Глава 61

Храм Ока Ими принёс мне официальные извинения, и знаменитый артефакт богини был признан временно непригодным к использованию. Скорее всего, он отреагировал на мои добрачные шалости. Похоже, туман посчитал их не настолько невинными, как думала я. Но главное, проблема решилась, репутация была спасена, и длинной торжественной процессией мы двинулись в главный зал. Так называемый Зал Невест. Там в центре у алтаря мы дали брачные клятвы, обменялись магическими браслетами и порезали ладони ритуальным ножом, принеся жертву кровожадному богу-воителю.

— Ока Ими, покровительница невест, благословляет ваш союз.

Жрец трижды обошёл нас по кругу, окурив благовониями. Нос защекотало от тёрпкого цветочного запаха. Три девушки в лёгких оранжевых платьях — храмовые служанки — оплели наши с мужьями соединённые руки алыми лентами.

— Великая Ора, мать всего сущего, благословляет ваш союз.

Жрец ударил в невесть откуда взявшийся бубен. Позвенел над связанными ладонями.

— Чёрный воитель принял жертву и обещает защищать вашу семью.

Магические браслеты на запястьях налились жаром и начали плавиться. Не без страха я наблюдала за тем, как полоска светящегося серебра на руке впитывается в кожу, превращаясь в татуировку, невидимую никому, кроме меня и мужей. Сначала боль была терпимой, но под конец на глазах выступили слёзы.

— Да будет крепок и плодовит новый союз. И пусть ваша магия этой ночью сольётся.

После церемонии гости по обычаю разразились аплодисментами, а я покраснела: прилюдный намёк на постельный ритуал не мог не смутить.

Первой брачной ночи я ждала с ужасом и сладким томлением. Хотелось уже познать радости настоящей плотской любви, но количество мужчин, готовых эту радость подарить, пугало.

Пока приглашённые покидали зал, жрец отозвал Эдриэла в сторонку.

— Вы помните, что должны овладеть невестой одновременно? — донёсся до меня его шёпот.

Похоже, из всех супругов у эльфа оказался наиболее сознательный вид, и жрец решил возложить на короля ответственную миссию: провести магический ритуал по всем правилам.

Я уже устала краснеть, но ничего не могла с собой поделать. Обсуждать вслух такие личные, пикантные вещи…

— Это не значит, что надо пытаться втиснуться в неё втроём…

Боги, провалиться бы сквозь землю!

Судя по лицу, Эдриэл разделял мои чувства.

— …но пика наслаждения вы должны достигнуть вместе.

— Благодарю за инструкции, — кивнул мой король и поспешил сбежать от жреца, пока тот не пустился в очередные подробности.

Я улыбалась, глядя на приближающегося Эдриэла, и тут почувствовала ладони на талии.

— Жду не дождусь первой брачной ночи, — шепнул, прижавшись сзади, Исгайро, и меня обдало сладковатым запахом трав. Нетерпение своего котика я отчётливо ощутила ягодицами.

Эдриэл подошёл к нам и целомудренно поцеловал мою ладонь. Крэйден обжёг меня страстным взглядом.

Из храма через портал мы отправились в замок на торжественную часть с танцами и закусками. Душа требовала веселья. В Динарии с её узаконенным многомужеством существовало как минимум четыре вида танцев для трёх и более партнёров, чтобы никто не чувствовал себя обделённым. Я предвкушала чудесный вечер, но не успела даже выпить шампанского, как вдруг ко мне подлетела служанка, размахивающая белым конвертом.

— Эддо Элада, эддо Элада! Срочное письмо из Департамента по сохранению магии. Очень срочное. Очень-очень. Наказали передать сразу же, как вы появитесь. Прямо в руки.

Я посмотрела на конверт со знакомой печатью в форме красноречивого треугольника — символа полиамории в отношениях, и в груди зародилось дурное предчувствие.

Что такого срочного понадобилось департаменту? Почему меня тревожили в день моей свадьбы?

Служанка продолжала трясти письмом, словно флагом, а я не могла заставить себя взять конверт. Белая бумага с печатью притягивала взгляд, пугала, казалась вестником грядущих несчастий. Я не хотела брать её в руки, читать, что написано в послании. С превеликим удовольствием швырнула бы письмо в горящий камин.

— Что случилось?

Меня окружили мужья. Подошла маман. На её лице читалась такая же тревога, как на моём собственном.

— Знаешь, лучше я вскрою, — сказала она и выхватила у служанки конверт. Раздался звук рвущейся бумаги.

— Что там? — я следила за её взглядом, бегающим по строчкам послания. — Читай вслух.

Маман напряжённо взглянула в моё лицо, тяжело сглотнула и вернулась к написанному.

— Уважаемая эддо Элада Эшер! Королевская комиссия по сохранению магии приносит глубочайшие извинения за допущенную ошибку и доставленные из-за этого неудобства. В связи с обстоятельствами от нас не зависящими, ваш магический потенциал был определён неверно. Следовательно, был пересмотрен допустимый минимум мужей. Исходя из новых условий, он составил…

Маман длинно выдохнула и принялась обмахиваться письмом, словно веером.

— Сколько? — не выдержала я.

Она прикусила губу и сказала с опаской:

— Восемь.

Восемь…

Комната закружилась, и пол начал стремительно приближаться.