Глава 5

Наконец это страшное ожидание закончилось! Вцепившись в Леонхашарта, втискиваясь в его прохладную жёсткую броню с такой силой, будто хочу прорваться сквозь неё, я даже вдохнуть не могу – так рада, что у него получилось. Я ведь несколько раз его похоронила, когда Гатанасу Аведдину звонили нервные архисоветники с просьбами принять меры и обезопасить Нарак, ликвидировав Леонхашарта, а сейчас он здесь, со мной, и я вдыхаю его аромат с нотками хвои, ощущаю тепло его рук на своих плечах. Слишком много эмоций!

Восторг встречи прерывает тихое покашливание. Гатанасу надоело стоять в стороне:

– Понимаю, вы рады благополучному разрешению ситуации, но давайте войдём, нам нужно поговорить.

И Леонхашарт, только что размякший в моих объятиях, опять будто каменеет. Утянув меня себе под бок, обхватив рукой за плечи, он разворачивается к Гатанасу Аведдину, белоснежное одеяние которого в свете восходящего солнца приобрело холодные лилово-голубоватые оттенки.

– Доброе утро, – здоровается Леонхашарт уверенно, будто не было ночной гонки со смертью, а мы не попались тому, кого он считает виновным в смерти своего отца.

Кивнув на дверь с кованым узором, Гатанас первым заходит в кафе «Вечность» – очередное пафосное и безумно дорогое местное заведение, хозяин которого не мог отказать главе сектора Возмездие и пустил нас сюда.

Отделанное золотом помещение из тёмно-синего камня, несмотря на столики с белыми в золотых узорах скатертями, похоже на зал во дворце какого-нибудь древнего правителя. Поддерживающие потолок золочёные статуи дев смотрят на нас свысока, презрительно. Абстрактные картины в простенках вызывают лёгкое головокружение и дикое желание отвернуться, а потом снова повернуться и смотреть-смотреть.

Если бы не окна-витрины – просто идеальное место для подавления и запугивания.

Или мне так кажется из-за обстоятельств?

Ночью Гатанас угощал меня собственноручно приготовленным кофе и сейчас первым делом отправляется за барную стойку из переплетённых золотых статуй, поддерживающих мраморную столешницу. Белая фигура резко выделяется на фоне многочисленных цветных бутылок, покрывающих заднюю стенку бара.

– Леонхашарт, новая броня там, – Гатанас указывает на столики. – У тебя источник сейчас выжат, но лучше не рисковать. Тем более, ограничение на передвижение по городу уже снимается.

Словно подтверждая его слова, по пустынной улице проезжает первый автомобиль. А за ним и второй.

Не отпуская меня, Леонхашарт подходит к ближайшему столику в окружении плетёных кресел с золотым напылением. Чёрная коробка с бронёй занимает почти всю столешницу.

Жужжание кофемолки наполняет помещение, и Леонхашарт, пользуясь случаем, склоняется к моему уху:

– Ты как? Он тебя не обижал?

– Всё нормально, кажется, с ним стоит поговорить, – прошептала я, чуть не потянувшись к спрятанному за отворотом сапога смартфону.

С этим смартфоном получилось любопытно: чтобы дать мне доступ к карте с показаниями накопителей магии и геолокации Леонхашарта, Гатанас ввёл свой логин-пароль, и я получила доступ к его аккаунту на сайте Архисовета. Немного поковырялась там сама, но поняла далеко не всё, да и страшновато было везде тыкать наугад, одна надежда – удастся передать смартфон Леонхашарту. И если повезёт, Гатанас ещё некоторое время не вспомнит об оставленной мне лазейке.

По крайней мере пока назад смартфон не требует, спокойно готовит кофе в массивном аппарате.

Отпустив меня, Леонхашарт отстёгивает замочки и стягивает с себя верхнюю часть брони, а затем нижнюю. Тёмный жёсткий материал похрустывает, словно переложенный битым стеклом. Но мне не до брони: скользя взглядом по рельефным мышцам спины Леонхашарта, я мечтательно вздыхаю: ну надо же так… собой заниматься. Античные статуи атлетов в сравнении с этим рогатым произведением искусства в облегающих чёрных боксёрах нервно курят в сторонке.

После рисков для жизни, говорят, инстинкт размножения усиливается, а тут ещё Леонхашарт светит обнажёнными частями такого тела. Вздохнув, отворачиваюсь, оставляя его надевать на себя новый чёрный доспех с полусферами камней для дополнительного поглощения магии.

Гатанас Аведдин тем временем заканчивает намешивать в чашках сиропы и вспенивает молоко. По скорости на бариста он не тянет, но получается у него хорошо. И многие ли могут похвастаться тем, что кофе им готовит один из самых могущественных демонов мира?

– Анастасия, поможете? – Гатанас кивает на три чашки, источающие яркий бодрящий аромат кофе с корицей, ванилью и апельсином.

Всё так спокойно, мирно… странно. Затишье перед бурей?

Свой апельсиновый кофе и ванильный для Леонхашарта переношу на большой столик к белому ноутбуку. Бросаю беглый косой взгляд: он как раз натягивает броню на спину, щёлкает замочками.

Гатанас со своим кофе с корицей устраивается в кресле. Я – на противоположной стороне, но не напротив него, оставляя это место Леонхашарту. Всё равно говорить будут именно они, а я – следить за беседой и помогать. Хоть я и переживала, но не забывала подслушивать разговоры Гатанаса, с помощью смартфона заглянула в несколько отчётов, так что знаю больше Леонхашарта. Очень бы хотела поделиться, но, уверена, подготовиться к этому разговору нам не дадут.

Леонхашарт, будто невзначай коснувшись моей руки, занимает кресло рядом. А Гатанас, наконец, снимает шлем и, положив на соседнее сидение, проводит пальцами по длинным белым волосам, небрежно их распушив. И этот почти неосознанный жест наводит меня на мысль, что за своей внешностью и стилем господин архисоветник привык щепетильно следить.

– Итак, – он сразу сосредотачивает взгляд на Леонхашарте. – Все датчики с вашего костюма обнаружены в здании факультета благородных демонов. Не знаю, зачем вам потребовалось скрывать свидание с пятнадцатой невестой, но самого факта вмешательства в работу оборудования хватит для обвинения вас в порче собственного доспеха, что поставило под угрозу безопасность всего Нарака.

– Он не думает, что проблема в удалении датчиков, – вставляю я, не желая тратить время на запугивание Леонхашарта: у него выдалась ужасная ночь, и Гатанас явно желает воспользоваться его усталостью, чтобы на чём-нибудь подловить.

– Если быть более точным, – Гатанас не проявляет раздражения моим замечанием, – я считаю этот вариант не единственно верным и, пожалуй, не самым вероятным. Но в любом случае этот поступок требует объяснения.

– Сначала расскажите, что там с Безымянным ужасом, каковы потери накопителей и как сейчас с энергетической безопасностью? – Леонхашарт сосредоточен, и мне безумно нравится эта его собранность и желание оценить последствия своих действий на планету.

Особенно этот вопрос хорош тем, что Леонхашарт перехватывает инициативу разговора у Гатанаса. Тот, пристукнув пальцами по столешнице, откидывается на спинку стула:

– Накопители достаточно равномерно поступали по всему периметру, Безымянный ужас остался в центре. Потери среди оборудования – тридцать два процента, чуть выше нормы, но проблема не в проценте, а в скорости, с которой они вышли из строя. Для скорейшего восстановления парка пришлось задействовать резервные запасы магических кристаллов, но всё равно очень надеюсь, что ближайшие пару недель пройдут без эксцессов, иначе последствия будут непредсказуемыми.

Леонхашарт и не думает уступать инициативу, наоборот, спрашивает с непробиваемой уверенностью в праве требовать отчёта:

– Какие меры предприняты для снижения вероятности эксцессов?

– Все тренировки с использованием магии и магические эксперименты, а также штатные целительские операции с использованием магии приостановлены до того времени, как будет восстановлен резерв накопителей.

– Операции по эёранскому направлению? – столь же спокойно продолжает уточнять Леонхашарт.

– Полностью приостановлены, – почти выплёвывает Гатанас, и впервые в его взгляде и лице проявляется что-то почти злобное. – Хотя это направление было приоритетным, и нам сейчас нужно надавить на Эёран.

Ого, похоже, динозаврам, то есть драконам, повезло, и они получают передышку.

А Леонхашарт задаёт вполне логичный вопрос:

– Почему мою жизнь вы посчитали достаточно ценной, чтобы согласиться на такие неприятности?

Гатанас снисходительно, как-то по-отечески улыбается:

– Каждый род архидемонов обладает уникальными свойствами, и хотя пока мы не можем ими пользоваться из-за Безымянного ужаса, сохранять наследие – одна из обязанностей сектора Возмездие. Я должен был попытаться помочь. И проверить такой способ остановки неконтролируемого выплеска. – Гатанас салютует ему чашкой кофе. – Поздравляю со спасением. А теперь вернёмся к нашему вопросу: что значило ваше поведение?

– Встречный вопрос: по какому праву в мою броню были добавлены следящие устройства?

На этот вопрос, в отличие от упоминания мира драконов, Гатанас, как ни странно, эмоционально не реагирует, отвечает спокойно, будто скучную лекцию читает:

– Одна из секретных директив сектора Возмездие. Вся броня снабжается магическими и геолокационными датчиками, чтобы была возможность отслеживать положение и уровень магического поля всех высокоуровневых демонов в городе. Всё это необходимо для стратегического и тактического планирования на случай угроз безопасности. Ничего личного. В моей броне, – отставив чашку, Гатанас постукивает себя по нагрудной пластине с белыми полусферами по периметру, – установлены точно такие же датчики, и данные с них поступают в следящую программу. В штатном режиме за нашим положением и состоянием следит искусственный интеллект, информация с датчиков выдаётся только в случае угрозы безопасности и ограниченному кругу лиц по паролю.

В принципе, звучит благоразумно, если учесть, сколько потенциальных проблем может принести сильный демон в случае неприятностей с источником или при критическом повышениями магического фона, но…

– И чем безопасности помогут встроенные в броню микрофоны? – Леонхашарт озвучивает это напрашивающееся у меня «но». – Одно дело отслеживать уровень магии и положение в городе, другое – разговоры.

Гатанас смотрит на него тяжело, вздыхает и отпивает немного кофе. Чуть поворачивает голову, сквозь окно-витрину следя за проезжающими мимо автомобилями. Проводит рукой, и окно затемняется, будто отрезая нас от залитой солнцем улицы.

– А это необходимо для безопасности сектора Возмездие, – глухо произносит Гатанас. – Тоже ничего личного. В автоматическом режиме отслеживаются определённые слова. Доступ к постоянному прослушиванию возможен, если есть подозрение в противодействии нашим планам. С самого создания Возмездия находились желающие либо помешать нашей деятельности, либо убрать Аведдинов с поста главы.

– Теперь понятно, почему вы всегда добиваетесь от Архисовета своего, – голос Леонхашарта холоден. – Когда знаешь всю подноготную политических соперников, управлять ими намного проще.

– Разумеется. И этой ночью полученные с помощью жучков знания помогли мне сохранить вашу жизнь. А теперь, – Гатанас подаётся вперёд и облокачивается на столешницу, – после того, как я проявил невероятное терпение, несмотря на все неприятности, которые вы умудрились доставить мне и Нараку этой ночью, и ответил на ваши вопросы, на которые мог не отвечать, пора вам, наконец, рассказать, с какой стати вы вздумали выковыривать из своей брони датчики? Откуда вы о них узнали?

Впервые с безумной ночи Гатанас Аведдин проявляет такое нетерпение, и я вдруг понимаю: архисоветники не знают о датчиках, и поэтому никакого обвинения в порче брони Леонхашарту ни при каком раскладе выдвинуто не будет. Кажется, эта мысль посещает и его тоже, потому что он всё тем же бархатно-спокойным голосом сообщает:

– Я благодарен за то, что вы защитили нас от уничтожения во время выплеска, но у моего молчания о датчиках и микрофонах в броне будет своя цена.