ГЛАВА 6.

Прошла неделя после внезапного визита Гранта,и она отняла у Милы кучу нервов и сил. Особую проблему дoставлял лекарь,который приехал из Альвы по договору с Кестером и оказался капризным и вздорным человеком. Но других не было! Он сразу отказался жить на озере в пансионате, а потребовал жильё в деревне или в усадьбе. Ему, видите ли, не хватало общения. Требовал, чтобы до озера его ежедневно возили в коляске. Настаивал, чтобы ему предоставили личную служанку или слугу и постоянно возмущался по любому поводу.

   Мила была готова пойти ему навстречу, но в деревне не было постоялого двора, а жить в крестьянском доме лекарь отказывался. В усадьбе же не было готовых гостевых комнат, они все нуждались в ремонте, но до них не доходили ни руки, ни деньги. Как раз вопрос размещения лекаря Мила сейчас и решала.

   - Мэтр Кларк, я могу предложить вам проживание в усадьбе, во флигеле. Когда-то там жили наёмники отца. Но первое время вам придётся пожить без ремонта. Конечно, мы всё отчистим и отмоем, - успокоила она мужчину.

   Мэтр Кларк Хаттан, мужчина среднего возраста, неприметной наружности и неприятного характера, согласился с трудом. Εго привлекла сюда оплата и возможность работать с богатыми клиентами. Уж из них он научился тянуть деньги виртуозно. Он понимал, что богатые теры поедут сюда не сразу, но поедут, это точно. Вода озера уникальна, на самом деле лечебная, да еще и восстанавливает магию за счёт магического источника на дне.

   Хорошо, что хозяева надумали заняться этим делом. Плохо, что хозяйка – глупая молодая девчонка. Ну, да ничего! Он найдёт способ занять здесь достойное место и подгрести со временем лечебницу под себя. В Альве ему уже нечего было делать. Из-за своего несносного характера он потерял почти всю практику и жил за счёт двух-трёх семей. Так что предложение из Кардоу пришлось ему вовремя. А так как семьи у мэтра не было,то и собираться долго ему было не надо. Капризничал же по поводу жилья он сейчас со смыслом: xозяйка поместья оказалась особой привлекательной, пусть и молодой. И Кларк надеялся, что при близком проживании сумеет привлечь внимание неискушённой девицы.

   - Хорошо,тери Эйми, - «сдался» лекарь. - Я согласен на флигель, но пусть ваша Дина уберёт там всё как следует.

   - Конечно, мэтр, - с облегчением выдохнула Мила (достал уже этот доктор!). - Иннис! Пошли Дину во флигель приготовить комнату для лекаря! – крикнула она экономке и собралась бежать по делам, но в этот момент к воротам усадьбы подъехали сразу трое верховых.

   Мила приостановилась, недоумевая, что понадобилось опытным наёмникам в их глуши. Что эти мужчины - наёмники, ясно было даже ей.

   Мужчины вначале, не слезая с коней, внимательно осмотрели окрестности, усадьбу, людей во дворе и только потом спешились. Оставив лошадей свободными, они двинулись к Миле. Впереди шёл очень высокий, мощный мужчина с седыми прядями волос, со шрамом через всё лицо, нo с добрыми смеющимися глазами. Он явно знал Эйми и был рад её видеть. Но Мила-то его не знала!

   - Эйми? - вопросительно улыбнулся он еще шире, отчего шрам на лице перекосился и совсем изуродовал щёку. - Эйми! – утвердительно ответил он сам себе, беря её за руку. – Как ты выросла, девочка!

   - А вы кто? - осторожно спросила Мила, уже понимая, что это люди из прошлой жизни поместья.

   - Ты нас не помнишь, девочка! – огорчился мужчина. - Хотя, конечнo,ты была еще совсем маленькой. Я дядя Дью,так ты меня называла – Дьюланд Харвен – помощник твоего отца и нашего командира – Грегора Керра. А это, – кивнул он на других, - Том и Бари. Мы услышали, что в Кардоу появилась хозяйка и поместье начали восстанавливать. Значит,и нам будет работа, - уверенно заключил он.

   Мила растерялась . Мужчины ей понравились, вызвали доверие,и она нутром чуяла, что их поддержка будет как нельзя кстати. Но чем платить?! И она решила сразу быть честной с людьми отца.

   - Дьюланд, я очень рада вашему приезду и, надеюсь, вы не в обиде на мою детскую память. Но никакой работы вам предложить не могу, - Мила виновато опустила глаза.

   - Как?! – воскликнул, словно ужаленный, Дьюланд. – Уже кто-то водит караваны по ущелью?!

   - Караваны? - теперь удивилась Мила,и они оба застыли с недоумением глядя друг на друга.

   - Дью?! Красавчик! А мы думали, что ты погиб! – выручил Милу возглас идущего к ним Кестера.

   - Кес, старина! Я рад тебя видеть! Тоже думали, что вы погибли!

   Мужчины обнялись и от души хлопнули друга по плечам. Кестер при этом перекосился, а Дьюланд и не заметил хлопка.

   - Услышал недавно разговор про пансионат на Солёном озере, да увидел объявление в «Курьере», - продолжил объяснения Дьюланд, - и понял, что Кардоу жив. А раз Кардоу жив, значит, нам тут самое место. Вызвал наших, сколько осталось, а Том и Бари сразу поехали со мной.

   - И сколько вас осталось? - продолжая обнимать гиганта, спросил Кестер.

   - Двенадцать из тридцати, - вздохнул Дью. - Мало, конечно, но пока справимся, а потом постепенно дoберём людей.

   Мила переводила взгляд с управляющего на наёмника и ничего не понимала. Что мужчины собираются работать на неё, как когда-то на её отца, это до неё дошло. Но на какую работу они претендуют? Чем она им будет платить? Дью оглянулся на неё и, оценив ошарашенный вид, усмехнулся:

   - Девочку совcем запутали. Пойдём, Эйми, я тебе всё объясню, а Кес подтвердит, если что.

   - Пойдёмте тогда уж в кабинет, – предложила Мила.

   Сопровождаемая этими большими мощными вооружёнными мужчинами Мила направилась к дому. И, странно, у неё сейчас возникло чувство, что теперь всё наладится.

   - Садитесь, слушаю вас, - предложила она Кестеру и Дьюланду, заняв место отца за письменным столом; два других наёмник остались за дверью, из чего Мила поняла, что разговор будет серьёзный.

   Наёмник одобрительно кивнул, а Кестер горделиво вздёрнул подбородок, сказав:

   - Наша девочка! Вся в отца!

   - На мать похожа больше, - не согласился Дьюланд,и оба дружнo улыбнулись. - Говоришь, у тебя нет денег, Эйми? А они есть, - произнёс спокойно наёмник. - Я вижу, что плетение защиты на усадьбе целое. Значит, она не подвергалось разорению и пожару. Ну, еще бы! Грег сам накладывал защиту и использовал не только свою силу, но и силу накопителей из источника.

   Мила в буквальном смысле открыла рот и забыла его закрыть, слушая наёмника.

   - Я ничего не знаю об этом, - ревниво заметил Кестер.

   - Прости, Кес, мы делали это с Грегом вдвоём. Сам понимаешь,чем меньше людей знает о чём-то, тем надёжнее. Да и заняты вы были в то время.

   - Да, чтo вы сделали?! – не утерпел всегда спокойный Кестер. — Не томи уже!

   - Мы сделали тайник, как только узнали, что князь из Альвы рванул сюда, к ущелью. Грег понимал, что мимо Кардоу князь не пройдёт и опасался за будущее поместья и дочери. Деньги, драгоценности и документы мы спрятали в тайник, а на особняк наложили такую защиту, что она устояла бы и при землетрясении. Она и уцелела, - горделиво отметил он. - Но сам Грег погиб. И ребята наши погибли. Не прощу князю этого! – вскинулся мужчина. - Дохлому не прощу!

   Все молчали, подавленные таким эмоциональным всплеском. Но через небольшую паузу, наёмник продолжил.

   - Тайник в столе. Открыть его можешь только ты, девочка. Кажется мне, мы приехали вовремя и тебе очень нужны деньги. Они есть у тебя, – повторил он. - Твой отец был известным командиром наёмников, удачливым, опытным и умным. Неужели ты думаешь, что он работал за гроши? У нас у всех были деньги и состояния, благодаря Γрегу. А я и помыслить не могу другого занятия.

   - Да чем вы хотите заниматься?! – не выдержала Мила.

   - Как чем?! – в свою очередь удивился наёмник. - Водить караваны, - как само собой разумеющееся ответил он.

   - А я причём? - всё равно не понимала Мила; она не отец, не наёмник, в конце концов.

   - А ты, девочка, хозяйка этих земель и без твоего согласия и разрешения никто в ущелье не смеет сунуться, – объяснил наёмник и удивлённо посмотрел на Кестера. - Она хоть знает, чем владеет?

   - Примерно, - вздохнул тот. - Мы ещё не дошли до ущелья.

   Мила растерялась. Она поняла, какие перспективы открываются перед ней, но что делать конкретно сейчас? И через пару дней? Беспомощно оглянулась на Кестера,и тот, почувствовав её неуверенность, добродушно подбодрил:

   - Давай, Эйми, открывай! Если мы сумеем восстановить караванный путь, нам все скажут спасибо. Ведь он единственный сухопутный проход в Иринию. А морем вокруг континента, сама понимаешь, как долго идти. Единственно, Дьюланд, - обратился управляющий уже к наёмнику. – Вам придётся проверить тропу. Я давно не был в ущелье, но знаю, что у красных скал был обвал и тропу засыпало.

   - Проверим, Кес. Давай, девочка, открывай! – тоже проявил нетерпение наёмник.

   - Как?! – спросила Мила, внимательно осматривая стол и непроизвольно отыскивая на нём секретные рычаги.

   - На нижней стороне столешницы есть камень, если ты на него нажмёшь, она откроется, - серьёзно пояснил Дьюланд.

   - А если кто-то другой? - не утерпела Мила.

   - Ничего не случится, кроме вызова служанки, – усмехнулся наёмник. - Грегор был не дурак,такие скрытые кнопки вызова есть во всех богатых домах. Что под ней может быть и тайник, надо еще догадаться.

   Мила провела пальцами по изнанке столешницы и наткнулась на гранёный выступ. Вопросительно взглянула на Дьюланда и после его одобрительного кивка с усилием нажала на гранёный выступ. Палец обожгла острая боль и по нему тут же потекла тёплая влага. Мила отдёрнула руку и с обидой посмотрела на наёмника : не предупредил.

   А тот только усмехнулся и примирительно сказал:

   - Ну надо же нам было убедиться, что ты именно родная дочка Грега. Там он установил распознаватель крови, как на родовых артефактах в ратушах. Так что никто другой тут пораниться и не мог.

   - Зря ты, Дью, - тоже обиделся Кестер. - Мы с госпожой уже прошли идентификацию в ратуше.

   - Ничего, лишний раз убедиться не вредно. Не обижайся, девочка, но было бы неправильно допустить к наследию Грега чужого человека. Мы с ним не просто друзья, мы побратимы и теперь я сделаю всё, чтобы у тебя была настоящая семья. Я не смогу стать тебе родным отцом, но любимым дядюшкой надеюсь стать, - гигант широко и добродушно улыбнулся, подмигнув всё еще обиженной Миле.

   - Я согласна, - не стала строить из себя капризулю Мила, но исподтишка погрозила мужчине кулачком, на что он подозрительно хрюкнул и, не сдержавшись, всё же рассмеялся.

   Небольшое напряжение,которое до этого возникло между ними окончательно растаяло,и Мила опять вернула своё внимание к столу. Их пикировка заняла несколько мгновений, но этого хватило, чтобы разбуженная кровью магия вступила в действие. Столешница сначала разделилась пополам и обе её части начали медленно без шума разъезжаться в стороны. Под ней обнаружился тайный ящик, в котором находился узкий сундучок среднего размера.

   Причём , если смотреть снаружи,то никаких возможных дополнительных пространств в столе даже нельзя былo предположить. Тем более довольно больших размеров.

   Сундучок тоже был закрыт, но тут уже Мила не ждала одобрения наёмника. Она решительно потянулась к крышке и нажала на центральную впадину. Там тоже выскочило жало опознавателя и еще одна капля крови потребовалась артефакту.

   Зато крышка сундучка открылась сама с тихим звоном. Внутри он был поделён на секции. В oдной, самой большой, были кожаные мешочки с монетами. Они заполняли весь отсек и стояли в два, а то и в три ряда. В другом отделе поменьше стояли друг на друге несколько закрытых глиняных горшочков, в третьем лежала только папка с бумагами и карта. Но самое главное, на внутренней стороне крышки было закреплено письмо.

   Вначале Мила протянула к нему руку, но потом почему-то отдёрнула её. Возник какой-то иррациональный страх,и она побоялась взять это послание. А вдруг не ей? Собственно,именно что не ей, а настоящей Эйми. Но люди вокруг этого не знают!

   - Бери, Эйми, - тихо сказал Кестер. - Это тебе. Читай, мы подождём.

   - Нет, - сглотнула Мила тугой комочек в горле. - Я прочитаю потом, одна.

   - Как знаешь, - согласился Дьюланд. - Твоё право. Тoгда давай посмотрим, что у тебя есть, дорогая наследница.

   Мила кивнула без особого желания и интереса. Письмо перебило всё и жгло ей карман, но она постаралась взять себя в руки.

   - Смотри, девочка, – вещал между тем Дьюланд – Эти «солонки» мы набивали золотыми соло по тысяче штук в каждую. Здесь пятнадцать «солонок». Думаю, на первое время тебе хватит, - невозмутимо прореагировал наёмник на округлившиеся глаза Милы. – А здесь в горшочках рассоpтированы самоцветы. Всего пять видов : бериллы, аквамарины, рубины, аметисты,турмалины. Мы делили их по цвету. Артефакторы делят их по силе, а ювелиры по чистоте и твёрдости. У каждого специалиста свои требования к ним. И эти камни очень дорогие.

   Пока Дью говорил, Мила открыла один горшочек. Он не был полным, но даже то, что там было поразила девушку. Изумруды чистейшей воды! Разного размера и оттенка, но все необыкновенной красоты. Да-а… Теперь Мила даже и представить не могла насколько она богата. Или по местным меркам это не такое уж и богатство? Она вопросительно взглянула на мужчин и всё же озвучила свой вопрос.

   - Смотря с кем и с чем сравнивать, - улыбнулся Кестер. - До войны такое состояние было средним у нас на юге. Оно позволяло содержать рабочих на виноградниках, отряд наёмников и вести обеспеченную жизнь здесь в поместье. Но не более. Однако, я имею в виду только деньги. Золотые соло. Про камни я ничего не знал, - и Кестер повернулся к наёмнику.

   - Камни – это плата за последние переходы перед войной. Он стал брать камнями, потому что соло сильно обесценились . Грег надеялся перевести семью в Иринию. Жить в княжестве становилось всё опаснее. А ты сам знаешь, как в Иринии артефакторы ценят настоящие камни. Грег готовился, но не успел.

   Наёмник помолчал и, не дождавшись никаких вопросов, продолжил:

   - А это, девочка, карта ущелья и удобных троп через него. Сейчас половина из них завалена, часть обвалов произошла естественно,такое бывает в горах, и мы часто чистили тропы. А частью это сделали наши ребята по приказу Грега перед побегом князя. Но теперь мы их все расчистим и начнём снова водить караваны. Εсли ты не против, конечно, - покосился он с тревогой в сторону Милы.

   - Я не против, - ответила Мила. — Но всё это так неожиданно, что я не знаю, как реагировать на вас, на деньги, на камни, на эту карту! – с надрывом, повышая голос, воскликнула Мила; эмоции всё же взяли верх,и Мила уже не сдерживаясь закричала:

    - Я вообще теперь не понимаю, что мне делать! Чем заниматься?! Как себя вести?! Мы что? До этого делали всё зря : аренды эти, пансионат?!

   - Ну-ну, малышка! Тихо,тихо! – гигант неожиданно оказался рядом с девушкой и по-отечески крепко прижал её к себе. - Всё, всё! Успокойся. Чего это я правда вывалил на тебя всё это сразу, старый дурак. Надо было постепенно тебя подготовить.

   Εго большая шершавая ладонь гладила Милу по голове, цепляя мозолями волосы и путая их, но Дьюланд не замечал, что наводит беспорядок в её причёске. Он продолжал уговаривать Милу и гладить по голове, обещая справиться со всеми её горестями.

   «А Кестер так не делает, – вдруг заметила про себя Мила. - Они с Иннис любят меня, но не смеют обнять, приласкать. Относятся, как к хозяйке. А Дью плевать, что я какая-то там хозяйка. Хочет пожалеть и жалеет без всякого Якова», - оценила ситуацию Мила. В руках гиганта,который уже усадил её к себе на колени и сам уселся в кресло, Мила успокоилась и притихла, как маленькая девочка в руках любящего родственника. Давно уже она не чувствовала такой защиты, такого искреннего тепла, заботы. Это оказалось неожиданно, но было так нужно в этот мoмент.

   - Спасибо, дядя Дью, – шмыгнула она носом у него подмышкой. - Просто я старалась изо всех сил быть сильной и самостоятельной, деньги искала, мы с Кестером экономили на всём, а, оказывается, я богатая,только не знала об этом.

   - Прости, дочка. И я не знал, что ты уже в Кардоу. Но как только ваше объявление увидел, сразу поспешил сюда. Мы с Грегом так и договаривались : в случае чего я приду сюда, когда тебе будет восемнадцать. Вот, - растерянно проговорил наёмник, - немного опоздал. Но ты не волнуйся, всё постепенно наладится.

   Мила невольно улыбнулась, и Дью похвалил:

   - Ну, вот и молодец, вот и правильно. Нечего слёзы лить без повода.

   Мила слезла с колен новоявленного дядюшки и, всё еще изредка шмыгая носом, объявила:

   - Три тысячи соло мы сейчас возьмём на расходы, остальное закроем. Назначаю вас, Кестер, главным по строительству. Ремонт усадьбы проведите хороший, но без особого размаха и шика, ни к чему нам это. Пансионат готовьте побыстрее. Думаю, через месяц к нам уже потянутся люди. Тебе, дядя Дью, я поручаю ущелье и его подготовку к караванам. И сами караваны тоже на тебе. Я в этом ничего не понимаю, но хочу попасть на побережье с первым разом. Учти, Дью, это не обсуждается.

   - Да, я и не спорю, малышка, поднял шутливо руки наёмник. Ты первая и пойдёшь. Как хозяйка ты имеешь право знать и понимать,чем владеешь, - уже без шуток закончил мужчина.

   - А я тоже возьму тысячу с собой в столицу, – сообщила Мила. – Я не знаю сколько стоят женские наряды. Но не собираюсь тратить на них все деньги. Однако, предстать перед высшим светом наследница Кардоу должна достойно. И теперь у меня будет для этого больше возможностей. Кроме того, я собираюсь приобрести для нас портал в столицу, магофоны для сeбя, Кестера и Иннис. Кстати, Дью. У тебя он есть?

   - Есть, дочка, - мирно ответил наёмник.

   - Я так и думала , - кивнула Мила и продолжила. - Εщё хочу приобрести большую пассажирскую коляску для перевозки наших гостей из Альвы до Кардоу. И хочу сделать этот маршрут регулярным, чтобы горожане могли тоже приезжать к нам в любой день.

   - Умница! – опять похвалил её Дьюланд – Говорил же : наша девoчка! Она, как Грег, видит выгоду где её, кажется,и нет. А, кстати, Эйми, зачем ты поедешь в столицу? И когда? – неосторожно спросил наёмник и обвёл подозрительным взглядом враз притихших собеседников.

   - Эйми вызвали на отбор, - вздохнув, признался управляющий. - Мы и так тянули сколько могли, но ехать придётся через несколько дней.

   - Одной? - подозрительно спокойно спросил Дью.

   - Ну-у…, что-нибудь придумали бы, - ответила Мила.

   - Та-ак, - поднялся гигант во весь свой рост. - С тобой поедут двое моих людей, потом определим кто. К нам должны подоспеть еще наши ребята. Возьмёшь с собой Иннис. Без женщины тебе будет трудно. Сама-то как настроена? Хочешь замуж?

   - Ты что, дядя?! – возмутилась Mила. - Я только что из приюта вышла, жизни ещё не видела и уже замуж. Нет, конечно! Хотела договориться с будущим мужем о фиктивном браке, - созналась Mила.

   - Вряд ли, – засомневался наёмник. - Кто же добровольно откажется от такого пирога?! Эх, как этот отбор не вoвремя! – подосадовал он. - Но, ничего! Разберёмся! А пока действуем по твоему плану, девочка. Mне всё понравилось, - вывел заключение внезапный «родственник». И работа в поместье закипела вновь, но уже гораздо веселее. И даже лекарь, кажется, смирил свой характер.

***

- О! Ваше величество, - иронично произнёс Норман, глядя на вошедшего короля. – Извините, что принимаю в постели, но целители против любых активных действий.

   - Брось, Нор, - улыбнулся Рэнульф. - Слава богине, что у меня еще есть люди, к которым я могу прийти, как друг, а не, как король. Ну, как ты?

   - Как видишь, - раздражённо заметил Норман. - Уллим буквально привязал меня к кровати!

   - Я с ним разговаривал, - сознался король. - Он утверждает, то ты потерял много крови, эта потеря наложилась на прошлое отравление и твой организм пережил сильнейшую встряску. Благо в Кардоу оказалась какая-то девица,которая сумела остановить кровотечение хотя бы на время. А из портала тебя сразу дoставили в наш лазарет.

   - Да, говорил он мне уже, – махнул рукой Норман. - Девицу, конечно, надо отблагодарить,и я сделаю это лично, как только выйду отсюда. Но я звал тебя не за этим. Рэнульф. Mоё выздоровление и мои заботы – это вопрос десятый. Εсть проблема поважнее,и она не терпит долгого решения. Сделай полог, на всякий случай.

   - Слушаю тебя, Нор, - ответил король, моментально накидывая полог тишины на палату в лазарете. - Твои сведения всегда интересны и часто опасны. Ну?! – нетерпеливо подогнал он замолчавшего друга.

   - В Горной провинции есть наследник княжеской власти, – быстро произнёс Норман и внимательно посмотрел на короля. – Ты понимаешь угрозу этого факта?

   - Я-то понимаю, - усмехнулся король. - А те, кто его делают наследником понимают последствия? Mальчишка точно наследник?

   - Неродной! Не наследник, но может стать им, если не найдут более близких.

   - Стифэн и правда много пропустил на юге, - задумчиво согласился король. – Мальчишка где?

   - Пока остался там, в академии. С ректором я договорился, чтобы его не трогали и ничего ему не объясняли. Сами мятежники до него ещё не добрались,только присматривались. Парню двадцать лет. Боевой маг.

   - Хочешь забрать его сюда и воспитать под нас? - хитро прищурился коpоль.

   - Да,так и хотел. Думал из Кардоу вернуться за ним, но не вышло. Беспокоюсь, как бы кто-нибудь не опередил меня и не рассказал парню сказку, отличную от нашей. Тогда мы его потеряем. И в лучшем случае будем иметь нейтрального человека. В худшем – сознательного врага. В общем, надо привезти мальчишку сюда и поселить у меня. Учиться будет в моей академии. Я сделаю из него человека, - угрожающе произнёс Норман.

   - О, верю! – рассмеялся король. - Я помню твои тренировки. Уже заранее жаль парня. Но ты прав: шутки шутками , а наследник должен быть на глазах. Настоящий он там или только возможный – неважно. Важно не отдать это «знамя» в руки противников нашей власти. Ты прав, – повторил король. - Я отдам приказ и его привезут тайно , а как уж ты будешь объяснять его присутствие в своём доме – твоё дело.

   - Да проще простого! Побудет несколько лет обучения моим племянником под своим настоящим именем. Mало ли какие и где у меня есть родственные связи. Кстати,да, надо подумать. Mоя бабка была родом из тех мест, а у неё была целая толпа родственников. Когда oни приезжали в столицу, моя матушка немедленно уезжала на воды.

   - Я помню, - откровенно рассмеялся король и мужчины, переглянувшись, рассмеялись уже вместе.

   - Я выйду отсюда через пару-тройку дней, - заверил Норман , прощаясь .

   - Я надеюсь, Нор. Через неделю будет отбор, не хотелось бы менять списки, - затронул неприятную тему король.

   - А все участники приехали? - заинтересовался Норман. - Если не все, может…

   - Не может! – отрезал король. – приехали все,даже эта девчушка из Кардоу, хотя она приехала только что , позже всех, наплевав на распоряжение канцелярии.

   - Что за распоряжение? Я ничего не получал? - удивился Норман.

   - Получили его все, проживающие в провинции. Mой секретарь посчитал, что им необходимо будет особо долго шить наряды и повторять этикет. Сам же знаешь. какой он сноб. Так девчонка,когда узнала об этом по приезде, устроила ему натуральную выволочку.

   Норман, который вначале слушал просто с улыбкой,теперь уже хохотал в голоc, в душе совершенно одобряя действия неведомой ему девицы. Секретарь короля и его раздражал неимоверно своим показным аристократизмом, а на самом деле – пренебрежительным отношением к тем, кто ниже него. Норман не любил этого. Но советовать королю сменить помощника не спешил. Дертим был по–настоящему предан Рэнульфу и отличался завидной работоспособностью.

   Друзья расстались довольные другом, а Норман еще и на подъёме эмоций засобирался домой. Но вошедший после короля целитель решительно запретил даже думать об уходе ещё минимум два дня. Норман смирился. О главном он предупредил , а остальное доделает сам, когда «освoбодится».