Эпилог

— Приехали! Они приехали! — с заполошным криком прибежала ко мне служанка.

Уф-ф-ф… и когда я их научу спокойнее выражаться? Стараюсь же. Но нет, когда в замок приезжает семейство вит Девон каждый старается прибежать поскорее и объявить про их визит погромче. Все знают, что хозяин замка рад видеть друга в любое время суток. Вот и бегают, как угорелые!

Или я в последнее время стала брюзжать потому, что самой бегать тяжело?

С таким животом, как у меня сейчас, не побегаешь.

Когда мы с Деланом узнали от целителя, что малышей в этот раз будет двое, я тут же вспомнила, как колонна-артефакт куснула меня искрой, разделившейся на две части. Вот к чему это было!

Говорят, сразу с двумя детьми сложно управиться, но у наших малышей непременно будет нянюшка. Точнее, сразу две. У мужа получилось пригласить к нам двух немолодых сестёр-дракониц из земель металлических драконов. А что детишки будут драконами нам тоже предсказали. Хотя девочки в смешанных браках рождаются драконами нечасто, но оба малыша и мальчик, и девочка будут именно драконами.

Хорошо, что у Лаут-Мита большая взлётная площадка для драконов! А то такой выводок способен разнести всё вокруг просто разворотом крыла.

И спасибо, что Олафф у нас спокойный. Потому что мелкие в животе крутятся, как угорелые. Уже давно мечтаю о том светлом моменте, когда двойняшки смогут вытворять свои кульбиты на свободе!

Я поблагодарила служанку, попросила секретаря зайти к Делану и отправилась вниз, чтобы встретить семью подруги. Всё-таки здорово, что мы живем не очень далеко!

Дойдя до галереи, с которой можно наблюдать за подъездным двором, я спряталась в тени колонны. Прислуга без сомнения раззвонила о гостях по всему замку. Сейчас будет интересно. Как всегда.

Ашиль, который обзавелся в Драгонарии обширным поместьем и титулом маркиза вит Девона, ехал верхом на лошади. Как и его дочка — Лили. Лили всего на два года младше Олаффа, а проказливости в ней на троих мальчишек его возраста хватит. Как есть демоница. Ничего от бабушки феи в наследство не перепало.

Мариэль вместе с сыном приехала в карете. Малыш хоть и порывается покататься вместе с папой на лодашке, но долго в седле пока не усидит.

Кавалькада свиты вит Девонов только-только заехала в ворота и теперь они крутились во дворе, чтобы спешиться и отвести лощадей в конюшню.

И вот сейчас…

— Папа, смотри, как я умею! — весело завопила Лили, вскарабкалась в седло и… спрыгнула на землю.

Её длинная белоснежная косичка взметнулась, как хлыст, а сама девочки приземлилась так аккуратно, словно за спиной у неё крылья.

— Отлично, малышка, — похвалил Ашиль.

— Лили! Я сколько раз просила не рисковать? — раздался трагичный вопль Мариэль из кареты.

— Я не рисковала! Я больше не гуляю по замковой стене! — тут же попыталась съехать с темы маленькая демоница.

Конюх забрал её лошадку, а беловолосый демон подошёл к дочери, чтобы не позволить потеряться в давке и заодно отвести к карете, поближе к матери.

Чую, дома ему достанется за то, что разрешил ребёнку ехать верхом.

Мариэль с помощью мужа вышла из кареты. Ашиль взял на руки сына.

— Лили, милая, как долго мы будем учиться вести себя, как приличная девочка? — твёрдым, но примирительным тоном поинтересовалась у дочери подруга.

— Ну ма-а-ама… вести себя, как приличная… — начала было ныть Лили, но тут…

— Добро утро! У вас всёе в порядке? — раздался спокойный, уравновешенный голос моего сына.

Ага! Вот оно!

Слухи о приезде вит Девонов дошли и до него. Сейчас случится чудо…

— Мама! Я всегда веду себя, как приличная девочка, — смиренным тоном пропела хулиганка Лили.

Она даже спину выпрямила, как взрослая, и перестала кривить вредную рожицу. И вежливо взяла мать за руку.

Я захихикала в платок.

Стоит сынуле появиться на горизонте, как эта отчаянная хулиганка мгновенно меняется. В лучшую сторону.

Всегда строит из себя перед Олаффом ангелочка.

Правда, я подозреваю, сынок прекрасно понимает, что дочь демона — далеко не ангел. Иногда даже кажется, что наш невероятно уравновешенный сын нарочно выслеживает по замку Лилишь вит Девон, чтобы та не расслаблялась и не портила нервишки менее хладнокровным людям, чем Олафф Драгонфер. И это просто отличное качество для дракона Тьмы, которым родился сын. Мы с мужем выдохнули, когда поняли, что от меня ему досталось умение контролировать тёмную магию и упорядочивать всё вокруг.

— Лили уже приструнили? — приобнимая меня за плечи, спросил Делан, который явно шёл встречать друга, но решил присоединиться ко мне в тени колонны.

— Мгновенно, — отрапортовала я.

— Тогда можно выходить из засады, — усмехнулся муж и погладил сбоку по животу. — Но по лестнице тебе лучше не спускаться. Постоишь наверху, хорошо, милая?

— Угу… — безмятежно согласилась я.

С появлением Делана жизнь становится лучше. Настроение мигом улучшается.

***

— И, кстати, целитель сказал, что тебе нужно чаще лежать, — напомнил муж.

— Я уже и так встаю позднее, чем обычно, — отговорилась я. — К тому же детишкам нравится, когда я веду активный образ жизни. Не удивлюсь, если они летать научатся раньше, чем ходить.

— Кейлин, драконы чаще всего обретают вторую ипостась ближе к подростковому возрасту, — улыбнулся муж. — У Олаффа начинают проявляться признаки оборота, но это довольно рано.

— Значит, у нас будут какие-то неправильные дракончики… — рассмеялась я. — Я почему-то чувствую, что кому-то внутри уже хочется летать.

— Мда уж… — улыбнулся муж. — Возможно это из-за того, что их двое. У драконов двойни есть в каждой третьей семье, вот и нам повезло. Сразу два новых дракончика! — мечтательно протянул муж. — Так хочется поскорее их увидеть.

И тут… кто-то согласно стукнулся изнутри меня, а низ живота прихватил спазм.

Очень характерный спазм. Совсем слабенький, но мы это уже проходили.

— Ой, кажется, кое-кто решил услышать твоё желание, — схватившись за плечо мужа, немного испуганно сказала я. — Только почему-то слишком рано.

— Давай всё-таки переедем в кроватку, — быстро сориентировался муж и подхватил меня на руки.

По дороге в наши покои он велел кому-то из слуг привести целителя. Целитель у нас просто отличный — ученик самого придворного целителя. Наши земли уверенно богатели, и мы могли себе позволить платить привлекательное жалование. Управлять огромной территорией оказалось не менее интересно, чем магазинчиком. Знаний требуется намного больше, а решения становятся более важными.

Делан занимался восстановлением замка, укреплением стен и фундамента, защитными чарами, военным гарнизоном, защитой границы, дипломатическими связями. А благоустройство жилища, быт, придумать как улучшить жизнь подданных и создать для них источники заработка — на мне. Сначала казалось, что работы ужасно много и я не справлюсь, но потом у меня появилось много учителей и советников и стало проще. Да, целиком и полностью заниматься делами не получалось, всё-таки у меня семья, приходилось искать управляющих под некоторые проекты. Но контролировать самой.

— Что случилось с госпожой? — подбежала у нам старшая горничная.

Она у меня очень спокойная, компетентная и способна решить практически любую проблему.

— Сейчас придёт целитель и узнаем, — ответил за меня муж.

— Кажется, ребятишки решили попроситься наружу. Если я правильно поняла сигнал. Поэтому лучше меня отнести в ванную, чтобы переодеться в домашнее платье. Желательно чистое и не самое нужное, — добавила я.

— Лучше ночную сорочку и халат поверх, — определила горничная.

К тому времени, когда явился целитель, у меня отошли воды. Я вовремя попала в ванную.

Но целитель ничего проблемного в сроке родов не нашел. Оказалось, что близнецы могут появиться на свет раньше. И у меня уже вполне приличный срок для них.

Когда я рожала Олаффа, Делан на родах присутствовал. Большую часть времени. И это было к лучшему, поскольку тёмная магия у меня внезапно усилилась. И я впервые в жизни потеряла над ней контроль.

Оказалось, что присутствие мужа на родах для драконов частое явление, поскольку малыш может проявлять магию, которая несовместима с материнской. И Делану пришлось употребить все свои способности к контролю тёмной магии, чтобы сдержать порывы малыша. Хорошо, что к этому времени его способности заметно выросли благодаря совместной жизни со мной.

Но в этот раз к вспыхнувшим весёленьким пламенем занавескам, никто оказался не готов.

Да, у Делана получилось их потушить, поскольку от отца немного огненной магии перепало, но когда в комнате стало жарче, все поняли, что просто занавесками не отделаемся.

— Похоже, первый малыш будет огненным драконом. И очень сильным, — констатировал целитель. — Нужно найти мага, который поможет контролировать всплески магии.

— Я попрошу Ашиля переместить в замок Астина, — взъерошил длинные волосы Делан. — Отец сейчас находится с визитом у песчаных драконов. После смерти Джалисема престол достался его брату, нужно обновить дипломатические отношения.

— Хорошо, тогда давай быстрее, малыш скоро родится, — попросила я.

К счастью, эмира песчаных драконов прибил не Делан в тот вечер, когда сделал мне предложение. Тот додумался пойти войной на металлических драконов. Для него это закончилось очень печально, а для Драгонарии — нет. У страны почти не осталось границы с песчаными драконами, только маленький кусь, откуда нападать на нас будет очень неудобно. А с металлическими драконами мы теперь союзники.

Повезло ещё, что Мариэль с семейством решили остаться в замке, пока малыши не появится на свет. Она присмотрит и за Олаффом и решит вопрос с ужином и завтраком для всех. За эти годы подружка здорово наловчилась управляться с прислугой. Замок у них достраивается, и он будет очень немаленьким.

И теперь понятно почему малыши казались буйными. Они огненные! Нас ждёт безостановочное веселье в ближайшее несколько лет.

Пока Делана не было, горничная привела огненную магиню, которая служила в гарнизоне. Видно было, что ей неловко, но когда во время новой схватки в воздухе возникла огненная вспышка, она почти мгновенно её поймала.

***

В этот раз роды проходили намного быстрее, чем первые. Поэтому просто повезло, что Ашиль с семьей был тут и открыл портал в столицу.

Да, мысль о присутствии на родах старшего брата Делана меня не вдохновляла, но деваться было некуда, выбирать не приходилось. В комнате помимо целителя присутствовали повитуха и помощница целителя, которая с помощью слуг организовала ширмочку перед кроватью. Меня ширмочка смущала ещё больше, чем нагота. Она же горючая! Но от приличий никуда не убежишь. Зато помощница сняла с кровати полог и унесла его вместе с лишними покрывалами.

Астин появился вовремя.

К счастью, их с Дженной сын старше нашего почти на полгода, он не впервые на родах.

Поэтому, как только он зашёл в покои, жар уменьшился.

Астин словно вытянул всю лишнюю температуру из воздуха и огненные всполохи, которые начали появляться в воздухе тоже погасли.

— Занавески снимите, — посоветовал он. — Мой занавески поджёг.

И почему-то подтолкнул огненную магиню, которая не успела вовремя сбежать.

Но она не растерялась. Тем более, занавески снимала с помощью магии и даже умудрилась не оборвать.

Делан стоял рядом с братом, привалившись к стеночке. В прошлый раз он сидел около меня, но теперь так не получалось. Зато Его Высочество Астин поставил вокруг меня огнезащиту. Я перестала беспокоиться за поджог всего вокруг, начиная с ширмы, и сосредоточилась на малыше.

Кажется, когда сынок появился на свет, вокруг рук Астина всё же полыхнуло. Но больше огненная магия никак не проявилась. Это потом Астин объяснил, что заранее сплёл ловушку и просто стянул выброс огненной магии в кольцо.

Я на мгновение выдохнула.

И почему-то за малыша совсем не боялась. Наверное, потому что вокруг было много людей, которые о нём точно позаботятся, а малышка, оставшись без братика, забеспокоилась.

Повитуха захлопотала вокруг сына, а целитель прикоснулся к животу, чтобы понять, что с девочкой.

— Не торопится, — констатировал он.

Я тоже почувствовала, что схватки немного затихли. Дала передышку, чтобы позаботились о братике?

— Какой славный и здоровенький мальчик, — проворковала повитуха. — Сначала дадим подержать папе. — Нужно посмотреть, как там сестричка.

Я тоже хотела взглянуть на сына, но тут… от моих ладоней внезапно начала расходиться тьма. В комнате резко потемнело.

Я попыталась тьму остановить, но её стало только больше!

— Астин, ты же умеешь держать новорожденных? — быстро спросил у брата муж.

— Немного, — растерялся Астин. — Но Дженна точно умеет, — нашёлся принц. — Она в соседней комнате.

Меня прихватила новая схватка. И я громко застонала.

— Давайте, пока посидим там с малышом, — предложила помощница целителя.

— Делан? — поинтересовался мнением брата Его Высочество.

— Вот, возьми, — вздохнул муж. — Сейчас почувствует, что ему некомфортно и снова огонька добавит.

Передача малыша состоялась. И помощница целителя повела Астина к Дженне.

А Делан быстро стянул тёмную магию к себе. В комнате даже дышать стало легче.

Ладно, ещё один дракончик Тьмы…

Да, я в тот момент ошибалась, но понятно это стало лишь через полчаса, за которые Делану постоянно приходилось ловить и собирать тьму. Чтобы стало проще, он подошёл ко мне и присел у изголовья кровати. На удивление, когда муж приблизился, стало легче и малышка очень скоро появилась на свет.

Её нам принесли сразу.

Кожа чуть светлее, чем у меня, тёмные волосы, как у Делана. В него пошла? Но когда малышка недоумённо открыла глазки, они оказались золотистыми, как были у моей мамы.

Малышку поднесли к мой груди, и она немного покушала. Очень немножко. Вот сразу видно малоежку. Поела и прикорнула рядом с мамой.

И тут… у неё на спинке начали появляться тёмные пёрышки.

Ой-ой! У нас две няни-дракона? Подготовились, да? Но кто ж знал, что целитель ошибётся и проявится настолько далёкая наследственность?! Я же родилась человеком, а не как мама — наполовину гарпия. Хотя тёмная магия мне досталась от неё. А гарпии месяцев с пяти начинают летать!

— Неожиданный результат… — ошарашенно пробормотал Делан, который в этот момент гладил малышку по головке.

Наверное, ей понравилось, вот пёрышки и появились.

Зато я вспомнила, что гарпий муж откровенно не любит.

— А ты уверена, что это нормально? — почти жалобно спросил муж.

— Вроде дети бывают похожи на бабушку, — вздохнула я.

Переживать по этому поводу сил не осталось. Я просто была рада, что детишки родились.

— Понятно, — осторожно погладив дочку по тонким пёрышкам, протянул муж. — Придумаем для неё какое-нибудь доброе имя?

— Выбери сам, хорошо? — слабо улыбнулась я.

Надеюсь, это примирит его с тем, что наша дочь — гарпия.

— А вот и наш замечательный малыш! — возвестила повитуха, глядя как открывается дверь и заходят Дженна вместе с Астином.

Дженна осторожно держала малыша.

— Больше всплесков магии не будет, — пообещал Астин и не стал заходить.

— Пап, нам тоже нужно братика! — услышала я требовательный голос Лиама, их сына.

— Э-э-э… нужно у мамы попросить, — тут же выкрутился принц.

Дженна улыбнулась, услышав эти слова, и подошла ко мне, чтобы передать малыша.

Сынуля хорошо покушать не отказался. Ну точно в Драгонферов пошёл. Астин и Его Величество Ардал тоже любят плотно подкрепиться.

Волосы у малыша оказались огненными, как у Драгонферов, а вот кожа смуглее, чем у них.

Делан тем временем снял камзол и взял на руки малышку.

— Она на тебя похожа, — поглаживая девочку по голове, заявил он.

— Только с пёрышками, — осторожно улыбнулась я.

— Я уже почти привык, — тепло улыбнулся в ответ мой любимый Лохматуля. — Давай назовём её Эймер?

— «Сердце»? — удивилась я. — Давай…

И поняла, что с малышами у нас непременно всё будет в порядке.

Как у самой лучшей на свете семьи.

***

— Эймер, милая, спускайся к папе! — в который раз попробовал позвать дочку Делан.

Но чернокрылая малышка только смотрела на него жёлтыми глазками и спокойненько сидела на шкафу.

— Давай будем хорошо себя вести, пока мама нянчится с братиком, — попробовал привести разумный аргумент Делан. — У него животик болит.

— Мда, так ты её никогда не выманишь, — усмехнулась герцогиня Нейфер, которую в детскую пускали без доклада, вот она и вошла. — Смотри как нужно!

Она открыла шкатулку, которую принесла с собой и достала оттуда яркую погремушку.

— А что у меня есть для самой красивой девочки на свете! — лукавым голосом пропела герцогиня.

Эймер увидела блестяшку и ринулась к ней.

Летала малышка пока не очень хорошо и Делану пришлось её ловить.

Герцогиня Нейфер протянула девочке игрушку и когда та схватила добычу, её крылышки мигом начали исчезать.

— Вит Корвель с ребятами у гарпий достали, — похвасталась тётушка племяннику, когда тот выразил удивление. — И ещё вот — протянула она шкатулку, в которой лежало две крупные бусины-артефакта. — Нужно к одежде пришить. Тот же эффект дают. Гарпии их лет до семи носят.

— Спасибо! — искренне поблагодарил Делан. — Это оказалось труднее, чем я ожидал.

— Э-э-э… милый, не переживай так. Вот Кейлин на четверть гарпия… и ничего, отличная девушка, — мягенько стелила герцогиня. — Тем более, я тебя предупреждала.

— Когда? — с недоверием переспросил Делан.

— Помнишь, я перед свадьбой присылала папку с историей её семейства?

— Нет… да. Я её не читал, — признался принц. — Мне было не важно из какой Кейлин семьи.

— А в кого ты думаешь она такая цепкая? Типичная наследственность гарпий. Я прежде, чем нанять её на службу об этом вызнала. Мне эта черта тоже от гарпий досталась. Поэтому Кейлин и смогла у меня нормально работать. Эх, моя лучшая сотрудница! А вот ты — собрался на девушке жениться, а о её предках узнать не потрудился. А я тебе пожертвовала такого специалиста на должность жены!

— Понял-понял! — сконфуженно рассмеялся Делан. — Подержите? — лукаво предложил он тётушке, протягивая малышку.

— Иди к бабуле, моя птичка, — тут же растрогано засюсюкала герцогиня Нейфер, забирая девочку. — Эх, когда я уже своего сына женю… Кстати, нужно узнать нет ли у Кейлин на примете хорошей подруги.

— Они все замужем! — мгновенно отмахнулся Делан.

Чтобы тему не разводить.

— Эх, придется придумать что-нибудь самой… — покачивая на руках малышку Эймер, сделала вывод герцогиня. — Нужен очень изощрённый план!

Делан только недоверчиво хмыкнул.

Есть на свете вещи, которые неподвластны даже самой герцогине Нейфер…

Конец.