Глава 38.

– Кошки пронырливые! В любую дырку пролезете! Одна к хозяину в постель, другая на мое любимое кресло. А ну слазь!

– Ты со своими толстыми окорочками на него и через сто лет не вскарабкаешься! Завидуй молча, рожденный по полу ползать.

– Я рожден для защиты и охоты, не то что ты, пушистая бесполезная грелка!

– Что ж ты хозяина от нас не защитил, глупая гавкалка? И вообще, он сам мою девочку сюда притащил, даже разрешения не спрашивая! Хам невоспитанный

– На себя посмотри!, А он разве умные советы послушает? – морды у мопсов и так вечно печальные, а сейчас она у Гарма такая несчастная сделалась… и не хочешь, посочувствуешь.

– Сколько раз ему объяснял, нельзя с кошатницей связываться. Без толку!

– Я тоже Айрис каждый день твердила: от собачников – одни проблемы! Но разве до людей достучишься? Все умные мысли мимо ушей пропускают!

– Потому что уши у них неправильные!

Оба фамильяра уставились на меня с таким осуждением, еле удержалась, чтобы не прикрыть обсуждаемые ими органы слуха ладошками. И не надоедает ведь, который час препираются! Карраса с Гаремом просочились в комнату сразу же после ухода Эрвина и уже почти полдня выясняли, кто из них тут лишний.

И каждый раз крайней в результате я оказывалась.

Спорить с упрямыми магическими существами было бесполезно: погасить вековую кото-собачью нелюбовь – задачка для легендарных героев древности. У меня же совершать настолько масштабные подвиги не было никакого желания. Слушать их пререкания тоже, но деваться, к сожалению, некуда.

Если бы не пообещала Эрвину здесь его дождаться, давно сбежала бы.

Принц задерживался, время без него тянулось невыносимо медленно, словно вязкие тяжелые капли густого варенья каждую минуту отсчитывали. Один раз заглянул Гарт, принес то ли ранний обед, то ли сильно запоздалый завтрак и, приправой нему, – новости.

– Его высочество просил не волноваться, он хочет лично проследить за следствием. Дело слишком серьезное, а некоторые обстоятельства… – телохранитель замялся, оставляя таинственные обстоятельства недосказанными.

Устроившие очередную ругань фамильяры – каждому из них казалось, что в чужой миске еда намного вкуснее пахнет, притихли и насторожили свои «правильные» ушки. Я тоже с нетерпением ждала продолжения: в конце концов, я тут единственная выжившая пострадавшая.

– Какие обстоятельства? И почему ты мне все время «выкаешь»?

Конечно, дружил он со мной по долгу службы, но как-то привыкла уже его приятелем считать и общаться запросто, поэтому непривычное обращение постоянно слух резало.

– Вы будущая принцесса и жена наследника престола, будет странно, если я стану к вам иначе обращаться, – спокойно и рассудительно, как само собой разумеющееся, объяснил Гарт, – могут поползти нехорошие слухи.

О таких тонкостях я не задумывалась, да и вообще…

– Стану я жено Эрвина или нет, еще вилами на воде писано, у него невеста есть, – пожаловалась горько. Несмотря на все уверения принца, его помолвка непонятно с кем меня сильно тревожила. Сам же про государственные интересы рассказывал.

– Ты ее видел, она красивая? – вот честно, не хотела этот вопрос задавать, но не удержалась. Будто сам у меня с языка выскочил.

– Не знаю. Невеста его высочества ни разу во дворце не появлялась, она пока живет в своих владениях. Принцу присылали магическое изображении девушки, но он его даже распечатывать не стал. Сказал, что если она, простите, уролина – не стоит расстраиваться заранее, а если симпатичная – пусть это станет приятным сюрпризом.

А вдруг она нереально сказочная красавица? Это сейчас Эрвин не глядя от нее отказался, потом увидит и… Еще и отец застаивает, интересы страны опять же проклятые… Чтобы не давать разгуляться ревнивым и глупым мыслям, поторопила рассказ о делах более насущных.

Я же уже решила, что буду моему принцу во всем верить. Во всяком случае постараюсь.

– Так что там за обстоятельства?

Бывший приятель меня и этим ответом не порадовал:

– Его высочество сам вам потом объяснит…

Ага, как же, ничего не рассказать не получится! И не я одна, кстати, горю желанием получить объяснения. Фамильяры так внимательно телохранителя рассматривают… Того и гляди, из просверленных их взглядами дырок все скрываемые секреты посыплются.

Гарт оглядел нашу преисполненную любопытства троицу, понял, что мы сейчас и объединиться можем. На почве любви к недоступным пока знаниям. И все равно из него информацию выковыряем, возможно, даже зубами выгрызем.

Вон, Каррасса уже подкрадывается, да и мопс незаметно с тыла заходит.

– Вы же понимаете, – заторопился телохранитель, кося одним глазом на дверь и осторожно отступая в направлении спасительного выхода, – что принц оказался в самой обычной заштатной академии не для развлечения или собственного удовольствия?

Я об этом как-то не задумывалась и Эрвина не спрашивала. Но причина действительно должна быть и довольно существенная.

– На его высочество было совершено несколько покушений подряд, их заказчика найти так и не удалось. Расследование ничего не дало, все следы обрывались на исполнителях. И у принца есть некоторые основания не доверять службе охраны и дознавателям.

Гарт воспользовался тем, что мы слушали его, раскрыв рты и пасти, и выскочил за дверь, не давая задать ни единого уточняющего вопроса. Фамильяры снова затеяли перебранку, выясняя, кто из них виноват и не проявил должной бдительности, а я задумалась.

Сейчас слова Розали про их обитающего во дворце покровителя казались особенно важными. Да, в них нет никакой конкретики, но вдруг на какую-нибудь зацепку Эрвина наведут? И вообщ, пусть будет поосторожнее, покушения – это не щуточки!

При одной мысли, что моему принцу может грозить опасность, я окончательно занервничала и почти бегом выскочила из комнаты.

Надо предупредить его поскорее!