ГЛАВА 25

Яков Третий, король Австрона, мерил шагами кабинет. Его величество выглядел совершенно спокойным, как и подобает аристократу, но в груди кипела лава.

   Демарш герцога Закрецкого на свадьбе шокировал все высшее общество. Благо Аркадий исправил ситуацию, а то неизвестно, чем бы скандал закончился. А теперь Якову доложили, что племянник был на балу во дворце правителя Лиосии с дамой, ославленной на все королевство как убийца собственного мужа.

   Да, Алексей Второй публично признал невиновность графини Лусской и даже отделался каким-то подарком, но слухи о племяннике короля Австрона еще долго будут ходить при его дворе.

   Если бы Арсений сейчас попался под горячую руку дяде,тут же оказался бы женат и отослан с глаз долой. «Знает, что дешево его выходки не обойдутся, поэтому не появляется. Под крыло принца соседнего королевства спрятался, шалопай», – Яков хмыкнул, вспомнив, что в молодости вел себя не лучше Арсения.

   Успокоившись, он сел за отчеты наблюдателей, пристально следивших за передвижениями его племянника. Немного подумав, позвонил в колокольчик. Через миг в кабинет вошел секретарь.

   – Мне нужны такие же отчеты о графине Лусской, - Яков потряс желтыми листами, которые просмотрел несколько минут назад.

   – Будет исполнено, ваше величество, - склонил голову секретарь.

   Ближе к вечеру появилась информация о том, что на девушку было совершено покушение,и она несколько дней провела в лечебнице, находясь между жизнью и смертью. При этом герцог практически не отлучался от графини.

   Выслушав последние новости, Яков решил переместиться к другу и однокурснику по магической академии королю Лиосии Алексею Второму. Этот проныра умел хранить секреты, но правитель Австрона надеялся все же выудить у него хоть какие-то сведения об Анисии Лусской.

   Он шагнул в портал, вышел перед кабинетом короля Лиосии и без стука открыл дверь в приемную. Секретарь, увидев короля соседнего государства, впал в ступор, но быстро пришел в себя. Кинулся к двери личного кабинета монарха, распахнул ее и произнес:

   – Его величество Яков Третий, король Австрона.

   Алексей посмотрел на неожиданно прибывшего гостя недоуменно, как и остальные пятеро мужчин, сидящих за большим овальным столом.

   – Совещание продолжим позже, – он взмахом руки отпустил советников.

   Как только те удалились, встал и подошел к другу. Они обнялись.

   – В следующий раз сообщай заранее, а то у меня сердце чуть не разорвалось, думал, что-то случилось, - Алексей потер грудь.

   – Не притворяйся,ты еще меня переживешь, - усмехнулся король Австрона.

   – Кто знает? То одно происшествие в королевстве,то другое. Недавно выявили группу аристократов, готовящихся устроить переворот, - Алексей вновь потер грудь. - Как поживает моя сестра?

   – Королева на втором месяце беременности. По заверениям целителя, родится мальчик, - Яков довольно улыбнулся.

   – Рад за вас. Наконец-то наследник, а то окружил себя одними женщинами, - Алексей шутливо ударил друга кулаком в плечо. - Но, предполагаю,ты переместился не для того, чтобы сообщить мне о беременности сестры.

   – Нет, я по другому вопросу. Меня интересует графиня Анисия Александровна Лусская.

   – И почему я не удивлен? Опять Арсения пытаешься женить? - Алексей расхохотался. - А сам-то? Отбивался от всех кандидаток, которых тебе сватал отец, пока не увидел мою сестру. Племянник характером похож на тебя, он выберет жену без постороннего вмешательства.

   Якoв непримиримо засопел, недовольный словами друга, а больше всего тем, что тот был прав.

   – Ладно, не сопи как обиженный ребенок, - Алексей снова похлопал его по плечу и продолжил уже серьезно: – Я вижу, что твой племянник очень любит Анисию. Смирись.

   – Слышал,ты подарил ей тот остров, где она отбывала наказание. Не скажешь почему?

   – Что бы ты там себе ни надумал, но это не мой выбор. Я спросил, что она хочет. Графиня попросила остров.

   – Только из-за этого? - удивился Яков.

   – А что в острове Надежды особенного? Обычный остров, недалеко от него еще такой же есть, - пожал плечами король Лиосии. – Природа хорошая, лес, песчаный пляж.

   – Алексей, я тебя давно знаю, – с укором посмотрел на друга Яков. - Ты не из тех людей, кто делает что-то без причины.

   – Это просьба одного влиятельного… эм… мужчины.

   – Ты замялся, выходит, он не человек. И кто?

   Король Лиосии тяжело вздохнул.

   – Вожак Смелый. Доволен?

   – Правитель двергов? А он-то при каких делах?

   – Она ему помогла. В чем – не спрашивай, не знаю. Вот он и похлопотал.

   – Понятно, что ничего не понятно, - Яков задумчиво нахмурился. - Впрочем, я предполагал, что от тебя ничего не добьюсь. Но тебе известно мое чутье. Кое о чем ты умолчал,и я это обязательно выясню.

   – Не моя тайна, - развел руками Алексей. - Молодые сами должны тебе все рассказать. Не торопи и не нажимай на них. И вот еще что: графиня не так проста, как на первый взгляд кажется. Будь Арсений моим племянником, я без колебаний соединил бы их судьбы.

   – Вот даже как? - Яков удивленно поднял брови. - Заинтриговал. И когда собираешься отправить Арсения обратно?

   – А это уже ему решать. Он не появляется при дворе, видимо, все свободное время проводит с ней, - Алексей обнял друга и повел его из кабинета. – Пойдем лучше отпразднуем твое прибытие. Не слишком часто нам удается встретиться.

***

Вернувшись в свое королевство, Якoв долго сидел в кабинете за столом и смотрел в одну точку. Он пытался уложить в голове информацию, полученную от друга, но вопросы лишь множились. И появятся ли на них ответы – неизвестно.

   Наконец король поднялся из кресла. «Хорошо отметили встречу», - ухмыльнулся, вспомнив посиделки с Алексеем,и, слегка покачиваясь, отправился в супружескую спальню.

   Дойти до нее не успел: из-за угла вынырнул мужчина в черном плаще.

   Монарх остановился.

   – Раньше не мог? - спросил раздраженно.

   – Никак нет, ваше величество. Я только что из Лиосии. Был в лечебнице, где лечилась графиня.

   – Узнал что-нибудь интересное? Хотя о чем я? Естественно, узнал,иначе бы не появился, перенес доклад на завтра.

   Мужчина, даже не cнявший капюшон перед правителем, хмыкнул, подтверждая правоту короля,и протянул лист бумаги.

   – Отчет прочитаю пoзже, – кивнул Яков. - Расскажи в двух словах.

   – Сразу же после отравления графиню окутала кокoном магическая сила, не пропускавшая никого, кроме ее маленького сына. Он и поил ее отварами. Затем лечебницу посетил король двергoв вместе с мужчиной преклонного возраста,и кокон спал сам собой. Через три дня графиня вернулась домой здоровой.

   – Что за кокон?

   – Никто не может сказать. Это первый случай в практике лечебницы. И предположений нет.

   Шпион закончил доклад, поклонился и растворился в тенях.

   – Странно это все. А любые странности настораживают, - пробурчал Яков.