Глава 34

Встреча с Сараной оставила после себя странное впечатление. Нет, к девушке у меня претензий не было, но, если признаться честно, я бы поступила иначе. Впрочем, мне хорошо говорить, я ведь не на ее месте. Может, я бы тоже скрыла слухи о нападениях на других из боязни показаться смешной паникершей или попыталась разобраться сама и влипла бы в неприятности.

Но все же она пришла, когда получила более или менее правдоподобную информацию. Правда, пришла немного не по адресу.

— Аби, — позвала я горничную, которая стояла за дверью. Та вошла и посмотрела вопросительно. Мы обе понимали, что если Сарана не ошиблась, то это все может вылиться в большие проблемы. — Аби, найди камердинера лорда Лан Кейнера, уточни где хозяин.

— Может, вам попробовать самой с ним связаться?

— Уже пробовала, — я повертела в руках артефакты. — Ни он, ни брат не отвечают.

Есть ли повод из-за этого волноваться? Ну, они два взрослых дракона, не обделенных силой, так что вряд ли. Если только они не сводят счеты друг с другом, что тоже маловероятно.

Горничная вернулась неожиданно быстро, я даже не успела продумать дальнейшие шаги.

— Фрея, Стентон говорит, что милорда вызвали на Совет, — тут же ответила девушка, на мой вопросительный взгляд.

— Вот как? Странно… — Гивард говорил, что Совет по вопросу этого их артефакта, который воссоздаст или окончательно разрушит наш мир, состоится через десять дней. Вернее, уже через восемь. Случилось что-то еще или это касается смерти Лариты?

— А по какой причине, он не сказал, случайно?

— Нет, миледи, он не знает, я спросила.

Что ж… Я села в кресло и задумалась.

Смерть наложницы Лан Кейнера вряд ли достойная причина для созыва Совета. А вот артефакт, который может влиять на психику и поведение драконов — очень даже достойная. М-да…

Учитывая то, что говорили Гивард, лорд Райтис, а потом и неожиданно прибывший брат, устроивший одной несчастной маленькой менталистке сначала разнос, а потом допрос, сдается мне, что Сарана была права. А это значит, что у нас на территории Академии где-то есть опасный ментальный артефакт, а также группа лиц, подвергшихся его воздействию. Но ведь и это еще не все.

Кто сказал, что сами главные интересанты подверглись воздействию артефакта? Что если есть еще некий человек или, опять же, группа людей, которые воздействию не подвергались, но как кукловоды всем руководят?

Да, знаю, слишком накручено, но… Если с этим неизвестным артефактом работала декан Ри Нилман, которая вполне может стоять за всеми происшествиями с пассиями Гиварда, то она ведь начинала это делать, в смысле работать, с какой-то целью, верно? Это она потом немного свихнулась на почве страсти к одному чешуйчатому ловеласу.

Какое-то исследование? Но ведь Гивард, как проректор, о нем не знал, значит, оно было не по заказу Академии. А это, в свою очередь, значит, что кто-то еще знает, что здесь происходит.

От этой мысли я перевернулась, зябко обхватила себя за плечи.

Декан Ри Нилман меня, честно говоря, не очень волновала. Но может, я ее недооцениваю? Если Сарана права, а она права, то именно эта женщина стояла за угрозами и нападениями на дракониц. Значит у нее огромные связи и возможности. И все же, она мне представляется меньшей опасностью, чем тот, кто всем руководит.

— Аби, — я позвала горничную, которая занималась очередным перебором моих нарядов. Ей просто нужно было что-то делать. — Ты можешь выяснить, где сейчас находится лорд Райтис?

— Что ему передать?

— Ничего, просто выясни, где он и чем занимается.

— Вы будете здесь?

— Да, не волнуйся. Обещаю, что никуда не уйду.

Девушка на меня посмотрела недоверчиво, но я и правда не собиралась сбегать. Мне нужно было подумать.

Сейчас на территории Академии есть только один человек, который более-менее в курсе ситуации — лорд Лайон Райтис. Ближайший друг и соратник Гиварда. Но вот вопрос, можно ли ему доверять? Могу ли я быть уверена, что он не кукловод?

Я прокрутила в голове ситуацию так и этак, но не нашла ни одного факта, из известных мне, разумеется, который бы указывал на декана боевиков. Ни одного. Плюс, мой мужчина ему доверяет. Но учитывая то, как Гивард разбирается в людях, это вообще ничего не значит.

Но помимо лорда Райтиса есть еще один вариант: отправиться к лорду ректору, то есть Лан Кейнеру-старшему, и все рассказать ему. Отец-то Гиварда не должен быть в этом замешан. Не должен, по идее, ставить под угрозу жизнь сына и работу Академии. Но это по идее. А по факту, я о нем ничего не знаю. Общаться он со мной желания не изъявлял, так что разговаривали мы всего несколько раз.

Так стоит ли ему доверять? Да и захочет ли он во всем разбираться?

Наверное, все же стоит дождаться Гиварда и все рассказать уже ему. Но когда он вернется и не станет ли за это время ситуация еще хуже?

Побарабанив пальцами по столу, я все же пришла к выводу, что лорду Райтису Лан Кейнер доверят зря. Он декан боевого факультета и руководит всей безопасностью острова. Ну то есть не то чтобы прямо руководит безопасностью, так, пресекает стычки студентов. Но все же именно ему Гивард поручил расследовать нападения на меня и на него. И где результат?

Второй момент: он не мог не знать о том, что нападают и запугивают женщин. Ну то есть мог и тогда он совершенно не на своем месте.

Ну и последнее — Ларита. Кто мог ее незаметно убить в лазарете, как не боевик?

Что делать дальше я не представляла, поэтому села и стала ждать. Нет, сейчас можно, конечно, пойти и сделать какую-нибудь глупость, но тогда Гивард меня точно на остров Да Нареев отправит. М-да…

Иногда даже мне нужно побыть хорошей и послушной девочкой.

Приходил за время моего сидения взаперти только целитель, которого, по понятным причинам, я не пустила. Сказала, что Лан Кейнер навесил охранных артефактов на вход, а отключать их я не умею. Что, конечно же, неправда.

Хоть от него опасность и не ощущается, но все же стоит перестраховаться. На этот раз. Тем более, что предчувствие у меня скверное. Да еще артефакты. Стандартные охранные артефакты, которые декан факультета артефакторики может отключить чуть ли не щелчком пальцев — так себе защита.

Так я и просидела до вечера, вздрагивая от каждого шороха. Ну ладно, не от каждого, но все равно было тревожно. Гивард не появлялся и не отвечал на вызовы артефакта, так же как брат.

Я уже хотела связаться с Анной, узнать, может быть она в курсе ситуации, но в конце концов решила ее не волновать, ведь скорее всего с ними обоими все в порядке. Они два взрослых, сильных дракона, которые себя в обиду не дадут. Но от чего же так тоскливо?

Поужинав, я решила пойти спать. Сидеть у окна и прислушиваться к тишине дома просто бессмысленно. Тем более, что я придумала уже столько версий того, где Гивард и Клеон, что хочется то ли завыть от тоски, то ли побиться головой о стену. Фантазия у меня хорошая…

Уже почти приготовившись ко сну я вдруг услышала шум внизу. Сначала грохот, будто что-то упало, потом чьи-то крики и голоса. Вскочила, испуганно заметалась по комнате.

Так, во-первых, надо одеться. Нехорошо встречать врагов полуголой. Во-вторых, необходимо выяснить, что там произошло. Вот только Аби я уже успела отпустить. Ну да не глухая же она, должна услышать, что что-то происходит. Хотя нет, стоп. Пусть лучше ничего не слышит — незачем ею рисковать.

Но что же делать мне?

Накинув самое простое, без сложных застежек, платье, я заплела волосы в косу, нацепила все имеющиеся в наличии артефакты и опять прислушалась. Кажется, голоса в гостинной или малом зале на первом этаже, но Гиварда я не слышу. То есть, в доме посторонние.

Я сейчас, конечно, нахожусь под охраной артефактов, но они не факт, что помогут в длительной перспективе. Они же рассчитаны на то, что если кто-то будет рваться в комнату, Лан Кейнер прибудет и меня спасет. Так что, стоит ли сидеть на месте в полном неведении относительно того, что вообще происходит?

Если это за мной, хотя не факт, потому что наверх никто не поднимается, то оставаться здесь вообще плохая идея. Но из своих апартаментов я решила не выходить. Так что я проскользнула в соседнюю спальню — комнату Гиварда. Тут было темно и только свет лун из незашторенного окна освещал пространство. Впрочем, любому дракону этого достаточно, поэтому зажигать артефакты я, конечно, не стала.

Я прокралась к выходу и прислушалась. Тишина. Приоткрыла дверь в гостиную, повторила маневр — то же самое. Точнее, голоса раздавались внизу, более того, говорили на повышенных тонах.

Теперь нужно принять окончательное решение: выяснять, что происходит, или нет. Наверное это глупо, но меня буквально тянуло вниз. Туда, к людям. Может, я просто устала бояться?

Я медленно, стараясь не издавать шума, слышного даже дракону, приоткрыла дверь, осмотрелась. В коридоре на втором этаже не было никого, в том числе слуг. Все внезапно стали глухими или и правда никакой опасности нет, а я веду себя как последняя идиотка?

Что ж, очень скоро мы это выясним.

Собравшись со всеми возможными физическими и душевными силами, я полностью прикрылась ментальным щитом, в том числе закрывая ауру, и выскользнула, наконец, за дверь. Прокралась, будто какая-то воришка по коридору до лестницы, заглянула через перила, но внизу была спокойная темнота. По крайней мере, свет в большом холле не включали. Впрочем, нужно ли это драконам? Голоса же стали громче, но это и понятно — теперь нас не разделяли двери и стены.

Кажется, все собравшиеся находятся не в гостиной, тогда был бы виден луч света, а в малом обеденном зале. Для незваных гостей несколько странный выбор места, так что вариант с взломом и проникновением в дом, думаю, можно сразу отвергнуть.

Тут прямо из-под лестницы просименила моя Аби с каким-то то ли тазом, то ли кастрюлей и направилась как раз в сторону малого зала. Я хотела ее окликнуть, но не успела, слишком быстро она убежала.

Так, если Аби в курсе, значит никакой опасности точно нет. Наверное. В принципе, на нее тоже мог воздействовать этот таинственный артефакт и подчинить себе. Я же не знаю, каков у него механизм прямого действия. Но моя горничная постоянно, с самого появления в нашем доме, точнее, в моем бывшем доме, носит противоментальный артефакт, ведь все Да Нареи менталисты. Только вот далеко не факт, конечно, что он поможет в данном случае.

С другой стороны, это уже паранойя.

Я аккуратно спустилась по лестнице, спряталась в тенях большого холла. Опять прислушалась. Тут из гостиной раздался подозрительно знакомый голос.

— Нет, так нельзя. Я иду за ним! — закричал лорд Райтис, выскочил из дверей малого зала и направился куда-то вглубь холла. Скорее всего, к проходу в здание Академии.

Да что там происходит?!

Я несмело отлипла от стены и заглянула в освещенное пространство зала. Сначала, даже не поняла, что вижу: несколько мужчин, среди них Клеон, толпились вокруг стола, а на столе что-то лежало.

Не что-то, кто-то!

Сорвавшись с места, я практически не касаясь пола преодолела десяток метров и растолкав людей, пробилась к столу.

— Гивард… — позвала я, смаргивая слезы и боясь к нему прикоснуться.