Глава 23 · Нежданное счастье

Свет появился, но не в конце туннеля, а из-за начавшей приоткрываться двери.

Стоп. Двери?

Я пошевелила ногами, руками, головой.

— Фух… Жива, — выдохнула и, осознав, что лежу в своей кровати во дворце, добавила:

— Приснится же такое!

— Катриона, прости, что разбудил, — произнёс будоражащий тело и сознание голос Славиэля, а у меня начался приступ паники.

Хм… Не Екатерина или Катерина, как обычно он обращался ко мне, а Катриона и на «ты». И что он тут делает? Почему посреди ночи так спокойно вторгается в мою спальню?! Между ними что-то было? Нееет. Пусть это будет всего лишь сон. Или бред.

Мужчина тем временем активировал плярис, заполнивший помещение ярким светом, и как ни в чём не бывало по-свойски развалился в кресле.

Я окинула взглядом нежданного визитёра, и да, залюбовалась. А посмотреть было на что: распущенные волосы в художественном беспорядке рассыпались по плечам, камзола нет, зато рубашка эффектно облегает плечи, да ещё и расстёгнута едва ли не до пупка, отчего покрытая ровным загаром и абсолютно лишённая излишней растительности в меру мускулистая грудь оказалась на всеобщем обозрении.

Стоп. Что за вид? Будто бы он не в гостях, а дома. Если это не сон и не бред, то прошло всего лишь две недели на Раментайле. Хм… А вот лицо усталое. Осунувшееся. Тени залегли под глазами.

Объект моего пристального внимания взял со столика стаканчик, налил из графина воды, выпил залпом и наконец-то заговорил:

— Они правы. Туда нелегко пробиться.

— Они? — переспросила я, не понимая, о ком вообще идёт речь.

А вот про куда именно «туда», спрашивать не стала. Так хоть какая-то иллюзия оставалась. Пусть это самообман, но мне хотелось хоть ненадолго поверить в чудо, в то, что этот сногсшибательный мужчина ищет путь ко мне. И как назло он молчит. Да и смотрит как-то странно.

— Маги, с которыми мы сегодня общались, — пояснил он. Вот только мне понятнее не стало.

— Прости, спросонья не соображаю, — буркнула я, чем вызвала новый, исполненный удивления, взгляд.

— Ты же… Ты… Катерина? — неуверенно произнёс он, а я начала панически ломать голову — как же удалось столь быстро спалиться?

— С чего ты взял?

— Ты… Вы… Вернулась! — буквально выскакивая из кресла, выпалил он и вмиг очутился рядом. Хотел сесть на край кровати, но в последний момент всё же застыл в нерешительности. Вот только неясно, рад ли? Учитывая панибратское поведение, думаю — вряд ли. Он явно уже спелся с настоящей Катрионой, а она — не я.

— Как ты понял? — сдалась я, тоже перейдя на «ты».

— Катриона только что ушла из библиотеки, — вымучено улыбнулся он. — Она едва ли успела прилечь, и уж явно о сне речи не было. Как тебе это удалось?

— Эмг… Что именно?

— Вернуться.

Да уж, видимо здесь я оказалась не в тему. И так тоскливо на душе стало, так горько из-за того, что рвалась сюда, думала о нём, надеялась, что это взаимно, что меня помнят, скучают, ждут. Увы. Видимо этот принц всё же не из моей сказки.

— Практически так же, как и уйти отсюда, — отвела взгляд я.

— И как же? — не унимался Славиэль. — Там на крыше… — он замялся. — Я отошёл ненадолго, а когда вернулся тебя и след простыл. А потом… Увидел лерирею. Обрадовался. Думал, что тебе удалось обернуться. Выяснилось, что нет, что здесь Катриона.

Угу. Если учесть, что выяснить это они могли лишь тогда, когда обернулись вельхорами, а до того наверняка успели пометить… И не один раз.

— Много меток наставили? — буркнула я.

— Ээээ… — явно смутился Славиэль.

— Ясно, — вздыхаю. — В отборе всё ещё будешь участвовать?

— Не знаю, что там тебе ясно, — раздражённо едва ли не рыкнул он. — Объясни мне на будущее: как ты перемещалась между мирами?

— Зачем? — опешила я.

— За… Чтобы в случае чего рассказать об этом Катрионе, если увидимся, конечно, когда-нибудь.

— Тебя так расстроил её уход? — борясь с подступающими слезами, хрипловато прошептала я. — Могу вернуть…

Договорить не успела. Одеяло, служившее для меня пусть и хлипкой, но преградой, этаким щитом, вмиг было сорвано, и я очутилась в объятиях. Не нежных, дарящих покой и умиротворение, как было там, на крыше в последнюю нашу встречу, которую я наивно считала сном, а в твёрдых, словно утверждающих право собственности на мои тело и душу. И они, те самые тело и душа болели и таяли, будучи не в силах поверить в реальность происходящего, в то же время не желая разубеждаться в том, что этот мужчина, кажется, действительно мой. Вот такое раздвоение.

Всё это было так неожиданно, так приятно и так странно. Какое-то время я не предпринимала никаких действий, наслаждаясь моментом, но когда осознавший, что его не отталкивают, Славиэль слегка отстранился и начал покрывать поцелуями моё лицо, я растерялась, не зная как реагировать. Тело и частично разум жаждали отдаться, но скудные остатки здравого смысла требовали прекратить это безобразие. Ведь это сейчас он рядом, а получив гораздо большее, нежели поцелуй, может отвернуться. И что мне потом делать? Не факт, что даже Леонель возьмёт в жёны попользованную вельхору. Остаётся тот мерзкий скользкий лис? Ну уж нет!

— Стой! Нет! — вырываясь из его объятий, воскликнула я.

Мужчина отпустил меня, откатившись на другой край кровати и уткнулся лицом в подушку, издав какой-то странный то ли вой, то ли стон.

Кто бы знал, каких трудов стоило сдержать порыв и не кинуться обратно в его объятия.

— Прости, — ответил он хрипловатым голосом.

Молчу. Не знаю, что ему сказать. Да и боюсь — вдруг голос тоже сорвётся, выдаст внутреннюю борьбу. Или того хуже, разум откажет и наговорю такого, о чём позднее пожалею. Так и молчали какое-то время. Я пыталась прийти в себя, а он… Наверное, тоже думал, только дышал тяжело, с надрывом.

— Прости, — опять произнёс Славиэль и голос на этот раз прозвучал не так хрипло. — Я так испугался. Думал, потерял тебя навсегда. Мы с Катрионой…

Он говорил о том, как они искали выход из ситуации. Она хотела вернуться на Землю, а я… Я, панически боялась услышать то, что так и не было произнесено вслух — об их близости. В то же время я ускоренно изучала память на предмет воспоминаний о последних неделях. Фух… Ничего такого не было! А я-то уж думала! Явно от Лизки заразилась — не видя полной картины, дорисовала её тем, чего боялась больше всего. И ведь сама себе поверить успела. Жесть.

— Я вернулась, — произнесла, успокаивая не то себя, не то его.

— Но как? — не унимался Славиэль. — Мне нужно узнать метод.

Я задумалась. Говорить или нет? Способ странноватый, да и не факт, что в случае с Катрионой сработает.

А он как назло оторвался от подушки, уставился на меня этими невозможными бирюзовыми глазами, и тут же захотелось в зеркало взглянуть, причёску поправить. Ну и да, рассказала я. Всё как есть рассказала.

— Как тебе такое только в голову взбрело?! — воскликнул давно уже вставший с кровати и разгуливающий по спальне Славиэль. — А если бы не сработало? Если бы разбилась?!

— Так я же не специально, — пробормотала я, а этот невозможный тип уже опять рядом, и обнимает, отчего остатки самообладания вот-вот растворятся.

В итоге, то обнимаясь, то целуясь, то просто болтая обо всём и ни о чём, мы просидели до рассвета. Лично мне спать не хотелось, а если Славиэль и желал уплыть в царство грёз, то хорошо это скрывал.

Утром же он умчался по каким-то делам, с сожалением сообщив, что за эти недели накопилось слишком много всего и в ближайшие дни появиться он не сможет. Правда, тут же помрачнев, добавил:

— Хотя с завтрашнего дня тебе будет не до меня…

Не успела я что-либо спросить, как меня чмокнули в щёчку и Славиэль растворился в мареве портала. И тут же возник вполне закономерный вопрос — а что будет-то?

Осознав, что сна, вопреки всему, ни в одном глазу, я решила принять душ и наведаться в кабинет, где некогда оставила блокнот со своими мыслями на тему возвращения магии. Теперь я не просто поняла, а на практике оценила правильность своих предположений. Проблема не в некоем магическом блоке, проблема в голове у самого человека… То есть вельхора. У кого-то магия проявляется рано, у кого-то позднее. Этих вторых как правило начинают тюкать и шпынять, укрепляя их внутреннюю веру в то, что они неполноценные. Как итог, они сами же и блокируют собственные способности. Вопрос в том, как их вывести из этого состояния, не применяя столь экстремальные методы, какие ненароком использовала я.

Едва успела принять душ, как раздался знакомый до боли робкий стук в дверь, и на пороге появилась Клара.

— Миледи, — присела в книксене девушка. — К вам гостья…

— Клара, не смеши, это я-то гостья? — послышался звонкий голос Элизии, и его обладательница тут же проскользнула в комнату. Что ни говори, а они с Лизкой и вправду слишком похожи — два стихийных бедствия, от которых нет спасения.

— Кат, ты уже завтракала? — спросила Элиза, в ответ на что я успела лишь помотать головой. — Клара, накрой нам в оранжерее, в зоне релаксации, — распорядилась гостья.

Стоило служанке скрыться за дверью, как лицо Элизии озарила улыбка:

— Опять всё самое интересное произошло без меня. Ну, Катя, рассказывай, как там дела?

— Эмг… — невесть который раз за день выдавила я. Даже в зеркало взгляд бросила, теряясь от мысли, чем же на этот раз выдала себя?

— Кат не имеет привычки жестами показывать свои желания, — усмехнулась девушка. — Она бы сказала что-то в ответ. Ты же обычно киваешь или качаешь головой.

Следующая пара часов пролетели как один миг. Мы болтали и болтали, словно не виделись целую вечность, а не какие-то две недели. Я поведала о случайном переносе на Землю, о попытках вернуться. Она — о том, что происходило здесь: о метаниях Славиэля, о попытках Катрионы вернуться на Землю, о своей жизни, да и вообще, о происходивших тут событиях.

— Катриона категорически отказывалась проводить отбор. Не во всеуслышание, конечно. Об этом её решении знали лишь я, Витаэль и Славиэль.

— Неужто даже Леонеля не оповестили о столь великом событии? В смысле о том, что мы с Катрионой опять поменялись местами? — удивилась я.

— А кто его известит? Я дома об этом никому не говорила.

— А Славиэль? Они ведь друзья.

— Были друзьями, пока за тебя не схлестнулись, — усмехнулась девушка. — Они ведь даже в облике вельхоров между собой подрались. И не магией по дуэльному кодексу, а на кулаках, как какие-то дикари! — выпалила едва ли ни на одном дыхании Элизия.

Я лишь вздохнула в ответ на эту новость. Что-то ещё будет, когда объявлю итоги «конкурса».

— А мы не опоздали с началом отбора? — поинтересовалась я.

— Если без перерывов и по два, а не три дня на каждого кандидата, то успеем, — недовольно поджала губки Элизия.

— И чем тебя это расстраивает? — не стала я ходить вокруг да около.

— Мы довольно долго не увидимся, — пояснила подруга. — Будет странно, если во время отбора ты станешь проводить время со мной.

— А-а… Это да. Главное, чтобы я за это время мозгами не двинулась.

— Я в тебя верю, ты крепкая, — отозвалась Элизия и вдруг усмехнулась: — А вот мужиков мне искренне жаль. Они ещё не осознали, с кем решили связаться.