Глава 13 · Первый урок
Лайла
Итак, вместо занятий с детьми, я провела половину дня, выхаживая маленького змейлиуса, пока Кейн и Айворн устанавливали клетку побольше. Потребовалось не одно заклинание, чтобы она была пригодна для мамы и малыша.
В итоге обед я пропустила, а все заботы о детях легли на плечи Кары, которая была от такого совсем не в восторге. Маленькие сорванцы тоже поплатились за содеянное — их столь желанный поход на улицу отложился на неопределенный срок.
— Мисс Лайла, вам с детьми нужно проверять их каждый день. Думаю, детям будет полезно, — скомандовал Кейн, на что я просто кивнула. Им полезно? Да мне бы тоже не помешало узнать побольше об этих животных. И уж точно не стоит больше устраивать тут переполох, а то вдруг еще кто-нибудь появится!
Кейн размашистым шагом направился к выходу, но вспомнив что-то, резко развернулся, отчего я чуть не врезалась в его широкую спину. Хорошо еще он успел поймать меня в считаных миллиметрах от его рубашки. По коже пробежали мурашки от столь неожиданного прикосновения, а мысли испарились.
— Будьте осторожны, — словно холодной водой меня окатили таким резким предупреждением, а потом, уже отстраняясь, Кейн добавил деловым и строгим тоном, — жду вас сегодня вечером в своем кабинете. Прошу не опаздывать!
Мысли путались, слов не находилось, пришлось в очередной раз кивнуть.
«Что это я? Надо взять себя в руки! Совсем размякла, подумаешь, положил ладони мне на плечи… Да в приюте меня так часто обнимали и матушки, и дети…», — одергивала себя, отправляясь прочь из кабинета на поиски сорванцов. Только вот прикосновения Кейна не были похожи ни на чьи другие. От его касаний жар разливался по коже, а тело становилось таким легким, что казалось еще чуть-чуть и я взлечу.
Долго ходить по дворцу в поисках моей оравы не пришлось, дети устроили погром в главной гостиной. В этот раз Кара в немом ужасе смотрела на постройку крепости из подручных материалов.
— И что это у нас тут? — поинтересовалась я, хотя итак все поняла — Кара должна была стать пленницей дракона, поэтому крепость возводилась вокруг нее.
— Мы будем отрядом могучих дракоборцев, — гордо ответил Томен, поднося подушку Драксу.
— Замечательно. Хух, а я-то думала, что придется идти гулять, — падая в притворной усталости на диван, громко и радостно оповестила я всех присутствующих.
Кара с мольбой простерла ко мне руки, а дети остановились, переглянулись и тут же забросили крепость. Эли недовольно надула губки, сложив руки на груди. Глазки же Саэ заблестели от восторга при слове «гулять».
— Ну уж нет! Мы хотим на улицу, итак пришлось ждать, — отозвался заводила Дракс.
— Что ж, придется идти, — мой голос звучал печально, хотя в душе я радовалась, что моя маленькая ложь удалась.
Кара заметно приободрилась, и мы отправились в парк, который располагался позади дворца. Дети, почувствовав свободу, носились без остановки. Мне же удалось перевести дух, сидя на лавочке. До чего же хорошо и быстро пролетело время. На ужин мы не успели, и Кара подала его в детской. Сорванцы выглядели измотанными.
«Прекрасно, это мне и нужно,» — радостно подумала я, в то время как дети пили молоко и уплетали печенье под довольным взглядом Кары. Впервые за долгое время они были спокойными.
Прошло всего полчаса, а я уже уложила всех спать и стучалась в кабинет магистра. Странное чувство поселилось где-то глубоко внутри. Трепет. Легкое волнение. Хотелось не ждать разрешения войти, а вбежать в кабинет, увидеть магистра и снова услышать его притягательный баритон, а может быть и почувствовать тепло его рук…
— Входите, — приглушенно донеслось из-за двери.
Мне только этого и нужно было. Сердце гулко ускорило свой ритм, во рту все пересохло, мысли лихорадочно замельтешили: «с чего начать разговор?», будто от этого зависела моя жизнь. Волосы сами собой окрасились в разные цвета, вторя всей гамме эмоций.
— Дети уже спят, — входя в кабинет, произнесла я, не придумав ничего лучше.
— Очень хорошо, сегодня они во второй половине дня были спокойнее. Спасибо вам, мне удалось значительно продвинуться в работе, — вставая со своего кресла и направляясь мне навстречу, произнес Кейн, немного растягивая слова.
— Всегда рада помочь, — мой голос заметно дрогнул на последнем слове, в то время как в его глазах зажегся странный блеск.
— Это замечательно, а теперь перейдем к занятиям. Подскажите, что вам уже удается сделать с помощью магии? — серьезно спросил Кейн, опираясь на край стола. Вся его поза казалась такой расслабленной, словно мы просто болтали о погоде.
— Ну-у… — мой голос выдал всю неуверенность, — самое большое — передвинуть пару предметов, вас развязать. Остальное выходит случайно, когда я нервничаю. И сил в такие моменты больше…
Красивые, изогнутые брови Кейна взметнулись вверх. М-да, точно не такого ответа от меня ждал маг.
— И как же вы справляетесь с этим? — привел он меня в полную растерянность своим вопросом.
Попала так попала. Не могла же я рассказать ему про Мерлока. Ой, простите, привезла с собой друга, и он сейчас, скорее всего, обыскивает ваш дом! Лгать хотелось еще меньше, но выбора нет. Внутри все сжалось в комок — как бы мне хотелось изменить все, встретиться при других обстоятельствах и быть равной этому мужчине.
— В приюте матушки часто напевали одну песню, она меня успокаивала, — с невольной горечью сорвалось первое пришедшее на ум хотя бы немного правдоподобное оправдание. Подумаешь, заменила Мерлока на матушек.
— Хм, лучше найти другой способ держать свои эмоции под контролем. Ведь матушки не всегда рядом, — спокойно сказал Кейн.
«Мерлок в нужный момент всегда был рядом» — подумала я.
— Тогда сначала попробуем что-то простое, согласны? — ласково, будто боялся меня спугнуть, спросил Кейн, на что я быстро кивнула. — Очень хорошо, тогда подойдите ближе. Не бойтесь.
Только теперь я заметила, что все еще не продвинулась дальше порога. Сердце снова ускорило свой бег, ноги отказались слушаться. Что это со мной? Еще пару минут назад устоять на месте не могла, жаждала знаний, а теперь чувствовала себя как при смотре перед потенциальными родителями. Конечно же, меня никогда не выбирали, потому что от волнения я или впадала в похожий ступор, или магия выходила из-под контроля и вокруг творился хаос. И несмотря на то что я давно не ребенок, сейчас я испытывала те же эмоции, страшась, что не оправдаю чужих надежд и меня отвергнут.
— И с чего начнем? — скрывая дрожь в голосе, как можно бодрее произнесла я, с трудом дойдя до середины кабинета.
Кейн взмахнул рукой и пламя в камине погасло, а единственным освещением в комнате осталась маленькая свеча, стоявшая на его рабочем столе.
— Попробуйте вычистить золу с ограды камина, — слова прозвучали мягко, но настойчиво.
Вытянув руку вперед, я честно постаралась заставить сажу и копоть отступить, но из моей руки вырвался только маленький лучик света. Тяжелее всего было творить магию при Кейне. Одно дело на эмоциях и совсем другое вот так, под его пристальным взглядом, от которого я ощутила себя бездарной неумехой.
Я стояла над камином и пыхтела в бесплотных попытках очистить треклятую решетку, внутренне молясь, чтобы Кейн не увидел моего раскрасневшегося лица и выступившего на лбу пота. Понаблюдав за мной какое-то время, магистр подошел ближе и тихо сказал:
— Вы слишком много думаете. Магия — это энергия, а энергия любит порядок. Если хаос в голове, то и она не будет слушаться. — Он мягко взял мою руку в свою, направляя на камин. — Просто сосредоточьтесь и почувствуйте, как сила собирается на кончиках пальцев, и направьте ее в нужную сторону.
Его дыхание щекотало мою щеку, а близость и прикосновения слишком волновали, чтобы спокойно сосредоточиться. Казалось, Кейн заполнил собой весь кабинет, не оставив и островка для моей безмятежности. Даже закрыв глаза, я остро ощущала энергию, исходящую от него.
— Уже лучше, — выводя меня из состояния транса от своего присутствия, похвалил Кейн, когда часть решетки заблестела. — Попробуйте еще, сосредоточьтесь.
И к моему огромному неудовольствию он снова отошел к своему письменному столу, лишая меня приятного тепла своего тела.
Одной пробовать было сложнее, но я старалась снова и снова. Сколько времени так прошло сложно сказать, сдаваться я не хотела, да и Кейн не торопился, утонув в своих записях и лишь изредка бросая на меня взгляд. Наконец, когда мои руки и ноги тряслись от напряжения, решетка заблестела. При этом мне удалось не задеть своей магией ни единого предмета поблизости. Но как же это оказалось сложно! Дурацкий камин стал бы как новый, стоило мне лишь немного выйти из себя. Но чтобы целенаправленно почистить лишь часть его, мне пришлось убить пару часов и столько сил, словно я вручную отмыла весь приют.
— Отличная работа! — снова похвалил меня Кейн, на что я смогла лишь неопределенно хмыкнуть, уже раздумывая, а так ли плохо мне живется без этих занятий?
В свою спальню я отправилась уже за полночь.
— Явилась, а я тут гадаю, вернешься ли ты или совсем позабыла про все сроки! Я тут словно слуга вещи разобрал, жду ее, а она где-то развлекается! — заворчал Мерлок, стоило мне только переступить порог комнаты, — только не говори, что еще и устала! Пойдем, нам пора делом заниматься.
— Мерлок, я правда устала, — почти капризным тоном взмолилась я, мечтая о мягкой перине, подушке и тишине. — Ну-у-у, пожа-а-луйста!
Моя мольба не сработала, и как я не просила, Мерлок, высоко задрав нос, прошествовал на выход. Пришлось собирать остатки сил и отправиться за ним на поиски.