Глава 21. Сталкер
Аля юродивая или блаженная. Хорош второй вариант. Таких Великие Боги защищают до последнего. А юродивые… Что ж, тут даже я не справлюсь. А кому тогда охранять принцессу?
Если стража едва реагирует, туман скрывает меня от них и от любой слежки. Тут даже магия дракона не нужна, слабаки. И это лучшие бойцы? Которые должны спасать Альнель от угрозы?
Не удивлюсь, если это Аля в детстве поняла и сбежала в другой мир. Явно безопаснее, чем в замке. Желай я причинить вред принцессе — получилось бы слишком легко.
Королеве пожаловаться или как?
Мол, Ваша Королевская милость, беда. Одни идиоты вокруг.
— Плохо дело, да? — Аля морщит свой носик, прячет взгляд. — Я теперь…
— Конкретно, что ты обещала? Слово в слово. Вспоминай, магия интересная штука. Всегда можно обойти. Но надо видеть лазейки, брешь в клятве.
— Ну… Так, Анна просила меня… Секунду, вспомню.
Анна, значит.
Быстро же девушка влилась в атмосферу. Если королева для неё Анна, так тепло отзывается. На секунду чувствую укол в груди, что-то вроде жалости. Принцесса такая светлая, забавная.
С растрепанными волосами на плечах, блеском глаз. Задерживает дыхание перед горьким вздохом. Смотрит на верх, лепнину и отблески теней.
Ясно, ничего хорошего она не обещала.
— Бабушка переживала, что я что-то натворю. И попросила пообещать, что я выберу одного из принцев. Нет, не так! Что выберу одного из участников отбора, но это ведь одно и тоже.
— Капитально разные вещи. Пообещай ты про принца — могла бы выбрать кого угодно, а так — только семерка. Вряд ли королева допустила бы риск провала.
— Да, наверное. И я сказала, что даю слово…
— Молодец, Аля.
— У меня проблемы?
— У нас, Грифон тебе вы… выбеси.
Конечно, можно соврать. Аля, очевидно, поверит многому. Подтасовать факты, убедить, что ничего страшного. Девушка отправится домой, а там уж хоть война. Не мои заботы.
Только клятва и проклятие ходит рядом. А если у Али нет целителей? Никого, кто бы облегчил боль? Ненавижу этот момент. Потому что мне нужно рискнуть девушкой или собственным королевством.
— Ты не можешь вернуться до конца отбора. Сделаешь выбор, ткнёшь пальцем на кого-то и тогда сразу исчезнешь. Это позволит мне выиграть несколько дней, если не недель.
На поиски принцессы отправят отряды, Туманный лес изучат. Нужна будет записка, актерская игра. И если всё получится, то я окажусь дома вовремя. Чтобы подхватить и защитить своих людей.
Не должен был переживать, но всё переменилось. Старший брат погиб совсем недавно, чертовы списки сместились. И вместо того, чтобы разбираться со всеми делами, я теперь прозябаю здесь.
Мне нужно всё сделать правильно, но не могу поступить жестоко.
Аля не виновата, что попала в магические разборки.
И не должна за них платить.
— Но нам нужно подготовиться идеально. Выбираешь принца, сбегаешь ко мне. И через несколько минут должна парить в сторону родного мира. Согласна? И нужно будет узнать, что нужно для обряда.
— Погоди, то есть, ты не знаешь, как вернуть меня? А зачем разговоры о смерти?!
— Знаю только за выброс магии. Когда твоё тело умирает, магия пытается спастись. Последний выброс, который активирует артефакты. Нам нужны знамения, артефакты, ингредиенты и удача.
— И моя смерть.
— Да. Готова рискнуть?
— А что мне остаётся.
Смелая принцесса Аля.
С ней точно не будет скучно.