Глава 46

Мне хотелось плакать от бессилия и беспомощности. Хуже всего, что я чувствовала себя виноватой! Пусть не я отправила эту змеюку по какой-то там реке, но я ведь приложила некие усилия, рисковала своим разоблачением и тайнами Сэймы, чтобы вывести эту мерзавец на чистую воду. Без меня, возможно, граф бы вообще свою любовницу и подозревать не стал. Это ведь нечестно! Он просто не знал, что нельзя её убивать каким-то вот таким способом. Любой может оказаться в подобной ситуации. Особенно я… Я вообще об этом мире мало что знала и ещё меньше что понимала. Если бы я оказалась в этой ситуации, конечно же, мне бы хотелось, чтобы кто-то за меня заступился, выступил в мою защиту… Вот только, какой от меня толк? Я не претендовала на роль какого-то экстрасенса или провидицы, но, судя по голосу и услышанному от этой ведьмы, приговор графу уже вынесен. Ей всё равно, что дракон знал, чего не знал, какие у него были причины, чтобы забрать жизнь ведьмы. – Ушам не верю, – настороженно протянул женский голос, – Слышишь? Ты всё же был прав. Помолчать полезно. Я привалилась к стене, страстно желая с ней слиться, будто уже зная, что моё присутствие здесь больше не является незамеченным. – Чьё же это сердце так оглушительно бьётся? – темнота заговорила со мной голосом из кухни. – Кто ты, дитя? «Я? Я?! Это она мне? Да ну нет! Да ну не может быть! Я не настолько невезучая!» – убеждала себя, зажав рот и нос руками. Нос, зараза, тут же напомнил о том, что ни над какими положенными отварами я так и не дышала. Чудом сдержала писк, от болезненных ощущений, вызванных моим прикосновением. – Одарённая. Сильная. Симпатичная. В мальчугана переодетая. Ты тоже забавная. – тихо зазвучал голос моей невидимой собеседницы. – Не бойся меня. Присоединись к нам. Мне не терпится с тобой познакомиться. – Не входи сюда, Сэйма! – проревел граф. – Сэйма? Твоя жена? Не скажешь, за что боги последние лета так любят выродков? Вы кого-то из них спасли? Боги, как и демоны, стали порабощать души и вы их им продали? – выругавшись, ведьма что-то невнятно проворчала и просопела, а после продолжила: – Да будет тебе известно, глупец, ведьминская сила не действует на одарённых. На ней благословение божества. Мы, милый мальчик, неконфликтующие фракции. Впрочем, не имеет значения. – бодрее проговорила всё ещё невидимая собеседница. – Если слухи верны, то она твоя пленница. Дарийская принцесса, которую ты силой отвёл под венец. Вряд ли она будет против, что её “дражайший” супруг отправится на суд ведьм. Что скажешь, одарённое дитя, если я помогу тебе вернуться к своим? Отсюда до дарийских островов рукой подать. Мы хоть с твоим народом и враждуем, но против одарённой ни одна ведьма не пойдёт. Наоборот, поможем и направим… Если это будет личная просьба одарённой. Я медленно убрала руки от лица и шумно сглотнула. Я боялась, что это какая-то уловка, но успокоила себя тем, что наверняка эта ведьма уже бы меня прикончила, если бы это было в её планах. – Что сник? – хмыкнула та. – Влюбился в свою пленницу? Не хочешь расставаться? – внезапно она так громко расхохоталась, что я невольно отскочила от стены. – Прекрасное дополнение к тому, что подготовил для тебя Совет. – Влюбился? Дракон в дарийку? – холодно заговорил граф. – Ты спятила, ведьма. Стараясь не трястись от страха, я проскользнула в приоткрытые двери кухни и медленно пошла на свет. – Уважаемая ведьма, – я не запомнила её имени, а как к ним здесь принято обращаться, просто не знала, – Вообще-то… Вообще-то, я против. – Чего против, дитя? – Против того, чтобы отправлялся на суд… мой муж. – борясь с дрожью, проговорила я. Добравшись до печи, я вышла в самый центр кухни и вся в ужасе сжалась. Граф так и сидел за столом, в той же позе, что я запомнила. Только теперь его голова вертелась во все стороны и глаза глядели на меня с таким выражением, будто у него чем-то мозг в эту секунду придавило. А позади него, в окружении пляшущих жёлтых сфер, что являлись источником освещения, чернел самый страшный лес, что я когда-либо видела. Ни одного деревца там было не разглядеть – одни коряги, безжизненные, засохшие, чёрные. Холмы, пригорки и странные, торчащие из земли острые колья виделись далеко-далеко впереди. Я не знала, как это возможно. Это было очень похоже на огромный экран, на котором мне сейчас транслировали кадры из фильма ужасов. Внезапно тёмный силуэт в остроконечной шляпе двинулся ко мне, отделившись от самой высокой коряги. Я попятилась. Разум девушки с Земли мне твердил, что это просто какой-то дичайший бред. Просто женщина, вырядившаяся в самый банальный ведьминский костюм на Хеллоуин или костюмированную вечеринку, но сердце… нутро будто чувствовало исходящую от неё мощь. – Я же сказала, тебе не стоит меня бояться. – проговорила она, и мои глаза в ужасе распахнулись, увидев, как её босые ступни коснулись пола кухни. Она словно сошла с экрана. Вышла из кадра фильма… Выбралась из телека… – Можно узнать имя божества, что отметил тебя? Я… я знала. Я честно пыталась всё выучить: все эти непривычные имена, зубодробительные названия островов и империй, и у меня, казалось бы, не было никаких проблем с запоминанием, но в тот момент, у меня просто память отказала. Напрочь! Глядя в серые, словно незрячие глаза, подведённые чёрным, я взывала к своей памяти напрасно. Ведьма была красива и далеко не юная. Несмотря на привлекательное лицо, – первое лицо в этом мире, которое мне довелось увидеть с макияжем, – и впечатляющее декольте, что приковывало взгляд благодаря тесному корсету, её длинные пальцы, между которых болтался какой-то амулет и клубилась тьма, были морщинистыми и неестественными, а под массивным ожерельем не скрывалась морщинистая шея. Она… Она завораживала и пугала. Чем дольше я на неё смотрела, тем отчётливее понимала, что передо мной кто-то очень могущественный и мне не стоит обманываться её чёрным вызывающим нарядом. – Не говори! Ты имеешь право не говорить. – заодно с собой, дракон вывел из ступора и меня. – Вот это ты, значит, знаешь, да? – ведьма обернулась, отчего все амулеты, коих, казалось, было множество, звякнули. – А про то, что ведьм нельзя казнить по законам Валервиля, нет?! Да чтоб твоими костями демоны в Рамгу играли, выродок! – плюнув себе под ноги, ведьма вновь обернулась ко мне. – Жди, дитя. Я должна обсудить твою волю с Советом. Купол не сниму, но временные потоки открою. Не хватало, чтоб вы ещё кого-то мне сюда притащили! – огласив своё решение, ведьма грозно зыркнула на дракона, щёлкнула пальцами и, подбросив свои чёрные юбки вверх, вошла в простирающийся во всю ширину кухни “экран”. – Даже моего зла на него не хватает! – всё тише и тише ругалась она, удаляясь по жуткому лесу вглубь. – Идиот! Мало мне насмешек Дорнхала, так этот выродок мне ещё и одарённую подсунул! Идиот!