко в своей тайне. Решено! Пойду увижусь с хвостатым Хранителем! Быстро накинула на плечи плащ и тихо, как мышка, прокралась из комнаты. Если мне повезет, я не встречу никого из преподавателей и быстро окажусь в библиотеке.

Кажется, удача решила улыбнуться мне, поскольку в широких коридорах академии не было ни души. Я облегченно выдохнула. Ну вот, еще пара поворотов и я на месте! Но не успела я сделать и шага, как мимо промелькнул знакомый до боли хвост и исчез в совершенно другом направлении.

— Моррис! — позвала я Хранителя, но, кажется, он меня не услышал.

Быстрым шагом постаралась догнать несносного моришега, но каждый раз замечала лишь мелькнувший кончик огромного хвоста. Сама не заметила, как вскоре оказалась на улице. Брр! Прохладно! Оглянулась в поисках моришега. Да где же этот Хранитель? Не мог же он просто испариться! Или мог? В любом случае, на улице было слишком тихо и спокойно, а воздух был такой свежий, что мне совершенно не хотелось возвращаться в комнату. Раз уж всё равно оказалась здесь, то стоит прогуляться. К тому же, на воздухе даже самые печальные мысли больше не казались такими. Медленно побрела по дорожке, что уже усыпали опавшие листья. Красиво. Жаль только, что такая красота недолговечна. Не успеешь оглянуться, как уже зима вступит в свои права. А мне так не хотелось прощаться с яркими красками! Сама не заметила, как дошла до фонтана, где обычно собирались адепты. Вода переливалась и искрилась в лунном свете. Протянула руку, чтобы немного поколдовать. Пара легких движений и вот уже в моих руках водный цветок раскрывает свои лепестки. Ещё несколько движений и на руке скачет резвый олень. Могучий, с большими рогами, трясет головой, словно и правда ожил. Подняла несколько листьев и подкинула в воздух, одновременно используя магию. Вот и осенний феникс! Раскинул крылышки-листья, выгибая шею. Улыбнулась. Что бы ещё создать?

Но не успела подумать, как темная туча накрыла мою птичку, заставляя рассыпаться на тысячи капель воды.

— Что ты здесь делаешь?