Глава 7 · Знакомство
Лайла
Знакомство с магистром Кейном пошло не по плану. Я совсем не ожидала увидеть его голый торс прямо перед своим лицом, и немного растерялась. Хотя, надо сказать, это было весело — магистр довольно забавно смотрелся вверх тормашками, и совсем не напоминал солидного отца семейства, каким я себе его воображала. Скорее, мальчишка, попавший в передрягу. Это было даже мило: раскрасневшееся не то от смущения, не то от ярости лицо, неловкие попытки выглядеть хозяином положения, я чуть не расхохоталась. Спасибо Мерлоку, вовремя шикнул.
Я переваривала наше знакомство и последовавший за ним разговор, пока Айворн провожал меня в комнату, где мне предстояло прожить в худшем случае чуть меньше трех недель. Замок был огромный, и я старалась запомнить расположение всех комнат, отмечая про себя на мой взгляд наиболее подходящие для хранения артефактов, чтобы позже проверить каждую. Оставалось надеяться, что магистр Кейн не отстроил какой-нибудь потайной кабинет, куда нам с Мерлоком будет не так просто пробраться. Да и времени у немного, чтобы заморачиваться со сложными поисками.
— Прошу, мисс Лайла, — прервал мои мысли Айворн, приглашающим жестом указывая на синюю дверь в конце коридора третьего этажа.
— Ну ничего ж себе! — не сдержала я возгласа, когда оказалась в просторной комнате, в которой уместилось бы штук пять таких, в которой я жила.
Дворецкий неодобрительно хмыкнул и степенно зашагал прочь, не удостоив меня больше ни словом. А я, выгрузив сумку с недовольным Мерлоком на резной комод, принялась разглядывать свое новое жилище.
— Может, выпустишь меня, женщина? — язвительно поинтересовался мышь, нетерпеливо перебирая замочек сумки передними лапами. Конечно же, как только мы остались одни, он тут же вознегодовал.
— Ах да, прости, — опомнилась я и открыла замок. — Ну ты погляди, Мерлок! Какая красота! Я тут подумала, я ведь могла прийти сюда раньше, еще до всей этой заварушки с Бенедиктом, и жить в этой чудесной комнате, получать хорошие деньги и не волноваться о будущем!
— П-ф-ф-ф, — фыркнул мышь, — и зависеть от чьей-то воли? Выполнять чужие приказы? Что-то я сомневаюсь, что тебя надолго хватит. Продержаться бы хоть день!
Я только отмахнулась от своего пессимистичного друга, впитывая в себя уютное убранство моей комнаты, оформленной в сиреневых тонах. Удобная кровать с мягчайшим покрывалом, комод, шкаф, туалетный столик с креслицем, большое зеркало во весь рост и пушистый ковер под ногами, по которому так приятно было ступать босыми ногами. Для этого я даже сняла туфли. И пахло здесь чудесно — цветами и свежестью, а не сыростью и плесенью, как в моей каморке. Мне заранее стало грустно, что пробуду я здесь совсем недолго.
— У него есть кот, — недовольно встопорщив усы, пробубнил Мерлок. — Чую его мерзкий запах! Я заметил его еще в гостиной. Тут все воняет им!
— С каких это пор коты для тебя стали проблемой? — удивилась я. Мерлок презирал котов, считая их низшими существами, и успешно держался от них подальше.
— Не забывай, магистр Кейн не рядовой маг, а это значит, что и кот у него может быть не совсем простой. Я бы не хотел подставлять свою шкурку под хищные когти пушистого недоумка.
— Вот и не подставляй, — поддразнила я внезапно разворчавшегося друга. — Сиди в комнате и не высовывайся, тут он тебя точно не достанет.
— Взаперти? Издеваешься? — Мерлок даже поперхнулся от возмущения. — Да без меня ты ни в жизнь не найдешь нужный артефакт! К тому же не забывай о детях! Платить хорошие деньги, как ты выразилась, тебе будут за работу, а не за рысканье по дому.
— Да что ж ты сегодня такой вредный! — я развалилась на кровати и улыбнулась, глядя в обтянутый тканью потолок.
— Не нравится мне все это. — Мерлок примостился рядом и откинулся на спину, смешно задрав все четыре лапы. — Не теряй бдительность, эти детки тебе еще устроят…
Не успел он договорить, как из-за двери раздался вой, потом грохот, створки распахнулись и в комнату влетело четыре краснокожих демона.
— Уа-уа-уа-уа-уа! — завопили мелкие поганцы, разряженные в какие-то цветные тряпки, закружили у кровати, наставив на меня самодельные копья из метелок. — Сдавайся, подлая ведьма! Или мы сварим из тебя суп!
Мерлока волной этого хаоса куда-то смыло, а я, привычная к внезапным нашествиям, вскочила на постель, схватила подушку и с хохотом принялась отбиваться.
— Ну уж нет! Ведьмы так просто не сдаются! — вопила я, ломая наставленные на меня копья и шлепая подушкой по детским макушкам. С помощью магии я заставила еще три подушки летать вокруг. — Вы поплатитесь за то, что напали на Белую Ведьму Лайлу Дейли! Я превращу вас в зеленых жаб и посажу в аквариум, и буду кормить противными жирными мухами!
Всё больше впадая в раж, я кричала, побеждая маленькое войско. Дети, по всей видимости, не ожидавшие такого отпора, подрастеряли боевой настрой и отступали, роняя оружие.
— Так нельзя! — обиженно закричала светловолосая девчонка, защищаясь от летящей в нее подушки. — Ты должна нас бояться!
— Нет, мои дорогие! Это вы должны меня бояться, уа-ха-ха! — сделав зловещие глаза, захохотала я, раскачиваясь. Прическа, заботливо уложенная матушкой Клэр, растрепалась и мои волосы метались вокруг лица.
— Что здесь происходит? — вдруг раздался голос, который из-за строгого тона я не сразу узнала. Магистр Кейн!
Он стоял в дверях, растерянно взирая на нашу компанию. Дети тут же стихли и уставились на меня. А я так и замерла с занесенной над головой подушкой. Черт!
— Э-э-э, м-м-м, — старалась я подобрать какие-нибудь слова. — А мы тут знакомимся.