Глава 14

Курт протяжно застонал. Джессика ощутила, как зубы любовника впиваются ей в шею в ответ, и напряжение взорвалось волной наслаждения внутри.

Курту было всё равно, где. Рассудительный и взвешенный в обычной жизни, когда дело доходило до секса, он знал только одно слово – «хочу». Но Джессика так же хотела его, а если и нет, то Курт умел распалить её в мгновение ока. Секс был грубым и болезненным, таким, что бомбы взрывались в голове. А потом любовники всегда лежали, слушая как бьётся сердце друг друга, поглаживая свежие царапины и иногда целуя укушенные места.

– Почему тебе так нравится меня кусать? – спросил Курт в унисон мыслям Джессики.

Та попыталась извернуться и заглянуть ему в глаза, но быстро оставила эту затею и снова обмякла.

– Мне кажется, ты не захочешь этого знать, – сказала она.

– Я всё-таки хочу, – Курт скатился с неё и прислонился спиной к дивану, а Джессика испустила разочарованный вздох. После яростной атаки Курта она всегда чувствовала себя невозможно пустой.

– Если я скажу, то ты ответишь на мой вопрос?

– Да, на любой, – Курт притянул её к себе, укладывая на грудь, и поцеловал в висок.

Джессика на мгновение закусила губу. Ей нужно было время, чтобы решиться.

– Я на тебя злюсь, – сказала она наконец.

– За что? – в голосе Курта не было ни удивления, ни кокетства, и рука его продолжала поглаживать Джессику по плечу.

– За то, что ты не нашёл меня раньше. За то, что прожил без меня половину жизни. За то, что я прожила свою жизнь без тебя и стала тем, кем стала. Я хочу, чтобы время повернулось вспять, и мы встретились десять лет назад. Когда у меня ещё было время, которое я могла тебе дать. Когда между нами ещё не лежало… ничего.

– Не уверен, что ты заметила бы меня, – сказал Курт негромко. Джессика подняла на него взгляд, но Богарт смотрел в окно.

– Не представляю, как бы я смогла тебя не заметить.

– Я был не самым хорошим человеком.

– Мне всё равно. Главное, что это был ты, – Джессика снова зарылась носом ему в плечо, и оба надолго замолкли.

– О чём ты хотела спросить? – первым возобновил разговор Курт.

Джессика снова колебалась, хотя вопрос этот и мучал её уже не первый день.

– Давай, Джессика. Я не хочу, чтобы у нас были друг от друга тайны.

Джессика вздрогнула и на мгновение заледенела, но тут же взяла себя в руки и заставила сосредоточиться на разговоре.

– Ты как-то сказал, что можешь в сексе перейти грань.

– Да, я так сказал.

– А я видела, как порой перед оргазмом у тебя загораются глаза…

– Заметила… – протянул Курт и замолчал.

– Курт? – Джессика приподнялась и заглянула ему в лицо.

Курт нехотя выпустил её из рук и поднялся.

– Ты обещал мне ответ! – напомнила Джессика, всё ещё сидя на полу.

Курт неторопливо натянул бельё и брюки. Накинул на плечи измятую рубашку и сел на диван. Джессике вставать было лень. Она просто пристроилась к его ноге, положив руки Курту на колено, а голову – поверх рук.

– Ты знаешь, что представляют из себя драконы? – спросил наконец Богарт.

– Только то, что можно найти в сети.

– Примерно так я и думал.

Курт снова на какое-то время замолчал.

– Видишь ли, есть вещи, о которых на Кармалоте вслух не говорят.

– Ты про гипноз?

Курт пристально посмотрел на неё.

– Нет, не про гипноз. Или не только про него.

Он хотел продолжить, но в это мгновение на столе зазвонил телефон. Курт быстро поймал лицо Джессики в ладони, поцеловал её, отстранил от себя и встал.

– Поговорим потом, – сказал он, направляясь к аппарату. Обернулся на мгновение, окинул взглядом гибкую фигуру, замершую на полу. – Но поговорим обязательно. Я давно уже думаю о том, как тебе объяснить.

Джессика тоже думала. Близилась середина октября. С момента их первой встречи с Богартом минуло полтора месяца, но Джессике казалось, что прошла целая жизнь.

Она не мыслила себя без Курта. Не мыслила, что Курт может стать её врагом. И представить себе не могла, как противостоять нависшей над ним тёмной махине Ордена.

Каждое утро Бетси заправляла ей постель, но не торопила. Каждое утро служила молчаливым напоминанием о том, что на самом деле всё, что происходит между Джессикой и Куртом, – всего лишь обман. Джессика не хотела верить тревоге, поселившейся в душе, но и прогнать её не могла.

И каждый день она думала о том, как рассказать Богарту если не обо всём, то хотя бы о жучках.

Тот, будто чувствуя её состояние, больше не заговаривал о вещах, которые не стоило слышать посторонним. Теперь, оставшись в одиночестве в его доме, как это всегда случалось днём, Джессика подумала, что именно поэтому Курт и не желал отвечать на её вопрос.

Джессика изо всех сил старалась радоваться его благоразумию, но не могла избавиться от страха, затаившегося глубоко внутри. Она отлично понимала, что сам факт её близости к Курту несёт для того угрозу, но ни сказать правду, ни уйти от Курта всё равно не могла.

Богарт иногда звонил в течение дня. Спрашивал, как у неё идут дела. В такие мгновения тревога ненадолго покидала Джессику, и она проваливалась в сонную негу, которую умел подарить ей только Курт.

Лицо Курта, появлявшееся на экране, было мрачным и усталым, но, по мере того, как они с Джессикой обменивались ничего не значащими репликами, становилось заметно бодрей.

– Я люблю тебя, – неизменно говорил Богарт в конце. А Джессика мысленно задавала вопрос: «А любил бы ты меня, если бы знал, кто я такая?».

– Тебе нужно найти себе занятие, – сказал Курт как-то, в очередной раз застав Джессику слонявшейся по дому без дела.

– Я об этом думала, – рассеянно призналась Джессика, усаживаясь на диван с планшетом в руках. – Но пока что мне ничего в голову не пришло.

– Я рад, что тебя не тянет в казино. Хочется верить, что это я так на тебя действую.

Джессика улыбнулась. О казино она тоже думала, но пока не знала, что мог бы принести ей подобный выход в свет, кроме неприятностей.

– Вообще-то, я хотела бы попросить у тебя разрешения посещать некоторые места, – призналась она.

Курт поднял брови.

– Я никогда тебе ничего не запрещал.

– Знаю, – Джессика вздохнула. – Но, мне кажется, если ты вернёшься и не застанешь меня дома, это не слишком тебя обрадует. К тому же… я не уверена, что твоя охрана в курсе моих прав.

Курт помрачнел.

– Джессика, у нас с тобой контракта нет. Ты не обязана целыми днями сидеть и ждать меня. Если хочешь куда-то поехать – езжай. – Курт подумал и добавил: – Хотя, мне было бы интересно – куда.

Джессика усмехнулась. Она не сомневалась, что если Курт не узнает это от неё, то выяснит через охрану, и потому сразу сказала:

– В спортивный центр. Я привыкла держать себя в форме. Да и просто люблю заниматься стрельбой. Освобождает мозг.

Курт поднял бровь.

– Не ожидал, – признался он.

– Так можно?

– Да. Если ты не против, я организую тебе встречу со своим тренером. А если подстроишь график тренировок – постараюсь заезжать туда за тобой.

– Хорошо, – Джессика улыбнулась, но тут же помрачнела: – Скажешь об этом Говарду?

– Скажи сама. Он не твой тюремщик и не имеет права что-либо тебе запрещать.

– Я… побаиваюсь его.

– Почему? – Курт приподнял бровь, и в глазах его блеснул подозрительный огонёк.

– Просто боюсь.

– Хорошо, – сжалился Курт, – сам отдам распоряжения на этот счёт.

Джессика ещё не успела приступить к тренировкам, когда на следующий день Говард через прислугу передал ей просьбу спуститься на первый этаж.

– Что-то случилось? – спросила Джессика, с опаской поглядывая на него.

– Ничего. Курт просил отвезти тебя в фитнес-центр. Я решил, что сделаю это сам.

«Класс», – только и пронеслось у Джессики в голове.

– Хорошо, я соберу сумку и пойдём.

– Буду ждать тебя в машине, – сказал Говард и, отвернувшись, двинулся к выходу.

Джессика быстро побросала в сумку, с которой приехала в дом, полотенце, спортивную форму и ещё несколько необходимых вещей и вышла на улицу.

Гравилёт Говарда выглядел не столь внушительно, как тот, в котором перемещался Курт, однако тоже впечатлял. Он сверкал чёрными матовыми крыльями и походил на хищную птицу, изогнувшую клюв для атаки.

– Слабость к спорткарам выдаёт неуверенность в себе, – сообщила Джессика, пристраиваясь на пассажирское место.

– Не надейся, – отрезал Говард и поднял транспорт в воздух.

Несколько минут они двигались в тишине – пока не поднялись достаточно высоко, чтобы Джессика потеряла возможность спрыгнуть на лету. Потом гравилёт замедлил ход и повис над городом.

– Так… – протянула Джессика. – Ты собираешься сбросить меня вниз?

– Пока, пожалуй, нет. Просто хочу поговорить.

Джессика подняла брови.

– Мог бы просто пригласить меня в кафе.

– Хочу быть уверен, что мы только вдвоём.

Он достал откуда-то карманный сканер и провёл им у Джессики над плечом, проверяя наличие жучков. Хмыкнул, как будто не поверил показаниям прибора.

– Ничего нет, – озвучила Джессика за него. – Я уже говорила, Говард, я не желаю Курту зла.

– Курт не рассказывал тебе о том, как мы выбрались из трущоб? —спросил Говард, не обращая внимания на её слова. Джессика качнула головой.

– Тогда я не буду рассказывать за него. Только кое-что… Нас было трое. Мы дружили с десяти лет. Курт, я и Джейн.

– Джейн, – повторила Джессика, – мать Кристины?

Говард хмыкнул.

– Нет. У Курта было много женщин. Кроме неё. Но, мне кажется, Джейн он по-настоящему любил, – Говард помолчал. Побарабанил пальцами по рулю и добавил: – Как и я.

– Вот оно как.

Говард снова проигнорировал её слова, и тогда Джессика спросила:

– Что произошло? Она вас предала?

– Один из драконов предложил ей деньги, если она соберёт на Курта компромат. Курту не стоило об этом знать. Я не хотел его расстраивать.

– У этой истории паршивый конец?

– Мне пришлось её убить. Кто-то же должен был. Ты понимаешь, да?

– Да.

– Потому что ты такая же, как я. Тебе приходилось убивать.

– Хочешь сказать, что Курту – нет?

Говард пожал плечами.

– Может, он и убивал – но не так. Он никогда не убьёт того, кто ему дорог. Он хочет доверять людям. Но может позволить себе это только потому, что у него есть я. Ты поняла меня?

– Да.

– Хорошо, – Говард провёл по панели управления кончиками пальцев, и гравилёт повернул нос к земле. – Просто хочу, чтобы ты знала – я за тобой слежу.

В первый день тренировка далась Джессике с трудом. За пару недель она практически отвыкла от нагрузок, и теперь возвращаться в форму было нелегко. Зато стрельба, как она и ожидала, отвлекла от навязчивых мыслей, так что выходила из тира она немного ошалевшей – и не сразу заметила Курта, стоящего в дверях. Только когда тот перехватил её, притянула к себе и принялась целовать.

– Привет, – Джессика расплылась в улыбке и потёрлась носом о кончик его носа. – Ты сегодня рано.

– Да. Хотел на тебя посмотреть.

– Посмотрел?

– Так и хочется спросить, где ты училась стрелять. Но я, пожалуй, промолчу. У меня к тебе другой разговор.

Джессика помрачнела – тяжёлые разговоры ей порядком надоели – но, заметив эту перемену, Курт снова втянул её в поцелуй, и Джессика потихоньку расслабилась.

– Может, не поедем сразу домой? – предложила она. – Я бы тоже хотела кое-что с тобой обсудить.

Курт кивнул. Он подождал, пока Джессика переоденется и примет душ, и встретил её уже на подходе к гравилёту, чтобы открыть дверь.

– Куда мы поедем? – спросила Джессика, устраиваясь в салоне.

– Просто покружим, – сказал Курт и подал знак водителю, чтобы тот поднимался в воздух. Дверь захлопнулась, и гравилёт с тихим шумом пошёл вверх.

В салоне было два кресла, расположенных друг против друга. Обычно Джессика старалась устроиться рядом с Куртом, чтобы прижаться к нему, но на сей раз тот сам сел напротив неё и долго разглядывал красивое лицо. Неловкости Джессика не ощущала – ей нравилось, когда Курт так на неё смотрел. Она видела восхищение и любовь в его глазах, и эти чувства разливались по венам теплом.

– Курт, – Джессика потянулась и поймала его руки, – что?

Курт вздохнул. Откинулся назад.

– Можно я закурю? – спросил он.

Джессика до сих пор не видела, чтобы тот курил, но сейчас кивнула.

Курт достал портсигар, немного опустил стекло и, раскурив сигару, выдохнул в окно чёрный дым.

– Если когда-нибудь ты поговоришь с Кериджем Тортоном, то он с удовольствием расскажет тебе о том, что драконы некогда правили миром людей. Что люди восстали и уничтожили их, потому что боялись принять свою второстепенную роль. Я эту версию не люблю.

– Оу. Могу тебя понять.

Курт кивнул и помолчал.

– Мы не знаем, каковы были причины войны, погубившей одну из двух живших на нашей планете рас. Если спросишь меня – это уже не имеет никакого значения, прошлое лучше оставить мертвецам. В том мире, в котором мы живём, и без того хватает проблем, и нужно смотреть вперёд.

– Так.

– Однако правда состоит вот в чём: то, что ты называешь «гипнозом» – это только симптом. Настоящую его сущность драконы называют «зов».

– Зов?

Курт кивнул. На Джессику он не смотрел.

– Говорят, чистокровные драконы обладали способностью накрывать «зовом» целые города. В зависимости от внутренней силы дракона люди, попавшие под «зов», испытывают вожделение, восхищение, страх… боль. Но то, что осталось у нас, их потомков – только жалкая часть. Принято считать так.

Курт затянулся и бросил на Джессику короткий взгляд, но тут же снова отвернулся к окну.

– Я впервые ощутил в себе зов, когда мне было двенадцать лет. Это было с женщиной. И это был… чистый, неописуемый кайф. Не сравнится ни с какой наркотой.

Джессика молчала, начиная смутно догадываться, какое отношение всё это имеет к ней.

– Только много позже я понял, что на людей зов влияет не всегда так же, как на меня. И ещё – что я не могу его контролировать.

– Как это понимать?

– По-разному, – нехотя признался Курт. – Это может быть ярость. Желание обладать.

– Желание причинить боль?

– Такого никогда не было, – Курт наконец посмотрел на неё.

– Думаешь, меня тянет к тебе из-за этого зова?

Кривая улыбка появилась у Курта на губах.

– Дело в том, что я попробовал его на тебе в первый же день. Ты меня не захотела.

Джессика открыла рот и тут же закрыла. Попыталась вспомнить, что чувствовала тогда – от близости Курта её накрыло обжигающей волной. До сих пор она думала, что знает почему.

– Так, – только и сказала она. Горечь сдавила грудь.

– Мне хотелось бы знать, что тебе нужен именно я, – повторил Курт то, что однажды уже говорил. – Поэтому я сдерживал себя как мог. В обычной жизни я к этому уже привык. Но, когда ты рядом… – он с шумом втянул воздух, – зов накрывает меня. Иногда. Я теряю способность соображать. Я боюсь ещё и того, что причиню тебе боль.

Некоторое время Джессика молчала. Потом пересела на кресло, в котором сидел Курт, и поймала его ладонь.

– Я очень хочу верить, что зов тут ни при чём, – сказала она.

– Я тоже, – сказал Курт. Затушил сигару и выбросил её за окно. Поймал лицо Джессики в ладонь и поцеловал её.

С той поездки прошло три дня, когда, выбравшись утром из душа, Джессика обнаружила, что в комнате убирается незнакомая темноволосая толстушка.

– А где Бетси? – спросила она.

– Ой! – толстушка подпрыгнула на месте, едва не выронив наволочку. – Мэм!

– Не то чтобы я настаивала… но мне хотелось бы узнать ответ на свой вопрос.

– Меня зовут Джудит, мэм. Я только знаю, что меня назначили до конца недели убираться здесь. И… мистер Богарт просил, чтобы вы зашли к нему в кабинет.

Джессика хмыкнула. Не обращая внимания на девушку, сбросила полотенце и принялась выбирать в шкафу бельё.

В кабинет она вошла через десять минут и уже с порога поняла, что дело дрянь.

Курт стоял, привалившись к письменному столу. Говард – напротив. Оба смотрели на висевший на стене большой экран, который обычно прикрывала пластиковая панель.

Говард первым услышал звук шагов и обернулся к Джессике. Курт обернулся следом за ним.

– Привет, – сухо сказал он и поманил Джессику к себе. Та подошла вплотную, не зная, стоит ли сейчас обнять Курта, или при Говарде это будет неуместным. Курт решил дилемму, притянув её к себе и поцеловав в висок. – Я сказал Говарду проверить гравилёт, как ты и просила, – пояснил он. Джессика нахмурилась и повернулась к Говарду, пытаясь понять, что её ждёт.

– Я оказалась права? – спросила она.

– Нет, в гравилёте жучков не было. Но я решил проверить ещё пару мест, – продолжил Говард. Сунул руку в карман и опустил на стол маленькую металлическую пуговку. Джессика похолодела.

– В доме крот, – произнёс Курт то, о чём в это мгновение думали они все.

– Ты его нашёл?.. – голос Джессики охрип.

– Да.

Джессика вскинулась и пристально всмотрелась Курту в глаза. Тот глядел внимательно и сосредоточенно, но в зрачках его пылал тот же огонь, который Джессика видела, когда Курт вбивался в неё.

В это мгновение раздался выстрел и женский вскрик. Джессика дёрнулась. Только теперь она посмотрела на экран и увидела неподвижное тело Бетси, обвисшее на верёвках. Девушка была привязана к стулу, лицо её украшали кровоподтёки, а на лбу виднелась дырка от пули.

Джессика побледнела. Она молчала. Мысли метались как бешеные: от жалости и страха до умиротворения и стыда.

– Надеюсь, она была одна, – сказал Говард.

Курт молча притянул дрожащую Джессику к себе и прижал к груди.

– Зачем ты мне это показал? – шёпотом спросила Джессика, плотнее прижимаясь к нему.

Курт погладил её по волосам.

– Мне жаль, что тебе пришлось на это смотреть, – так же негромко ответил он. – Я просто хотел спросить: как ты догадалась про жучки?

Джессика сглотнула.

– Ты меня напугал, – прошептала она. – Курт, зачем?..

Курт поймал в ладони её лицо, заставил запрокинуть голову назад и вгляделся в глаза.

– Я люблю тебя, Джессика, – сказал он. – Прости, что испортил тебе день. Отдохни. Вечером поговорим.