Глава 28

Паника охватила меня. Сэму, который тут король, я не попалась. Зато его поварятам – с легкостью. Я отступила в темноту погребка и спряталась за стеллажами. Дверь скрипнула. Поварята начали шебуршить в каком-то мешке. – Так, где оно? – спросил один из поварят. – Я не вижу. Давай быстрее. – Ты, кстати, не помнишь, по-моему, тут картошка лежала. – Нет, не помню. Давай быстрее. Я нервно сглотнула. К щекам прилил жар. Все же заметили. А я думала, что у них не настолько хорошая память. Вскоре они покинули помещение. Я аж выдохнула. Решила еще немного взять из погреба еды. Все же мне не хватало. А это еще и приготовить как-то надо. Нашла тут еще овощей и фруктов. Ладно, что есть, то и буду есть. Мне сейчас перебирать нельзя. Поэтому набрала то, что было. Осталось только выбрать место телепортации. На кухне хорошо, но и мне где-то нужно было остаться. Решила выбрать библиотеку. Все равно там библиотекаря не было. А если и был, то он не смотрел прям всю библиотеку. Решено. Я вновь призвала свою метку, представив перед собой стеллажи и пол. Ну на всякий случай. Потому что опять влететь в книги не хотелось бы. Миг – и я очутилась где надо. Хм, а мне стало все легче и легче перемещаться. Уже хотя бы метка не сама стала выбирать место, а я. Это было здорово. Но пока что пугало, что не так много мест телепортации я знала. Я уселась на платье, почувствовав сквознячок. Поежилась. Протерла овощи о рубашку. И начала есть. Понимала, что так жить я не смогу, и нужно что-то делать. Вспомнила, как метка могла меня перенести в мой мир. Нет, это все на крайний случай оставлю. Все же стоило бы разобраться, кто меня подставил. Хотя тут далеко ходить не надо. Мариэлла. Наплела мне сказочку – и вот оно. Ладно. Разберемся. Я дождалась ночи. Как я и думала – в библиотеку за весь день так никто не зашел. Я оставила свои пожитки. Представила комнату Мариэллы. Вышла из голубого тумана там. Девушка сидела на кровати и что-то читала. Завидев меня, она тут же отбросила книгу в сторону. – Ты, – сказала она, испуганно хлопая ресницами. – Мне сказали, что ты приболела! На несколько секунд мой запал спал. То есть Сэм сказал, что я просто приболела? То есть я все еще участница отбора? Сердце ускорило свои удары. Но я мотнула головой. Он же мне не поверил. – Да, – кивнула ей. – Не боись, не заразная. Тут такое дело произошло. Помнишь, твой папенька заходил сюда? Говорил про драконью кровь? Мариэлла густо покраснела, глядя на меня. – И что? – спросила она. – А то, что эту кровь нашли в моей комнате. Глаза Мариэллы расширились. – Это не я, – тут же сказала она, а ее губы дрогнули. – Мне еще даже ничего не передали. Я не хотела ей верить, но Мариэлла смотрела на меня, не отводя взгляда. Обычно так люди не врут. Но не будем забывать, что она крутилась в этой среде, где интриги – это как овсянка на завтрак. Обычное дело. Даже я сомневаться начала в ее виновности. – А кто же тогда? – прищурилась я. – Да кто угодно. Тут еще Оливия есть, например. Ее отец тоже мог бы что-то передать. Я кивнула. Хотя понимала, что Оливия еще та заноза, но вполне за честную игру. Либо отец Мариэллы все же передал кровь Маркольму, а тот подкинул мне. Потому что понимал, что Сэм может выбрать меня. А для всех я невыгодная невеста. И с Сэмом я не могу тоже поговорить, потому что ну его! Я зла на него. Он даже не поверил мне. – Не знаю я. А что еще сегодня говорили? Мариэлла задумалась. И тут в ее дверь постучали. Я кинулась к шкафу. Уже привычно тут прятаться стало. – Госпожа Штерн, – внутрь вошел Маркольм. – Да? – спросила Мариэлла. – У вас все в порядке? Вы выглядите весьма взволнованной. – Да, все нормально. Просто готовилась ко сну. – А, хорошо. Вы должны быть очень осторожны. – Что-то случилось? – спросила девушка. – Да, одна из участниц готовит покушение. Я просто обязан вас предупредить. Вы должны держаться и быть осторожной. Возможно, вам нужна будет тут защита? Хотя бы магическая? Вот же гад. Мне так и хотелось выскочить из шкафа и вставить пропистонов Маркольму. Но я сдерживалась. – Да у меня все в порядке. А что случилось? – Сегодня у одной из участниц отбора нашли драконью кровь. Мариэлла ахнула. Хм, значит, она не знала о таком? Можно снимать с нее обвинения? Ох, как все сложно. – Как так? – пискнлась Мариэлла. – Как-то так. Главное, чтоб с вами все было в порядке. Вы не беспокойтесь. Никто вас не тронет. – Благодарю. Вы не могли бы покинуть мои покои? – Да-да, конечно. Вы всегда можете меня позвать, если возникнут проблемы. Ответ от Мариэллы Маркольм не получил. Через какое-то время дверца шкафа открылась. Мариэлла со страхом в глазах смотрела на меня. – Что? – нахмурилась я. – Раз у тебя нашли кровь, то они могут и другим что-то подбросить, – испуганно спросила она. – Даже мне! Посмотрела на меня своими невинными глазками. – Наверное, – протянула я. Мариэлла отпрянула от меня. – Нам нужно выяснить, кто это сделал, – сказала я. – Нам? – переспросила она. – Да, нам. Я, можно так сказать, скрываюсь, а ты тут можешь ходить везде, – пояснила я ей. – Значит, поможешь выяснить, кто меня подставил. Я смотрела на нее и ждала ответа, сомневаясь, хороша ли эта идея. Вот только оставаться у Мариэллы было нельзя. Все же меня там могли засечь служанки, доложить Его Величеству, и все. Меня поймали бы. Решила, что в библиотеке не так плохо. Конечно, если б там была кровать. А потому я забрала одну подушку и покрывало у себя из комнаты. Благо там уже никого не было. Понимала, что могут заметить, но выбора не было. В конце концов, не убудет у Сэма без одной подушки и одеяла. Я обустроилась в библиотеке. Нашла стеллажи, которые были расположены в самом дальнем и незаметном углу – на случай, если кто-то начнет тут блуждать. Впрочем, я сомневалась, что кому-то может понадобиться ночью отдел насекомых этого мира. Проснулась я от шороха. Кругом темнота. А надо мной кто-то стоял. Страх промчался по телу. Я застыла на месте. Сердце ушло в пятки. Стало слишком страшно. Очень. Я едва сдержалась, чтоб не закричать. Я тут же представила королевский сад. Голубое свечение вспыхнуло, озарив лицо Арханы. Но тут меня резко схватили за руку. – Не телепортируйтесь, – сказала она. Ее взгляд не внушал доверия. Еще и держала меня за руку крепко. Да от нее в дневное время суток можно инфаркт словить, что уж говорить про ночь. – Вы меня сдадите королю, – сказала утвердительно я. – Пока что нет, – жестко сказала служанка. – Вы должны мне довериться. Я не желаю вам зла и знаю, что вы ничего не делали. С ее интонацией только о помиловании сообщать. – А кто тогда это сделал? И как вы меня нашли? – Я драконокровная, – призналась Архана. – Я всегда могу вас вынюхать. Я немного поежилась. Не знала, стоило мне доверять Архане или нет. Решила, что все же стоило бы. По крайней мере, она мне всегда помогала по мере возможности. – Ага, только вы меня привели к королю, а потом у меня в покоях нашли эту кровь. – Давайте не здесь. Вы сможете телепортироваться на первый этаж замка? – спросила она. Я кивнула. Могу. Архана отпустила меня. – Тогда встретимся там. И ради всего – не таскайте больше вещей в замке. Я кивнула. – А вещи? – Я потом их заберу. Мне потребуется несколько минут, чтоб спуститься. – Хорошо. Архана ушла из библиотеки. Меня же слегка потряхивало. Что она задумала? Хотя если так подумать, ее ко мне приставил Сэм. Но с другой стороны, Архана была весьма своенравной служанкой. Так что я не знала – стоило ли мне доверять ей. Интуиция подсказывала, что да. Даже больше, чем Мариэлле. Я прождала совсем ничего. За это время успела смотать покрывало и подушку в тугую скатку. Решила, что все это мне еще пригодится. Вдруг меня Архана заманивает в ловушку для Сэма? Так что решила брать с собой. А вдруг телепортируюсь в лес? Так хотя бы будет на чем спать и чем укрываться. Я вышла из телепорта на первом этаже. Прижала к себя мягкую подушку и встала возле стены. Фигуру Арханы я заметила на входе в коридор и выдохнула со спокойствием. – Идемте за мной, – сказала она и хмыкнула, заметив в моих руках подушку и покрывало. Архана завела меня в одни из покоев, находившиеся на этом этаже. Здесь тускло горела единственная свеча. Роскошная комната и мебель в гостиной. Архана же провела меня дальше, где должна была находиться спальня. Я замерла на месте, когда увидела тетю Джулию. Она сидела за столом, где были раскиданы бумаги. Она подняла на меня усталый взгляд. По моей спине пробежала дрожь. Не нравилось мне все это. – Вот и ты, милочка. Архана, благодарю. Оставь нас. Архана поклонилась и забрала у меня из рук вещи. – Проходи, не стесняйся, – сказала Джулия и показала мне на свободный стул. Я села на то место, что она показала. Тишина повисла между нами. Я не знала, что она скажет. А Джулия, видимо, решила выдержать трагическую паузу. – Я слышала о том, что в твоих покоях была найдена драконья кровь. – Я тоже об этом узнала совсем недавно, – ответила ей. – Знаю, что это не ты, – кивнула Джулия. – Только Его Величество в это не верит. Джулия усмехнулась. – Ничего страшного. Я знаю, что это сделала не ты. Я улыбнулась ей. Спать хотелось, но вся ситуация не располагала к этому. Потому я просто зевнула. – И что теперь? – Все дело в том, что, судя по всему, моего племянника хотят убрать с трона, – сказала она. Мои руки дрогнули, а брови полезли наверх. – Убрать? – прошептала я. Джулия кивнула. – Это полнейший идиотизм, но они хотят сделать переворот. – Но как же защита королевства? – Это вопрос не армейский, а политический. Некоторые хотят просто власти. Им плевать на то, что рядом летают драконы. Да ты и сама видела, как иногда драконы прилетают в замок. Нет, они просто хотят поменять уклад королевства. Передать власть тому, кто сможет управлять королевством, а Сэмюэлю оставить роль воина. Я нахмурилась. – То есть они считают, что такое можно сделать, выдав правильную дочку за него замуж? – Да. Но на этот раз они заходят далеко. Сэм прекрасный король – это раз. Он нашел женщину, которая ему нравится – это два. И три, – она затаила паузу и хищно улыбнулась, – они задели меня. Так что это дело принципа. Хотя я в любом случае помогла бы своему племяннику.