Глава 15

Сэм нахмурился. На секунду в его спокойных глазах и взгляде мелькнула какая-то эмоция. – Случайно? А разве ты не должна быть на кухне? – он склонил голову набок. – Это намек, что место женщины на кухне? – я приподняла бровь. – Тем более, как оказалось, что с отбора можно вылететь по щелчку твоего пальца. Я улыбнулась. Атмосфера в комнате была чарующая. Свечи на стенах, полумрак. Романтичненькая обстановка царила в комнате. Еще и запах такой сладко-приторный. Если б тут была женщина помимо меня, то я бы сказала, что Сэм готовился к свиданию. – И не помочь своей напарнице? – спросил он. – Она сама и без меня справиться. Все же твоя бывшая невеста, – продолжила я, пожав плечами. Сэм и бровью не повел. Все так же сосредоточенно смотрел в мои глаза. Он, правда, и не должен отчитываться за нее. Но она есть. Невеста его. И доставляет мне порой проблемы. Так что пришлось бы так и так начать с этого разговора. – Все не так просто, чем обычный щелчок пальцем, – ответил он. – Покажи свою метку. Я тяжело вздохнула. Конечно, не так просто. А вдруг я та самая – чисто из-за силы своей метки и так далее? Только мне от этого не легче. И хоть такой полумрак царил в комнате, но я все же решила приспустить рукав на платье. Метка ярко сияла, освещая всю комнату. – Ого, – выдохнула я, глядя на свечение. Казалось, что оно стало ярче, чем было до этого. Перевела взгляд на Сэма. Мысли застыли в голове. Жар пробежал по телу. Стало как-то неуютно в этой комнате рядом с ним. И еще он так смотрел, будто сам хотел выжечь дыру в моем плече. – Что такое? – скептически спросила я. Сэм слегка склонился к метке, а затем и вовсе протянул к ней руку. Голубоватое свечение с моего плеча скользнуло на его пальцы. – Так просто ты не сможешь уйти, – сказал Сэм. – Я чувствую, что сила твоей метки возросла. Мы вновь посмотрели друг другу в глаза. Я нервно сглотнула. Подобные новости мне совсем не нравились. – Оу, – только и выдала я. – То есть все совсем плохо? – Не совсем. Но думаю, что тебе придется задержаться здесь. Даже если я завтра щелкну пальцами, не факт, что она исчезнет, – ответил мне Сэм. – Плохо дело. Моя напарница спать ушла, а блюдо не готово. То есть я так и так уйду, – ответила я и нахмурилась. – Но я так понимаю, что завтра мне не уйти из-за метки на моем плече? Сэм кивнул. – Так что там тебе надо было приготовить? – спросил он, скрестив руки на груди. – Что для тебя придумала моя тетя? – Волношу. А я понятия не имею, что это и как это готовить, – грустно вздохнула я. Помнила, что Джулия говорила, что это любимое блюдо Сэма, но вряд ли он сам готовил его когда-либо. Да и некогда ему такое делать. Вот только Его Величество задумчиво посмотрел на меня. – Волношу? За ночь… – протянул спокойно он. – Ага. Сдавать Мариэллу я не решилась. В конце концов, не факт, что нам к утру что-то приготовят. – Вполне реально. Архана тебе поможет. – Вот только я нигде не могу ее найти, – я пожала плечами. – Она как-то исчезла… Я задумалась. Ведь моя служанка пропала с радара моего видения, когда Джулия Гирзаур появилась в замке. Сэм задумался. – Раз прибыла моя тетя, то она, скорее всего, с ней. Точно. Я как-то забыл. – В смысле? – уточнила я. – Архана считается служанкой моей тети, когда та гостит у меня в замке. Гостит она не так часто, но когда это случается – Архана всегда с ней. Я похлопала ресницами. – То есть Архана сама решает, кому прислуживать? – усмехнулась я. – Не до такой степени. Но в целом да. Она первая вызвалась присмотреть за тобой. К тому же я ей доверяю. Тетя Джулия останется здесь надолго… Из-за отбора. И Архана должна быть рядом с ней. И с тобой. Надо будет тебе тогда другого слугу. Распоряжусь, чтоб Маркольм дал. – О, нет. Спасибо, не надо. Я лучше сама, – я тут же выставила руку вперед. – Мне уже хватило той недавней подставы, что он мне учудил. Сэм со свойственным ему спокойствием посмотрел на меня. – Я разговаривал с ним по поводу того инцидента. Да, имела место ошибка. А он тот человек, который был еще при моем отце. Я ему доверяю. Я усмехнулась. Хотела сказать, что этот преданный слуга сейчас прекрасно крутится рядом с бывшей невестой. Но сдавать старика с потрохами я не решилась. Хотя раз он начал такую войну против меня, то можно было. Но ничего. Думаю, что Сэм и сам заметил бы, что его доверенный человек такое творил и еще крутился возле его бывшей невесты. – Ладно, так что насчет волноши? У тебя нет, случайно, рецепта? – спросила я. – Мы можем приготовить ее, – на лице Сэма появилась легкая улыбка. – Вместе. Я удивленно посмотрела на него. Не ожидала такого. Хоть и глубокая ночь на дворе, но если мужчина хочет помочь, то нечего отказываться. А я мысленно похлопала в ладоши и поблагодарила Архану за то, что уговорила меня выспаться днем. Вот же умная женщина, хоть временно и не со мной. Самое приятное, что происходило в моей жизни – это готовящий мужик. То есть не тот, который лежит на диване, чешет пузо и орет, когда он будет готовить. А именно тот, который с ножом в руках стоит и режет мясо. И тут еще можно добавить, что не простое мясо, а с костями. Я с умилением и с неким внутренним удивлением стояла с ножом, занесенным над овощами. Просто Сэм нашел огромный кусок мяса и начал его разделывать. И делал это все настолько четко, будто всю жизнь работал мясником, а не королем. Хотя кто его знает, может, он там драконов шинковал каждый день. Волношей оказалось блюдо с мясом и овощами. Но проблема была в том, что мясо надо было сначала обжарить определенное время, затем потушить. И чего меня пугали, что это очень сложно? Я же себе подобное блюдо готовила раз в неделю. А тут такой ажиотаж вокруг него развернули. Но я поняла, что проблемой было то, что все тут готовили на открытом огне. Это мне не газовая плита и не индукционная. А еще я могла наблюдать за Сэмом, который мне помогал. И мне это безумно нравилось. На удивление, когда мы пришли на кухню, здесь уже никого не было. Хотя я думала, что девочки будут готовить до утра. А от них остался только запах приготовленной еды в воздухе. Интересно, а куда они спрятали приготовленное? А, вот оно. Я заметила десять казанков, стоящих у стены. Подошла к ним. Хотела приоткрыть крышку, но ни один не открывался, кроме последнего. Все были запечатаны магией. Умно. Все же любая могла испортить блюдо другой. Ох, интересно, а мы с Сэмом успеем до утра? – Слушай, а может, все же получится метку завтра снять? – я начала нарезать овощи на мелкие дольки. Сэм замер и повернулся в мою сторону. Мы встретились взглядами. – Может, – кратко ответил он. Я кивнула и опять начала нарезать овощи. Просто не люблю отвлекаться, вот только я так и чувствовала, как на меня продолжали смотреть и прожигать взглядом. Рука дернулась, и я порезала неправильно. Но ничего. И так съедим. Как говорится, в кастрюле все перемешается, и ничего не будет заметно. Я закончила с овощами, а Сэм – с мясом. Все так выглядело странно. Никогда не думала, что доживу до своих лет и буду готовить с мужчиной на одной кухне. Но всегда же все бывает впервые. – Ставь мясо, – сказала я Сэму. Сама же опустила овощи в воду, чтоб они не застыли. Тот недоуменно смотрел на меня. Так, а теперь-то что не так? – Что? – спросила я, мысленно гадая, что могло не понравиться Сэму. А потом до меня дошло. Я же Его Величеству начала приказывать! Еще бы. Я закатила глаза и направилась в сторону кастрюль. Выбрала огромный казанок. Ну и тяжелый он. Попыталась его оттащить с постамента, но было слишком тяжело. Позади меня начало окутывать теплом. Я развернулась. Сэм склонился над закопченным местом. Языки пламени лизали стены. Я вновь закряхтела, пытаясь протащить огромный чугунный котел. – Что ты делаешь? – спросил меня Сэм, а я бросила эту бесполезную и тяжелую затею. – Пытаюсь дотащить, – ответила я. Даже обидно стало. Я тут стараюсь, а он вот так смотрит. Сэм спокойно посмотрел на меня и подошел ближе. Я уже думала, сейчас как подхватит рукой своей могучей казанок, как донесет его до огня. Но нет. Он всего лишь простер руку над тяжелой штукой. С его пальцев сорвалось черное свечение. Оно окутало казанок. Послышался скрежет. Чугунная штука взмыла в воздух. Я ахнула. Вот же, точно. Можно было магией. Можно было смело шлепнуть себе ладонью по лбу. Но я решила, что Сэм бы не понял подобного маневра. А ведь я училась пользоваться магией. Казанок на месте. Первым делом мы засыпали туда мясо. Я добавила немного воды и накрыла крышкой. Благо та была не такой тяжелой. Все. Варево поставлено. – Советую начать пользоваться магией, – сказал мне Сэм. – Я видел, что ты училась. Я кивнула ему. – Просто непривычно. Все же в моем мире не было магии, – я пожала плечами. Сэм стоял рядом со мной и тоже наблюдал за казанком. Казалось, что от него исходит некое тепло. Или энергия. Или я не знаю что. Но я ощущала покалывание в теле. Хотя я прекрасно понимала, что это значило. Он мне начал нравиться. Ну а как может не понравиться мужчина, который помогает с готовкой? Он перевел на меня взгляд, а я на него – свой. И не смогла отвести. Может, это тоже была какая-то магия? Или его харизма на меня так действовала? – Ничего. Привыкнешь, – внезапно сказал он. Я прищурилась. – Разве что пока эта метка на мне, – сказала я. – Да, – кивнул Сэм. Странная тишина повисла между нами. То, что он мне нравился, еще не значило, что я хотела бы тут остаться. – Ладно. Нам еще надо кое-что сделать. Соус. Я пожала плечами. Сэм походил по кухне, доставая из ящиков фрукты и орехи. Он сам начал их резать. Я порывалась ему помочь, но он мне указал на стул. Ладно. Как Его Величество скажет. – Не думала, что ты умеешь готовить, – сказала я, глядя, как он четкими движениями все нарезал и смешивал. – Иногда приходится, – сказал он. – Ясно. А почему не магией? – продолжила я расспросы. Вот сейчас точно он мог бы подумать, что я решила сделать допрос. – Потому что так вкуснее. А повара готовят с магией, – пояснил он. – Оу, – выдохнула я. – Вполне съедобно и когда с магией. – В этом и суть. А драконы чувствуют магию, когда ты находишься там, – Сэм поднял на меня взгляд. Сердце защемило от того, как он смотрел. Даже вспомнила ужасающие шрамы, покрывающие его тело. – А в замок они не попадут? Просто рассказывали, что недалеко отсюда проплывали недавно. А тут столько магии сейчас, – продолжила я. – Нет, есть барьеры, сквозь которые они не могут пройти. Даже по воде, – пояснил Сэм. – Так что все под контролем. Но когда ты находишься там, за границей кристаллов, то лучше уметь все делать руками. Я уже начала проникаться искренним уважением к нему. Это в замке он король, и слуги бегают вокруг него, а за пределами действия кристаллов – обычный человек. Он закончил нарезать и сгрузил все в отдельную миску. Я подошла к казанку. Надо было посмотреть, как там мясо. Взяла тряпочку и потянулась к крышке. Начала приподнимать, но не удержала крышку, она резко съехала набок, а мою руку моментально обдало горячим паром. Я отскочила от казанка. Посмотрела на расползающееся красное пятно на руке. Обожгла.