Глава 11.1

Конечно, физически противостоять ему я бы не смогла. Можно было бы попытаться вырваться, пнуть его, наступить на ногу. Но я выбрала третий вариант. И активно начала притворяться мраморной статуей. Проще говоря, никак не реагировать на поцелуй и вообще делать вид, что ничего не происходит. Не отвечать.

Но плохо быть увлекающейся натурой. Еще хуже то, что Дамиан мне на самом деле нравился. Поэтому статуей мне удалось притворяться недолго, и вскоре я поймала себя на том, что начала отвечать на поцелуй. Нет, ну это уже перебор. Испугавшись собственной реакции, я все-таки рванулась из его объятий и с огромным удовольствием наступила Властелину на ногу. Боюсь, такими темпами к концу отбора он уже будет хромым! Вернее, здраво предполагаю.

Наконец поцелуй оборвался, и я, ни медля ни секунды, запустила в него новое проклятье. Потому что повторяться – очень дурной тон, а я, как ни крути, хорошо воспитана. Да вообще, страшно представить, что бы сказала мама, посмотрев на выкрутасы своих детей. Поэтому к ее возвращению нужно будет активно мимикрировать под нормальных.

– Слушай, Темнейшество, – вкрадчиво обратилась я к стоящему напротив мужчине. – Я, конечно, все понимаю, поцеловать девушку – хороший способ заткнуть ей рот. Но, знаешь, если ты будешь пользоваться этим гениальным способом, тебе придется завести гарем. В конце концов, не только меня же ты хочешь заставить замолчать, у тебя еще семь девушек тут имеется. А ты вроде как спешишь брака избежать.

Он не перебивал. На мое счастье. Выслушал мою тираду молча, а потом… Потом решил высказать свою точку зрения и открыл рот. Вот только вместо привычных насмешливых слов в ответ раздалось:

– Ква…Ква-ква-ква-ква… Ква?!

В последнем «ква» прозвучала лютая доля удивления. До него наконец дошло, что в помещении звучит совсем не то, что он проговаривает. Конкретно не то. И взгляд, обращенный на меня, оказался полон удивления, укора и некоторой обиды. Дескать, ведьма, вот что ты творишь?

Ведьме стыдно не было. Ни капельки. Я мило улыбнулась и объяснила давно известную любой леди истину:

– Повторяться – дурной тон. Но не переживай, это тоже временное. Скоро пройдет.

Я же не могу лишить Замка членораздельно выражающегося Властелина. Слуг как-то жаль, – и я с притворным огорчением вздохнула.

– Ква?!

И снова возмущение пополам с вопросительной интонацией. И вот удивительная магия – пусть даже я не знала, что он говорит, но чисто интуитивно понимала.

– Зачем я это сделала? – переспросила я. – Слушай, ну это уже за гранью! Я хочу, чтобы ты понял одну вещь. Ты будешь получать очередное проклятье каждый раз, как тебе вздумается меня целовать. И плевать мне, какая там у тебя Властелинья защита. Я ее из принципа пробью!

– Ква-ква-ква!

– А знаешь, почему именно квакать? – ласково спросила я и, приподнявшись на цыпочки, заглянула ему в глаза. – Потому что одна из твоих невест – лягушка. И не исключено, что, присмотревшись к ней, ты решишь жениться на Виссалии. Так вот! Это чтобы вы на одном языке могли говорить!

– Ква!

Последнее «ква» прозвучало как-то очень уж эмоционально, и я даже ахнула:

– Это ты меня сейчас обругал? Ну знаешь ли!

Сомнений никаких не было – так точно не могло звучать что-то цензурное. Даже на лягушачьем!

– И вообще, мы с тобой все обсудили. Пойду-ка я! – и я, развернувшись, направилась к выходу. Не тут-то было. Меня придержали за локоть, еще и отквакали:

– Ква-ква-ква?!

– В смысле – тебе что делать? Посиди и подумай над своим поведением! – отрезала я. – Чтобы больше не распускал ни руки, ни губы. А мне пора готовиться к завтрашнему испытанию.

– Ква-ква? – и выразительно посмотрели на часы.

– А вот узнаешь! – мстительно сообщила я и, вырвавшись из не слишком крепкой хватки, направилась к выходу. Путь до Замка удалось преодолеть как-то очень уж быстро. Наверное, потому что я чувствовала себя на взводе, да и вообще находилась в смятенных чувствах. Прохладный ветерок освежал мои горячие щеки и проветривал голову. К моменту возвращения в Замок я уже была в относительном порядке. И, очаровательно улыбнувшись, обратилась к дворецкому:

– Джозеф, а проводи-ка меня, пожалуйста, на кухню.