ГЛАВА 24

– Господа, прошу внимания. На нас напали чудовища севера. Поэтому все мужчины, способные сражаться, немедленно идут в казармы. Начинается переброска войск. Остальные собирайте самое необходимое и уходите вглубь материка. Удачи нам всем.

Воодушевляющая речь. Ничего не скажешь.

Я стояла на месте, как обухом по голове ударенная. Чудища севера. Это же катастрофа. Это здоровенные рептилии, больше напоминающие динозавров. Хорошо, что не драконов…

Зато я впервые увидела портал в действии. Только что всех, кто из Хамиза, увели порталом. Только Уфаза со мной осталась. Сбежали? Или у них та же ситуация?

Орки вот все остались. Мужчины резко стали рассасываться. А в меня вцепились девчонки, будто без меня никак. А я соображала. Туго. Очень туго.

– Девочки, чего стоим? Быстро на выход, – скомандовал, появившийся рядом отец. И все. Мы рванули с места. Буквально бегом.

Вокруг паника. Кто-то куда-то бежит. Вверх взлетают летуны. Мужчины с оружием в руках бегут к дворцу. Женщины, наоборот, из него.

Маман уже сидела в летуне и истошно визжала, что надо быстрее, где нас носит, так мало времени собрать все самое ценное…

Мне опять захотелось ее ударить. Какое самое ценное? Что она собирать собралась?

– Отец, ты тоже туда пойдешь?

– Вас передам сейчас и пойду.

В это время зашли слуги, вызванные графом. Отец начал инструктаж. Получалось, что всех нас он отправлял в то самое имение, в котором я провела все заточение. А сам, вместе с садовником отправлялись туда.

– Почему не берешь никакие артефакты? Неужели, нет ни одного боевого?

У меня просто в голове не укладывалось, как можно идти только с мечами и арбалетом?

– Боевых нет. Единственные боевые способности это огонь и сталь. Артефактов нет. Ты собирайся иди.

А я не могла. Вот и все.

– Ерунда. Любую силу можно сделать боевой. Нужна только фантазия. А вы идете на самоубийство с мечом против огромного чудища.

– Это приказ короля и он не обсуждается. А если будешь и дальше пререкаться, поедешь без всего.

Баран. Упертый.

Я развернулась и хлопнула дверью. С диванчика вскочили девчонки, которых мы с собой увезли.

– Что нам делать? – всхлипывала Уфаза.

– Успокоиться для начала, – рыкнула я. А у самой вакуум. Действительно, что делать? Бежать я никуда не собиралась. Но что?

– Девочки, не знаю как вы, а я собираюсь идти на помощь. Эти мужчины собрались драться своими зубочистками с чудовищами.

– И чем же мы поможем? Мы не умеем драться, – Нинака уже начала справляться с паникой.

– Для начала поговорить с руководством. Убедить драться магией. Это единственное наше преимущество.

И не дожидаясь девчонок, рванула на выход. У нас было целых два летуна. Вот один из них, в который не загружали все добро из дома, я и собиралась угнать.

Девчонки заскочили в него следом за мной. А уже поднимая в воздух, я увидела ругающегося отца, который выбежал за мной.

Хорошо, что Орх научил меня водить. Максимально быстро, насколько можно было передвигаться в этом хаосе, мы прилетели назад. Даже сели с другой стороны. Но как только мужчины увидели нас, тут же стали запихивать назад.

А мы замерли, смотря в этот ужас.

Справа от нас открывался и закрывался портал, постоянно пропуская отряды прибывающих мужчин. И эти… бараны шли на заклание. В смысле с мечами и арбалетами.

С той стороны доносились лишь крики и рычание. Еще какие-то хлопки и свист арбалетных болтов.

В одно из открытий портала чудовище оказалось уже достаточно близко. Можно было разглядеть его.

Оно было высотой метров в 15. Мощные задние лапы только что на наших глазах кого-то раздавили. А более короткими передними он еще одного схватил. Плоский, как у бобра, хвост служил дополнительной опорой. А пасть с мелкими сотнями зубов вообще не комментирую. При этом маленькие узкие глазки.

Болты отлетали от его шкуры, фаербол тоже буквально стек с него.

И в этот момент портал захлопнулся и больше не открылся.

– По танам, – прозвучала команда. И мужчины стали заполнять большие летуны, у которых в передней и задней части было что-то вроде гарпуна.

Вдруг среди толпы я заметила знакомую фигуру Эзнока, скрывшуюся в недрах этого тана.

– Улетайте отсюда. Немедленно, – прорычал кто-то на нас.Уфаза всхлипнула опять. Нинака зажимала рот руками. А я поднимала летун.

Я не улечу.

– Куда мы?

– Запасемся сталью и в бой. Могу вас высадить.

Я говорила жестко, ибо приняла решение.

– Ты думаешь, им нужна наша неумелая помощь?

– Я думаю, что им очень нужна помощь. А еще мозги. Такими темпами их всех там раздавят, а потом придут нами перекусить. И я не собираюсь сдаваться. Я что-нибудь придумаю.

– Мы с тобой, – заявила Нинака, даже не спросив Уфазу.

– Точно? – я взглянула на Уфазу. Та глубоко вздохнула и кивнула. Девчонке страшно, но она с нами. Это хорошо.

– Так девочки. План такой. Мне нужна сталь. Без нее я никак. Так что летим к моему оружейнику. Уфаза водница, Нинака маг жизни и воздуха. Правильно помню?

– Да.

– Отлично. У меня есть идея.

Мы сели прямо у дома Барика. Только там уже никого не было. Пришлось мародерствовать. В три пары рук мы стаскивали все мелкие колюще-режущие предметы. А мне еще щит приглянулся. Не знаю пока зачем, но и его я притащила.

А потом посоветовала держаться крепче и полетела высоко вверх. Поднявшись настолько, чтобы никто не мешал движению, я рванула на максимуме. Хорошо Орх показал, на что способны эти малютки.

– Нинака, ты умеешь вызывать и контролировать смерчи?

Приступила я к расспросам.

Оказалось, что умеет, но небольшой. Посоветовала ей не сдерживать силу.

– Уфаза, ты можешь тянуть жидкость из чего-то на себя?

– Не знаю, не пробовала. А из чего?

– Из чудовища.

Пришлось объяснять, что такое обезвоживание и чем это грозит. А еще посоветовала оттягивать только с головы. Этого должно быть достаточно для смерти чудища.

Уфаза сначала ужаснулась этой идеи, но явно задумалась. Дальше мы летели молча. А мне все казалось, что мы опаздываем.

Зато, когда впереди увидела монстров и садящиеся недалеко от них таны, я зарычала.

– Что такое? – девчонки уже настроились.

– Гарпуны отлетают от брони. Почему они не целятся в глаза? Голову?

– Не попадают?

– Или на голове броня крепче.

– Посмотрим.

– Мы не будем садиться?

– Нет, конечно. Отсюда лучший обзор. Готовы?

Я открыла окно. Девчонки стояли рядом со мной. А в окно вылетели несколько арбалетных болтов.

– Что мне делать? – спросили они одновременно.

– Смерч должен быть сзади, чтобы тормозить задние ряды. А ты, Уфаза, выбери себе тварь и осушай. Помни, только голову.

А сама в это время уже вонзила болт в глаз. Тяжело. Глаз узкий. Но болт вошел. Я загнала его еще дальше.

Чудище конвульсивно задергалось и повалилось. Мужчины внизу еле успели разбежаться.

Второй болт улетел мимо, по касательной по броне. Но третий тоже нашел свою жертву. Одновременно с ним свалился еще один, голова, которого раскололась, ударившись о землю.

Рядом завизжала Уфаза. Это была ее тварь. Я даже дала ей «пять».

А позади гулял смерч. Большой. Он сносил некоторых тварей.

К падению очередной моей жертвы в воздух поднялись два тана, которые встали с двух сторон от нас.

– Девушки? – так удивленно прозвучало сбоку. Это в одном из тане открыли окно.

– И не надо таких удивленных лиц. Мы уже убили больше тварей, чем вы, – возмутилась я.

– Да, – поддакнула Нинака.

– Как?

– Кинжал через глаз и в мозг.

– Водники могут оттянуть жидкость на себя, – добавила Уфаза с гордостью.

– А некроманты есть? – вдруг спросила я. Пришла еще идея.

– Всего двое, – донеслось знакомое с другого тана. Я глазам своим не поверила, увидев короля.

Молчание нарушили твари, которых на некоторое время мы забыли.

Мстительно я всадила сразу в оба глаза по кинжалу. Плохо, что они застревают. Так у меня скоро весь запас кончится.

– Есть идеи? – снова подал король голос.

– Мертвых пусть поднимают, – сказала я очевидную вещь.

– Это надругательство над солдатами. Я такой приказ не отдам.

– Какими солдатами? – теперь уже я возмущалась, – тварей мертвых пусть поднимут и подчинят.

Несколько секунд он моргал на меня, а потом в переговорный артефакт отдал приказ.

– Может, есть еще идеи? – опять с другого тана.

– Пока нет, – сначала сказала, а потом добавила, – воздушники могут вытаскивать раненных, если такие есть.

Мне лишь кивнули. Вот теперь пошла битва, а не избиение младенцев…

Сразу было видно, что водников или меньше, или им больше времени нужно на убийство твари. По крайней мере, головы рассыпались значительно реже.

Из мертвых тоже восстало всего две твари. Видимо, больше некроманты не могли. Но и эти навели панику. На мгновенье мне показалось, что живые твари были в шоке, потому что замерли. А потом так страшно заревели. На каждого поднятого собрата рвануло сразу по четыре живых.

Некроманты молодцы, не растерялись, не упустили контроль. Хотя один против четверых так себе битва. Но твари ранены, а значит, их будет легче убить. И время нам они тоже выиграли.

За это время активизировались воздушники. Они действительно стали аккуратно вытаскивать раненных.

А вот огневики так и не нашли себе толкового применения. Их фаерболы по-прежнему не наносили тварям никакого вреда.

Если не брать во внимание крики боли и запахи, можно было воспринимать все как кино…

Только как это сделать?

А еще нужно заставить себя не искать глазами знакомых. Смотреть только на тварей, убивать их.

Стиснув зубы, я стояла перед окном, всеми силами стараясь не смотреть на людей. А твари все прибывали и прибывали.

У меня уже стали заканчиваться металлические предметы.

– Ваше Величество, – прокричала я в соседний тан, который так и не опустился, – У меня болты и кинжалы почти закончились.

– У солдат тоже. Если только с поля собирать.

Я ужаснулась. Даже ком к горлу подкатил. Я и так старалась на землю не смотреть, хотя там и земли уже не видно, сплошные тела. А он предлагает мне искать среди них… мечи.

– Мы найдем. Дай время, – добавил король. Видимо, у меня на лице все было написано. Я лишь кивнула.

– Есть еще вопрос.

– Слушаю.

– Есть какие-нибудь горючие смеси? Масло, топливо…

– Нет. А зачем?

– Можно поливать ими тварей и поджигать. Жидкость все равно между чешуйками попадет.

Король только кивнул. Значит, принял к сведению.

Рядом охнула и осела Уфаза.

– Что с тобой? – бросилась я к ней. Взглянула на зеленоватую Нинаку и все сама поняла. Силы. У них почти закончились силы.

– Отдыхайте, девочки.

– Ваше Величество, – опять подала голос такая наглая я, – есть способ восполнить силы быстро и здесь?

– Нет. Только улетать.

Плохо.

Девчонки присели в кресла. Уфаза по-моему даже уснула.

Закрыв глаза, я сконцентрировалась на своем фамильяре. Где его носит, когда он так нужен.

Витор сразу откликнулся на зов, появившись в летуне. Мне показалось, что последний слегка опустился под весом.

«Ты можешь поделиться силой с девчонками?» – послала я мысленный ему запрос. Ответ был прост до безобразия. Он нет, зато маги могут подпитывать друг друга.

Я тут же схватила девчонок за руки, делясь силой, которая тут же восполнялась за счет фамильяра. Я не стала их наполнять, только привела в норму.

«Насколько нас хватит?»

Ответ был не понятен. Скорее всего, он сам не знает. Ну что ж…

Поднимая последние кинжалы в воздух, я непроизвольно передала свое недовольство Витору. Каков же был мой шок, когда от него пришло что-то типа «ерунда».

Я повернулась к нему, а его уже нет. Девчонки взвизгнули, подскакивали. И было из-за чего.

«Витор, это ты?» – обратилась я к огромному количеству острых лезвий кинжалов, которые почти заполнили все пространство летуна.

И получила одобрение.

«А ты можешь без меня лететь куда надо?»

И опять положительная волна в ответ.

«Тогда по кинжалу в глаз каждой твари. И не застрянь там…»

Рой лезвий с гулом вылетел из летуна и кинулся на тварей. Многоголосый предсмертный рев тварей сопровождал это побоище. Буквально за несколько минут большая часть тварей полегла. Оставшиеся, видимо, сообразили что-то и стали разворачиваться.

С соседних танов раздались ликующие возгласы. А мне все казалось, что мы не выиграли пока.

– Ваше Величество, – опять обратилась я, – Менталисты есть? Надо найти того, кто руководит ими. Не могли твари покинуть свой континент просто так…

– Ерунда. Они просто тупые твари. Мало ли почему они могли покинуть континент.

– Проверьте, пожалуйста, – настаивала я. Король скорчил физиономию, будто летают тут всякие…

– Мне тоже сначала никто не верил, а вон как оказалось. Тем более, куда-то мать герцога Луарже уехала и что-то готовила. Проверьте.

Король все-таки стал отдавать какие-то распоряжения. А мой фамильяр добивал бегущих тварей.

Нам больше здесь делать было не чего. Я стала опускать летун на землю.

– Нинака, ты сможешь помогать раненным или нет? Силы есть?

– Смогу, но не много. Да и не обучалась я магии жизни, – пожала она плечами.

– Не страшно.

Мы опустились сразу возле полевого госпиталя. Найти его с высоты не составило труда. Нинака сразу направилась туда. И конечно, ее приняли. Сейчас была нужна любая помощь.

– Девушкам здесь не место! – прогрохотало у меня за спиной. Начинается…

– Я в курсе.

Да, вышло грубо. Но сколько можно?

От Витора пришла волна усталости и желания спать. Я от души его поблагодарила и отпустила.

Я оглянулась на таны, которые вслед за мной опустились. И снова рванула к королю. Теперь можно и личные вопросы решить. Или еще рано?

– Нашли?

– Нашли, – мрачно ответил король, будто это я все затеяла и вообще обидела его в лучших чувствах.

– Она?

– Сейчас узнаем. Вы бы аккуратнее, леди Лауретта.

И да, я споткнулась, опустила взгляд и пожалела об этом. Прямо под моей ногой был кусок руки. Человеческой оторванной руки. Мне поплохело.

– Вот поэтому война не для женщин, – проговорил король, подхватывая меня под руку.

– Женщины разные бывают. Это во-первых. А во-вторых, ко многому в жизни можно привыкнуть. Вон Нинака спокойно лечит раненых.

Мотнула я головой в сторону лагеря целителей. И нет, я не видела Нинаку, но не могла же я принять слова короля…

– Мда.

Я совладала и с головой и с желудком. Гордо подняла голову, сглотнула ком и уже открыла рот, чтобы опять начать говорить, как к королю притащили вопящую молодую женщину.

Ведьма. Именно так я бы ее назвала. Именно такое первое впечатление она произвела.

Стройная женщина неопределенного возраста. Длинные черные до синевы волосы распущены и взлохмачены. Платье явно дорогое, строгое, но подол порван и в пыли. Ноги босые. Цвет глаз странный, очень яркий зеленый. Я впервые такие глаза вижу. Но самое жуткое это каркающий голос, который только и сыпал проклятьями.

Ее вели сразу четыре мага. И явно прикладывали усилия.

Я взглянула на нее магическим зрением. Оказалось, что все четверо каким-то образом пытались подавить ее атаки. Она менталист. И она нападала на магов, тщательно изображая истерию.

Какая интересная дама…

И вот она потянулась магией к королю. Попыталась напасть. Кто-то из солдат, оказавшихся позади нее, банально ударил ее по темечку. Женщина потеряла сознание.

Король отдал приказ заблокировать ее силу в обязательном порядке, не слушая возражений от магов. А они предупреждали, что при ее уровне силы, блок долго не продержится. Ее унесли в тан.

– У вас есть еще вопросы? – обратился король ко мне, поскольку я не отходила. Я честно говоря просто приходила в себя. И двигаться пока не собиралась.

– Я хочу знать судьбу моих близких.

Уточнять имена не стала.

– Это позже. Сейчас не до этого. Можете поискать среди раненных. Может, найдете.

Логично.

Я поклонилась королю и побежала в лекарскую. Из нее периодически выносили мужчин и загружали в таны. Только вот два тана уже взлетели. Вдруг отец и Эзнок в них? А Орх?

– Леди… – начал было кто-то.