Глава 20

– Ванесса, ты куда? Стой, он опасен! – раздалось позади. Но меня было не остановить: я вышла вперед, встала перед Нейтом и протянула к нему руки. Связь между нами установилась мгновенно: я словно провалилась в глаза дракона. Это было непривычно, но интересно – ощущения накатили самые приятные, меня словно окутало ореолом нежности и заботы. – Вана, это и правда ты? Я так скучал… Я думал… впрочем, уже не важно. Мы теперь вместе. Ты не представляешь, как я рад, что ты перестала прятаться от меня. – Нейт… с тобой все нормально? – с подозрением спросила я. – Теперь да, – ответил принц. – Мне казалось, я потерял тебя, а потом обрел снова. Но ты была другая. В ином теле, и характер твой изменился. Ты стала жесткой, даже жестокой, все время отталкивала меня и делала вид, что я тебе безразличен. Теперь я знаю, что это не так. – Похоже, ты слегка не в себе, – констатировала я. – Или не слегка. Нейтар, ты понимаешь, что происходит вокруг? Ты знаешь, где находишься и почему? Я осмотрелась: мы с Нейтом, держась за руки, стояли среди пустоты, окруженные сизым туманом. Он был одет как принц, я – в длинном белом платье, но это еще не самое паршивое! Прядь волос, упавшая мне на щеку, была розового цвета! То есть я снова в прежнем теле юной жрицы, а не в своем родном. А у Нейтара, похоже, отшибло память. Или ему кто-то мозги заморочил? Как понять? Ведь я не ментальный маг, в отличие от самого принца. – Я сплю, – улыбнулся Нейтар, подтверждая мои подозрения. – Точнее, мы с тобой спим в покоях, что я построил для нас. Наконец-то в одной постели. Знаешь, мне впервые в жизни приснился кошмар. Будто бы ты исчезла, как тогда, в мире Изумрудных, а в моих объятиях осталось только тело без души. Но я уже знал, что делать в таком случае… – И что же? – спросила я. Разговор стал интересным. – Я воспользовался Силой, которую дал мне бог Ариетиелиэр, – поделился Нейт. – Открыл портал, настроившись на зов твоей души. Взял твое тело, чтобы вновь вернуть твою душу в него и пошел сквозь пространство… – Настроился на зов моей души?.. – уточнила я, вопросительно глядя на принца. – Да, счастье мое. – Нейт наклонился и коснулся моих губ в легком поцелуе. – Ты – моя истинная пара, моя половинка, женщина, подходящая мне как никто. Бог усилил способности моего дракона чувствовать пару, ведь мне снилось, что ты ушла от меня далеко, за много миров… – А ты уверен, что это был сон? – осторожно спросила я. Понятия не имею, как возвращать в реальность ментальных магов, у которых в голове перемешались программы, но чутье подсказывало, что это надо делать осторожно. Кира говорила, что сознанием Нейта овладел дух. Может, я вообще сейчас именно с духом говорю? Хотя, дух вряд ли может сымитировать мои собственные ощущения – а я чувствую от Нейтара нежность и любовь, такое не подделаешь. – А что это могло быть, как не сон? – удивился принц, снова наклоняясь. – В этом сне ты мало того, что вела себя как мужчина, но еще и выглядела по-другому. – Выглядела тоже как мужчина? – спросила я, поневоле улыбнувшись. – Нет. – Нейт неожиданно смущенно отвел взгляд. – Ты была… красивой, но по-другому. Сейчас ты нежна и прекрасна, как розовый бутон. Во сне ты предстала передо мной похожей на смертоносный клинок – острая на язык, стремительная и всегда знающая, что достигнешь цели. – Заметь, даже у роз есть шипы, – сказала я. – Но сейчас я хочу поговорить о другом. Что было после того, как ты взял мое тело и пошел в портал? Надо узнать, куда это самое тело потом делось. Эльф показывал, как Нейт побежал за девушкой с розовыми волосами. Почему принц вернулся из коридора один? – Я… потерял его, – смущенно признался Нейтар. – В портальном туннеле. Но ты ведь сейчас здесь, а это доказывает, что все было сном. Он начал медленно наклоняться, будто собираясь меня поцеловать. Э, нет! Еще не хватало и мне утратить разум. – Так, понятно. Ты потерял мое тело, – сказала я, отстраняясь. Помня о том, что сопротивление ничего не даст, действовала мягко. Я положила ладонь Нейту на щеку, погладила его по лицу и попросила: – Расскажи, пожалуйста, что было дальше. Я не могу представить, что бывают такие сны, мне очень интересно! – Да, сон был очень подробный, – сказал принц. – На меня напал давний враг, у которого был на меня зуб, захватил меня в плен, обездвижив. Заставил своих… – Тут Нейт нахмурился и перебил сам себя: – Дальнейшее невинной деве, наверное, не стоит слышать… – Стоит-стоит, – заявила я. – Что бы там ни случилось, я должна знать. Рассказывай. – Меня попытались изнасиловать три девушки. Вкололи какие-то зелья, должные, наверное, сделать меня годным к этому. – Он усмехнулся. – Даже не их вина, что ничего не сработало. Ведь с тех пор, как я увидел тебя и понял, что ты моя пара, я не желаю ни одну другую женщину. Тут я просто вытаращилась от удивления. Неожиданно. Он что же, столько времени воздерживается? Ладно, не буду спрашивать. – А затем появилась ты, – продолжал рассказывать Нейт. – То есть сначала я не понял, что прекрасная девушка с черными волосами – это твое воплощение в моем сне. Ведь ты вела себя как мужчина: спасла меня, решительно предложила план побега, взяв при этом в плен одну из тех, кому приказали меня мучить… А потом ты так уверенно обращалась с инструментами и местной техникой! Сложно поверить, что в столь хрупком создании может умещаться острый ум и такая внутренняя сила! – То есть только мужчинам разрешено спасать, женщинам этого нельзя делать? – уточнила я. – Надо было оставить тебя прикованным к столу? Я совсем не пойму тебя, Нейт – с чего ты решил, что я не могу действовать решительно и быть умной? Или тебе нужна красивая кукла, которая может только греть постель и рожать? Нейтар глядел на меня, нахмурившись, и явно о чем-то напряженно размышлял. – Мне нужна ты, счастье мое, – произнес, наконец, принц. – Но откуда ты знаешь, что я был прикован к столу? Ведь я не говорил об этом. – А ты подумай, – предложила я. – Если хочешь, давай порассуждаем вместе. Начинай. – Если этот сон рожден моим разумом, то логично, что ты знаешь все, известное мне, – произнес Нейт, нахмурившись. – Давай я скажу то, чего ты не знаешь. Задай любой вопрос, ответ на который может знать только Ванесса из твоего якобы сна. – Ты станешь моей женой? – тут же выдал Нейт. – Нет! – возмутилась я, мигом растеряв выдержку. Очень вероятно, что пока мы тут ведем виртуальные разговоры, на нас напали. Надо как можно скорее вернуться. – Ты не о том думаешь! – Я никогда не скрывал, что с тех пор, как узнал, кто моя пара, я думаю о тебе постоянно, Вана, – заявил Нейт. – Мое настоящее имя – Ванесса, а вовсе не Вана. Я родилась в Лондре тридцать один год назад и попала в твой мир, получив предложение от богини служить ей. Это, – я указала на себя, – не мое тело и жрицей я была лишь временно. Все, что ты мне сейчас рассказывал – вовсе не сон, а реальность. Я здесь, чтобы вернуть тебя, потому что мы, похоже, попали под власть духа. Нейт снова нахмурился, а за плечом его начал клубиться фиолетовый туман. Он вдруг приобрел очертания драконьей головы с оскаленной пастью, и эта голова потянулась ко мне! Не знаю, почему я осталась на месте – хочется верить, что любопытство победило, а не инстинктивный ужас. Хотя, когда дракон навис надо мной, страха уже не было. Из призрачной пасти высунулся полупрозрачный язык, коснулся моих волос, а потом и лица. Хорошо, что облизывание не продлилось долго – дракон убрал язык и прижмурился с видимым удовольствием, издав низкое урчание. – Ты сказала правду, – произнес Нейтар. – Я… чувствую это. Но как возможно – два тела у одной души? Он привлек меня к себе, запуская пальцы в волосы – они снова были черные, а не розовые! Платье тоже сменилось на военный комбинезон – и я почувствовала себя гораздо лучше! – Спроси у Арианны, – пожала я плечами. – Или у своего бога, прости, его имя мне не выговорить даже если за это дадут пирожных. – Между прочим, у твоей богини тоже длиннющее заковыристое имя, – усмехнулся Нейт. – Не знаю, почему она разрешила его сокращать. Какие ты любишь пирожные? – Называются «Девичья радость», – призналась я. – Причем в Лондре только три кондитерских могут делать их правильно. Как же я соскучилась по ним! Тут до меня дошло, что мы обсуждаем что-то не то. – Я достану тебе эти пирожные, – заявил Нейт. – Или сделаем лучше – я отведу тебя туда, где их делают. Но после того, как мы победим духа. С чего начнем? Неожиданно.