Глава 44

А где может спрятаться самый сильный, самый главный и самый жадный дракон? – правильно, где-то, где есть много золота. Тень подтвердил, что Натан находится в огромной золотой горе, в которой очень много украшений. Просто ад для чистокровных драконов, в том плане, что оттуда нелегко уйти. И рай, потому что их можно не кормить. Они от золота энергией питаются.

Слуги в моей спальне не рискуют горку разбирать, а вот мама Натана зашла и забрала свои драгоценности под мой печальный провожающий взгляд.

Алан и Тень поехали со мной. На всякий случай взяли Грету. Именно ей предстоит, если что, забрать меня.

Лесные просторы сменялись зелеными полями. Я нервно теребила платье, потому что плана у меня никакого не было. Единственное, на что я себя уговорила – выспаться. Детки притихли, и не воспламеняли ничего, что радовало. Ехать то еще полдня.

Наконец бескрайние поля сменились дорогой сквозь горы.

Зов золота послышался еще за километр.

Сердце бешено стучало в груди. Что я буду делать с огромным драконом? По словам Генри, он меня вообще не будет помнить.

Плевать, вспомнит. Куда он денется, раз женился.

То ли внутреннее чутье, то ли еще что, но я чувствовала, где мой драконяра. Всего лишь надо взобраться на верх горы и залезть в огромную дыру.

– Вам нельзя летать, – начал Алан.

– Мне нельзя падать, – возмутилась я. – Генри, подними меня наверх и отлетай подальше. Алан, все понимаю, но уже решила. И вообще, я беременная! Со мной нельзя спорить. Или казню.

Капризно и наигранно надула губы.

– Как скажете, Ваше Величество, – поклонился мне лекарь. Аж стыдно стало, что сорвалась.

Но повезло, что помог взобраться на Тень.

Дракон мягко взмыл вверх, вспомнил про защитный щит, и мы поднялись на уровень входа.

Щит пропал, а я аккуратно слезла по когтистой лапе в объятья пещерной прохлады. Легкий морозный ветерок дул оттуда, слышался перезвон и лязг, а главное – золото. Оно манило, словно оазис в пустыне. Я чувствовала его каждой клеточкой тела. И только пусть назовут меня меркантильной.

Золотистое свечение промчалось сквозь меня, как только я сделала шаг вперед. Оглянулась, но увидела лишь скалу напротив и редкие деревья, растущие на ней. Голубое небо виднелось небольшой полоской.

– И что ты тут забыла? – услышала мелодичный женский голос. Что за? Я тут беременная пришла, а мой муж себе деваху нашел?!

– За мужем, – уставилась в темноту. Сделала шаг вперед. Услышала шелест и небольшой топот.

Впереди зажглись два золотых огонька, приближающихся ко мне. Золотое свечение отражалось от стен, и вскоре мне навстречу вышел маленький дракон. Всего по грудь мне.

Красивый. Золотистые глаза с вертикальными зрачками обрамлены пушистыми ресницами. По всему телу небольшие шипы.

– Богиня? – не веря, спросила.

– Да, она самая, – ответила драконица и села на попу. – Так что ты забыла? Зачем пришла?

– За мужем, – повторила в панике. Что делать, когда видишь живое божество? Падать на колени и молиться? Наверное, да. Но тело словно парализовало. Только не магией, а, скорее, от внезапной встречи.

– Зачем? – удивленно спросила она. А у меня появилось острое желание стукнуть ее. То есть мой милый променял меня на богиню? Уж лучше б на гору золота. Это я б еще поняла.

– Я его люблю, – ответила.

– Серьезно? – прищурилась она и немного зарычала. Зная возможности богини, у меня нет шансов, если она начнет драться. У меня-то только детское пламя. – Или он тебе нужен для украшения в доме?

Лучшее в мире украшение интерьера вашего дома – мужик. Положите его на диван, и ваша жизнь навсегда изменится.

– Я пришла за любимым мужем. Зачем он вам нужен?

– Мне? Он разломал любимые горы. Я ведь весь мир сделала, а он наплевал на мои старания. И все из-за тебя. Ты слишком корыстная, – она в упор уставилась на меня.

Это она про мой титул герцогини?

– Не корыстная, а предусмотрительная, – ответила ей.

Я не говорю, что надо со всех мужчин выгоду какую-то тянуть. Но что б я делала, если б мы не поженились. Просто потратила бы время, просто бы осталась без ничего. Возможно, это неправильно, так мыслить, но жизнь порой не оставляет выбора.

– Вот именно. Зачем он тебе, если у тебя есть все? Страной управляешь ты, беременная, куча возможностей и золота. В ухажерах у тебя отбоя не будет. А его ты забудешь, как мужа своего бывшего, – продолжала богиня.

Мне еще воспоминаний о бывшем не хватало.

– Ведь ты мужа бывшего тоже бросила…

– Он сам сделал свой выбор, – тихо ответила ей. Я не могу простить измену. Ни физически, ни морально.

– Сделал, но ты его оттолкнула.

– За дело.

Зачем бередить мои старые раны? Все это в прошлом. Я живу дальше.

– Некоторые забывают, что страдают не только они. Ведь он тоже твою боль делил.

– Да-да, и пошел по бабам. В этом мире я уже видела многоженов, но я так не могу. Я люблю одного и…

Осеклась. Всегда одна. Все решаю сама. Ведь муж тоже потерял. Неудавшаяся беременность и его подкосила. Только я утопала в собственных мыслях и переживаниях, отдалялась от всех, приобретая привычку все делать самой, а он спасался в тепле других женщин. Вот что значит сошлись, и горе разделили. Вместе.

И сейчас, глядя на богиню, я понимаю, что она имеет в виду под моей корыстью – мой эгоизм и желание делать все одной. А так нельзя.

Если б Натан не любил, не прилетел бы на мои именины.

– Потому что мы любим друг друга, – прошептала. И сама испугалась своих слов. Но уверенно продолжила. – Вот зачем я пришла.

– Вот видишь, как легко решать все не только за себя. Но, увы, твой муж заколдован, – она грустно опустила голову. – Только раз в год он будет вспоминать о тебе и прилетать. У меня были некоторые планы на девственниц и дракона. Вся суть состояла в том, чтобы открыть портал в ваш мир. И тогда бы иномирянки, попавшие сюда, воспринимали все как сон и могли возвращаться домой.

А мы тут при чем? Или корона решает? Самый сильный дракон на троне – самая сильная энергия. И все равно удар под дых просто. Из-за нас многие девушки должны будут остаться здесь. А наше счастье?

– Я попробую другим способом их возвращать. Но вы меня оба удивили. Такой любви я давно не видела. Это ж надо так от всего отказался ради тебя. И ты готова ради него на все, – поковыряла коготочком землю богиня.

Не отказался, а выгодно инвестировал.

– Как его вернуть? Как расколдовать? – я подошла поближе, ощущая приятное тепло, исходящее от нее.

– Когда-то я задала Натану вопрос. Что он выберет: женщину или золото.

Она повернулась тонкой шеей, всматриваясь вглубь пещеры.

– Могу тебя обрадовать – другую женщину он точно не выберет. Правда, тебя он не помнит. Но снять проклятье можно. Если сможешь выманить его из пещеры, – она резко повернулась ко мне. – Ты можешь уйти или остаться. Это будет твое последнее испытание. Докажи, что я не зря тебя благословила.

На месте богини закружилась золотистая пыль и она исчезла.

Чудесная идея – соваться к зверю.

Но мы любим друг друга. Это главное – мы. Не отделенное друг от друга «я тебя, а ты меня». Развернуться сейчас и уйти – все равно, что предать. Мы уйдем отсюда вместе.

Я медленно шла вглубь пещеры, прислушиваясь к каждому звуку и глядя под ноги. Раздраконь дракона, называется.

И все-таки чуть не поскользнулась, но вовремя удержала равновесие. Впереди просто море золота. Огромная гора, как в мультике про утенка. Но здесь еще больше. И блестит, переливается.

Несите сюда еду, я здесь жить буду! Пока я разглядывала красоту, одна горка пошевелилась, вспыхнув янтарным свечением.

Натан лениво вылез из завала, звеня монетами. Подошел ближе к уступу, на котором я стояла. Принюхался. Янтарные с вертикальным зрачком глаза смотрели прямо на меня. Внушительные клыки обнажились, когда я протянула руку вперед.

– У нас двойня, – ляпнула первое, что в голову пришло. И вновь глубокий вдох дракона. Вот только сейчас чувствовалось, что он не узнает меня. То ли у его морды такое выражение лица, то ли еще что. – Они наше одеяло сожгли. И ту кроватку, что мы выбрали. Мастер старался, так жалко.

Дракон тихонько рыкнул. Да боже мой, я не понимаю по-драконьи.

– Смотри, – я подставила ладошку, в которой цветком раскрылось пламя. – Этому ты меня научил.

Ладно, он меня научил только огненные шары зажигать, но тут такая красотища получилась, что меня саму удивило.

Он развернулся и нырнул в золото.

Допустим, что он вот реально забыл. И со стороны приходит женщина и рассказывает – милый мы женаты, я беременна. Я б на его месте тоже спряталась.

Нет, я не стану обрекать себя и детей видеть папу только в зверином виде раз в год. Надо что-то придумать.

– Эй, драконяра! – крикнула я, прислушиваясь к эху. – Я отсюда не уйду! Будешь каждый день меня слушать.

Золотая горка вновь зашевелилась, а потом послышался громкий зевок.

Ах, так. Он – не против!

Я присела на край, свесив ноги вниз. Поболтала ими немного. Золото манило, хотелось нырнуть, но это металл. И только в мультиках там можно купаться. А если в жизни прыгнуть, то переломаешь все на свете.

– Мама Тени имя дала! – вновь крикнула. – Его теперь Генри зовут! Генри Вандар!

Ничего. Горка лежит, дышит.

– Алан на моей помощнице женился. Алан – лекарь-дракон.

Ничего. Я уже Натану который час рассказывала, как мы познакомились, как на свидания ходили. Про отбор рассказала, но единственное, что слышала – только зевки или рык. Все-таки спокойный у меня драконяра.

Я посмотрела вниз. Если попробовать, то можно спуститься аккуратно.

Развернулась. Спустила ноги, оставаясь на весу. Мне ж нельзя лазить. Но больно уж золото манит. Если я тут решила остаться, то останусь внизу. Надо будет – прям там рожу.

Вот еще уступ. Так попала ногой. Крошка посыпалась вниз. Монетки зазвенели.

Пот стекал с лица, пока я изображала из себя скалолаза. Если падать, то на спину. Если что, попа замедлит и смягчит падение. Только не разворачиваться. Спустилась еще на метр. Посмотрела вниз. Еще немного. Как с крыши трехэтажного дома.

Только цепляться не за что. Прыгать далеко, наверх лезть страшно. Сделала глубокий вдох и выдох. Успокоилась. Лучше я наверху подожду.

Дотронулась до выступающего камня. И почувствовала, что не могу удержаться.

Одной рукой держусь, второй ищу, за что зацепиться, но тут и ноги поехали вниз.

Вскрикнула. Но не упала в золото, а упала прям посреди спины драконяры, так вовремя подставленной.

Кажется, он против, чтобы я тут оставалась. Почувствовала, как горизонтальное положение резко начало подниматься. Ухватилась за шип. Натан встал на лапы, упершись в уступ. Зарычал.

Ясно, ясно. Полезла наверх, с тоской поглядывая на блестящий метал. Взобралась по его спине, как по лесенке, прошла по морде и спрыгнула на колени. Получила в лоб рубином, выскочившим из рубашки. Золотая цепь!

Что, если он не идет разговорами? Может, пойдет за золотом?

Сняла цепь, намотала на кисть.

– Эй, драконяра, смотри, что у меня есть, – помахала перед его мордой.

Натан принюхался, зарычал. Ага, узнает цепочку.

– Давай, мой хороший. Я себе забираю. Она и так моя, но смотри, какое золото!!! – я пятилась назад к выходу, гипнотизируя зверя.

А потом резко рванула, когда услышала, как он оттолкнулся. Сработало! Отбежала вперед, но увидела, что он остался на месте.

– Натан, смотри, какая красота! – крикнула ему. Помахала рубином. Дракон медленно двинулся за мной. Ага, так и придется идти. Если развернуться, то он останавливается.

Еще немного, любимый. И мы будем дома.

Я все шла задом вперед, махая золотом. Вот уже вход. Почти. Еще пару шагов, и дракон выйдет из пещеры. Обычно принцессу спасали от дракона, а тут королева сама спасает огнедышащее чудовище!

Вот уже солнце на выходе светит под ноги. Так, еще шаг, второй. Третий. Вот, блин. Я забыла, что там обрыв. Закачалась, теряя равновесие.

Резкий рывок, и меня сжали в крепких объятьях. Одной рукой меня крепко держали за талию, а второй гладили мою щеку. Слезы сорвались, не в силах остановиться.

– Я вас люблю, – прошептала, прижимаясь ближе к любимому. Хотя куда еще ближе. Я не знала, что еще сказать. Все остальные слова казались лишними.

– И я вас люблю, моя королева, – тихо ответил он, глядя на меня янтарными глазами. Легкая улыбка появилась на его лице.

Наши губы соприкоснулись в нежном и сладком поцелуе, сменившемся на требовательный. Мы целовались так, будто вечность не виделись, будто это печать, навсегда закрывающая наши приключения. И никакие боги нашей любви не помешают.