Глава 16

Страшный сон. Пыталась проснуться, но ничего не получилось. Стою перед высоким зеркалом в неизвестной комнате, вроде бы я, но и не я совсем. Внешность моя, но вот, чувствую, что эта девушка чужая мне. А из другой комнаты доносятся страшные крики и возгласы. Слышатся взрывы от использованных боевых заклинаний и звон мечей.

— Что происходит? — произнесла не своим голосом и пошла на звук.

Не в силах управлять своим телом, я шла на страшные крики. Неужели попала в прошлое и это воспоминания, которые даёт мне мой хранитель?

В комнату входить радостный Ямиль и говорит, что бал начнётся уже через несколько минут и нам уже пора идти, иначе родители рассердятся. Он берет меня под локоть и ведёт по коридорам к главному бальному залу. Где доносятся смех и счастливые выкрики. Белоснежный высокий зал с золотым убранством, напомнил мне о том где проходило первое испытание отбора.

Хотя… Это он и есть!

Счастливые люди танцевали задорный танец и наслаждались этим моментом. А мы с Ямилем дошли до самого трона, где сидели все остальные принцы и принцессы. Они радостно улыбнулись мне и протянули венки из цветов.

— Поздравляю с шестнадцатым днём рождения, моя малышка! — поцеловав меня в щеку, сказала королева. Она наделала на меня свой венок из розовых цветков мирового дерева. — Сегодня ты стала совсем взрослой.

Женщина нежно обняла меня, и я не смогла сдержать слёз. Мне так давно не хватало этих чувств, когда любимый человек с такой лаской обнимает тебя. Тем более такую любовь и заботу я получила ото всех своих братьев и сестёр.

Только вот счастливое видение меняется на другое…

Моё сердце пронзила страшная боль и упала на колени. В зале сотни бездыханных тел, которые убил мой старший брат прямо на моих глазах, а потом пришёл и за мной. Разъяренные глаза, которые ещё часом ранее заливались смехом, наблюдая за мной приводили в больший ужас. Мужчина, который предал всю свою семью, стоял полностью весь в крови и медленно подходил ко мне, что — то бормоча себе под нос.

— Скоро всё закончится, — со счастливой улыбкой, сказал он, замахиваясь своим мечом. — Ты отправишься вслед за остальными…

Зажмурилась и закрыла ладонями лицо, надеясь, что мне это хоть как — то поможет. И видение сменилось.

— Диела, не закрывай глаза! — закричал Ямиль, неся меня на руках куда — то по тёмным коридорам. — Только не засыпай!

Мужчина прижимал моё окровавленное тело к своему, пытаясь хоть как — то остановить мою кровь.

— Я спасу тебя… — хриплым голосом кричал он, ускоряя бег. — … Потерпи немного…

Но мои силы с каждым его шагом покидали меня, и я понимала, что мне осталось всего несколько мгновений. Коснулась холодной рукой его щеки, чтобы мой брат остановился. Он не успеет меня спасти.

— Диела… — у него потекли слёзы. — Нет…

Улыбнулась ему в последний раз и обняла так крепко, сколько могла себе позволить.

— Отомсти за нас… — хриплым голосом прошептала ему на ухо.

И погрузилась в холодную тьму, которая словно раскаленный кинжал вонзили в моё сердце.

— А — а–а — а! — громко заорала я на всю комнату. Свернувшись калачиком от сильнейшей боли, которая сковывала моё тело, не дав возможно даже вздохнуть полной грудью. Снова закричала: — А — а–а — а!

В комнату вбежал Райнэл и сразу ринулся ко мне.

— Аделаида! — обеспокоенно сказал он, когда увидел всю меня в слезах. Он подошёл ко мне и прижал к себе. — Это всего лишь страшный сон. Тише… Тише. Сейчас всё будет хорошо.

Мужчина поглаживает меня по спине и пытается хоть как — то успокоить. А мне так плохо и больно, что слёзы пеленой закрывают глаза и я не могу прийти в себя. Мне сложно принимать то, что увидела в этом кошмаре. Для чего мне показали этот сон? Что мне он должен был объяснить? Это всего лишь подтверждение того, что рассказал мне Ямиль в первую нашу встречу.

— Это всего лишь ненужный кошмар, — продолжал говорить успокаивающим голосом Райнэл. — Не бойтесь, я рядом. Я защищу вас…

Почему он мне помогает мне? Почему сейчас прибежал ко мне посреди ночи и успокаивает меня после ночного кошмара? Я совсем не понимаю его… Но не знаю, чтобы делала без него.

Потому что после его слов боль стала понемногу отпускать моё тело. И уже через несколько минут и вовсе ушла. Слёзы наконец — то остановились, и я смогла успокоиться. Отсела от мужчины и посмотрела на него. Райнэль выглядел обеспокоенным и немного смущенным.

— Могу узнать причину, по которой вы решили и в этот раз помочь мне? — спросила мужчину, прикрываясь одеялом, поскольку была лишь в одной ночной сорочке. — Просто мне неловко, что на мои крики в комнату вбежали не мои верные служанки, а сам принц. Не знаю, как правильно реагировать на это…

Мужчина тяжело вздохнул. И провёл ладонью по своим волосам, растормошим их.

— Если расскажу правду прямо сейчас, то вы можете понять меня неправильно… — ответил он мне. — А мне не хочется пугать вас. И тем более как — то ухудшить мнение о себе.

— Лучше расскажите мне правду, — погрустнев, сказала ему. — Я уже устала от того, что все мне врут. Что отец, что остальные… И все пытаются как — то командовать мной, будто я не живой человек, а их марионетка, безвольная кукла.

Мужчина понимающе взглянул на меня.

— Но мои слова могут вас смутить, — начал он, продолжая смотреть в мои глаза. — Аделаида, вы мне давно не безразличны. Я увидел вас задолго до того бала, когда приезжал к Феликсу, после того дня только и думал о вас.

Щёки загорелись в румянце. Такого признания точно не ожидала от него. Он влюблён в меня?! Я думала, что он хочет как — то использовать меня ради своей выгоды… А он… Любит меня? Сердце, которое ещё несколько минут назад ныло от боли, сейчас млеет от слов моего собеседника.

И раз они так дружны с Феликсом, тогда получается, что мой брат прекрасно знал о чувствах своего друга, потому и просил мне довериться ему. Брат знал, что Райнэл не обидит меня, а, наоборот, защитит свою возлюбленную. И пока что он и правда делал всё ради моей безопасности. Спас тогда меня от моего злого хранителя, а теперь и сейчас прибежал, чтобы успокоить от страшного сна.

Но хоть сердце и радуется этому, но разум кричит, что никому нельзя верить. Вдруг он обманывает меня? Наговорит сейчас красивых слов, а потом будет использовать, как и все остальные в этом мире.

— У вас есть причины не доверять мне. Я всё понимаю, — Райнэл постарался улыбнуться, но по его глазам видно, что он немного огорчен. — Вы и не обязаны мне отвечать взаимностью. Я просто рад, что наконец — то вы узнали обо мне и моих чувствах. Мне уже это доставляет радость.

Сделала глубокий вздох. И посмотрела на принца.

— Дело в том, что в последнее время меня все обманывают и играют в свою игру, используя меня без моего ведома. Поэтому и боюсь доверять людям. Не хочу снова попасть в ловушку, — честно ответила ему. — Мне приятны ваши слова, хоть сейчас и не могу вам ответить вам взаимностью, потому что совсем вас не знаю. Мне известно лишь то, что вы сами рассказали в тот день. И Феликс подтвердил ваши слова.

— Если у вас есть вопросы ко мне, то я сейчас всё расскажу вам! — радостно сказал он. — Может тогда вам станет легче со мной разговаривать.

Улыбнулась уголком губ и глубже спряталась в одеяло. Всё же смущает находиться в таком виде перед мужчиной. Тем более наедине! Как его вообще пропустил защитный барьер?

— Вы так удивлены, — тихо посмеявшись, ласковым голосом сказал Райнэл. — Я немного схитрил и попросил дать мне такой же доступ, как и всем остальным личным рыцарям. Боялся, что вам могут навредить. Хотел всегда рядом быть и в случае беды помочь. Только вот один раз всё же не успел. От вас пытались избавиться, — разгневанным голосом сказал и сжал кулаки. — А убийцу так и не нашли. И мне кажется, что не найдут. Потому что даже магические артефакты не нашли следов, даже ауру не смогли обнаружить, будто там кроме вас и вовсе никого не было.

— Но не могла же я сама себе навредить, — грустно ответила ему и задумалась. — А у духов есть ауры?

— У совсем новых есть, потому что их душа ещё не ушла в другой мир, а вот у древних нет. — задумавшись, ответил Райнэл. — Потому их не могут обнаружить наши артефакты, они попросту невидимы для них. А почему вы спрашиваете?

Обняла себя за плечи. Больно осознавать сей факт, но других домыслов у меня нет. Раз артефакты не видят ауру, то получается в тот вечер по голове ударил меня Ямиль. Только вот я не могу понять причину. Зачем ему это? И как теперь рассказать об этом Райнэлу?

— Теперь вот не знаю, что ответить вам. — посмотрела на мужчину и вздохнула. — Не знаю с чего начать.

— А вы начните, — с улыбкой ответил он, убирая выбившуюся прядь с моей головы. — Тогда станет легче понять про что рассказать, а что пока что надо утаить. Понимаю, что сейчас вы мне не расскажите про всё, что вас тревожит, но буду рада любой правде из ваших уст.

— Было бы всё так просто, — отвела взгляд в сторону. — Я догадываюсь, кто тогда ударил мне по голове. И совершенно не понимаю причину, по которой он это сделал. Но чтобы вы всё правильно поняли, мне предстоит вам много о себе рассказать. Только вот… Я не знаю могу ли открыться вам и доверить свой секрет. Мне страшно, — сжала себя за плечи и грустно посмотрела на мужчину. — Боюсь, что вы окажетесь не тем, кого сейчас представляю, и расскажите обо мне не тем людям к чему приведут ещё большие проблемы. И мне, и королевству.

Райнэла явно обеспокоили мои слова, он обеспокоенно посмотрел на меня и провёл аккуратно по моему плечу.

— Тогда что мне сделать, чтобы вы доверили мне? — спросил он. — Понимаю, что вам сложно поверить в мои слова. Но обещаю, что ваш секрет никому расскажу! Он останется только в стенах этой комнаты и никуда более не выйдет.

Улыбнулась уголком губ и попыталась унять своё быстрое сердцебиение. Волнение брало надо мной вверх.

— Вы поможете мне провалить отбор? — спросила его, с надеждой посмотрел его в глаза. — Я не хочу становиться женой принца, не хочу становиться наследной принцессой и будущей королевой. Меня без моей воли заставили участвовать в этот отборе, наплевав на все мои чувства. Граф слишком жесток…

Райнэл приобнял меня и погладил по спине.

— Раз вы просите, то я сделаю всё возможное, чтобы сделать это! — уверенным голосом сказал он. Райнэл заглянув в мои глаза и продолжил: — Я хочу, чтобы вы были счастливы, леди Аделаида.

Хоть сомнения и страхи оставались, я всё равно решила поделиться своей ношей с Райнэлом. Может тогда он поможет мне придумать, что делать в этой ситуации. Одной сложно… И становится тяжелее от осознания, что к тебе никогда никто не придёт на помощь.

— Если ты готов выслушать меня, то я начну. — тихо сказала ему и мужчина улыбнулся, накрыл своей ладонью мою. — Рассказ будет долгим. Не знаю рассказывал ли Феликс об этом, но хочу начать именно с этого. На самом деле я являюсь бастардом графа Лафрод и всю свою жизни прожила в маленькой деревушке на окраине королевства вместе с почившей матушкой. После её смерти мне пришлось уйти в другое место, где меня предали и отдали в руки графа. Так я узнала, что двадцать лет назад у моей матушки была связь с графом из — за чего на свет родилась я. Ещё задолго до моего рождения матушка сбежала от графа и спрятала меня, да так, что за девятнадцать лет меня так и не нашли. — усмехнулась, вспоминая сколько всего произошло за столько короткий срок. — А когда нашли, граф решил использовать меня во всё куда дотянутся его руки. И укрепить свою власть, потому что я пробудила истинную кровь нашего рода. И выиграть этот отбор, надеясь, что обе дочери получат корону. И скорее всего подняться на шаг выше и получить герцогство или стать советником короля. Этого не знаю…

Перевернула ладонь и переплела пальцы, сжала ладонь Райнэла будто это давало мне мужества для дальнейшего рассказа. Мужчина внимательно слушал меня.

— Но перед знакомством с графом, из — за пробудившейся силы, а ещё из — за разрушенного защитного полога моей матери, я встретилась со своим хранителем. Прямым потомком семьи Лафрод, — взволнованно заглянула в его глаза, чтобы убедиться, что Райнэл верит мне. И у меня не возникло сомнений, что так и есть. Сердце перестало так быстро стучать, и я выдохнула с облегчением. — Он дух, но в силе превращаться в физическую форму и его совсем не отличить от настоящего человека. Ямиль — мой хранитель. Он же и Эмиль Флер мой личный рыцарь, который должен защищать меня на этом отборе. Только вот всё вышло всё иначе… В первое наше знакомство от подробно рассказал правду как много столетий назад род Лафрод правил землями королевства Абелии. Но из — за политического переворота, который устроил второй принц, убив всю свою семью, забрав всю власть себе. Но не удержав в своих руках, потому спустя много — много лет мы живём в другом королевстве, а род Лафрод перешло в графство. И теперь… Не знаю можно ли назвать это проклятием, но почему — то хочется назвать именно, то что чувствую, когда пробуждается зов крови. И хранитель, и сила рода, требуют, чтобы я отомстила и вернула всё, что принадлежит нашему роду.

— И что же это? — грустно спросил Райнэл. — Корону, королевство и всех людей?

С грустью посмотрела на него и кивнула.

— Так и есть, — согласилась с его словами. — Граф и Феликс не знают ни о чем, что я сейчас вам рассказала. И надеюсь, что вы им не расскажите. Потому что я буду всеми силами искать способы, чтобы избежать этой участи. Я не хочу мстить, не хочу становится королевой и править этим королевством. Мне хочется спокойной жизни, где никто не будет надо мной издеваться. Только вот хранитель в силах брать надо мной контроль. Я не с ним не виделась после того дня, когда приказала уйти, но уверена, что он вернётся и будет только сильнее. И возможно посмеет сделать нечто ужасное, то что страшно представить…

Мужчина сжал мою ладонь, а второй поднял мой подбородок, чтобы мы смотрели друг на друга.

— Даже если и случится, то о чём я думаю, то сделаю всё, чтобы защитить вас и сделать свободной от этой золотой клетки, — прошептал Райнэл. — Я прекрасно понимаю ваши чувства и страхи, понимаю почему вы так боитесь довериться другим людям. Но запомните самое главное. Вы не одна. Нельзя тянуть на себе всё бремя, которое может навредить вам. Надо искать людей, которые помогут вам и разделят груз.

— Было бы так легко довериться другим, — прошептала в ответ ему. — После множества предательств со стороны близких мне людей, это становится настоящим испытанием. Не знаешь, когда тебе в спину вонзят нож. Ну или по голове камнем прилетит. Думала, что хранителю можно будет довериться, а в итоге из — за него чуть не умерла.

— Но не все люди такие, — спокойным голосом сказал Райнэл. — Есть те, кто могут отдать за вас свою жизни. И поверьте вы скоро встретите этих мужественных смельчаков.

Попыталась улыбнуться, но не смогла, слишком грустно стало от его слов.

— Мне не надо, чтобы за мою жизнь отдавали свою. — печальным голосом ответила ему. — Почему нельзя жить без кровопролития? Поэтому и не хочу жить здесь… Тут будто все готовятся к смерти и живут точно также, без радости и счастья. Не могу больше находиться в этом замке!

Мужчина крепко обнял меня и погладил по волосам. Вдохнул мой запах и немного отпрянул, смотря в глаза.

— Я поговорю с отцом, чтобы вы не участвовали в отборе. — сказал он. — Но тогда вам придётся вернуться домой, и мне кажется, что граф будет совершенно не рад вашему возвращению без короны и трона нашего королевства. Мне не хочется даже думать о том, какую боль он захочет причинить вам. Он славится своей жестокостью.

— Если я вам доверюсь, тогда вы сможете защитить меня от него? — с уверенностью спросила его.

Райнэл заулыбался и на эмоциях поцеловал мою ладонь. Его горячие губы оставили огненный след на моей кожи.

— Вы понимаете, что значат ваши слова? — спокойным голосом спросил он. — Я могу расценивать это как намёк на то, что у меня всё же есть шанс стать вашим возлюбленным?

Его слова смутили меня и повернула голову, чтобы он не видел моих алых щек.

— Сейчас не могу ответить точно на этот вопрос, — смущенно ответила ему. — Мне нужно больше времени.

Мужчина нежно провёл по моим волосам и попросил повернуться к нему.

— Я буду ждать столько сколько вам потребуется, — спокойным голосом сказал он. — Поэтому можете не торопиться и довериться своему сердцу. Я в любом случае защищу вас, моя леди!

Мужчина побыл со мной пока я снова не уснула. Почему — то мне захотелось, чтобы он побыл рядом со мной и защитил от страшных кошмаров, как он уже сделал сегодня.