41

Готовка всегда поднимала мне настроение. Уна удивилась моей просьбе, но принесла необходимые продукты и показала, где что лежит на кухне.

Я налепила и нажарила целую гору сладких пончиков.

— Вы такая молодец мэдлин Араана! — Уна восхищалась мною без остановки.

— Ты тоже молодец! — похвалила я служанку, которая мне помогала.

— М-м. А что это так вкусно пахнет? — на запах начали сходиться претендентки. — Ой, пончики!

— А для кого ты их готовишь? — спросила одна из девушке.

— Просто так, — пожала плечами, вынимая из кипящего масла румяные пухлые колечки и осторожно выкладывая в глубокую сковороду новую порцию. Не могу же я сказать, что обещала одному прожорливому икту вкусняшек.

— А можно я попробую? — спросила другая девушка и я кивнула. В итоге пробовать начали все. А некоторые и по несколько штук. И никто ни словом о диете не вспомнил. Мне и не жалко, вот только, что скажет Гриша, когда опять останется голодным?

— А что вы тут делаете? — жующие пончики девушки посторонились, пропуская к столу Шанталь.

— Угощайся, очень вкусные, — милостиво предложила одна из претенденток. — Это Араана напекла.

Удивительным образом, но вкусная сдоба расположила ко мне даже самых грубых и невежливых. Впрочем, они уже были достаточно милы со мной, после моего присутствия на экзаменах.

Шанталь же посмотрела на меня, широко распахнув свои зеленые глазища.

— Сама напекла? — удивилась она так, словно в этом было нечто непостижимое.

— Не напекла, а нажарила, — усмехнулась я, переворачивая лопаткой кругляшки.

— Как ты этому научилась? — южанка рассматривала пончик, словно это было некое произведение искусства.

— Здесь нет ничего сложного, — пожала плечами и по доброте душевной решила дать краткий экскурс. — Берешь поваренную книгу, следуешь рецепту и все.

— И никакой магии не нужно? — недоверчиво прищурилась Шанталь.

— Для того, чтобы приготовить пончики, точно нет, — я вынула последнюю порцию и сложила все в миску. Из-за непредвиденной дегустации получилось чуть меньше, чем я рассчитывала, но все равно — прилично.

Южанка принюхалась и откусила кусочек. — Невероятно! — восхитилась она даже больше, чем остальные. Я, конечно, привыкла, что все хвалят мою стряпню, но от Шанталь не ожидала. Чего скрывать? Было приятно.

— Ты должна научить меня их готовить! — глаза южанки загорелись и она быстро дожевала пончик. Что значит должна?

— Я никому ничего не должна, — фыркнула в ответ. Нормально попросить нельзя? Возможно, я бы и согласилась.

— Не просто так. Услуга за услугу, что скажешь? — с видом опытного торговца по-деловому проговорила Шанталь. Интересно, а про слово «Пожалуйста» она слышала?

— Скажу, нет. Найди себе другого учителя. Повариху какую-нибудь, — в самом деле, чего она так пристала ко мне и моим пончикам?

Шанталь отступать не хотела, но тут в нашу дверь постучали, и Уна впустила в дом ледяного элементаля. Скорее всего, это был Ник. Он поздоровался и раздал всем девушкам письма уведомления о поступлении. Некоторым достались отказы. А еще к каждому письму прилагалась записка от самого делорда. Что в ней говорилось, мне, естественно, никто не озвучил. Даже Шанталь получила от Эсс Холдона небольшое письмо. Она прочла его с улыбкой, а в конце даже рассмеялась.

А мне никто ничего не написал. Не знаю почему, но мне казалось, что элементаль подойдет ко мне и тоже вручит какую-нибудь записку, но Ник обошел всех, а потом направился на второй этаж, чтобы вручить письма тем, кто остался у себя в комнате. А я почувствовала легкое разочарование. Хотя, чего это я? И зачем делорду мне что-то писать? Как глупо.

Тряхнула головой, взяла миску с пончиками и отнесла к себе в комнату. Провожали меня, конечно, очень любопытными взглядами, но с расспросами никто не лез.

Гриша появился сразу, как только я его позвала и мои пончики умял за один присест.

— Приятного аппетита, — сказала я.

— Григх, — ответил икт, словно переспрашивая «Это точно все? Больше ничего не осталось?»

— Пока все. Я тебе на ужин еще чего-то принесу, — пообещала я и воодушевленный моими обещаниями икт растаял в воздухе, а я решила заняться полезным делом.

Взяла на столе лист бумаги и написала небольшую записку:

«Жду тебя в библиотеке. Приходи, если сможешь.

Араана»

И очень вежливо попросила элементаля передать ее Вирольду, а сама, накинула полушубок, так как ближе к вечеру на улице становилось холоднее и отправилась в библиотеку.

И я очень удивилась, когда обнаружила, что Вирольд уже ждал меня внутри. Кроме него в огромном зале больше никого не было. Он сидел со скучающим видом за столом, но заметив меня тут же преобразился.

— Араана! — широко улыбнулся, встал и бодро зашагал ко мне. — А я боялся, что ты передумала и не придешь.

— Сама позвала и не пришла? Это точно не про меня! — засмеялась, а потом вручила Вирольду пакет с пончиками, чудом не съеденными девочками и Гришей.

— Это тебе. Угощайся. Сама готовила.

— Ого, Араана! Ты умеешь удивлять! — Вирольд тут же заглянул в пакет, схватил один пончик и целиком отправил его в рот. Закрыл глаза, жуя и издавая протяжное: «М-м-м-м»

— Как вкусно! — едва дожевав первый, Вирольд схватил второй. — Араана, ты просто чудо! Как ты узнала?

— Узнала что?

— Фто я их профто обошаю! — с набитым ртом прошамкал дракон. — Моя мама всегда жарила такие же пончики по воскресеньям. Удивительно! Я словно опять в детство вернулся.

— Вернулся? Мне кажется, ты оттуда и не уходил! — засмеялась я, подтрунивая над Вирольдом и он наигранно возмутился, а потом легонько ткнул меня в бок и тоже принялся хохотать на весь зал.

— Напомню, что напитки, еда и тем более громкий смех запрещены, — рядом с нами незаметно возник элементаль-библиотекарь.

— Простите! — тут же искренне извинилась я, а Вирольд, сунув последний пончик в рот, скомкал бумажный пакет и протянул элементалю.

— Фсе, — сказал он, быстро жуя и проглатывая, — Если не сложно выбрось по дороге, пожалуйста.

Библиотекарь одарил его ледяным взглядом, но пакет забрал.

— Спасибо! Было очень вкусно, но что-то мне подсказывает, что ты меня позвала сюда не для того, чтобы просто накормить пончиками.

Я улыбнулась, так как Вирольд угадал. Пончики были небольшим авансом, как благодарность за то, что я собиралась у него попросить.

— Мне нужна твоя помощь, Вирольд. Я решила, что попробую поступить на факультет Валькирий, и мне нужно подготовиться к экзамену. Но книг по основам магии мне не дадут.

— Не вопрос, я возьму их на свое имя и передам тебе, — без раздумий согласился дракон. — Так делать, конечно, нельзя, но ради тебя я готов нарушить правила. Если хочешь, я даже могу помочь тебе в подготовке к экзамену.

— О! Это было бы чудесно! — от радости я была готова захлопать в ладоши. — И еще одна маленькая просьба. Ты ведь сможешь воспользоваться сферой Уменоса, чтобы найти необходимую информацию?

— Конечно.

— Узнай, пожалуйста, как именно снимается печать Нибрайд.

Мы с Вирольдом подошли к огромному светящемуся шару в центре зала и дракон опустил на него свои руки. Я даже дышать перестала, в предвкушении разглядывая сферу. Но для меня со стороны ничего не поменялось.

— Вот. Ах, да. Ты же ничего не видишь, — спохватился дракон и принялся читать вслух. — Печать Нибрайд используется для полной блокировки магических сил. Относится к запрещенным Свободным Реестром заклинаниям. Применяется в основном к пожизненно осужденным заключенным. Впервые использована в…

— Посмотри, как эта печать снимается, пожалуйста, — попросила я, так как в данный момент меня мало интересовала история возникновения и применения.

— Хм. А вот это интересно, — задумчиво протянул Вирольд.

— Что там? — от нетерпения я даже шею вытянула и прищурилась, тщетно пытаясь что-либо рассмотреть в сверкающих потоках.

— Снятие не практикуется, — ответил Вирольд.

— Как это? Но должен же быть способ! — иначе делорд сразу бы мне сказал, что снять ее нельзя.

— Сейчас проверю книги, для чтения которых нужно особое разрешение, — сказал дракон, а потом повернулся ко мне и хитро улыбнулся, подмигивая. — Тебе повезло, что оно у меня есть.

— А еще мне повезло, что ты у меня есть! — засмеялась я, и только по изменившемуся выражению лица парня поняла, что ляпнула что-то не то. Взгляд Вирольда стал вдруг внимательно-пристальным и мне стало неловко за свои слова, и я поспешно исправилась. — Ну, в смысле, не ты у меня, а ты рядом и постоянно мне помогаешь… Я очень это ценю. Спасибо.

— Не за что, — тихо пробормотал он и отвернулся к сфере. От повисшего молчания стало как-то неудобно и я от нечего делать обвела взглядом пустой зал, который к моему большому удивлению оказался не таким уж и пустым. Сложив руки на груди, совсем рядом стоял делорд и сверлил нас необъяснимо свирепым взглядом.

Ой.

Мы же ничего плохого не делаем? Или делаем?

— Добрый вечер, милорд — скомкано поздоровалась, слегка поклонившись.

— О! Рен. Что ты тут делаешь? — не отрывая рук от сферы, обернулся Вирольд.

— Хотел спросить у вас о том же, — голос Эсс Холдона звучал жестко. Почти так же, как в тот раз, когда он застукал нас с Вирольдом в архиве. И я поняла, что лучше ему сразу всю правду сказать и не увиливать.

— Я хотела узнать, как снять печать Нибрайд и попросила Вирольда о помощи, — четко и твердо произнесла я, мысленно готовясь выслушать долгую нотацию о правилах использования библиотеки. И о том, что здесь мне разрешено находиться исключительно для чтения правил.

— Я уже говорил, что его силы не хватит, — делорд подошел ко мне так близко, и буквально припечатал меня своими словами.

— Чтобы снять, сил возможно и не хватит, но Араана попросила меня найти информацию и я нашел, — заносчиво ответил Вирольд и принялся читать. — Для снятия печати необходим очень сильный магический резерв. Не меньше десятого уровня. Сперва необходимо определить, где именно сформирован блок. В зависимости от силы запечатанного, закрытым может быть один или несколько магических каналов. Для снятия направляйте силу в закрытый магический узел. Двигайтесь по направлению тока магии: снизу вверх и от центра к бокам. Не торопитесь. Выполняйте поглаживание, растирание и особенно медленное и плавное разминание. Так будет больше эффекта. Следите, чтобы мышцы запечатаного были полностью расслаблены. Если вы чувствуете их напряжение, следует немедленно прекратить процедуру.

Я слушала очень внимательно, но все равно не совсем поняла.

— А что именно нужно гладить и разминать? — спросила осторожно, когда Вирольд сделал паузу.

— На теле каждого магически одаренного человека, есть магические каналы, по которым магия распространяется по всему телу, — вместо брата ответил делорд, и рядом с ним возник контур человека со светящимися точками. — Расположение магических узлов совпадает с лимфатическими.

Ах, вот, что имел в виду Эсс Холдон, когда предложил показать наглядно. А я-то думала…