56

Бейну Амина весело рассмеялась и потрясла меня за плечи, заставляя взбодриться.

— Думайте о лучшем, Александра! Он не позволит, чтобы с вами что-то случилось.

— Спасибо за рассказ, бейну Амина, — проскрежетала я.

Новая информация никак не могла улечься в голове. Мне только ещё страшнее сделалось от грядущего испытания и его возможных последствий.

— Сами дойдёте до Дворца, принцесса? А то мне уже нужно спешить. Вам по прямой, вон уже и стены видны.

— Дойду, да, конечно… — рассеянно произнесла я.

— Тогда до встречи, Александра! — Женщина помахала и заторопилась по тропинке, ведущей к Главному Дворцу.

А я скорбным шагом побрела к себе.

— Ах, он меня поцеловал, — вдруг донёсся из зарослей жасмина протяжный вздох Элизы. — Как вкусно он целуется!

Процессия графини возвращалась обратно. Я затаилась за кустом.

— Вы уверены, что это был Его Величество? — восторженно пролепетали девушки. — Ведь никто не видел его в человеческом обличии!

Что-о-о?! Его Величество?! Амир и губы Элизы?!!!

Грудь поразило ледяным копьём, сердце взорвалось и разлетелось кровавыми ошмётками от мысли, что Амир мог кого-то поцеловать, кроме меня!

— Да, сомнений нет! — хмыкнула Элиза. — Меня ведь, как молнией ударило, когда он пришёл в мой дворец, молча подозвал и жарко приник губами. Раз — и я поняла: это Он! Мой единственный! Это трудно объяснить, девочки, это особое чувство.

Элиза деловито осмотрела своих фрейлин и вскинула вверх носик.

— Я всю жизнь знала, что предназначена Ему! И вот, он призвал меня на отбор, хоть я и не должна была участвовать. И поцеловал! А ещё подарил мне вот эту брошку…

Я вытаращила глаза из кустов. Не брошка, а брошище с ладонь размером! И камни на ней горят, ну сто пудов, драконьи!

— А как Владыка выглядит в человеческой ипостаси, расскажите, госпожа! — захлопали в ладоши девушки.

— Он высокий. Широкие плечи, во-от такие. Тёмные волосы, немного вьются. Глаза медовые… м-м-м, — простонала Элиза.

Ах, Амир-Амир! Как ты мог?! Разве ты хоть чем-то лучше Петра? Также ухлёстываешь за всеми и ищешь себе жену получше?

В груди вскипела ревность, забурлил гнев, ужасная боль разлилась по венам, и стало нечем дышать. Я заскулила от обиды.

Шаг.

Ещё шаг. По тропинке, к мэтру Валесу. Пусть немедленно меня домой возвращает! Как хочет пусть это делает!

Я обошла злополучный кордон, на котором меня в прошлый раз поймали при попытке бегства, и подошла к воротам Гостевого Дворца.

— Сестра! — воскликнул Касандер, увидев меня с балкончика. — Что ты тут делаешь?

Мэтр Валес тоже высунул голову из-за перил, оплетённых вьюном. В его руках был кубок.

Вот бы сейчас напиться!

— Ты плачешь, сестра? — брат выбежал во двор, взял меня под руку и повёл к скамье. — Что случилось?

Гостевой Дворец от дворца имел одно только название. Скорее походил на небольшой коттедж. Тут не было ни фонтана, ни галерей с колоннами. Просто маленький пятачок двора, массивные ступени и тяжёлые деревянные двери, ведущие внутрь, как раз из которых вывалился мэтр Валес.

— Сандра… — простонал маг и вгляделся в меня бездонными глазами.

С минуту постоял недвижимо. Вытер глаза под очками, безнадёжно вздохнул и стёк на ступени, положив голову на колени.

Маг, очевидно, был сильно пьян. И пьян был уже давно. Запах перегара долетел до меня на почтительное расстояние.

— Что вы тут делаете, Касандер? — строго посмотрела на брата.

— Страдаем, как видишь!

— Надо же! Я вот сама думала прийти к вам пострадать, но вы меня опередили!

— Да? — вскинул бровь брат. — Мэтр вот говорит, потерял что-то, я не понял что. Я от любви страдаю! А у тебя что?

Я подавилась новой волной подступивших слёз и помотала головой. Ведь тоже от любви страдаю…

— Так, понятно. Проходи, сестра! Может, вина?

— Неси.