Глава 8. О глупых обидах и умных решениях

Спать дракон не пришел.

Я волновалась.

Не слишком, конечно. Он взрослый мужчина, он найдет, где переночевать, в столице с этим не может быть проблем. Если, конечно, он останется, а не рванет куда-нибудь сгоряча.

Вот именно думая об этом я начинала нервничать.

И чувствовать себя виноватой.

Он же не бросит все, наши договоренности с Михаэлем, проклятие, и не сбежит домой? Ну нет, он же не настолько… ну, нет. Пусть я обидела его. Он признался мне в чувствах, а я сбежала. Это было глупо. Я испугалась, да. Но ведь он, по сути, не сказал ничего нового. Ничего такого, о чем я бы не знала.

Но он же не ребенок, чтобы всерьез обижаться на такое. К тому же одно дело обиды, личное, и другое – серьезные дела.

Он же не станет срывать нам все планы?

Ладно. Даже если сбежит домой, я его найду и верну. Даже если не домой – найду все равно. Да и бросать долину надолго он все равно не может, на нем завязано слишком многое.

Только сбегать мне все равно не стоило.

Ну почему сейчас?!

Если бы наоборот… Если бы мы сняли проклятие, а потом этот бал, и принц, и все наши разговоры о чувствах – все было бы куда проще. Ну, сбежал бы и сбежал, я бы тоже уехала. И на этом мы разошли бы. Не хочется думать о таком, но если так – было бы куда проще.

Но пока нам разбегаться нельзя, никак не время.

Всю ночь не могла заснуть.

Сначала полночи ходила кругами по спальне, все пыталась понять, как теперь быть.

Понять, чего же я хочу на самом деле.

Потом лежала в кровати, пытаясь уснуть. И ничего понять не могла. Сидела на кухне, пытаясь заесть все переживания. И в кровати снова. Думала о Хольваре, о себе, обо все этом.

Прислушивалась к каждому звуку за окном, думала – вдруг он все же вернется.

Но дракона не было.

Под утро я все же заснула, и чуть было не проспала! Даже притом, что к Михаэлю нам надо было после обеда. Но я почти до обеда дрыхла!

Ладно, это и к лучшему, перед серьезным делом лучше быть отдохнувшей.

Позавтракала на скорую руку, умылась и пошла. Оставалась надежда, что Хольвар туда придет. Или хоть предупредит Михаэля. Не может же он просто исчезнуть, когда столько людей пытается его спасти.

Даже если он сбежал, то я не могу не прийти.

И каким облегчением было увидеть дракона на улице у фонтана, примерно в квартале от моего дома! Как раз по дороге. Я неизбежно должна была пройти мимо, а он сам, сидя здесь, не бросался в глаза.

Я чуть не кинулась ему на шею от радости!

Дракон сидел на бортике фонтана, вытянув длинные ноги, и смотрел куда-то в небо.

– Халле!

Вздрогнул. Тут же вскочил. Нахмурился.

Я подошла и все же порывисто обняла его. Вдруг поняла, что безумно рада. Просто вот рада его видеть. Ему самому. И что не сбежал, что, несмотря на мою выходку, у нас есть шанс.

– Ну, куда же ты пропал? Я чуть с ума не сошла!

– Я подумал, тебе нужно немного побыть одной, – вздохнул он мне в макушку. И я чувствовала, как напряженный вначале, начинал оттаивать.

– Прости, – от всего сердца сказала я. – Я не хотела тебя обижать. Ты говорил о чувствах, а я… Ты мне очень дорог, правда. Я готова жизнью за тебя рискнуть. Но к таким признаниям, наверно, пока не готова. Я испугалась. Мне просто нужно немного времени, чтобы привыкнуть. Я всю жизнь жила одна и что-то менять… Не сейчас. Но я точно знаю, что безумно боюсь тебя потерять. Что ты совсем исчезнешь из моей жизни. Не хочу, чтобы все закончилось. Я всю ночь об этом думала. Но, Халле… я не уверена пока, что хочу жить иначе, не так, как живу. То есть, если придется выбирать…

Он тихонько усмехнулся, потерся о мои волосы щекой.

– Все хорошо, я не обижаюсь. Я и не тороплю тебя. Не заставляю завтра же собирать вещи и перебираться ко мне. Это было бы глупо. Езжай в Майхар, я буду ждать тебя. А когда вернешься, мы сможем подумать об этом снова. Или не думать… я просто прилечу к тебе сюда, и… Не знаю, что сказать, Лиз. Там решим.

Попытался улыбнуться.

Я обняла его крепче. Там решим, да. Пока у нас есть заботы поважнее.

Сейчас нужно проклятие снять.

Он погладил меня по волосам.

Я подняла глаза на него. Посмотреть… На самом деле, смотреть в его глаза было немного страшно, потому что видно в них все. От этого одновременно и тепло и больно.

Он наклонился и поцеловал меня, но совсем не так, легонько, в уголок губ. Мимолетно.

– Пошли?

– Пошли, – согласилась я.

* * *

У Михаэля нас уже ждали.

Они там сегодня с самого утра готовятся. И он сам и Йозеф, артефактор. И даже Педро, хотя, казалось бы, что ему тут делать? Не покойников же поднимать? Нет, надеюсь до такого не дойдет. Но Педро с темной энергией работает хорошо, так что кто знает, что пригодится.

Вот где-то тут, на пороге, увидев это все, я и начала по-настоящему нервничать.

Нет, все нормально, все правильно, но уж слишком много от этого зависит. И жизнь Хольвара и моя.

Нас усадили на диван, напоили чаем, Михаэль сам заваривал. Что-то мне подсказывало, магии в этом чае не меньше, чем в некоторых ведьминских зельях. Но Михаэль точно знает, что делает, я ему доверяю.

Для нас приготовили место в гостиной. Убрали ковер, начертили на полу мелом и кровью магические круги, руны. Каждому свой круг, и какие-то линии, ведущие от одного к другому. Я не все в этом даже примерно могу понять, не знаю, как работает. Все очень серьезно.

Нас с Хольваром раздели догола, иногда даже одежда может помешать.

Усадили по местам, спиной друг к другу.

Потом Михаэль взял плошку с кровью, козлиной, кажется, начал рисовать защитные знаки на мне. Долго, кропотливо. Потом другие знаки на Хольваре. Я чувствовала щиты, которые настраивал Педро.

Некоторые защитные контуры он закольцевал так, чтобы если мои щиты бы сорвались, то ударило бы в обратку по дракону снова. И даже не потому, что Педро так хотелось оградить меня, не потому, что проклятие – это проблемы дракона. А потому что дракон в принципе более устойчив к такому воздействию и к магии. Ему, конечно, не то, чтобы ничего не будет, но будет намного меньше, чем мне. Так безопаснее.

Удивительно, но вот где-то тут страх совсем прошел.

Это была работа. Обычная, привычная, почти рутина. Даже если очень сложная и опасная, но привычная все равно. Это само по себе успокаивало.

Я оглянулась, глядя на то, как Михаэль рисует на груди дракона, на широкую драконью спину… И Хольвар словно почувствовал мой взгляд, обернулся сам.

Я улыбнулась ему.

– Удачи нам, – сказала я.

Он кивнул.

* * *

– Где я?

Очнулась с трудом, в голове гудело и стучало, так, что подкатывала тошнота. Такое чувство, словно все мозги вытекли, и голову набили соломой. Мысли не ворочались вообще. Все, что я могла понять, что не дома, и что жива.

И дракон рядом. Тоже живой, хотя выглядит не намного бодрее меня. Серый, осунувшийся, круги под глазами. Виски седые… вот прям заметно очень. Мелкие морщинки у глаз.

– У Михаэля, – сказал он. – Все хорошо.

Меня по волосам погладил.

Михаэля…

Что… было? Я пыталась вспомнить, все осознать…

Словно во сне все.

Вроде получилось? Я только под конец совсем вырубилась. Но вроде как все шло неплохо. Трудно, но неплохо. Они… Михаэль и остальные… Михаэль, по большей части, он вытащил из дракона этого мерзкого паука. Я почти глазами видела это, так отчетливо. Паук цеплялся и бился в руках, так хорошо цеплялся, что все же немного лишнего отожрал… Потом пытался на меня кинуться, но тут Педро успел подставить щиты и хорошенько загородить пауку дорогу. Паук лупил меня своими лапами, пытался вцепиться, присосаться…

Потом бросился на дракона снова.

Дальше я почти не помню, потому что у меня закружилась голова, все поплыло. Слишком большое напряжение сразу, энергетический перегруз, я не дракон, чтобы такое держать.

Но если я жива, то обошлось?

Он сказал: «Все хорошо».

– У нас ведь получилось, да? – сипло спросила я, вышло почти неслышно.

– Да, – дракон улыбался, хотя в его улыбке было что-то такое… Сожаление? Сочувствие? Наверно, я сейчас хреново выгляжу. – Как ты, Лис?

– Пока не разобрала, – сказала я. – Можешь мне принесли водички?

– Конечно.

Он встал, но далеко идти не пришлось, тут рядом на столике стояла кружка. Потом помог подержать, а то руки у меня заметно тряслись.

– О, Лис! – услышала радостный голос Михаэля от дверей. – Очнулась! Я уж волноваться начал!

Смотрел на меня, радостно потирая руки. Чувствуется, волновался он больше о том, когда я переберусь домой и его в покое оставлю. Что ж, отлично понимаю. Меня бы тоже напрягало присутствие двух посторонних в доме, тут не драконий замок, чтобы разойтись и не встречаться.

– Долго я тут валялась.

– Больше двух суток, – тихо сказал дракон, виновато улыбнулся. – Сегодня утром от твоего принца уже приходили, спрашивали как ты. Волнуются… Хотят знать, будешь ли готова через три недели к поездке?

Ох, я сейчас и голову-то поднять не могу.

Выходит, никуда я не поеду? Они на меня посмотрели и сделали выводы? Донаван теперь точно эту Сиршу возьмет.

Но сейчас переживать не выходило. Слишком гудело в голове.

– Не волнуйся, – сказал Михаэль. – Через три недели будешь готова, я им так и сказал. Тебе ж не на войну. Может, в полной мере резервы и баланс не восстановишь, но будешь вполне в рабочей форме. Через пару дней вставать начнешь, через неделю на улицу ходить. А так и с принцем можешь, – он усмехнулся и как-то заговорщицки дракону подмигнул.

Ох…

Я на мгновение закрыла глаза, стараясь все это осознать.40393c

Ничего, скоро вставать буду. А пока… Дракон тут со мной?

– Ты так со мной и сидел? – спросила я.

– Да, – он кивнул, заулыбался, такой довольный. – Ты мне помогла, я тебе. Ну, как мог. Так что все честно. И посижу, сколько понадобится, пока не поправишься.

Очень хотелось фыркнуть, что не надо со мной сидеть, я сама. Но совершенно ясно, что сама я сейчас даже ложку с трудом могу держать. Сама не справлюсь.

Очень надеюсь, что Михаэль прав и это скоро пройдет. А то беспомощность пугала.

Очень надеюсь, что на работу смогу отправиться в срок. Если только принц не передумает, посмотрев на все это. Но тут уж не моя вина и не мое решение. Сейчас с этим я точно ничего сделать не могла. Разве что хорошо кушать, чтоб быстрее силы восстановить, но это почти смешно.

– Кстати, Хольвар, – Михаэль окинул нас обоих оценивающим взглядом, – она очнулась, так что можешь вести ее домой. А то я, признаться, не привык, что у меня тут посторонние люди.

Дракон кивнул, поднялся на ноги.

– Дома тебе будет лучше, – улыбнулся мне. – Я сейчас вызову экипаж и потом отнесу тебя. Не переживай.

Я кивнула. Такой он был сейчас хороший, этот Хольвар. Довольный, что я очнулась, такое тепло в глазах. Небритый. Какой-то очень домашний и понятный.

Я протянула руку, поймала его, заставила сесть рядом снова.

– Подожди… – и погладила его по щеке. А седина все же… – Ты сам-то как? – спросила осторожно. – А то волосы седые, вон…

Он покачал головой.

– Это ничего, – чуть фыркнул, взъерошил волосы на макушке. – Проклятие очень стойкое попалось, вцепилось, его Михаэль еле вытащил. Оно сильно потянуло из меня… Но это не страшно. Главное, что его выкорчевали и обезвредили, ничего не осталось. Может даже восстановится еще. Я за тебя очень переживал.

Ох.

Со мной тоже все хорошо будет…

И все же, чуть неловко было, когда он завернул меня в одеяло и понес в экипаж. Словно ребенка. И домой потом. Я знаю, что ему не тяжело, но все равно…

Они потом там, вместе с моей горничной, наварили мне бульончик, и даже какой-то кашки. Чайку мне, печенек притащили. Хотя кашу я есть толком не могла, дракон скормил мне пару ложек… Печеньки, может, на завтра, когда голова не будет так гудеть.

Приятно все равно.

Дракон так и сидел со мной. Разговаривал, книжки читал, держал за ручку.

Он даже отнес меня в ванну, помог помыться, когда я попросила. Мне неловко было просить его, но как еще? А помыться очень хотелось. И после этого стало заметно лучше.

Он подушки поправлял, чтобы мне удобней лежать было. Разговаривал.

Только где-то на краю сознания зудела мысль, что он все то же самое делал для своей жены, когда она совсем состарилась. И как-то снова…

А тут я… И я даже не знала, как к этому относиться. Нет, он молодец, прямо вот очень молодец, я ужасно ему благодарна. Только почему-то казалось, для него это лишние воспоминания. И совсем не хорошие. Совсем не то, что хотелось бы вспоминать. Я, конечно, скоро снова буду вставать и все нормально будет… Но тень той старухи мне мерещилась все равно. Может, последствия проклятия. Или просто от слабости.

Не знаю…

Он кормил меня из ложечки, а я думала только о том, как долго это продлится.

Почему-то казалось, что как только я встану на ноги – дракон сбежит. Просто не сможет на меня больше смотреть как раньше, после этого. Но ведь я, наверно, именно этого и хотела? Он сбежит, я уеду, и все будет по плану?