15

— Эта наглая рыба жрет наш улов прямо из садка! — негодующе закричала Лерма.

— Это Кисонька! — Встала я на защиту своей любимицы. — Еще наловим!

— Она скоро на рифе не поместится! Жиртрест! — Лерма ткнула пальцем лоснящийся желто-пятнистый бок мурены.

Я прикусила язык и сдержала замечание насчет худобы самой Лермы.

Ее вытащили из борделя вместе с десятком других выпускниц, соблазнившихся сладкими обещаниями легких заработков. За три месяца она превратилась в тень самой себя. Ей пришлось две недели лежать в клинике. Набирать вес, лечить повреждения от грубых совокуплений и расшатанные нервы.

Потом ее долго таскали по допросам. Ниточки потянулись на такой верх, что я предпочитала об этом не думать. Все равно не пойму стремления давить, хапать и рвать. Пробел воспитания, душевная патология, пропущенная педагогами, не знаю, что это. Ведь потратить все баллы при жизни не удастся. Внукам и правнукам хватит средств. Десять квартир, пять домов, три поместья… а жить-то когда? Что считать домом? Вся жизнь в переездах между континентами? А зачем? Флаер, катер, могу понять. Десять флаеров — не вижу смысла. Седалища не хватит на всех сразу летать. Любовь и счастье на баллы не купишь. Интересная работа, хорошие друзья и увлечения дают счастье, а не россыпи бриллиантов.

Сила, положение, власть, это все хорошо звучит. Только непонятно, в чем власть заключается, если даже муниципальные чиновники принимают решения после голосования граждан? Мыть улицы средством с запахом или без, устраивать дождь в десять вечера или в полночь, как назвать новую станцию аэробусов. Власть где? Мне непонятно и совершенно не нужно. Ведь от системы ничего скрыть не удастся, все преступления вылезут наружу, и вместо благоустроенного пенсионария на старости лет человек получит тюремную камеру. Купил он лояльность одного политика, двух, трех… уничтожил десять бизнесов, сломал несколько судеб. А потом его все равно разоблачили и осудили.

Ведь все всё знают, куча людей в курсе, кто живет не по средствам, не по заслуженным баллам, ну и смысл идти против законов? Я уж о совести даже не упоминаю. У нас Президент Федерации сменился из-за этого позорного дела! Пять сенаторов! В отставку поспешили, не дожидаясь импичмента. Не доглядели, плохо контролировали. Много чего вылезло, что тщательно скрывалось от общественности.

Хорошо, что я не юрист, меня бы стошнило от копания в подробностях преступных схем. Противно это и совсем не похоже на то, чему учили в школе. Но мне приятно, что я приложила руку к восстановлению справедливости. Немножко я и, в основном, Феликс Росс. Знаменитый космодесантник написал книгу о заточении в Мунко-Скалям, по ней уже фильм снимают.

Мне хватило того, что спасли Лерму. Что инициировано расследование распределения выпускников средних школ. Вскрылись многочисленные подтасовки, подделка жетонов, перекачка баллов и занижение результатов. Чтоб занять низкооплачиваемые и непопулярные ниши. Многие уборщики, мойщики окон и мусорщики сменили место работы. Андроидов обслуживать надо, а люди сами выживают. Сенатор кричал, что думал исключительно о благе общества и экономии. И почему ему никто не поверил?

После суда, где я давала показания, я предложила Лерме поехать в Мунко-Скалям. Это лучшее место на земле! Самое замечательное! Заповедник с самым жестким охранным статусом. Сюда запрещены любые экскурсии и поездки, подплывать, подлетать, проползать и телепортироваться запрещено. Так и написано на буйке у дальнего края рифа. А я здесь работаю, и еще два года работать буду. У меня контракт, который я не захотела менять.

Лерма согласилась. Сказала, что любая ядовитая медуза приятнее и гуманнее работорговцев и сутенеров.

Правда, Лерма чуть не утонула в первый же день, когда рядом вынырнул Миш. И чего бояться? Ну, зубы слегка заострены, чего кричать-то было?

После того, как он начал плавать, он резко раздался в плечах, загорел, вырос на целую голову. Нам теперь не нужен гарнизон, Миш легко договаривается с морской живностью. Любой чужак будет схвачен и съеден на подходе. А Кисонька готова охранять и чуть ли не облизывать Миша с ног до головы. Хотя в рыбу он превращаться пока не собирается. Но я ничуть не огорчена по этому поводу.

Возможно, огорчился бы профессор Морган, но он скоропостижно умер, приняв суперконцентрат вытяжки морского ежа для восстановления половой функции. Функция удивляла всех, кто осматривал тело. Только на третьи сутки удалось закрыть гроб и отправить в печь для кремации.

Проверка лабораторий «АкваСферы» профессора Инессы Морган, показала нарушение научной этики и жестокость методов. Звания ее никто не стал лишать, но работать с человеческим геномом ей запретили. Она долго писала жалобы и требовала признать Миша живым образцом и вернуть в ее лабораторию, но ей отказали. Особый статус заповедника, особые условия, и особые сотрудники. Один вечный начальник чего стоит! Кому и следить за рыбами, как не Укетрису?

Ближайший инкубаторий уже облизывается, им не терпится проверить, закрепятся ли в потомстве признаки, но мы не спешим с этим и материал не сдаем. Нам рано думать о потомках, лет через пять-десять подумаем.

Многие уехали, но с нами остались капитан Беркли, хоть теперь он числится в отставке. Остались пилоты Рик и Дэн, Раймон, Терри Рихтер. Но тот — из-за Лермы. Как ее увидел, так и встал столбом, разинув рот. Она удивительно красивая, несмотря на все пережитые испытания.

А Раймон ведет еженедельное кулинарное шоу для гурманов. Становиться поваром в рыбном ресторане в Умуараме он отказался. Тут он единственный, а там был бы одним из полутора десятков поваров. Благодаря ему мы питаемся просто шикарно. Еще остался старый каптенармус, и у него по-прежнему так же трудно получить новые ласты или заменить маску.

Нам в один из дней скинули посылку. Офигительную современную антенну сверхдальней связи с прочими агрегатами для усиления сигнала. Связь у нас теперь, как в студии галовидения. Как медузы перешептываются, слышно.

Там записка лежала. «Моей спасительнице с признательностью. Н-7». Я сделала вид, что вместе со всеми ломаю голову. Но, к сожалению, кроме меня, девочек тогда на базе не было, а Лерма точно не при делах. Пришлось признаваться, что я срезала стяжки с заключенного, и мучилась угрызениями совести.

Совести у Гарбера и Беркли нет, это я давно поняла, они ржали, как кони. Оказывается, в тюрьме внизу это вызвало очень большой переполох, в ходе которого спасенный мной агент и выбросил из пещеры наружу маячок, позволивший его обнаружить. Знать не хочу, где он его держал и как активировал.

Феликс Росс прислал мне свою книгу с личным автографом. Все от зависти умерли.

Безопаснику «АкваСферы» я в тюрьму конфеты послала, из водорослей. Новый рецепт с Куминой разработали. Полезные, с успокаивающим и омолаживающим эффектом. А куратору Семелле отправила корзину морской косметики.

Ирма пыталась к нам прорваться, размахивая принадлежностью к звену одного куратора и общим детством. Ее донна оказалась медиа-магнатом, и Ирма теперь работает ведущей на сто пятом канале. Она хотела устроить ток-шоу и прислала список примерных вопросов. Первым был: «Как мы относимся к сексу с рыбами?». Мы с Лермой переглянулись и дружно отправили список в утилизатор, а номера Ирмы заблокировали.

Как Миш выбрался их скафандра? Все банально. Его вытащил Рон Беркли с Кисонькой. Капитан имел доступ в лабораторию и Кумина поделилась с ним опасениями, что я не успею. Примерное место Беркли знал, а точное показала Кисонька. Сначала Беркли шарахался от навязчивой двухметровой мурены, а потом понял, что она его пытается не сожрать, а целенаправленно тащит куда-то.

Экстренный ребризер действительно не включился после основного, и Беркли был уверен, что вытаскивает труп. Система аварийного извлечения выплюнула безвольное вялое тело, которое бессильно опустилось на дно грота. Беркли утер скупую мужскую слезу, а тело между тем вдруг зашевелилось, открыло глаза и начало делать хаотичные круги по гроту. Освоившись, Миш подплыл к стеклу батискафа и показал обалдевшему капитану большой палец. После чего гордо проследовал на базу своим ходом.

Капитан строго следил, чтоб Миш половину времени проводил в воде, а половину дышал легкими. Кумина подтвердила, что так и было задумано безумным гениальным профессором. Двоякодышащие существа обязаны бывать и на суше, и в море, чтоб легкие и жабры равномерно работали.

В саркофаг начальника капитан спрятал Миша от греха подальше. Вертолеты полиции, зависшие над скалами — не то, что внушает спокойствие и умиротворение. Обследовать и увезти Миша не позволил начальник Гарбер. У Миша пожизненный контракт. Он с базы и шага не сделает, он же не дурак, становиться сенсацией, Человеком-Акулой и прочим. Никакой жизни не дадут. А обследователей уже не пустит правительство, науськанное комитетом по экологии. Шум по поводу использования уникального спелео-подводного биоценоза в уникальном месте под каторжную тюрьму до небес поднялся. И даже до дальних галактик дошел.

А мы с Куминой еще нового вододышащего паучка открыли, так что теперь к нам в Мунко-Скалям вообще не попасть. Миш сказал, что видел необычного фиолетового краба под рифом. В следующий раз принесет. Нельзя травмировать официальную науку так резко.

Биологические факультеты пяти университетов прислали мне приглашения на учебу. Я весь вечер от счастья ревела. Выбрали гидрометеорологический факультет во Владивостоке. Я все-таки стану океанологом. Кумина уже составила план обучения и собственный список литературы, не удовлетворившись университетским. Сейчас она списывается с учебной частью, и тем заранее тоскливо и скучно.

Лерма пока думает между профессиями модельера и дизайнера. Одновременно весело и с огоньком мотает нервы Терри. Я бы так не смогла, это врожденное. От этого у нее сразу улучшается настроение и цвет лица. Терри не позавидуешь, но он парень крепкий. Может, и убедит ее, что не все мужики сволочи. Я уверена, что он эту кубомедузу приручит.

Зато теперь Лерма чистит все воздуховоды, потому что она на базе самая худая! Рик с Дэном обещали собрать пяток ботов-пылесосов и смазчиков, но дальше летающей платформы дело пока не пошло. По мне, так проще запустить туда питающихся пылью слизней.

Тело Гарбера вернули в его родной саркофаг, законопатив все щели. Мы с Куми придумали новый бальзамирующий состав на основе улиточной слизи, от которого, в отзыву начальника, в жилах разливается приятное тепло. Выглядит Гарбер просто крепко уснувшим.

Капитан утверждает, что наши скалы — остаток затонувшей Атлантиды, которую ищут совсем не там и не так. Мы потихоньку расширили одну из трещин, теперь Кумина может принимать участие в полноценных исследованиях, а не довольствоваться тем, что мы приносим. Они с капитаном носятся по всему океану, собирая образцы.

У нас с Мишем все хорошо. Нет, у меня не было тысячи ароматических свечей и розовых лепестков, зато джакузи было! Мы нашли выход горячих термальных вод не так далеко от базы, и незнакомой живности там плавает и ползает превеликое множество, жизни не хватит все изучить.

КОНЕЦ