Глава 45

Лев

Обрисовав ему суть дела, временно отпускаю этот вопрос. Он не просто откопает нужную информацию, он нароет все, что могло послужить спусковым крючком, запустившим странный механизм увольнений.

— Лев Николаевич, — слышу в селекторе голос Аллы, — Полина выбрала для встречи ресторан «У реки», а до него примерно пятнадцать минут на машине…

— Спасибо, что напомнили, — благодарю ее, — выезжаю. К тому же, нужно еще купить по дороге цветы. Она какие предпочитает?

— Без понятия, — раздается ответ через секундную паузу, и еще через одну уточнение: — Думаю, для первого свидания хороши будут любые.

И отключается.

Неплохо, по-моему.

Оставив в покое ноутбук и бумаги, почти в приподнятом настроении выхожу из кабинета.

— Удачи, — желает мне помощница, и даже расщедривается на улыбку.

— Она мне точно не помешает, — усмехаюсь в ответ. — Вспомнить бы, кого я там выбрал по фотографиям.

— Если хотите, — услужливо предлагает она, — я еще раз покажу вам анкету Полины.

— Не стоит. Буду полагаться на свой вкус. И чутье. Я ведь должен что-то почувствовать, верно?

Лгать она явно не любит, поэтому ограничивается молчанием. Да ладно, в любом случае встреча не зря. Разомну ноги, а то засиделся, да и поесть не мешает. Только сейчас понимаю, что ужасно голодный. Но оно и логично — ночь и вечер на чипсах, сыре и травках, а утром только одна чашка чая.

По дороге покупаю осенний букет, к ресторану приезжаю за пару минут, дав девушке возможность не прийти первой. Занимаю один из столиков у окна, но смотрю не на улицу — с интересом изучаю меню.

Мясо. Побольше хорошего мяса. Самое то, как мне кажется. Но заказ терпеливо не делаю.

Девушка, у которой расписан по минутам весь день, явно должна к этому времени нагулять аппетит.

Она появляется с опозданием в пять минут. Я узнаю ее моментально, и не только потому, что она в этом зале единственная блондинка. Стройная, подтянутая, в облегающем белом платье, подчеркивающем фигуру, над которой усиленно работала. Без выпирающих мышц, которые превращают некоторых поклонниц спорта в нечто среднее между мужчиной и женщиной.

Красивая, уверенная в себе, с копной белокурых волос. Заставляющая оглядываться на себя многих мужчин и прекрасно об этом осведомленная. А еще без ложной скромности: не ожидает, пока я себя обнаружу или выскочу, чтобы встретить.

Окинув взглядом помещение, безошибочно меня узнает и приближается к столику. Неторопливо, позволяя полюбоваться собой.

Нет первой неловкости, первых минут натужного разговора. Она располагает открытостью и улыбкой. За ее плавными жестами наблюдать одно удовольствие. И она не скрывает того, что первое впечатление обо мне положительное.

Но вот потом все катится к черту, причем резко и без возможности как-то притормозить.

— Я буду только салат, — заявляет она категорично, — и свежевыжатый сок.

Прежде чем я озвучиваю официанту свой выбор, мы оба успеваем выслушать целую лекцию по поводу правильного питания и почему мясо вредно. Особенно жареное. Рассказывает, а у самой, кажется, вот-вот закапает слюна при взгляде на картинки из моего меню.

Ну и после такой лекции, а скорее озвученных проблем со здоровьем уже в скором будущем, если я выберу мясо, я тоже заказываю салат. Довольно сытный, и с колбасой. К счастью, Полина состав не читала, а потому смотрит на меня благосклонно. А по моим прикидкам, ориентируясь на выдержки лекции, если у меня и откажут какие-то органы после салата, я не только продержусь на свидании, но как-то доеду и до работы. Чего не случится, если я не съем хоть чего-нибудь в ближайшее время.

Так что я просто выбираю меньшее зло.

Пока готовят заказ, мы от правильного питания переходим к обсуждению тренировок. И я почти начинаю чувствовать себя увальнем, который не покидает диван, потому Полина не просто ходит в спортзал. Судя по всему, она в нем живет. Или в нем, или в небольшом парке у своего дома, где бегает.

Приносят еду.

Ну как еду…

Мои надежды, что Полина заказала себе хотя бы что-то похожее цезарь, с треском проваливаются, когда я замечаю у нее на тарелке одни зеленые листья. Хотя для такой любительницы спорта и тренировок, при полном отсутствии свободного времени это даже удобно. Чтобы съесть нечто подобное, ей можно не тратить время готовку дома или на поездку в ресторан, а просто внимательней осмотреться по сторонам во время пробежки.

Моя колбаса с беконом хоть и нарезана мелко, но выпирает со всех боков, чувствуя, как я ее ждал.

Но взгляд Полины смягчает мой сок из грейпфрута. И пока я жую, успеваю много узнать об этом фрукте, которые многие незаслуженно недооценивают.

А я отчетливо понимаю, как многие незаслуженно недооценивают тишину и то, что у женщины прекрасным должно быть не только тело, но и душа. Я не сомневаюсь, что Полина хороший человек, не удивлюсь, если она занимается благотворительностью или спасает котят от холода или машин. Более того, я уверен и признаю, что ее душа гораздо светлее моей, и там куда меньше пятен и нет зоны вне доступа.

Но ее душа не совпадает с моей.

И это то, что я тоже отчетливо чувствую.

К концу обеда мы оба понимаем, что вряд ли еще раз увидимся, но расстаемся на позитиве, без сожалений. Полина уходит с цветами и легкой улыбкой. А я, отодвинув от себя грейпфрутовый сок, зову официанта и делаю новый заказ — только не здесь, а на вынос.

— Конечно, — расплывается он в понимающей улыбке.

И только он незаметно растворяется в полупустом зале, как к моему столику подходит еще одна женщины, чьи черты мне кажутся смутно знакомыми.

— Здравствуйте, — говорит она со светской улыбкой, — вы позволите мне присесть?

И я узнаю ее: это та самая женщина, которая окликнула меня у офисного здания. И от которой я тогда отмахнулся.

Бросаю взгляд на соседние пустующие столики, и любая другая как минимум бы уловила намек и сбилась с пути. Но не эта. У нее даже за улыбкой видится острый оскал бультерьера.

— Лев Николаевич, — говорит она, не сдвинувшись с места. — Я бы хотела с вами серьезно поговорить. Это касается вашего секретаря — Аллы Карениной.