Эпилог

Мое скромное «да» будто распахнуло ворота в новую жизнь. Все вокруг завертелось, закрутилось так быстро, что я и оглянуться не успела. Никто уже не спрашивал, хочу я замуж или нет, люблю я Кристофера или ненавижу, все усиленно готовились к свадьбе.

За дни подготовки я почти не видела жениха, зато рядом крутились Конрад и Аида, которые внезапно стали парой, и никто им не препятствовал, словно вирус любви одолел академию.

— Лео, что делать? — спрашивала растерянно у подруги, которая осталась со мной в качестве придворной дамы и была по-своему счастлива. — Я Крису совсем безразлична?

— Не придумывай! У тебя настолько сильный огонь истинности в крови, что господин просто боится обжечься.

— Ты еще можешь шутить? — обижалась я.

— Ну, я видела, когда ректор рядом с тобой, он меняется, становится другим человеком.

Это я и сама давно поняла, будто имела над ним немыслимую власть.

— Но истинность должна работать в обе стороны, — ныла я, примеряя свадебное платье.

— Она и работает, — смеялась Лео. — Посмотри на себя, ни дня без жениха прожить не можешь, все думы о нем.

Лео была чертовски права, но мои сомнения не исчезали, только множились. Да, меня непреодолимо тянуло к Кристоферу, но вдруг это чувство есть только до того момента, пока я здесь? А если оно ложное? Если, когда мы будем вдали, все изменится? Слишком внезапно навалилась на меня эта любовь и буквально парализовала все эмоции.

На размышления мне не оставляли времени, я жила будто в густом тумане.

Свадьба пролетела как мимолетный сон, пышная, многолюдная и шумная. Мы с Кристофером стояли рядом, но на расстоянии: даже случайное прикосновение било мощным током. Мы вздрагивали оба и застывали, не в силах отвести друг от друга взгляды. К нам подходили люди, поздравляли, желали счастья, а у меня шумело в ушах, хотелось послать всех подальше и запереться с мужем в спальне.

Откуда взялось такое дикое желание, не понимала, но огонь внутри не утихал ни на миг. Наконец Кристофер повернулся ко мне.

— Ты готова?

— Для чего? — прошептала я, любуясь мужем и тая, как Снегурочка.

— Сбежать от гостей.

— С радостью, — я облизнула внезапно пересохшие губы.

Кристофер издал странный горловой звук и схватил меня за руку. Я задрожала всем телом. Неужели такой магнетизм мы будем чувствовать до глубокой старости?

Муж вывел меня из банкетного зала академии, свернул в полутемный коридор, потом еще в один и еще, и мы оказались внутри его дома при академии. Здесь мне все уже было знакомо, но Кристофер не останавливался, пока не подвел меня к двери своих покоев.

Здесь он задержался, чтобы перевести дыхание, поймал мой взгляд. Я потянулась к нему всем телом. Мы слились в жадном поцелуе, и я вдруг поняла: именно этого я хотела весь долгий вечер.

Как мы очутились в постели, даже не поняла. Да и все остальное показалось видением, волшебной иллюзией. Мы не могли насладиться друг другом, не могли оторваться. Лишь под утро, уставшая и изможденная ласками, я задремала на плече мужа.

— А почему ты появилась у меня на столе в таком странном виде? — неожиданно сонно спросил Крис.

— Я танцовщица, выскочила из торта именинника, а попала к тебе.

— М-м-м, танцовщица? — муж нежно поцеловал меня в лоб. — Я мечтаю увидеть твой танец.

— Прямо сейчас? — я проснулась.

— Не хочешь? — он приподнялся на локте и заглянул мне в глаза.

В пламени светильников они сияли как сапфиры: переливаясь оттенками синего и фиолетового цветов.

— Но… это особенный танец. К нему нужна моя красная юбка и кастаньеты, а еще туфельки с гвоздиками на каблуках, чтобы выбивать ритм.

Ректор встал, потянулся. Я невольно залюбовалась красивым телом. Он нисколько не стеснялся своей наготы, а мне не хотелось видеть его в одежде.

«Это и есть истинная гаромония отношений», — мелькнула мысль.

— Дорогая, я приготовил тебе свадебный подарок.

Крис принес большую коробку, открыл ее, и я ахнула: внутри лежал мой танцевальный наряд. Я всхлипнула, слезы сами покатились по щекам, и бросилась на шею к мужу.

— Это самый лучший подарок. Ты даже не представляешь, как он мне дорог. Это… память… о доме… о моем мире… о…

— Тихо-тихо, дорогая, не плачь! — Кристофер крепко обнял меня.— Может, танец?

Я быстро переоделась, вышла на середину комнаты и подняла руки. Кастаньеты привычно звякнули, каблуки щелкнули. Танец жил внутри меня, даже закрыв глаза, я могла повторить каждое движение.

И я подхватила алый подол, закружилась, все больше и больше ускоряясь. Музыка звучала в голове, звала и манила за собой. Я зажмурилась, сделала несколько па, развернулась и оторопела: я стояла на столе возле коробки с тортом, а вокруг ревела толпа возбужденных мужчин.

— Нет! — вырвался из горла звериный крик. — Нет! Не хочу!

И такая пустота навалилась на грудь, такая тоска, словно из меня душу вынули.

— Миата, Миата! Ты нашлась! — бросилась ко мне Аня. — Миата!

— Пусти! — билась я в ее объятиях. — Пусти! Там мой муж! Мой Кристофер! Я хочу к нему.

Я ничего не сображала, вырвалась из чужих рук, спрыгнула со стола и бросилась к двери. Потом вернулась.

— Миата, что с тобой? — рыдала, захлебываясь слезами Аня.

Мужчины смотрели на меня круглыми глазами. Даже в их затуманенное алкоголем сознание проникла истина: что-то происходит странное. А я металась, как безумная, в поисках Кристофера. Мозг отказывался принимать реальность.

— Музыку! — закричала я. — Дайте мне музыку! Немедленно!

И только раздались первые аккорды фламенко, как я внезапно успокоилась. Щелкнула кастаньетами, опять зажмурилась и взвилась над полом. А когда открыла глаза поняла: я дома, а напротив стоит Кристофер с перекошенным от страха лицом.

Я мгновенно сняла туфли, бросила кастаньеты в коробку, начала срывать с себя платье.

— Никогда, слышишь, никогда не показывай мне этот наряд! — с силой выкрикнула я. — Если не хочешь потерять меня, выбрось его, сожги, спрячь за сотней замков.

— О Небеса! Я чуть не сошел с ума без тебя, — пробормотал Кристофер и протянул ко мне руки.

— Я тоже…

Я бросилась в его объятия и счастливо замерла. Только здесь мой дом и мое счастье! Только здесь!

Хотя…

Я улыбнулась про себя.

Способ вернуться теперь знаю.

Но не сейчас… потом… или никогда…