Глава 32. Я так не оставлю...

— Не понимаешь? — Ашер рассматривал меня горящими от гнева и насмешки глазами.

Я сжала пальцы в кулаки, понимая, что оказалась в очень нехорошей ситуации. Придётся, наверное, щеголять силой Магика, если не удастся отбиться от Ашера просто словами.

В чём он там меня обвинял? Что я ношу какой-то приворотный амулет на себе? Что за бред? Или таким образом он пытается оправдать свою похоть?

Негодование плескалось в душе, требуя наказать гнусного дракона.

Но в этот момент в дверь настойчиво постучали, и мужской голос из коридора произнёс:

— Господин, вы просили сообщить, когда бродяга очнётся. Он очнулся. Вы будете разговаривать с ним?

Я встрепенулась. Речь идёт о том раненом драконе?

Ашер скривился, а после метнул на меня презрительный взгляд.

— Что ж, тебе повезло. Даю тебе время подумать. Принесёшь мне приворотный амулет — так уж и быть, забуду о твоей выходке. А будешь отпираться — так я сам его и найду. Мне-то лишить тебя одежды — раз плюнуть…

Он смотрел на меня с таким пренебрежением и при этом... с похотью, что мне стало тошно. Уважения к дракону осталось ещё меньше.

Ашер открыл дверь и вышел в коридор. Я вышла вслед за ним, наткнувшись на любопытный взгляд его солдата.

Дракон поспешил по коридору прочь.

Мне бы уйти отсюда как можно скорее и закрыться в комнате. Но мысль о том, что проснулся несчастный, которого магия призвала меня спасти, остановила меня.

Я должна посмотреть на него. Я должна понять, почему спасение этого мужчины оказалось для меня таким важным.

Именно поэтому, находясь на некотором отдалении, я поспешила вслед за Ашером.

***

К счастью, в том домишке, в котором оставили раненого, стекол в окне не было. Вместо них зияла дыра, которую на ночь закрывали ставнями.

Именно поэтому я смогла заглянуть вовнутрь, не будучи замеченной, в то время как Ашер, войдя, потребовал зажечь несколько факелов на стенах. Солдат, до этого дежуривший у входа, поспешил исполнить приказ.

Вскоре жёлтый свет осветил грязную комнатушку, в которой не было ничего, кроме деревянной койки с прогнившим матрасом, кривого стола и дышащего на ладан стула.

Раненый лежал на матрасе, слегка постанывая. Но как только зажегся свет, он заморгал и открыл глаза.

Я замерла, пытаясь рассмотреть его черты. Кажется, его отмыли. Он был весь мокрый, и одежда тоже. Скорее всего, на него просто плеснули водой. Эта вода очистила лицо. Но черты показались мне какими-то странными.

Я никак не могла ухватить, что он собой представляет. Вроде бы обычный мужчина, ничем не примечательный. Как для дракона — даже не очень симпатичный. Но в то же время какое-то благородство в нём я всё равно увидела.

Ашер, остановившись в паре шагов около койки, презрительно скривился:

— Фу, какая вонь! Воняет мокрой псиной…

Я раздражённо сжала челюсть. Конечно, этой высокомерной ящерице только и остаётся, что издеваться над умирающим. Ни на что другое он не способен.

Неужели нельзя помочь кому-то просто во имя добра? Никто же не заставляет тебя принимать этого несчастного в семью. Но драконье высокомерие не знает границ. В этом я уже успела убедиться.

Несколько мгновений Ашер разглядывал раненого, а после спросил прямо:

— Кто ты и откуда взялся в проклятом лесу? Мне кажется, я вижу отголоски твоей ауры. Ты дракон или человек?

Раненый не ответил. Он посмотрел на Ашера странным, жёстким взглядом и закрыл глаза.

Дракон ошеломлённо выдохнул:

— Эй ты, я с тобой разговариваю! Отвечай!

Но мужчина отказался это делать.

Я даже восхитилась им. Знает, что находится в полной власти Ашера — и не собирается ему подчиняться. Можно было бы предположить, что он нем или что-то в этом роде, но тогда он попытался бы изъясниться знаками. Нет, этот несчастный явно бунтовал.

Интересно, почему? Может быть, они с Ашером знакомы? Но тогда бы тот его узнал.

— Заприте его! Еды и воды не давайте! — бросил Ашер раздражённо солдату. — Я приду завтра. Может быть, он станет разговорчивее.

С этими словами Ашер покинул комнатушку, а я едва успела спрятаться за углом и прижалась к стене, тяжело дыша.

К счастью, дракон прошёл мимо, так и не заметив меня.

А я задумалась. Нет уж, оставлять раненого в таком состоянии я не собиралась. Да и хотелось сделать что-то назло Ашеру.

К счастью, я не одна. У меня есть Магик. А с ним, думаю, задуманное можно будет осуществить.

Правда, пришлось ждать ночи. К этому моменту я заготовила много чистых тряпок, заживляющие мази и обеззараживающие средства.

Дина не задавала вопросов, когда я попросила всё это принести с лекарского склада. Правда, она уточнила по поводу моей поездки в проклятый лес:

— Действительно ли ты нашла там какого-то странного мужчину?

Я кивнула и сказала, что раз уж нашла его, то обязана позаботиться. Если Бог даровал отыскать его в той яме, значит, хочет, чтобы он был спасён. И даже если этого не желает Ашер, я свой долг исполню.

Дина смотрела на меня округлившимися глазами.

— Ты такая смелая, — прошептала она. — Я бы так не смогла. Я восхищаюсь тобой, Мирослава. То, как ты противостоишь всем окружающим, — это просто удивительно. Знаешь, многие стали менять мнение о тебе. Ты даёшь нам надежду, что каждый из нас может однажды стать сильнее, стать выше наглости и беззакония других людей. Понятное дело, что мы все здесь невольники, но в душе-то можно быть свободным. И многие этого хотят.

Я слегка смутилась, не ожидая такой похвалы, но потом подошла и просто обняла Дину.

— Знаешь, а я восхищаюсь тобой, — прошептала приглушённо. — Тем, что ты осталась на моей стороне, несмотря на опасность, несмотря на то, что другие ненавидели. Спасибо тебе. Если бы не ты, многое для меня было бы непосильным.

Дина растрогалась. Она посмотрела на меня так, будто я подарила ей море удачи.

— Я всегда помогу тебе, только обращайся, — произнесла она и смущённо выскочила из моей комнаты.

Я ещё некоторое время улыбалась, разглядывая дверь, за которой она исчезла.

А ведь действительно складывалось ощущение, что окружающие начинают понемногу оживать, выходить из странного сна, из какого-то колдовского забытия, где люди друг к другу — волки. Мне бы хотелось, чтобы зла в этом обществе загнанных стало меньше.

Наконец наступила ночь. Я дождалась момента, когда вот-вот должна была смениться стража, и выскользнула из здания, в котором жила.

Узкие улочки были пустынны, и только где-то вдалеке слышались голоса часовых. Добраться к домику, в котором держали пленника, оказалось очень легко. Солдат, стоящий у двери, дремал.

Я мысленно позвала Магика. Он тут же материализовался и потерся своей большой головой о моё бедро.

— Можешь ли ты сделать так, чтобы тот солдат не проснулся? — прошептала я едва слышно.

Магик потерся сильнее, и в моем разуме промелькнуло одно-единственное слово: могу .

Погладив его по голове, я улыбнулась.

— Тогда беги! — радостно прошептала я. — Мне нужно попасть внутрь, и как можно скорее.

Мой уникальнейший и могущественный фамильяр рванул выполнять приказание. А я, поправив тяжелую сумку, в которой лежали не только лекарства, но и еда, приготовилась быстро заскочить в дом…