Глава 11

Руслан молча открыл передо мной дверь автомобиля. И вот я уже в салоне, окутанная запахом хозяина машины. Свежим и таким вкусным, что хотелось вдохнуть поглубже и закатить глаза от удовольствия. На миг я задумалась, а верно ли поступаю, ведя с Жаровым нечестную игру. Всё же он вызвался мне помочь, и пока не подводил. Откуда ему было знать, что среди моих фобий – встречи с семьёй мужа. – Выглядишь так, будто задумала нечто недоброе, – усмехнулся Жаров, скосив на меня весёлый взгляд. – Боишься? – Предвкушаю, – растянув губы в ухмылке, ответил, сосредоточив внимание на дороге. Поведение коллеги удивляло. Платон перед семейными застольями всегда пребывал в напряжении. Отличник, привыкший находиться в центре внимания и получать похвалу от мамочек. Обеих. Инструктировал меня, как себя вести, что говорить, куда смотреть. А главное – помогать его матушке. Демонстрируя всем, какая я хорошая жена. Эта роль настолько разъела мне душу, что, пожалуй, в некоторой степени я была даже благодарна Платону за его предательство. Ведь оно избавило меня от необходимости притворяться кем-то другим. – Ты так и не сказал, какой повод у встречи, – разглядывая через окно домики и слушая новогоднюю музыку, наконец поинтересовалась у попутчика. – А ты не спрашивала, – поддел Жаров. – Сегодня день рождения моей бабушки. Я судорожно вздохнула, стараясь спрятать подступившую панику. – Значит, там будет вся твоя семья, – заключила я. – И не только. Всю оставшуюся дорогу я убеждала себя, что мне совершенно не о чем волноваться. Что я точно не хочу понравиться родственникам Руслана. И наверняка они вызовут у меня такое же отторжение, как и родня Платона. Но ощущение, будто меня везут на плаху, не отпускало. Спустя час езды без пробок мы добрались до места. Я с интересом разглядывала симпатичный, добротно построенный одноэтажный дом с большими окнами. Во дворе красовалась наряженная ёлочка, сверкающая гирляндами. Рядом стояло несколько припаркованных машин. Должно быть, других гостей. Жаров без стука отворил незапертую дверь. И мы тут же уткнулись в подростка в костюме лисы, сидевшуюна полу скрестив ноги и тыча пальцем в планшет. Тут до меня дошло, что девочка подверглась новому веянию и была квадробером. Я с интересом её рассматривала, пока не наткнулась на её колючий взгляд. – Это Ариэль. Она должна была превратиться в русалочку, а стала лисицей, – заметил с ехидством Жаров, потрепав девчонку по лисьей гриве. – Очень смешно, дядя Рус. Ты такой остряк. А это кто? – отмахнувшись, фыркнула девица с любопытством. – Боже, только не говори, что ты привёз невесту. Моя мама тебе этого не простит. У меня внутри всё упало. Ощущение того, что меня здесь, очевидно, не ждали, ударило под дых, лишив возможности дышать. Я гневно уставилась на Руслана, но он не заметил моего состояния. И даже не расстроился из-за слов девочки. – Это ещё почему, мартышка? Девочка состроила хитрую мордочку. Действительно напоминая лису. – А скоро узнаешь. Руслан хотел было что-то сказать, но в коридоре послышались голоса. И вскоре перед нами вывалилась кучка женщин разного возраста. Возникла почти траурная минута молчания. Они рассматривали меня. И, очевидно, пребывали в шоке. А я их. – Ох, Рус, ты с девушкой, – произнесла самая младшая из компании. И, как я догадывалась, мама «лисы». Придирчиво, но без ехидства принявшаяся меня рассматривать. А ведь я до сих пор не сняла пальто. И никто не видел моего наряда проститутки из «Красотки». Сглотнула. – Лера, знакомься, это женская половина моей семьи. Вика, – указал он на мать драконов, точнее лис, – это мама Тамара Степановна и бабушка Александра Александровна. А это моя девушка Валерия. Сан Саныч в юбке разглядывала меня из-за оправы очков. Руслан наконец вспомнил, что я всё ещё в верхней одежде. И у них на глазах принялся помогать мне. Пальто, убранное в шкаф, явило миру меня. «Лиса» присвистнула. Остальные, кажется, остолбенели. – Хороша девчонка, – неожиданно одобрила бабушка, теперь изучая меня с большим интересом, пока я топталась в ботфортах, не решаясь разуться у них на глазах. – Приятно познакомиться, – пискнула я, не узнавая собственный голос. Румянец жёг щёки, как крапива. Все присутствующие, кроме «лисы», ответили тем же. Только сестра Руслана странно отводила глаза. Неожиданно я ощутила пронизывающий взгляд Жарова, казавшийся сейчас совершенно не к месту. Подняла на него глаза в надежде узреть, что ошиблась и он вовсе не пялится на меня. Но он смотрел на меня настолько плотоядно, что я ощущала себя голой. Возникло острое желание закутаться в пальто. Если я планировала его позлить, то, похоже, мой план провалился с треском. Не обращая внимания на зрителей, Жаров подошёл ко мне, приобняв за талию, и склонился к уху. – Чёрт, Калинина, если бы я знал, что для того, чтобы увидеть тебя в таком наряде, требуется познакомить с моей бабушкой, я бы ещё два года назад пригласил тебя на её дэрэ. От горячего шёпота под внимательными взглядами зрителей я залилась краской. – Ну хватит тискать свою зазнобу, внук, проходите уже в дом, а то застыли на пороге, – беззлобно проворчала бабушка, спасая меня от позора. Когда люди рассосались, я наконец присела на стул, чтобы стащить с себя ботфорты. – Давай помогу. Не дожидаясь отказа, Жаров присел передо мной на корточки и уверенным, словно отлаженным за годы движением стянул с меня обувь, обнажая обтянутые тонким капроном ноги. Горячие пальцы сжали мою икру и не спеша спустились до ступни, легонько её сжав. Его прикосновения обжигали кожу, странным образом пробуждая мою спящую чувственность. Каждое движение отдавалось тянущей болью внизу живота. Желанием чего-то большего. Других прикосновений. Более откровенных. Облизнула губы, с трудом подняв на него ошалелые глаза, никак не ожидая, что от его близости мне с каждым разом всё больше будет сносить крышу. Сглотнула, с трудом взглянув в чёрные глаза Руслана. Зрачок почти полностью затопил радужку, и я зачарованно наблюдала за тем, как дёрнулся его кадык. – Пойдём. А то решат, что мы тут уединились для секса, – хрипло произнёс, без тени улыбки. Руслан провёл меня в гостиную. И оторопело остановился, тихо выругавшись. – Что такое? – дёрнула его за руку. – Тут моя бывшая.