Глава 7

Впереди рокочут голоса. Студенты потоками выплёскиваются из аудиторий, накатывают друг на друга. Все спрашивают, что случилось, местные тыкаются в смартфоны, преподаватели растеряны не меньше нас. Шум, гам, бардак. Но даже в этой суете некоторые узнают меня и шепчутся о Леонхашарте. Пробираясь к кабинетам кураторов, я поглядываю по сторонам, чтобы не натолкнуться на Принцессу и её подручных: мало ли что ей в голову взбредёт.

Умолкшая было сирена подвывает опять, алые огоньки разбрасывают кровавые отсветы. Снова она стихает, только алые вспышки остаются. С шуршанием и скрипом подключаются колонки, и декан объявляет:

— В черте города произошёл выплеск магии. Сохраняйте спокойствие. Всем студентам и преподавателям выйти в ангар. Всем студентам и преподавателям незамедлительно выйти в ангар.

Надеюсь, это не с Леонхашартом…

Все сразу направляются туда, давят друг друга. Сумку с Саламандрой поднимаю над головой, ноутбук прижимаю к груди и начинаю выискивать в толпе попавших сюда беременных иномирянок: они сейчас самые уязвимые, надо проверить, не нужна ли им помощь. Вместе с ними нахожу и Манакризу, Лиссу и Катари. Мы окружаем перепуганных будущих мам и ведём их к ангару.

— В новостях ничего нет, тоже лишь предупреждение о магическом выплеске, — жалуется кто-то из толпы.

— Официальной версии пока нет…

— Говорят, это недалеко отсюда…

Эти вяло-тревожные разговоры сопровождают нас до ангара. Оставив подопечных у стены под присмотром подруг, направляюсь к пропускному пункту и прошу отдать стулья. Демоны смотрят во все глаза, переглядываются.

— Там будущие матери, им нужнее, — поясняю я более развёрнуто. — И если им станет плохо, это будет ваша ответственность.

— Почему наша? — удивляется младший из четырёх охранников.

— Потому что вы отвечаете за порядок, а если кому-то станет плохо, это будет не порядок.

— Проще отдать, — замечает другой охранник.

Так я завоёвываю стулья с одного пропускного пункта, утаскиваю их сразу, пока не передумали. На втором, через который мы проезжали с Леонхашартом, мне всё отдают без вопросов.

Усадив всех нуждающихся в усаживании и посоветовав им делать дыхательные упражнения, открываю ноутбук. Новостные каналы советуют подготовиться к эвакуационным перемещениям по городу. Статей и записей в соцсетях полно, но они лишь множат панику. Одно утешает: всеобщая тревога забивает новости о моём с Леонхашартом побеге в неизвестном направлении.

В статьях и постах одни предполагают, что Безымянный ужас просто сместился, другие уверены, что пришёл конец света, «Равные возможности» собираются у величественного зиккурата из тёмного камня, в котором заседает Архисовет.

«Официальных пояснений нет», — вопит сеть.

«Мы все умрём», — эти настроения не только в сети, но и в набитом студентами ангаре.

«Ситуация прояснилась. Официальное заявление Архисовета будет позже, центральный канал готовит новостной блок о случившемся, «мясо» корректирует положение Безымянного ужаса в загоне, запасов магии хватит, чтобы перебить влияние выплеска», — это заявление представителя Архисовета тут же тиражируют по сети и начинают обсуждать здесь.

— Всё хорошо, — уверяю я переволновавшихся девушек, пока Лисса и Катари дочитывают новости из-за моих плеч. Последняя протягивает руку и касается пальцами экрана:

— Никак к такому не привыкну…

Меня беспокоит то, что у нас тревогу пока не отменили.

— Пойду я куратора Урша поищу, что ли, — предлагаю я.

— Не уходи, — Лисса удерживает меня за локоть. — Если что-то случится, хочу, чтобы мы все были вместе.

И будущие мамы тоже кивают. Я оглядываю зал, прикидывая, что делать, если вдруг начнётся эвакуация, отмечаю, как неудобно все столпились — так и передавить друг друга можно. Когда я уже почти готова дать волю паранойе и всех организовать, снова оживают скрытые колонки, и декан объявляет:

— Ситуация стабилизировалась. Можете возвращаться в сектор. Текущие лекции отменены, следующие будут по расписанию.

В ответ ей — недовольное гудение полутора сотен студентов. Кажется, они во всех мирах одинаково жаждут внезапной отмены всех занятий.

— А когда новости?

— …никакого покоя.

— Я думал, у меня дома кошмар, да у нас во время войны спокойнее, чем здесь в мирное время.

— Кажется, здесь всегда война.

В столовой вне графика для нас всех заваривают сладкий чай, крошат бутерброды, и получившие свои порции студенты перестают роптать. Новостной канал сообщает о постепенном успокоении Безымянного ужаса, о восстановлении движения и работы учреждений, уверяет, что серьёзных последствий магического выплеска не было.

Мерный голос диктора и виды Нарака снимают напряжение, мы едим и пьём, я поглядываю в ноутбук на обновление новостной ленты, но там ничего официального, в комментариях муссируются слухи, что причиной выплеска стало ДТП, неудачные испытания военных, студенты или дети с высоким потенциалом магии. Разгораются споры, некоторые слова совершенно мне непонятны. Подозреваю, это ругательства.

А потом на экранах телевизоров вспыхивает надпись:

«Срочный выпуск новостей».

— Свидание архисоветника Леонхашарта с иномирной невестой чуть не закончилось трагедией, — объявляет ведущий.

И все взгляды обращаются на меня. Как-то даже жутко.

На экране алой молнией несётся Maserati. Его показывают сильно сверху, в кадр попадает несущийся ему навстречу бело-голубой снаряд. Он налетает на машину, Леонхашарт сворачивает в последний миг, и удар приходится по боковине, Maserati продавливает, словно от удара грузовика, но Леонхашарт уже выскакивает, расправляя крылья. Всё это показывают в чуть замедленном темпе, можно рассмотреть и его, и «снаряд» — огромного бронированного кота с белой гривой.

— Лорд Шаакаран в открытую напал на архисоветника.

Они кружат на дороге: огромный рогатый прямоходящий кот с шипами на покрытом бронёй хвосте и темногривый рогатый демон с копытами, мощной мускулатурой и посверкивающими рогами. Кажется, он сейчас меньше, чем был при столкновении с грузовиком, и копыта не такие мощные. Камера опускается, в кадр попадают другие квадрокоптеры.

Склонив рогатые головы, Леонхашарт и Шаакаран продолжают плавно, величественно ступать по кругу, не спуская друг с друга глаз. Шаакаран скалится, огромные когти на его руках и ногах сверкают, точно стальные, но и у Леонхашарта когти отросли.

Оба наклоняются всё ниже, вытягивают головы на мощных, вздувшихся шеях, касаются пальцами земли. И я понимаю, что сейчас они будут бодаться… Бараны демонические.

— Сразу видно, что бой серьёзный! Посмотрите на напряжение их мышц, они готовятся к сокрушительному удару, они наполняют мышцы магией. Посмотрите на их рога!

На рогах Леонхашарта вспыхивают ало-лиловые полосы, у котика — голубые. Видео совсем замедляется, отчётливо видно миг броска друг к другу — как оба демона отрывают руки от земли и наклоняют головы, чтобы ударить рогами.

— Даже без применения внешней магии запечатанными рогами это очень опасные удары. Архисоветник может проломить двухметровую бетонную стену, но и лорд Шаакаран обладает достаточной массой и размером рогов, чтобы противостоять удару на физическом уровне.

Рога сталкиваются, и по телам, сотрясая мышцы, будто проходит взрывная волна, отдаётся в ногах демонов, и асфальт под ними проламывается. Выглядит мощно, просто завораживает.

— Их мозг защищён двойной прослойкой черепа и хрящом с повышенной концентрацией магии, усиленные мышцы и особое строение шеи защищает её от перелома.

Отскочив друг от друга, Леонхашарт и Шаакаран снова наклоняют головы, касаются пальцами земли. И опять рывок. И удар, сотрясающий их тела волной отдачи. Шаакаран ударяет в грудь Леонхашарта когтями, но тот перехватывает его руки, скручивая в заломе, цепляет его более маленькие рога своими и резким движением головы запрокидывает набок. Шаакаран летит на асфальт, на осколки лобового стекла Maserati. Не везёт Леонхашарту с машинами.

— Профессиональный спортивный захват. Золотой значок по роговым единоборствам архисоветник Леонхашарт получил не за красивые рога, — величественно сообщает репортёр.

Подскочив, скалящийся котик мечет хвостом из стороны в сторону. Леонхашарт опять касается руками земли, но Шаакаран кидается на него, целясь когтями в пах.

— Запрещённый приём, но что взять с потомка котодемонов!

Шаакаран так увлечён целью и желанием обойти взметнувшиеся руки Леонхашарта, что не замечает, как сверху на него несётся рогатый лоб. От удара Леонхашарта голова Шаакарана резко уходит вниз, по телу опять идёт волна отдачи, и ноги Шаакарана разъезжаются, он вмазывается лицом в асфальт.

Сверху на демонов обрушивается каскад воды, целый водопад. Его изливают вертолёты. Леонхашарт стоит в потоке нерушимо, как скала, а вот свалившийся котик мечется в потоках и держится за лицо.

— Наших дуэлянтов слегка остудили, они успокоились, оба приняли обычную форму тела, выплеск магии прекратился, с ними всё в порядке. — Картинка с «купающимися» демонами сменяется студией и знакомым напомаженным ведущим. — Накопители с лишними зарядами отстрелены в сторону загона. Корректировщики в данный момент ликвидируют последствия выплеска. Сегодня вечером в нашем экстренном выпуске шоу «Найди себе пару» мы с экспертами по демонопсихологии, ритуальной истории и представителем школы роговой борьбы обсудим эту неоднозначную ситуацию, вспомним истоки сражений за женщин и попробуем дать оценку случившемуся. А сейчас рекламный выпуск.

Реклама успокоительного после такой новости — это просто издевательство какое-то.

В столовой тихо-тихо. Я опускаю взгляд: остаток бутерброда, который я держала перед началом выпуска, раздавлен в кашу, свободная рука просто подрагивает.

Медленно перевожу дыхание… ну ничего себе у них тут традиции. Принцесса смотрит на меня так, словно хочет придушить, да и пара невест не из её лагеря тоже.

Наверное, до конца отбора я не доживу — прикопают раньше. Если не невесты, то спецслужбы, чтобы из-за меня у них не случилась планетарная катастрофа.

Медленно и глубоко вдыхаю, выдыхаю. Но хорошо, что Леонхашарт и котик в порядке. И нечего надеяться в их головы что-то вбить: они у них непробиваемые. От слова совсем.