31

Сообщение от Влада, пришедшее в разгар рабочего дня, застает меня врасплох.

«Привет, я прилетел. Поужинаем?»

Я перечитываю эти строчки и растерянно моргаю. Последнее, что он написал мне – это то, что вчера вернулся в отель, а сейчас он, выходит, уже дома?

«А чего ты заранее не написал? Я бы могла тебя встретить»

«Ты в это время как раз ехала на работу, поэтому я не стал. Так что? Поужинаем?»

Я жмурюсь и кусаю губу. Желание контролировать его жизнь оказалось даже сильнее, чем я предполагала. А чем еще объяснить злость на то, что Влад не держал меня в курсе всех своих передвижений?

«Я за, — печатаю я, отодвинув негатив на задний план. — С удовольствием послушаю твой рассказ альпиниста»

Дзинь!

«Ты похоже восприняла мои слова об экстремальных условиях слишком буквально 🙂 До альпиниста, увы, или к счастью, мне еще далеко. Мы просто шли пешком по маршруту».

Я досадливо морщусь. Черт. Была уверена, что все, кто ходят по горам и есть альпинисты. Вот вечно я так. Умной себя считаю, а не знаю многих очевидных вещей.

«Чувствую себя невежей 😌»

«Все мы в чем-то невежды 🙂. В семь заеду за тобой?»

Я отправляю ему «хорошо», и торопливо забиваю в поисковике слово «невежа».

«Невежа – грубый невоспитанный человек, который не соблюдает нормы приличий».

«Невежда — малообразованный человек, а также тот, кто несведущ в конкретной области знаний».

Я бьюсь головой о подголовник кресла и беззвучно стону. Твою же мать. Так облажаться во второй раз подряд.

* * *

Даже в вечернем полумраке лицо Влада выглядит загоревшим, а он сам – заметно отдохнувшим. Минувшие три дня будто стерли с него отпечаток многолетнего сидения в офисе и сделали похожим на фаната активных видов спорта. Таким я не видела его очень давно, и невольно любуюсь.

— Привет еще раз, — Влад с улыбкой кивает на распахнутую дверь Тойоты. – Карета ждет.

— Вернулся живым и невредимым, как и обещал? – улыбаюсь я, улавливая шаловливые нотки кокетства в собственном голосе.

— Это было в моих интересах.

— Ты как будто даже ростом выше стал, — я опираюсь на предложенную Владом руку, с помощью которой обычно забираюсь в салон его автогиганта.

— Просто заматерел, — смеется он, давая понять, что, как и я, помнит каждое слово из нашей недавней переписки.

Я тоже смеюсь, просто так, без причины. Меня вдруг охватывает безбашенная легкость, какую я испытывала в дни наших самых первых свиданий. Три дня порознь и встреча с тем странным мужчиной в кафе ослабили сумбур в моей голове и сделали многое понятнее. Мне нужен Влад, а Владу нужно пространство. Пусть это и непросто, но я готова дать ему это, потому что желаю счастья. Со мной или нет, время покажет.

Но если Влад приглашает меня уже на второе свидание, это ведь что-то значит?

* * *

При виде причудливого орнамента на фасаде ресторана, украшенного вывеской «Ганеша», я с удивлением оглядываюсь на Влада.

— Ого… Индийский ресторан? Тебя потянуло на карри?

— Я давно никуда не выходил, поэтому составил список недавно открывшихся заведений. – поясняет он. – «Ганеша» был первым в списке по положительным отзывам. А ты, что, против карри?

— Да нет, — бормочу я, поняв, что отреагировала скорее бестактно. Возможно, потому что уже третий день мечтаю о пицце и ожидала от этого ужина немного другого. – Но имей в виду, что тебе придется помогать мне с выбором. Из индийских блюд я знаю только лепешки роти.

— Помучаем официанта, — успокаивает Влад и с шутливым кряхтением тянет на себя увесистую металлическую дверь. – Так… сюда еще надо постараться попасть… Ганеша как будто не слишком ждет гостей.

Я проскальзываю внутрь и непроизвольно оглядываюсь. Не знаю насчет кухни, но интерьер здесь как минимум выдающийся. Явно дорогой, с изобилием деталей в виде золоченых балок, резных деревянных узоров на стенах и десятков… нет, пожалуй, даже сотен фигурок слонов по периметру.

— А красиво-то как… — восторженно тяну я, трогая Влада за рукав.

— Не зря, значит, хвалят это место.

Он помогает мне снять пальто и после поворачивается к девушке-администратору, с готовностью стоящей прямо за нами с пачкой меню.

– Я бронировал стол на имя Владислав.

— Сейчас вас провожу, — щебечет она, затем вдруг переводит взгляд на меня и доверительно понижает голос: — Хотела сказать, что у вас невероятно стильная юбка… И вообще весь образ просто шикарный.

— Спаси-и-ибо, — от умиления и неожиданности я прикладываю ладонь к груди и широко улыбаюсь. – Я приехала с работы, поэтому это вдвойне приятно.

И пока мы следуем за ней к столу, заговорщицки шепчу Владу:

— Теперь они могут накормить нас хоть требухой, и я слова плохого выдавить не смогу.

— Не переживай, — парирует Влад со смехом. – Если что – кипиш подниму я. Мне-то комплимента не досталось.

— На тебя вся надежда, — театрально вздыхаю я.

Непринужденно начавшийся вечер дарит мне дополнительное ощущение легкости и расслабления. Страх, что я ляпну что-то не то, или что не найдется достаточно тем для обсуждений, исчез без следа. Мы с Владом все еще можем шутить как раньше, а это многого стоит.

— О-о, ничего себе. Какими судьбами?

При звуке знакомого голоса я застываю, наблюдая, как Влад останавливается возле стола, из-за которого поднимается Женя. Стиснув зубы, слежу, как они жмут друг другу руки и как по-приятельски смеются. Меня этот урод то ли не видит, то ли старательно делает вид.

— Поужинать пришел? А где Марина?

— В туалет отошла… А вон уже идет. Ты как, тренируешься? А я мышцу потянул и пока забросил.

Сделав над собой усилие, я отворачиваюсь от них и следую за администратором. Виски обжигает ярость. После всего этот ублюдок как ни в чем не бывало здоровается за руку с Владом и прикидывается, что не замечает меня.

Надеюсь, здесь кладут в еду достаточно карри, чтобы его пронесло еще на подъезде к дому.