Глава 38

Идея разыграть целое представление принадлежала полностью Теодору. Иметь преданную женщину рядом, конечно, хорошо, но не всегда реально. И я, честно говоря, понимаю почему вообще Тео решил устроить это. Всё виновата его истинность с Жози. Истинная в жизни не предаст, даже если захочет, хотя у неё даже и мысли не возникнет. После того как они с Жози доказали мне свои невероятные чувства, я накопал немало информации про эту самую истинность. И честно это какая-то утопия. Хотя мне со стороны сложно судить, но быть полностью связанным с человеком вплоть до смерти в тот же момент, что и твоя половинка это пугает. Да, замечательно чувствовать все чувства, знать все мысли, но не круглосуточно. Правда, смотря на эту королевскую парочку, не могу сказать, что они несчастны. Наоборот, оба светятся от любви и даже со стороны видно их безграничные чувства. Всё же эта истинность не просто невероятная любовь, но и что-то ещё.

И, конечно, не удивительно, что Теодор решил проверить моих невест на верность до смерти. Глупое испытание и я сразу ему сказал, что не буду учитывать его результаты при выборе жены. Хотя я точно могу сказать, если у Несси будут неприятности, я не останусь в стороне. Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы помочь ей. Даже против брата пойду, если будет нужно. Я так долго обдумывал это и представлял, что сейчас мог с уверенностью ответить — готов жизнь отдать за эту девушку.

Конечно же, мне было интересно как отреагируют все трое, но особый интерес вызывала Несси. Что она сделает? Убежит или нет? Не могу сказать, что я буду в обиде на неё, если она отвернётся в этот момент, но меня это заденет. Наверное. Но я буду глупцом, если после этого испытания возненавижу её. Да это и нереально. Слишком сильно люблю.

Когда девушки улеглись спать, началась подготовка к великому представлению. Меня даже загримировали, придав более несчастный вид. Лишних людей убрали из замка. А стражу, наоборот, согнали внутрь. Главную роль первым делом должна была отыграть Луиза. Ведь от того, как она преподнесёт всю историю, зависело очень многое. И женщина не подвела. Моника показала свою слабость и бежала. Но я особо и не обратил на это внимание, ведь когда распахнулись двери в тронный зал, в комнату влетел демон.

Несс была невероятно зла и в то же время красива в своей ярости. Она совершенно никого, не стесняясь и не боясь взяла за грудки Теодора, шокировав всех присутствующих. Даже я растерялся, что уж говорить о брате. Она так его отчитывала, что Тео не решался прервать её монолог. Он стоял и только глупо хлопал глазами, пытаясь понять, что происходит. Его отчитывает какая-то девчонка. И даже Шарли сумела шокировать всех, вступаясь также за мою персону. Глупая и влюблённая. Тут всё понятно. Но надо отдать брату должное, в руки брать себя Тео умел превосходно, решив отыграть свою роль до конца. Пригрозил им казнью вместе со мной или замужеством с другими, если девушки бросят меня. Ага, наивный. Но в ответ он получил лишь дикий хохот от Несс. Похоже, Тео в пролёте. Девушка просто сообщила, что готова на всё ради меня, призывая Тео свершить свою казнь, прямо сейчас не сходя с места. Стало сразу ясно, что нужно заканчивать цирк. Мы где-то просчитались. Хотя я даже знаю где. Тео рассчитывал на наших хрупких и наивных леди, совсем не учитывая бойкую и решительную иномирянку. А ещё совсем упустили влюблённую до глубины души Шарли. Хотя данное испытание возымело эффект, и Моника отсеялась. Хоть что-то хорошее. И, надеюсь, она не будет устраивать такую же истерику, как и Летиция. Хотя мне, кажется, она не рискнёт больше сунуться во дворец, так как испугалась не на шутку.

После того, как Несс высказала ещё пару фраз о нашем представлении она просто развернулась и под ручку с Шарли покинула тронный зал. Стража нерешительно мялась и не знала, как поступить. В итоге Тео махнул всем, чтобы уходили, и мы с ним остались вдвоём.

— Ну что, ты рад? — спросил я брата, тупо усаживаясь на пол, опираясь одной рукой. Самому спать охота, что сил нет.

— Я даже не знаю, что тебе сказать на это, — он также устало упал на трон, расслабляясь. — Одна влюблённая дурочка, смотрящая на тебя преданно и даже фанатично. Вторая форменная сумасшедшая. Даже не знаю, что лучше.

— Ты преувеличиваешь, — я вздохнул. — К тому же ты же знаешь, что я уже сделал свой выбор в пользу сумасшедшей, как ты говоришь, — хмыкнул я.

— А знаешь, вы подходите друг другу, — он усмехнулся. — Кто бы отказался от трона, только такой псих, как ты, — и он рассмеялся.

— Прекрати. Ты же знаешь, что всё равно есть проблема, — я взъерошил свои волосы, путаясь в длинных прядях.

— Только в твоей голове. Не понимаю, чего ты медлишь, — отмахнулся брат.

— Ты сам меня не так давно уговаривал не спешить, а сейчас удивляешься, почему я медлю, — я изумлённо посмотрел на Тео.

— А то я тебя не знаю. Как будто ты хоть когда-то слушался меня. Если бы был уверен, то давно завершил отбор. А ты в чувствах девушки сомневаешься. А то не видно, что она без ума от тебя. Мне кажется, все это видят, кроме тебя, — рассуждал мужчина, постукивая пальцами по подлокотнику.

— Остался финал, там и посмотрим. Завтра подарю девушкам броши. Я хочу быть уверен, — не могу просто так поверить в слова другого, даже если это король. Наверное, после той истории с Жози я не могу просто так довериться.

— А спрашивать не пробовал? — скучающим тоном произнёс брат.

— Пробовал. Уходит от ответа.

— Как всё запущено. Ладно, пойдём-ка спать. Уже поздно, — Тео поднялся с трона, подходя ко мне и протягивая руку. — Влюблённый идиот! — хохотнул он, вдруг резко дёргая на себя, когда я схватился за его руку и зажал мою голову руками, полностью растрёпывая и запутывая мои волосы.

— Ай, мы же уже не дети! Прекрати! — я еле вырвался, пытаясь привести себя в порядок. — И вообще, ты и сам не лучше меня. Бегаешь за Жози как собачонка.

— Кто такая собачонка? — заинтересованно спросил брат, пока мы направлялись по коридору.

— Сам не знаю, но это какое-то преданное существо, которое выполняет любую прихоть хозяина. Это из мира Несс, — попытался объяснить я, то, что понял из рассказов девушки.

— Ах вот как! Самовлюблённый павлин! — засмеялся Тео.

— Ты-то откуда про это знаешь? — застонал я.

— От Жози!

Так обмениваясь обзывательствами, но совсем не обидными, мы разошлись по своим спальням. Отличная ночь всё же. И я, конечно, рад, что Несс меня не бросила.

А утром я извинился перед Несси и Шарли, и подарил каждой именную брошь. Они были выполнены в разных цветах и формах. Одна в виде бабочки с синими камнями, другая в виде птицы с длинным хвостом и зелёными самоцветами. И стоило Несс получить птичку, как она мило засмеялась.

— Нель, это же павлин, — прошептала она мне, впрочем, бережно беря украшение и прикалывая себе на платье. — Спасибо, он чудесен.

А я улыбнулся ей в ответ.

— Леди, через два дня состоится бал, на котором я объявлю девушку, которая станет моей женой. Испытания на этом для вас закончились, теперь просто наслаждайтесь пребыванием на отборе и ни о чём не переживайте, — я и сам был рад, что наконец это безумие заканчивается. Осталось всего ничего и можно будет расслабиться. Не переживать о том, как всё пройдёт и перестать бегать от назойливых девушек, типа Моники и Летиции. Да и сам отбор всё же отнимал много сил и времени. Не могу сказать, что после женитьбы у меня появится свободное время, но, по крайней мере, оно будет посвящено лишь одной Несс. Да и что тут скрывать, я очень ждал завершения отбора ещё по одной причине. Я невероятно сильно желал, наконец, признаться Несси и услышать признание от неё в ответ. Ну и, конечно, остаться с ней наедине, обнять её и наконец поцеловать. Об остальном вообще молчу. За время отбора я приобрёл невероятную выдержку.

— Нель, я… — начала Несс, но я словно что-то почувствовав, взял девушку за руку и наклонившись к ней, прошептал.

— Давай наедине, хорошо? — я отстранился и посмотрел на неё, отмечая, как она покорно кивнула.

Я мог бы ей дать время обдумать то, что она хочет сказать, но не стал, тут же отводя в сторону и закрывая собой от любопытных глаз девушку.

— Что случилось? — прошептал я.

— Нель… — она замолчала, словно не решалась сказать что-то. — Я… это зашло слишком далеко, Нель. Твоя шутка. — Прошептала она, почему-то смущаясь.

— Несс, это давно уже перестало быть шуткой. Не думай ни о чём. Просто поверь мне, хорошо? — я чуть сжал её руки, заглядывая ей в глаза, но кажется этим, ещё больше смущая её.

— Х…хорошо. Тогда я пойду. — Прошептала она в ответ и, осторожно высвободив свои руки, направилась на выход. Шарли догнала её, и они вместе вышли из комнаты. А я мог лишь смотреть им вслед, обдумывая этот короткий разговор.

И что бы он значил? Она всё это время думала, что это просто затянувшаяся шутка? Хотя, Лионель, ты сам виноват. У тебя было столько возможностей признаться ей и ни одной ты не воспользовался. Конечно, она в замешательстве. Ладно, уже послезавтра всё закончится.