Глава 24

— Не думаю, что это уместно, — едва сглотнув, прошептала я.

Посмотреть на дракона было выше моих сил. Я выпрямила спину и потянулась к его руке, чтобы убрать её с моего колена. Только вот Дрейкмор был слишком непреклонен в своих словах и желаниях.

Он произнёс мне на ухо:

— Моя сладкая обманщица. Хочешь, я проверю?

Его рука поднялась выше по ноге, перешла на внутреннюю сторону бедра. Я сжала ноги, чтобы не дать ему скользнуть дальше.

— Стой. Райдан, перестань, — попросила я.

Дракон остановился, но кажется лишь только по тому, что мобиль остановился. Дрейкмор убрал руку. Потом сам поправил моё платье и вышел из салона. Он одёрнул полы костюма и поправил манжеты, после чего подал мне руку, помогая выбраться.

Он вел себя как хозяин жизни. Впрочем, он таковым и был.

А еще он выглядел так, словно в мобиле ничего не происходило. Как же сложно быть с этим драконом… Опасно.

А потом перед нами открылись двери самой дорогой ресторации столицы. И там действительно никого больше не было. Райдан снял целиком ресторацию только для нас двоих.

Пятиэтажное здание возвышалось над нами, и если я думала, что нас посадят где-то в зале, то ошибалась.

Нас провели к лифту. А потом дракон притянул меня к себе, слишком ревниво, обняв за талию.

Мы вышли на крыше. Здесь был целый ботанический сад, а в центре стоял столик. Вдоль каменной дорожки, по которой мы шли, стояли роскошные букеты нежно-розовых пионов.

Это было потрясающе красиво.

Я испугалась, что одета не по погоде, ведь ночью ещё прохладно. Но стоило только приблизиться к столику, как я почувствовала магию.

Я осмотрелась, поражённая: повсюду были расставлены магические кристаллы. Очень дорогие. И позволить себе подобное могли только обеспеченные люди и драконы. Ведь магии в мире было мало.

Драконы редко обладали ею, в ограниченном количестве. Их основная сила заключалась в звере. Лекари были на вес золота, даже с малым даром.

Что уж говорить о других магах.

А здесь столько магии, только для того, чтобы нам было тепло ужинать.

Дрейкмор помог мне усесться за столом. Открыл бутылку игристого, разлил по бокалам. А потом посмотрел на меня пристально, внимательно, жадно.

И произнёс всего пару фраз:

— Не хочу делиться твоим вниманием ни с кем.

Я сделала глоток. В горле вдруг пересохло. А ещё это было… словно признание.

И от такого, как Дрейкмор, услышать подобное было как гром среди ясного неба.

— Мне кажется, ты торопишься.

— Ты повторяешься, — он тоже сделал глоток. — Тем более мы оба взрослые люди.

— И всё же… я так не могу, — покрутила ножку бокала.

А потом наш разговор прервала официантка, которая принесла наш заказ.

Чтобы перевести разговор в более спокойное русло, я спросила о том, что давно меня беспокоило.

— Райдан, ты ведь расскажешь мне о деле? Ты уже знаешь, кто пытался оклеветать меня? И кого теперь подозревают?

— Тайна следствия, Лира. Тебе ни к чему забивать этим голову. Я же сказал, что улажу всё, — он кивнул мне, чтобы я приступила к еде.

Нежнейшее мясо в сливочном соусе просто таяло на языке.

— И всё же…

— Понимаю, что ты привыкла всё решать сама, но привыкай, что теперь есть я, — его голос был твёрд, и я едва заметно поджала губы, вздохнула. Сложно. Как же с ним сложно…

— Завтра тебя заберёт Алекс к полудню и отвезёт в «Империю». Там я предоставлю тебе все данные по исследованию.

Дрейкмор тоже умеет переводить внимание. Пришлось поддаться.

— А вы пробовали другие материалы? Не металл в качестве протеза? Может быть… использовать другие кости?

— Какие именно? — с интересом спросил Райдан. Я замялась. Он даже перестал есть и отложил приборы. Я почувствовала досаду. Ведь дракон, наверняка, давно не ел, и теперь я затронула именно ту тему, которая его цепляла.

— Возможно, получится поискать потерянное крыло и уже провести эксперименты на нём? Или как вариант — создать искусственную кость. Вся же загвоздка в том, что металл слишком быстро теряет магию, она там просто не удерживается. Я заметила… — потом посмотрела на пристальный и внимательный взгляд дракона.

— Продолжай.

— …заметила, что когда льёшь целительную магию, процесс приживления идёт. Но стоит только остановиться, как происходит отторжение.

— А кость или её заменитель сможет удерживать магию?

Я замялась.

— Нужны опыты. Точно не скажу. Но ведь в организме человека кости способны накапливать магию, срастаться и восстанавливаться.

— Так, — дракон постучал кончиками пальцев по столешнице, — почему об этом не подумали другие?

— Не знаю, — пожала я плечами. — Может быть, потому что нужно много целительной магии, а её не так много и специалистов мало.

— Хм…

— Кроме того, ты говорил, что у тебя теперь есть целая шахта накопителей?

— Да.

— Может быть, стоит совместить как-то это? Я просто не артефактор и не инженер. Мне сложно рассуждать по этому вопросу. Но если бы такой материал, как накопительный кристалл, проникал в структуру кости или другого искусственного материала, магия бы сохранялась, и, возможно, это дало бы нужный результат. Тогда целительная магия задерживалась бы в протезе.

Дракон слушал, и, кажется, не моргал. Я тоже отложила приборы. Надеялась, что не перегнула палку.

Мы молчали. Дрейкмор о чём-то думал, при этом не сводил с меня взгляда.

— У тебя кто-то близкий пострадал, да?

Я думала, он не ответит или просто не услышит, находясь в подобном состоянии.

— Да. Сестра. Младшая.

— Сколько ей?

— Восемь. Одно крыло повреждено, другого просто нет.

— Что с ней случилось? — я вытянула свою руку, неосознанно накрывая его огромный кулак.

— Авария. На них было совершено покушение. Отец погиб четыре года назад, а сестра пострадала.

— Мне жаль. Прости, что заставила тебя вспомнить.

Потом он перевернул мою руку, сжал её. Заиграла музыка, и он помог мне встать.

— Ты познакомишь меня с ней? — это был момент доверия.

— В своё время.

— А мать? С ней все в порядке?

— После. Поверь, не все мои родственники такие, как мой брат. И с некоторыми лучше и вовсе не встречаться никогда.

— Хорошо.

Дрейкмор прижал меня к себе, и мы медленно стали двигаться в такт музыке. Он смотрел на меня, поймал меня в плен своих глаз, не позволял опустить взгляд. Этот простой танец был гораздо большим.

Дубовый мох и мускус перемешивались с ароматом множества пионов, которыми была украшена крыша. Расставленные свечи создавали романтическую атмосферу.

Всё вокруг было безумно красивым, а в объятиях дракона — безумно волнительно.

И когда он наклонился с целью поцеловать меня, я даже не сопротивлялась. Впервые позволила отдаться этому чувству, этому моменту, этой магии между нами.

И впервые, пожалуй, поцелуй был не жадным и поглощающим. Он был нежным, томным, неспешным.

Рука дракона мягко скользнула на мои лопатки, другая его рука отпустила мою кисть. Райдан потянулся к ленте на голове. Дрейкмор явно испытывал слабость к моим длинным волосам. Он зарылся в них, сжал шею и прижал меня к себе.

И только когда воздуха стало не хватать, а губы горели огнём, дракон отстранился. Я коснулась губ пальцами.

Мы снова вернулись за стол. Нам подали десерт, и если я с удовольствием ела нежный малиновый мусс, то дракон не притронулся к своей порции.

Его бокал с игристым был заменён на янтарный крепкий грог. А ещё дракон не моргал, когда смотрел, как десертная ложка скользит у меня во рту.

Практически за полночь мы покинули ресторацию. Ещё один букет пышных пионов Райдан вручил мне перед мобилем.

Боги! Как же восхитительно они пахли!

Вечер был потрясающим.

Только вот продолжение меня пугало.

В квартиру мы поднялись вдвоём. Грэм остался в мобиле.

Но стоило двери захлопнуться, как Дрейкмору позвонили.

Тот зарычал, почти натурально.

— Что такое? — спросила я.

— Мне нужно уехать.

— Конечно.

Он поцеловал меня в висок и ушёл.

А я, держа в руках букет пионов, прошла на кухню. Завтрашний день я ждала с нетерпением. Безделье всегда тяжело мне давалось.

Наконец смогу навестить отца на выходных. И признаться, что замужем.

Ох, что будет!

Ещё вчера я умирала от тоски, а уже сегодня, кажется, жизнь налаживалась.

* * *

Райдан Дрейкмор

— Грэм, на улицу Броуз. Остановись около сквера.

— Конечно, лорд.

Я откинулся на спинку сиденья и усмехнулся. Моя. Никуда теперь не денется.

Попалась. Лираэль. Моя строптивая леди.

С трудом оторвал себя от неё.

А потом нахмурился. То, что я испытал, не найдя мою женщину в квартире, мне не понравилось.

Эмоции слишком захлестнули.

Дракон почти вырвался из-под контроля.

Думал спалю все к чертовой бездне.

Чёрт возьми, как же меня кроет от нее. Стоило оторваться от Лираэль — и в голове всё перевернулось.

В груди закипает что-то тёмное, непонятное, но не гнев.

Нет, это что-то другое — первобытное, дикое. И это меня раздражает, потому что я привык держать контроль над всеми и всем, а тут… Она.

Её запах до сих пор витает в мобиле. Пионы, сладкие, чертовски притягательные. Этот аромат сбивает меня с ног. Хочется вернуться обратно, в её квартиру, прижать к себе так, чтобы она ощутила, кто здесь главный.

Но, бездна, я слишком долго ждал этого момента, чтобы позволить себе всё разрушить в порыве. Нужно держать себя в руках.

Грэм свернул в нужную сторону, не задавая лишних вопросов. Он меня знает достаточно хорошо, чтобы не лезть в личное.

Я слишком быстро теряю контроль, слишком сильно Лира на меня действует. Это раздражает. И одновременно… захватывает.

Усмешка сама собой расползается по лицу.

Моя. Моя женщина. Моя жена.

Никто больше не посмеет посягнуть на нее.

Никто.

Я сделал всё, что нужно, чтобы стать для нее всем. Она даже не понимает, что я дал ей столько свободы, сколько мог себе позволить.

В мире драконов свобода относительна.

Я вспоминаю её реакцию на наш последний поцелуй. Она не отстранилась. Сдалась мне — полностью.

И это чертовски приятно.

Хоть и чувствую, как меня разрывает от желания взять свое, медленно раздеть её, чувствовать её трепет и тепло но я подожду.

Поворачиваюсь к окну, сжимая кулаки. Лира — это не просто очередная женщина в моей жизни. Она не похожа ни на одну из тех, кто был до неё.

Она хрупкая снаружи, но сильная внутри. Эта смесь сводит меня с ума.

С одной стороны, хочется защищать её, с другой — подчинить.

А еще Лираэль превращает меня в зверя. В дракона, который хочет просто взять, что принадлежит ему. Это раздражает. Но при этом я чувствую удовлетворение. Глубокое, чистое, словно каждая часть её уже принадлежит мне.

И всё же… Мне нужно больше. На данный момент.

— Лорд, — Грэм слегка повернул голову, выводя меня из мыслей, — мы на месте.

Водитель остановил мобиль около фигуры в чёрном плаще с капюшоном. Тот сел.

Я бросил пухлый конверт на сидение рядом с ним. И не поворачиваясь, угрожающе произнёс:

— Чтобы больше я не видел никого из твоих около моей женщины, Эстин.

— Её не жалуют в госпитале. Двое врачей как минимум написали против нее показания. Самое простое — повесить все на нее.

— Ты испытываешь моё терпение, — угрожающий рык вырвался из моего горла. — Тебе надо разъяснить, что с этими показаниями сделать, м?

— Но ведь… вы были не против.

— Был. Потому что мне это было нужно. А сейчас против.

— Но почему?

— Не твоё дело, следак. Проваливай. И имей в виду, что я жду отчета.