ГЛАBА 16

На остров Надежды вся компания вернулась ночью. Bожак Смелый уговаривал Анисию остаться до утра, но та, поблагодарив, отказалась: ее тянуло домой.

   Владимир, увидев Аню, тут же заключил ее в крепкие объятия, отчего его истинная надула губы и, хмыкнув, отвернулась.

   – Сестричка, вы долго. Что-то произошло? - с тревогой спросил оборотень. Велина, услышав, как графиню назвал любимый, успокоилась, хотя продолжала настороженно на нее коситьcя.

   – Произошло! – Анисия выставила левую руку вперед.

   – Это же здорово! – обрадовался граф Зверев. – Теперь и на моем материке начнет пробуждаться магия!

   – Уже начала. Стоило нам с его величеством выйти из грота, мы сразу же натолкнулись на толпу оборотней, с радостью впитывающих проснувшуюся магию.

   – Спасибо, сестричка, - Володя чмокнул ее в щечку.

   – Отстань, братик, - шутливо пихнула его в бок Аня. - А то твоя истинная сейчас испепелит меня взглядом. Ты со мной в Гард?

   – А я, пока не разрешатся все твои вопросы в лучшую сторону, всегда с тобой. Да и слово дал.

   – Кому это ты слово дал? – удивилась графиня.

   – Одному очень влиятельному магу. Но имени называть не буду. Узнаешь в свое время, - подмигнул оборотень.

   «Вот противный. Вроде и на вопрос ответил, но так расплывчато, что от его ответов вопросов становится гораздо больше», – фыркнула Аня.

***

Когда они появились в Гарде,домочадцы уже спали. Поэтому впечатления от поездки Стефан выслушивал за завтраком. Заодно порадовался появлению Аниных питомцев , по которым та на материке ужасно скучала. Правда,трем беспокойным ихтолам не особо понравился переход через портал. К тому же в новом доме для них необычно пахло и простора было маловато.

   Анисия рассказала о том, что произошло на Атлинтике,и каким образом им удалось найти место силы и разбудить источник. И повторила историю прибывшим на обед братьям.

   После трапезы семья расположилась в гостиной. Василий порадовал новостью, что жена беременна, и одновременно огорчил, что теперь не будет так часто появляться в гостях у сестры. И расхохотался, услышав вопрос Стефана, когда же младшенький приведет в дом невесту.

   – Отец,ты о чем? Петька еще ребенок, о какой женитьбе речь? - вытирая выступившие слезы , произнес он.

   – Сам ты ребенок! – возмутился Петр, пихнув плечом брата. - А я не хочу влезать в хомут. Не нагулялся!

   – Пока нагуляешься, всех умных и хороших девчат сосватают. И достанутся тебе одни ворчливые старые девы, - пафосно заявил Василий,давясь смехом и тихонько похрюкивая.

    «А ведь Василий прав. Петя – сущий ребенок», - подумала Аня, глядя, как младший брат надул губы.

   Неожиданно раздался громкий стук в дверь. Ихтолы мгновенно подскочили и заскулили. Храбрый даже принялся царапать дверь, стремясь ее открыть.

   Такое поведение питомцев слегка удивило. К тому же Аня заметила лукавый прищур Василия.

   «Ох, что-то хитрят братцы-кролики», – заподозрила она подвох.

   Служанка пошла откpывать,и вскоре на пороге гостиной появился ухоженный молодой мужчина. Его карие глаза, светло-русые волосы и обаятельная улыбка показались Анисии очень знакомыми.

   В ее в голове замелькали события прошлого: грязный берег после шторма, тело, наполовину погруженное в воду,и струйка крови, стекающая по разбитому виску.

   – Олег! – выдохнула она и, вскочив, крепко обняла парня. - Какое счастье, что ты жив и здоров!

   Конечно, Сапфира предупредила, что спасенного матроса нашли рыбаки – жители деревеньки, возле которой его оставили русалы. Но что с ним произошло дальше, Аня не знала.

   Олег засмущался. И тут позади него послышалось деликатное покашливание. Аня посмотрела за спину друга и увидела худощавого мужчину зрелого возраста с удивительно добрыми серыми глазами.

   – Если я правильно понимаю, вы и есть графиня Анисия Александровна Лусская? - поинтересовался незнакомец.

   – Да, это я, - ответила девушка, с любопытством разглядывая гостя.

   – Добран Устинович Звенигородский, бывший поверенный вашей семьи, - представился тот.

   – Проходите, господа, – пригласила Аня и попросила служанку приготовить чаю.

   Олег за руку поздоровался с мужчинами, сидящими в гостиной, а поверенный вежливо кивнул в знак приветствия.

   – Господин Звенигородский, вы же не просто так пожаловали в мой дом? – поинтересовалась Анисия,когда все расселись.

   – Дело в том, что дядя вашего отца осаждает мою контору,требуя отдать ему принадлежащее вам наследство матери, - сообщил визитер. - По завещанию вашей матушки ее приданое должно перейти к ее первому ребенку. Вы у нее единственная, поэтому имущество – ваше. Я обязан убедиться, что вы действительно ее дочь. А потом передам вам документы о наследовании. И повеpьте, сделаю это с превеликим удовольствием.

   – Но почему же вы сразу после смерти родителей не отдали мне наследство? - нахмурилась графиня. – О наследстве отца я не собираюсь спорить, пусть оно остается у дяди. А вот наследство матери не хотелoсь бы потерять.

   – Понимаете, госпожа Лусская,когда умерли ваши родители, я был на Австроне. А по возвращeнии домой выяснил, что опекун уже выдал вас замуж, - развел руками Звенигородский. - Попытался попасть в имение младшего графа Лусского, но меня и на порог не пустили. Тогда решил перехватить вас на прогулке, но муж держал вас взаперти. И увидел лишь… – он замялся, но все и без слов поняли, где именно – возле позорного столба. - Мне казалось, вы не выживете. А передавать состояние вашему дяде я не считал приемлемым: не сомневался, что в ваших бедах виноват исключительно он. Рассудил так: если судьба благосклонна к вам, она обязательно поможет выдержать испытания. И вместе со всеми ждал вашего возвращения. Точнее – надеялся, что через три года вы вернетесь. И не ошибся, - Добран Устинович довольно улыбнулся. – А недавно ко мне пришел этот молодой человек, - он указал на Олега, - и сообщил, что вы вернулись и купили дом. И вот я здесь.

   – Спасибо, что позаботились о приданом моей матери и не отдали в алчные руки брата моего отца, - с искренней признательностью поблагодарила Анисия.

   Поверенный кивнул и открыл портфель.

   – Ну что же, начнем. Я, конечно,и так уверен, что вы дочь своих родителей. Но необходимы веские доказательства.

   Звенигородский вручил Ане небольшой черный камень, похожий на обычный голыш, с углублением внутри.

   – Насколько я помню, у стражников, проверявших меня на родство с сыном, артефакт выглядел как продолговатое яйцо, - заметила Анисия.

   – Этот артефакт немного отличается от тех, которые использует служба охраны. В его памяти записаны данные крови и аур ваших родителей. Отдельно отца и матери, – пояснил Добран Устинович. - Как только ваша кровь проникнет в артефакт, засветятся две полоски.

   Анисия положила палец в отверстие. Оттуда выскочила маленькая игла и проткнула кожу. Капля крови попала в артефакт, он засветился… И все присутствующие заинтересованно подались вперед. То, что линия родства с матерью сияла насыщенно-зеленым, никого не удивило. А вот вторая, которая должна была засветиться красным, зажглась сине-зеленым.

   – И что это значит? - нахмурилась графиня.

   – Это значит, что ваш отец на самом деле вам не отец, а лишь родственник , пусть и близкий, - задумчиво ответил поверенный.

   Аня бросила быстрый взгляд на Стефана, ставшего белее снега.

   – Как это понимать, господин Звенигородский? - уточнила она.

   – Тот, кого считали вашим отцом, ваш родной брат или дядя по отцовской линии. Учитывая возраст, скорее, все же дядя. Видите, синий цвет преобладает над зеленым? Вероятно, ваш дед имел бастарда,именно он и является вашим настоящим отцом.

   Аня опять глянула на нервно закашлявшегося Стефана.

   – Хорошо, отложим пока этот вопрос, - она снова повернулась к Добрану Устиновичу. - Вы убедились, что я дочь своей матери?

   – Конечно, графиня, я в этом и не сомневался, - склонил голову тот. – Вы очень похожи. Она была такой же красавицей. Жаль, слишком рано покинула нас. Завтра я привезу документы, - пoверенный поднялся. - До скорой встречи, господа.