Глава 2

Утро следующего дня начинается со звонка Олега, а я растерянно смотрю на часы. Вот черт! Проспала.

— Лара, доброе утро! Вы уже собираетесь? — интересуется мужчина бодрым голосом.

— Доброе! Как хорошо, что ты позвонил, — хриплю в трубку. — Я еще в кровати. Проспала.

Из-за вчерашней встречи и нахлынувших воспоминаний я смогла уснуть лишь под утро, и как итог — сегодня проспала. Мысли о Вяземском и его невесте не давали мне покоя, разрушая мой привычный уклад жизни. Мне лишь остается надеяться, что нам не удастся встретиться в столице.

— Понял. Время у вас еще есть, можешь не торопиться. Я заеду через час, — говорит мужчина.

— Хорошо Олег. Мы к этому времени будем готовы, — потягиваясь в кровати, произношу я.

— Мы поедем сразу на церемонию и банкет, — добавляет Семенов. — Самой регистрации не будет.

— Что значит не будет? — переспрашиваю удивленно.

— Она состоится через неделю, там у них по датам не получилось, — равнодушно бросает он. — А Вера такая дотошная, ей нужно все самое лучшее. Другое место она не рассматривала, а это через неделю было занято. Вот и регистрация сдвинулась.

— Понятно, — отвечаю я.

— Женские капризы, что тут скажешь, — произносит насмешливо. — Но я не удивлен, моя двоюродная сестра и в детстве была такой. Ладно, скоро увидимся, не буду отвлекать.

— Хорошо. До встречи, Олег.

Я поднимаюсь с кровати и первым делом иду в детскую. Осторожно приоткрываю дверь, чтобы не разбудить Полину. Но дочь уже не спит, она сидит спиной ко мне и увлеченно играет в куклы. Смотрю на нее, и сердце сжимается от трепета и теплоты. Она стала моим спасением и радостью, моей любовью и исцеляющей душу таблеткой.

— Доброе утро, — говорю тихо, чтобы не напугать.

— Мамочка! — восклицает она. — Доброе утро.

Дочь бросает игрушки и бежит ко мне с распахнутыми руками. Я подхватываю малышку и начинаю кружить, наслаждаясь ее озорным смехом. Обхватив меня за шею, Поля льнет к щеке и мягко трется об нее.

— Ты давно проснулась? — спрашиваю я, опуская дочь на пол.

— Не очень.

— А почему не разбудила?

— Я увидела, что ты спишь, — весело говорит она. — Мамочка устала. А я играла в куклы.

— Так ты у меня голодная, да? — крепко прижимаю к себе Полюшку.

Несмотря на свой маленький возраст моя девочка очень смышленая и добрая. Она всегда сопереживает тем, кто упал или поранился, будь-то взрослый или ребенок. Воспитатель в садике восхищается ее готовностью помочь другим. Однажды, когда ее лучшая подруга поцарапала руку, Полина перевязала ее атласным поясом, сняв ее со своего платья.

— Нет, конечно, — она хмурит брови. В этот момент она очень напоминает мне ее биологического отца. — Я выпила молоко и съела печеньку.

— Какой же у меня самостоятельный ребенок, — восхищаюсь действиями дочери.

— Мама, я уже большая, — деловито произносит она.

— Так, моя большая девочка, поедем с Олегом на праздник? — интересуюсь я, заочно зная ответ на свой вопрос.

— На какой? — в глазах дочери вмиг загорается озорной огонек.

— У его сестры свадьба.

— Она будет в белом платье? — с придыханием спрашивает Полина. — Как в том фильме?

— Наверное, — ласково провожу рукой по шелковистым волосам.

— Мама, я тоже хочу, чтоб у меня была сестра, — заявляет дочь. — Я бы поделилась своими куклами. А еще я хочу папу. У всех в садике есть папа.

Полина снова затрагивает больную тему. В последнее время она все чаще и чаще говорит об этом, а я теряюсь в многочисленных ответах, которые крутятся в голове. По официальной версии ее папа живет в другом городе и не имеет возможности приехать.

— Идем собираться и выбирать платье, — перевожу тему. — А то Олег уедет без нас.

— Да! Да! Идем. Я хочу быть в белом, как невеста. Или в розовом.

— Давай наденем розовое? И я пойду в розовом.

— Да, давай, — хлопает в ладоши Полина и бежит к шкафу.

Ровно через час телефон оповещает о новом входящем сообщении, и мы с дочерью наконец выходим из квартиры. Последние пятнадцать минут Полина без умолку твердила о дядя Олеге, из-за которого мы рискуем опоздать на свадьбу, и на протяжении всего этого времени я убеждала ее в обратном.

— Привет, принцесса, — восклицает Олег, подхватывая дочь на руки.

— Привет, дядя Олег, — смущенно улыбается Полина, держа мужчину за шею.

— Какая же ты красивая, — Семенов делает комплимент дочери. — Совсем как мама.

— Спасибо, — на этот раз настает черед смущаться мне. — Ты тоже отлично выглядишь.

— Спасибо. Если все готовы, можем ехать.

На протяжении всей дороги Олег рассказывает о своей последней командировке и о забавных ситуациях, которые с ним происходили. Я смеюсь так, что через какое-то время у меня начинает сводить скулы. Мне вообще легко с этим мужчиной. Может, Оксана и права, и стоит присмотреться к нему как к потенциальному партнеру. В конце концов, я ведь не могу всю жизнь быть одна.

— Полин, а ты чего загрустила? — спрашивает он, глядя на дочь через зеркало заднего вида.

— У меня нет папы, — уныло говорит она, а у меня внутри все резко обрывается.

— Поль, мы едем на веселый праздник, а ты грустишь, — быстро произношу я. — Невеста может расстроиться, что кто-то из гостей грустный. Она подумает, что тебе не нравится.

— Правда?

— Да.

— Нельзя расстраивать невесту, — нахмурившись, говорит Полина и, чуть помедлив, добавляет: — Дядя Олег, а ты можешь побыть моим папой?

— Полина!

— Мамочка, там будут дети с папами, и я тоже хочу быть с папой, — объясняет она.

— Конечно, милая, — не раздумывая, соглашается Олег.

На этот раз я чувствую себя неловко. Не только перед Олегом, мне стыдно перед дочерью за то, что она ощущает себя плохо. Мы не раз говорили с ней на эту тему, но в маленькой головке засело стойкое желание быть как все.

— Приехали.

— Ничего себе! — вырывается у меня, когда перед нами открывается вид на огромный особняк, больше напоминающий замок.

— Мамочка, здесь живет принцесса? Это она невеста?

— Можно и так сказать, — уклончиво говорит Олег, не выдавая ребенку информацию о том, что это всего лишь арендованное место для проведения свадеб.

— Пойдем скорее, я так хочу ее увидеть, — Полина как егоза крутится на заднем сидении.

— Ты говорил, это будет скромная свадьба, — произношу настороженно.

— Ты бы не пошла, если бы я сказал, что эта свадьба настолько масштабная, — он смотрит на меня в упор, а его глаза излучают доброту и мягкость. — Прости. Просто мне хотелось , чтобы ты была рядом, Лара. И нам давно пора перевести наши отношения на новый уровень. Пусть и родственники знают, что закоренелый холостяк наконец-то остепенился.

Звучит как признание в любви, и меня именно это пугает. К такому разговору я просто не готова, поэтому и ничего не отвечаю. Разумеется, он рано или поздно состоится, но только не сейчас. И не в присутствии дочери.

Администратор встречает нас приветливой улыбкой и сверяет со списком количество человек, пришедших с Семеновым. Девушка указывает на огромную террасу, и Олег, взяв с одной стороны за руку меня, а с другой Полину, ведет нас к месту проведения торжества.

Как только мы попадаем на огромную территорию, я чувствую неладное. Взгляд цепляется за фото молодых. Не может этого быть. Я в ужасе застываю на месте словно статуя, не имея возможности сделать следующий шаг — ноги в момент стали ватными. Полина вырывает руку и подбегает к аниматорам, находящимся в трех метрах от нас. А я ошеломлена настолько, что даже не могу окликнуть дочь.

— Олег, ты говорил, твою сестру зовут Вера, — перебираю онемевшими губами. — Но на плакате другое имя.

Каждое слово дается с трудом. У меня просто шок. Нужно бежать отсюда. И как можно быстрее.

— Это началось еще в детстве, — усмехается мужчина. — Меня она называет Сема, я ведь Семенов, а она Вера. Вернер.

— Твоя сестра Регина Вернер? — нервно сглотнув, уточняю я.

— Да.

— Это значит, что ее жених — Денис Вяземский?

— Да, он самый. Идем. Представлю тебя родственникам.

Я хочу бежать, но только молча киваю, готовая следовать за Олегом. Полина вместе с другими детьми остается в компании аниматоров, которые развлекают их всеми возможными способами. Сейчас ее оттуда ничем не вытянешь, как бы я ни пыталась. Семенов переплетает наши пальцы и уверенной поступью идет к гостям. Я же перебираю ногами на автомате, с каждым шагом отдаляясь от спасательного выхода и судорожно соображая, что сделать, чтобы покинуть мероприятие.

Какие чувства овладевают мной в этот момент? Сама не понимаю. Нечто неопределенное, похожее, на отрицание ситуации. Я смотрю перед собой, но не замечаю ни роскошно украшенной цветами территории, ни идеально и красиво накрытого фуршетного стола, ни даже гостей, наряды которых ослепляют так, что хочется зажмуриться.

— Сынок, привет! Как я рада тебя видеть! — восклицает женщина в элегантном платье изумрудного цвета, раскрывая свои объятия..

Пока мать и сын приветствуют друг друга, я перевожу взгляд на седовласого мужчину внушительного роста рядом с ней, вероятно, ее мужа. Он хмуро поглядывает на Семенова, даже не удостаивая меня своим вниманием. Муж сдержанно кивает Олегу и тянет ладонь для рукопожатия, на что тот принимает ее. Но от меня не укрывается холодность приветствия.

— Здравствуйте! — выдавливаю из себя улыбку.

— Добрый день! — отвечает мама Олега, всматриваясь в мое лицо. — Могу сказать, мы приятно удивлены наконец познакомиться с тобой. Меня зовут Надежда Григорьевна, а это мой муж Дмитрий Сергеевич.

— Очень приятно. Меня зовут Лара, — говорю я.

— Олег, мы тебя и не ждали, — Надежда Григорьевна снова переключается на сына. — Ты говорил, что не успеешь приехать.

— Я сумел решить все свои дела намного быстрее, чем рассчитывал. Поэтому я здесь, — с улыбкой отвечает он. — И не один.

— Я заметила, — игриво подмигивает она. — И это прекрасная новость.

— Когда начнется торжество? — спрашивает Олег.

— У Регины какая-то проблема с платьем, — тихо, почти по-заговорщически, отвечает она. — Поэтому мероприятие затягивается.

— И почему я не удивлен? — усмехается Семенов.

— Странно, что она вообще смогла подобрать наряд для себя.

От меня не укрывается колкость в ее голосе в адрес своей родственницы. Судя по всему, семья Олега не очень-то жалует Регину. Насмешка, с которой Надежда Григорьевна говорит о невесте, слышится так отчетливо, что у меня не остается никаких сомнений в ее неприязни.

— Мам, прекращай, — одергивает женщину сын, и она в ответ коротко кивает.

— Лара, чем ты занимаешься? — переводит внимание на меня.

— Работаю в цветочном салоне, — скромно отвечаю.

— Это ее салон, — уточняет Олег.

— Мой и моей подруги, — поправляю мужчину.

— Как же прекрасно, наверное, каждый день проводить в таком месте, — произносит восхищенно. — Я так люблю цветы и всегда напоминаю Диме, что пора обновить букет.

Она весело усмехается, переводя взгляд на мужа, у которого на губах появляется подобие улыбки. Вообще этот мужчина вызывает противоречивые ощущения: с одной стороны, от него веет тяжелой энергетикой, а с другой — его глаза остаются добрыми, особенного когда Дмитрий смотрит на свою супругу.

— Да, я всегда с радостью иду на работу, — отвечаю с улыбкой.

— Кстати говоря, тот букет, который я подарил тебе на день рождения, был из ее салона, — рассказывает Олег. — Так мы и познакомились.

— В мой день рождения? — уточняет Надежда Григорьевна.

— Да.

— Это хороший знак, — подмигивает она. — Лара, Олег упоминал, что у тебя есть дочь.

— Да, Полина в розовом платье, — указываю на свою малышку.

— Какая красивая, — улыбается женщина.

Нервное напряжение чуть спадает, но я по-прежнему думаю о том, как покинуть свадьбу Вяземского. Будь я одна без Полины, все было бы гораздо проще — ушла в уборную и не вернулась. Но сделать это с моей девочкой куда сложнее.

А еще… я не готова к встречи с ним. Только не сейчас, когда моя жизнь наконец заиграла яркими красками. Любимая дочь, работа, которая приносит хороший доход и достойный мужчина, случайно появившийся в моей жизни.

Много лет назад я собирала себя по мелким кусочкам, пытаясь продолжать жить дальше. Из-за постоянных переживаний я часто лежала в больнице на сохранении. Но после рождения Полины меня отпустило, да и было совсем не до того, чтобы страдать по Вяземскому, который не дал мне никакой возможности оправдаться. Я так и не узнала, кто и как оклеветал меня. Но в этом деле была одна упущенная деталь. Если Денис считал меня виновной в том, что я сливала информацию, почему я не проходила свидетелем по его делу в суде? Меня не вызывали ни на одно судебное заседание. Вот, что действительно странно, и до сих пор не укладывается в голове.

— Прошу меня простить, я отойду ненадолго. Олег, присмотри, пожалуйста, за Полей, — произношу я и, выпустив пальцы из захвата Олега, быстрым шагом направляюсь к дочери.

Сообщаю малышке о том, что через пару минут я вернусь, а затем иду в сторону особняка. Мне нужно ополоснуть лицо и некоторое время побыть наедине с собой. Все это слишком тяжело для меня. Я лишь надеюсь, что я смогу слинять отсюда до того, как встречусь с Региной или еще хуже с Денисом.

Но у судьбы свои планы.

Как раз в тот момент когда я прохожу мимо зеленой изгороди, являющейся украшением перед входом, из особняка выходит он. Сначала мне кажется, что я обозналась, и это лишь игра моего воображения, но нет. Передо мной находится Денис. Сердце ухает вниз от неожиданной встречи, а в висках пульсирует так сильно и громко, что мне едва слышен трек, который исполняют музыканты на сцене.

Он останавливается на ступеньках, осматривая территорию. Меня, к счастью, не видит. Понимая, что медлить нельзя, я делаю пару шагов к изгороди, чтобы спрятаться за ней, но вдруг мне становится не по себе. Резко выдохнув, я оборачиваюсь, и меня прошибает холодным потом — взгляд Вяземского направлен на меня, и он кажется острее тысячи кинжалов.