Глава 12 · Новый подопечный

Лайла

Не помню, как добралась до кровати. Я настолько устала, что просто провалилась в сон, позабыв про приют, артефакт и Бенедикта с его угрозами. Мерлок что-то бубнил всю дорогу до нашей комнаты, но я его почти не слушала, мысли были заняты лишь предложением магистра Кейна обучить меня управлять магией. Только отчего-то я больше представляла, как уютно будет снова сидеть с ним рядом и слушать его голос, чем как я смогу контролировать порывы, почистить кому-нибудь пальто.

«Вот так, Лайла, дышите», — магистр коснулся моей щеки губами, и я задышала, да еще как! Глаза сами собой прикрылись, захотелось улыбаться и петь. «Так у нас ничего не получится!» — его голос стал сварливым, и он защекотал меня усами. Стоп, усами? У него же нет усов! «Соберись, глупая женщина!» — закричал магистр противным голосом прямо мне в ухо, и я открыла глаза. Мерлок! Конечно, кто же еще мог ворваться в такой прекрасный сон.

— А-а-а, — застонала я, бесцеремонно сбросив мыша с подушки. — Оставь меня в покое хоть ненадолго!

— Ненадолго⁈ Мы здесь вторые сутки и ничего не разузнали, нет времени на твои ненадолго! — разбушевался друг. Он принялся расхаживать вдоль кровати на задних лапах, простирая передние перед собой и отчитывая меня: — О чем ты только думаешь? Согласилась брать уроки у этого… Мага? Зачем?

— Да что такого? Если я научусь контролю, тебе же будет проще, — зевнула я, лениво сползая на край кровати и с неудовольствием разглядывая только-только показавшийся краешек солнца. — Зачем ты разбудил меня в такую рань?

— Ты няня! Тебе положено вставать рано и готовиться к пробуждению детей! Приведи себя в порядок и не вздумай ходить к Кейну, слышишь? Не нужны тебе его уроки!

— Да что на тебя нашло? — остатки сна улетучились, и я, наконец, заметила, что Мерлок ведет себя необычно. Сварливый тон, будто он не мышь, а старушка с рынка, глазки недовольно блестят, усы встопорщены. Не знай я его так хорошо, решила бы, что… Ревнует? Мой самодовольный и самоуверенный без крайности друг ревнует? От этой мысли я не удержала смешок.

— Она еще и смеется! — взбеленился мышь. — Мы здесь по делу, а ты собралась тратить время на вечера не пойми с кем не пойми для чего!

— Не пойми с кем? Это ты магистра так называешь? Ну, знаешь ли, не пойми кто скорее мы с тобой, дружочек. А такой возможности у меня, может, больше никогда не будет, почему ты так недоволен?

Я села на корточки и посмотрела мышу прямо в глаза.

— Мерлок! Ты мой самый лучший на свете друг, почему ты не хочешь просто за меня порадоваться? Ты один знаешь, как часто я влипаю в неприятности из-за своей магии, а ты не всегда можешь быть рядом. Я очень хочу научиться совладать с этим, понимаешь? Пожалуйста, не злись!

Я примирительно поднесла мизинчик к его лапке. Мерлок недовольно фыркнул, но вид у него стал подобрее. Он коснулся моего мизинца и буркнул:

— Не нравится мне все это, так и знай!

Не успела я ответить, как в дверь постучали.

— Мисс Лайла, — донесся голос Айворна, — привезли ваши вещи.

Я хлопнула в ладоши и понеслась открывать, потому что мой вчерашний наряд уже ни на что не годился.

— А ты, мистер ворчун, — сказала я, обращаясь к Мерлоку, когда Айворн занес мои вещи и я переоделась, умудрившись соорудить на голове что-то похожее на прическу, — разбери остальное, пока я занимаюсь детьми.

— Вот еще, — фыркнул мышь, но я не стала слушать, чмокнула его в недовольный нос и побежала к подопечным.

Настроение у меня сегодня было просто великолепным, хотелось танцевать и петь во все горло, несмотря на то, что впереди ждал трудный день в компании четырех сорванцов. Зато вечером… Ах, я с нетерпением ждала первого урока с магистром.

Возле детской я столкнулась с Карой. Женщина приветливо мне улыбнулась, и я ответила тем же.

— Какое прекрасное утро, не правда ли? — почти пропела я.

— Мисс Лайла, вы первая на моей памяти няня, которая радуется утру после целого дня с детьми, — усмехнулась в ответ служанка. — Надеюсь, вашего настроения хватит надолго.

— Хватит, еще как! — бодро ответила я и открыла дверь в комнату девочек.

Малышки спали как херувимы, подсунув кулачки под пухлые щечки. Даже жаль было будить. Какие же они ангелочки, когда спят!

— Просыпайтесь, сони! — тихонько позвала я.

Саэ открыла глазки и потерла их. Эли широко зевнула, недовольно что-то проворчала и отвернулась от нас, по всей видимости, собираясь спать дальше.

— Что у нас на завтрак? — спросила я Кару, подмигнув ей.

— Овсянка, яйца и булочки с корицей, — отозвалась та.

— Булочки с корицей? Мои любимые! Обожаю! Могу съесть целое блюдо за раз! — завопила я. — Девочки, спите! Пожалуй, я справлюсь с завтраком сама!

Как я и надеялась, хитрость удалась. Малышки тут же вылезли из кроватей и помчались умываться.

С мальчишками получилось еще проще, Дракс ждал нас полностью одетый, а Томен пытался справиться с пуговицами на рубашке.

— Какие милые дети! — умилилась я, но Кара не разделила моего восторга.

— Не к добру это, — тихо сказала она, качая головой. — Зуб даю, они уже что-то задумали. Будьте настороже, мисс!

Но я лишь беспечно махнула рукой. Сегодня никто не испортит мне день.

Все шло просто замечательно, дети собрались сами на завтрак, помня, что я могу снова подобрать им вещи сама. Без лишних пререканий мы спустились в столовую, Кара лишь продолжала смотреть на детей с опаской, а на меня с удивлением. Невозмутимости Айворна можно было только позавидовать.

— Мисс Лайла, хозяин просил передать вам, что у него срочные дела в лаборатории. Он будет вас ждать вечером в кабинете, — произнес, высокомерно задрав подбородок, Айворн, пропуская нас всех в столовую.

Стол был уставлен разными яствами. Эх, как бы я в детстве радовалась даже паре разных блюд на выбор на завтрак. Тут и овсянка с разными ягодами, булочки с корицей, пирог с вишней.

— М-м-м, булочки и компот, — довольно промурлыкала Эли, театрально погладив свой живот.

— Сначала овсянка, — твердо ответила я, усаживая Саэ.

Дети смерили меня недовольным взглядом, но отчего-то сегодня спорить не стали. Вот теперь и я забеспокоилась не на шутку. Такое спокойствие и у них!

Дракс брезгливо помешал кашу с малиной, но, тяжело вздохнув, положил себе целых два черпака! Томен последовал его примеру. Тут даже брови у невозмутимого Айворна поползли вверх.

— Итак, комнату вчера я уже убрала благодаря вам. Сегодня начнем с прогулки? — с улыбкой, словно истинный шпион, постаралась я осторожно выведать, чем же занимаются с детьми каждый день.

К моему удивлению дети замерли, даже перестали есть. Кара закашляла, а Айворн лишь закрыл глаза, оставаясь неподвижно стоять у двери.

— Мисс Лайла, у нас сначала уроки, — слегка охрипшим от кашля голосом тихо проговорила Кара.

— И сколько у нас сегодня уроков? — стараясь добавить беспечности в тон, спросила я, пока дети переглядывались.

— У нас математика, основы животной магии, введение в алхимию, — сама того не ведая, добила меня Кара.

«Чудесно! Просто замечательно! И вообще, почему няня должна все это знать? А если она все это знает, то отчего бы ей не стать магом? Зачем няни тратят свою жизнь на возню с чужими детьми, когда могут найти занятие поинтереснее?» — лихорадочно пронеслось у меня в голове, в то время как на лице я сооружала беспечную улыбку.

— Конечно, тогда мы лучше сразу пройдем в наш класс, а потом погуляем, — уже вслух произнела я.

Ох, помогите мне все маги мира. Вот и расплата за лень на уроках в приюте.

Дети все продолжали переглядываться, словно самые именитые заговорщики. Похоже, мне придется вспоминать и о том, как мы изводили учителей!

В класс поднимались молча. Дети затаились, а я старалась предугадать любую опасность. Класс рядом с детской оказался довольно большим и светлым. Вдоль стены располагалась целая химическая лаборатория, в углах стояли клетки с магическими существами. Тут даже был змейлиус, хотя они считались довольно редкими существами и опасными. Тот, что сидел в клетке, был ростом с Саэ, чешуйчатая кожа обтягивала скелет так, что по нему легко можно было бы изучать анатомию.

У окон располагалось несколько столов с письменными принадлежностями, а перед ними на стене висел магический свиток. Свой стол я узнала сразу по огромному количеству книг. И все это я должна знать? О, Боги!

Перешагнуть порог потребовало от меня большой смелости. Чуть замерев, я уже ждала поток воды или еще чего похуже с потолка, но нет. Все спокойно. Мне даже удалось благополучно дойти до своего стола. Хух.

— Ну, что занимаем места и готовимся… К математике, — стараясь говорить воодушевленно, произнесла я, а потом спросила свою помощницу с надеждой, что та посещала занятия прежней няни, — Кара, что вы изучали в прошлый раз?

— Мы дальше счета не продвинулись, — отвечает мне Дракс, пока Кара пыталась вспомнить.

— Уже легче! — воодушевленно произношу я, хватаясь за свое перо.

А вот тут меня и ждала первая ловушка. Перо от моего прикосновения резко взмыло в воздух и понеслось писать заклинание, от которого по классу пронеслись хлопки и яркие вспышки света. На меня обрушился целый фейерверк огоньков. Моя магия тут же вышла из-под контроля, и все вокруг опасно задребезжало. Дети радостно засмеялись, довольные происходящим. Кара с криком выбежала из кабинета. И, судя по всему, она отправилась к Кейну.

— Тихо, — твердо произнесла я, пытаясь держать себя под контролем, однако умудрилась взмахнуть руками. Правда, не хотела!

Мое напряжение вылилось в приступ чистоты. И ладно бы только на столах учеников, так нет же. Все колбочки со странными жидкостями взпорхнули вверх. Что-то зеленое пролилось на пол, отчего по комнате пронесся ледяной вихрь.

— Эй, — закричала Эли, стоило ее волосам встать дыбом от этого ветра.

— Мы больше не будем! — закричал Томен,когда смешались фиолетовая и красная жидкости.

Взрыв и то был бы безопаснее. Сноп ядовитого цвета пара вырвался из колбы прямо над змейлиусом. Его кожа тут же покрылась волдырями, а животное завопило. В следующее мгновение клетку всю затрясло.

— Бегом из класса, — совершенно незнакомым голосом скомандовала я, дети ждать второго вопля не стали.

Мгновение и я осталась одна в классе с фейерверками, колбами и змейлиусом, сотрясающим свою хлипкую клетку. Вещи закружились еще быстрее. Я совсем ничего не знала об этих животных! Как его успокоить? А они очень опасны? Наверное да, его же не просто так в клетку посадили!

«Бац-бац» — раздалось из клетки, в которой не выдерживали уже петли.

— Что тут происходит? — голос Кейна ззавучал во всей этой суматохе словно раскат грома, а потом он, бросаясь к клетке с змейлиусом, предупреждающе кинул мне — только не машите руками!

Все колбочки сами остановились и упали на пол, но благодаря магии Кейна они не разбились. Магистр, совсем не боясь последствий, открыл клетку змейлиуса. Зверек кинулся к нему, словно к родному, а в клетке остался маленький чешуйчатый комок.

Что это вообще такое? Неужели я настолько поранила бедное животное? Да быть такого не может. Моя магия не способна навредить. Если только убьет своей чистотой!

— Поздравляю вас, мисс Лайла, вам удалось напугать его так, что змейлиус решил оставить потомство. С этим ни я, ни даже дети не могли справиться уже много лет, — смеясь, выдал Кейн, прижимая напуганного зверька к себе, а я так и замерла от удивления. Вот уж точно достижение!