37
Кэсси
— Давай мы выберем самую красивую комнату для тебя! — беру малышку за руку и увожу из столовой.
Нужно отвлечь Кейти от всего происшедшего и помочь адаптироваться. Позже нужно будет обсудить с мужем, каких учителей нанять для девочки, и пригласить модистку, ей ведь нужен новый гардероб.
— Ты больше не будешь жить в том крыле, где жила с родителями.
— А где?
— Рядом со мной и Шейном.
Заглядываем в пустующие комнаты, но мне то расцветка кажется неподходящей для Кейти, то окна выходят не на восток. Но вот эта то, что надо!
Комната оказывается уютной, стены украшены нежными пастельными оттенками, окна выходят в сад, наполненный благоухающими цветами. Я представляю, как чудесно было бы видеть утром солнце сквозь прозрачные шторы, слышать щебетанье птиц, просыпаться среди мягких подушек и одеял…
— Нравится?
— Нравится. Надо сюда мои вещи перенести.
— Мы попросим горничную перенести твои вещи, а сами сходим в библиотеку и выберем тебе несколько книг для самостоятельного чтения. А завтра съездим купим то, чего не хватает. А Шейн подберет тебе учителей.
— Но мне всего хватает, Ева. Ничего не надо.
— Значит просто погуляем по лавкам и салонам. И купим то, что тебе не надо, — подмигиваю я ей.
Кейти недоверчиво улыбается, слегка смущённая моим энтузиазмом. Её большие голубые глаза внимательно изучают обстановку вокруг, словно пытаясь уловить каждую деталь нового жилища.
— Мама говорила, что женщине не обязательно быть умной. Но читать я умею.
Её голос звучит чуть тише обычного.
— Твоя мама не права, дорогая. К тому же сама она очень хваткая и я бы сказала умная, но в определенной сфере. Ты скучаешь по родителям? Может ты не хочешь жить с нами?
— Хочу. Просто папу жалко. Ты не представляешь как он плакал, когда узнал, что Кэсси умерла. Все просил прощения у какой-то Миранды, когда думал, что он один.
Мое сердце сжимается от жалости к этому мужчине. Но все-таки для меня он чужой…
— Прости, — шепчу я, мучаясь чувством вины. Ведь девочка, каким-то неведомыми мне умозаключениями отождествляет меня с Кассандрой. — А вообще, я люблю библиотеку — это идеальное место для размышлений и мечтаний. Именно там мы сможем выбрать подходящие книги для твоей маленькой библиотеки.
Пока мы идём по длинному коридору, освещённому мягкими лучами солнца, проникающими сквозь высокие окна, каждый думает о чем-то своем.
Наконец добираемся до двери библиотеки. Открываю массивную деревянную дверь и пропускаю Кейти вперед.
— Ого, сколько книг! Мне точно понадобится целая вечность, чтобы прочитать хотя бы половину из них.
— Подрастешь и поймешь, что все книги тебе читать не надо. Только на темы, что интересны. Ну и то, что будут задавать учителя. Там хочешь, не хочешь придется все учить!
Полки, заполненные старинными изданиями, удобные кожаные кресла и мягкий ковёр, устилающий пол. Я люблю читать здесь, забираясь с ногами в кресло, надеюсь, и Кейти со временем полюбит именно само это место, его тишину, покой и запах книжной пыли.
Кейти осторожно прикасается кончиками пальцев к корешкам книг, словно боясь потревожить их покой.
— Как бы я хотела, чтобы у меня была магия! Тогда, когда я вырасту и закончу академию, никто не будет командовать мной! — с горячностью в голосе говорит девочка. Даже не ожидала от нее такого. Хотя, если вспомнить, как она защищала меня перед своей матерью…
— Откуда такие познания? — удивляюсь я.
— Подслушала, одну из подруг Изабеллы.
А Кейти, несмотря на свою хрупкость, обладает несгибаемой волей, понимаю я.
— Магия — дело непростое, — говорю я мягко, стараясь не разочаровывать её мечтания. — Представь себе, какая ответственность лежит на тех, кто ею владеет. Ведь одно неверное движение, одно неправильное слово — и последствия могут оказаться непредсказуемыми. И нужно будет много-много учиться.
Она задумывается над моими словами, её взгляд становится серьёзнее.
— Наверное, ты права... И я готова много учиться.
Мы начинаем медленно обходить полки, выбирая книги, которые могли бы заинтересовать девочку. Я замечаю одну книгу с яркими иллюстрациями, рассказывающую о жизни знаменитых магов.
— Вот посмотри, Кейти, эта книга наверняка понравится тебе. Она рассказывает о приключениях магов.
Девочка берёт книгу в руки, перелистывая страницы с интересом.
— Здесь столько интересного! Я даже не знала, что такое возможно... Смотри, они как будто излучают магию. — Её лицо озаряется радостью, и я понимаю, что сделала правильный выбор. — Это именно то, что нужно для моей новой библиотеки! Спасибо тебе, Ева!
В покоях Кейти горничные как раз перенесли личные вещи Кейти в новую спальню.
Оставляю Кейти одну, мне надо решить несколько вопросов по замку с поварами. Отредактировать меню, с учетом того, что с нами будет жить ребенок.
Все же я очень рада тому, что Кейти теперь будет жить с нами. Я чувствую привязанность и нежность к этому ребенку, с ней мне не так скучно в огромном замке. В сотый раз мысленно возношу благодарность моему мужу. Как ловко он сумел склонить к подписанию бумаг прежде всего Бриджину, именно она в этой семье лицо, принимающее все решения. А бедняжка Приус лишь заложник обстоятельств из-за своей мягкости и нерешительности.
Но сердце всё же кольнуло, когда Кейти рассказывала о том, как он переживал смерть Кассандры и просил прощения у покойной первой жены. Похоже, он искренне любил обеих, но вот не хватало духа противостоять чрезмерно бойкой и алчной супруге, захватившей всю власть. Он как будто и не живет в полную силу, как будто что-то надломилось внутри со смертью первой супруги, по-настоящему любимой. Приус погрузился в пучину своего личного горя, позабыв, что рядом осталась дочь. Он словно умер вместе с ней, с любимой Мирандой, всё глубже погружаясь в апатию и теряя интерес к реальной жизни. Рядом появилась Бриджина и потихоньку прибрала власть в доме в свои руки, женив на себе вдовца…