Глава 1

Пять лет спустя

Василиса

— Какая же ты кудесница, Вася! — всплескивает руками Ксюша. Затем подносит букет к окну и придирчиво разглядывает его в потоке света.

Прячу улыбку. Берусь за веник и совок, убираю обрезки.

Ксюша — моя постоянная клиентка, администратор в родительском чате. Честно говоря, я уже не знаю, куда писать, чтобы нам не попасть с ее Рудиком в один класс.

Шурочку из «Служебного романа » помните?

Вот.

Эту тоже хочется задвинуть.

— Да, кстати. Ко Дню учителя вы же еще не сдавали!

Вздыхаю.

Не спрашивайте.

У нас в саду скидываются на любой праздник. Иногда создается впечатление, что мы не в обычный ходим, а в президентский.

— Букет, — привычно указываю на шикарную композицию из подсолнухов, флокс и астр. Еще я добавила листьев клена и немного яблок, чтобы букет максимально заиграл осенними красками.

Рискованно, да.

Но я не боюсь экспериментов.

И на этот раз тоже не прогадала.

Ксюша зависает. Пятый год в декрете имеет свои последствия, да. Я отношусь с пониманием. Наконец, окно загрузки подходит к концу.

— Ой, точно, — смеет и неловко отмахивается. — Привычка, прости. Вечно забываю, что вы у нас с Тимурчиком главные поставщики красоты. Даже жаль, что теперь сложности возникнут. Я думала, ты и на выписку мне скидочку хорошую сделаешь. Не передумала теплицы продавать?

Ксюша вздыхает и с сожалением поглаживает огромный живот. Будучи девушкой невысокой, еще и с букетом в руках, Ксюша напоминает колобка.

Но даже такое забавное сравнение не повышает настроение.

— Я тебе и так сделаю скидку, не переживай, — с трудом давлю из себя улыбку.

После ухода Ксюши я нахожусь в прострации.

Потому что совсем скоро мои теплицы перекочуют к новому владельцу.

Решение далось мне нелегко. Кризис, еще один.

Повышение цен и Тимур, который похож на ежедневный ураган Виктория. В итоге долгих дум я решила полностью перейти только на продажу букетов.

Ничего страшного. Буду покупать, а не выращивать собственные.

Многие так делают.

Появится больше времени на сына и его проделки.

Да и Марк намекает на ребенка…

— Слушай, я проверила, чистее чистого, — тараторит моя подруга Злата, сидя напротив с чашкой латте. — Надо соглашаться.

Мы обедаем в итальянском ресторанчике напротив моей лавки. Я точу зубами свежий маникюр и кошусь на кипу подготовленных бумаг.

Договор купли-продажи.

Злата у меня мастер на все руки. Юрист, специалист по недвижимости, бизнесу и прочим коммерсантским штучкам. Мы так и познакомились. После переезда я искала сразу квартиру, помещение под продажу и теплицы.

Злата оказалась моим спасением.

Поэтому именно ее я попросила найти покупателя и помочь со сделкой.

Потому что в нашем городке уже давно есть охотник на мои земли… И я ему их ни за что не отдам.

— Не смотри так. Не хочешь продавать — не продавай, — резко дергает папку на себя, но я протестующе прижимаю ту ладонью.

— Хочу, — заявляю упрямо. — Но мой сын важнее.

— И? Я разве спорю? Просто намекаю, что не обязательно бросать все, особенно когда есть второй взрослый родитель. Смекаешь? — подмигивает.

— Злат, — смотрю с осуждением, но подруга только разводит руками.

— Что? Разве не Марк выл серенадой, что станет лучшим отцом? Я что-то его участия за два года не ощутила, дорогая.

— Ты несправедлива. Марк хорошо относится к Тимуру. Вы просто друг друга ненавидите.

— Нет, — отставляет стакан в сторону и смахивает с губ пену салфеткой, а затем принимается скручивать из нее трубочку. — Просто хорошо относиться и быть отцом — разные понятия.

Мне нечего ответить. Марк не отец Тимура.

А я больше не верю в то, что можно любить чужих детей так же, как собственных.

Но еще чего-то жду.

— Окей, что в итоге? Когда свадьба?

— Не знаю.

В груди неприятно жмет, а я отворачиваюсь.

В зале достаточно пусто, не за кого зацепиться взглядом. Бариста о чем-то перешептывается с низенькой официанткой. От них в воздух летят сердечки. Молодые, влюбленные.

Когда-то и я выходила замуж по любви. А теперь…

Кручу кольцо на безымянном пальце.

Нет, Марк хороший. Очень. Злата несправедлива. Просто это какая-то другая любовь.

— Ладно, давай вернемся к делам.

— Да, — киваю решительно и двигаю папку к себе. — Куда смотреть?

Злата подается вперед.

— Вот здесь данные о покупателе…

Телефон в сумочке разражается сиреной. Спохватившись, я дергаюсь, не проследив за наманикюренным пальчиком Златы.

Потому что только на одного абонента у меня настроен такой звук.

— Василиса Юрьевна, — вздыхает на той стороне няня Тимура.

— Что?! — подскакиваю я и поспешно сгребаю документы под абсолютно спокойным взглядом Златы. — Пожар?

— Нет, — всхлипывает. — Потоп. Сосед в дверь колотит. Новый какой-то, я такого не знаю. Марк Антонович не отвечает, а я не знаю, что дела-а-ать. Не дверь же открывать незнакомым?

Прикрыв динамик, шепчу подруге: «Прости». Она отмахивается и буднично прихлебывает кофе.

В целом, ничего удивительно. Обычный вторник.

— Отзвонись! И посмотри документы!

Обязательно.

— Не открывай никому! Продолжит ломиться — вызывай полицию! Я скоро буду!

Еще и соседа нового мне не хватало для полного счастья.