Глава 63

Юншен

– Только попробуй снова тренькнуть, – коротко рыкнул Тиньмо. – Я ж все равно вернусь и башку оторву. Да и надолго тебя точно не хватит. Тоже мне… сладкая булочка.

Сзади раздались нервные смешки, но вскоре затихли под тяжелым взглядом Владыки Бездны.

– Мое имя Тан Юншен, и я новый глава ордена и Рассветных пиков. В бездну я спустился для того, чтобы вернуть жену, – начал я официальные переговоры.

– Жену? – вопросительно нахмурился Тиньмо, одновременно устало зевая. – А где ты ее, собственно, потерял? Уверен, что еще не сожрали?

– Я не терял Янли. У меня ее… украли. – Я угрожающе посмотрел на демона, располагая в нужном порядке пальцы на гуцине.

– Янли… – Тиньмо склонил голову к плечу, и я заметил, как на секунду сжались его губы, а взгляд скользнул к книге, в которой была спрятана записка отца.

«Желать чужих женщин можно, но… ничем хорошим это не заканчивается».

Немного подумав, Тиньмо самодовольно улыбнулся и ответил:

– Пусть ты и заточишь меня в Шенкае еще на пару угрюмых лет, но это вполне будет стоить последующих веселых столетий, а то и тысячелетий с моей новой игрушкой. Катись отсюда. Не отдам. Даже если Сахарок лично попросит привести ее сюда.

– А ведь придется, – жестко сказал я, подавая знак своим людям.

И тотчас из-за иллюзий начали выступать совершенствующиеся с пиков, причем каждый держал на руках или вел рядом демонического ребенка.

– Ты ее недостоин. И не сумеешь уберечь. Ты и за подданными не в состоянии уследить и связался с врагами, позволив обмануть себя… как малолетку. Поверь, я не постесняюсь предать постыдный факт огласке среди твоих вассалов. Может, они тебя и не свергнут, но проблем будет хоть отбавляй.

– Что ты хочешь в обмен?! – Тиньмо уже не походил на благодушное, расслабленное и уверенное в своей силе существо, что явилось на встречу. – Жену?! Тогда…

– Нет. – Я отрицательно покачал головой. – Дети народа демонов свободны без всяких условий, они вернутся к родителям или останутся на пиках воспитанниками, если пожелают. Я не торгую разумными. В отличие от твоих союзников.

– Ка-а-ак мы заговорили, надо же! Давно ли ты «не торгуешь»? Дай угадаю, явно меньше полугода. С того момента, как тебя продали, – перестал играть в «ничего не знающего» демон.

– А вот и нет. Я никогда не занимался работорговлей и впредь никому из своих не позволю. А твои подданные… что ж, тебе за них и отвечать. Верни Янли, и тогда твой трон в бездне не пострадает – и тебе никто не будет угрожать.

– А если она не вознамерится возвращаться? – прищурился вдруг Тиньмо. – Да и… уверен ли ты, что захочешь увидеть жену после того… как она стала демоном?

– Я спрошу у нее. – Сердце замерло, пропуская удар. В груди разрастался лед, целое озеро черного обжигающего льда. Но внешне я не мог показать ни единой эмоции.

– Ну… спросишь, – хмыкнул Тиньмо. – Но не сегодня. Она больна, потребуется время, чтобы привести ее в себя.

– Ложь. – Ледяное озеро жгло и вместе с тем дарило ни с чем не сравнимое спокойствие, позволяя мне смотреть прямо на демона, не отводя взгляда и не отступая ни на пядь. – Приведи ее сейчас, и я спрошу. А иначе… сын главы северного клана отправится к отцу и вручит родителю мое письмо. Я предложу До Лею союз против тебя. И предам огласке твой провал в деле защиты молодых демонов. Полагаю, и другие сильные кланы захотят к нам присоединиться. Особенно если я пообещаю им доступ в безлюдные пограничные земли, где они смогут выращивать злаки и овощи для родных и близких.

– Ух, какие мы грозные. Только пока ребенок дойдет до родителя, я порешу как минимум половину стоящих здесь, если не всех. Даже в том случае, если ты запечатаешь меня еще два или три раза. Ты настолько не ценишь их жизни?

– Он уже дошел, – любезно поставил демона перед фактом Юэ. – Наш глава, может, и юн, но у него хорошая родословная и совсем нет наивности. Письмо наследник клана отдаст отцу, получив сигнал через браслет связи. Начнешь битву сегодня – многие погибнут, но и ты на время ослабнешь. Северяне точно одержат верх. И в бездне появится новый владыка.

– Янли я не отдам. – Нервозность Тиньмо выдавали разве что хаотично мерцающие по еще человеческому телу звезды и покрасневшие глаза. – Но… ладно, позволю вам взглянуть на то, почему сейчас спрашивать о чем-то МОЮ будущую жену бесполезно. – Демон открыл портал и исчез.

Чтобы возникнуть буквально через несколько мгновений… в таком виде, что мы невольно отшатнулись.

– ГДЕ ОНА?! – взревел Тиньмо, принимая истинный огромный облик, из-за которого казалось, что в бездне внезапно появилось небо… вечернюю синеву которого расчертил метеоритный дождь.

Сперва мы все пребывали в ступоре, но потом я кое-что сообразил. И вместо озера льда в груди полыхнул вулкан. Плевать стало на размеры демона, на его внешность, на давление невероятно тяжелой и яростной ци. Я и не знаю, как умудрился схватить за грудки небо и встряхнуть так, что созвездия посыпались сверкающим водопадом.

– Нет уж, ты мне скажи, где она! Ты что, чертов Владыка Бездны, умудрился Янли потерять?!

Две огромные желтые луны на долю секунды превратились в полумесяцы, а затем Тиньмо снова вернулся к нормальным размерам. Точнее, к нормальному облику, потому как вцепиться в халат у меня ведь получилось. Хотя никакого халата минуту назад и в помине не было, только пустота и небо.

– То есть ее забрал не ты, – голос Повелителя Демонов не звенел эхом, звучал обычно и почти по-человечески устало. – Значит… это кто-то другой. Она не могла сбежать. Нет.

– Почему? – сдерживаясь изо всех сил, переспросил я.

– Собственной властью я приказал ей не покидать моих покоев. И она не могла не подчиниться. Твоя… точнее, МОЯ жена добровольно отдала мне душу, осуществив призыв. А потому просто физически неспособна противостоять моей прямой воле. Но это не отвечает на главный вопрос… ГДЕ ЕЕ ТЕПЕРЬ ИСКАТЬ?! – И демон посмотрел на меня так, словно я мог знать ответ на вопрос, а еще был обязан разделить его беспокойство.

Впрочем, с последним он не ошибся…

Янли? Где же ты?

Но… в отличие от Владыки Бездны я прекрасно знаю, что твоя душа ему не принадлежит. Ведь призывала его та, прежняя дочь семьи Тан. Поэтому ты вполне могла не подчиниться. Но если ты сбежала, то куда? И почему не дождалась меня – ведь совсем немного оставалось!

Неужели ты теперь и ко мне… не хочешь возвращаться?