Глава 7

Два дня назад

Алиса открыла дверь квартиры и выдохнула с облегчением — наконец-то дома!

Ей до ужаса не нравилось топать из школы целых двадцать минут в такую погоду: дождь, лужи, холод. Просто фу!

Но мама недавно сказала, что она уже взрослая и должна добираться сама. Алисе нравилось, что мама назвала её взрослой, а вот ходить одной — не нравилось совсем. Даже поговорить по пути не с кем! А Алиса любила разговаривать. Особенно интересно было с крестной: в отличие от мамы, она никогда не отмахивалась от её вопросов, а пыталась детально разобраться, даже если сама не знала ответа. Тогда они просто находили его вместе и Алисе это доставляло особое удовольствие.

Ей было стыдно в этом сознаться и она никогда-никогда никому об этом не рассказывала, но иногда Алисе хотелось, чтобы мама была похожа на Нину. А точнее… ей хотелось такую маму, как Нина.

Каждый раз, как что-то подобное всплывало в её голове, Алиса сильно-сильно себя ругала. Вдруг кто-то там, наверху, услышит её ужасные мысли и отнимет у неё маму за это?..

Думая обо всем этом, Алиса не сразу осознала, что дома находится не одна. Только когда скинула с себя обувь и куртку, готовясь прошмыгнуть в свою комнату, наконец уловила звуки, доносящиеся из-за двери кухни…

Алиса сразу поняла, что это мама. Алиса испугалась, потому что мама… плакала.

Бросив рюкзак, она уже хотела было ворваться на кухню, но вдруг осознала, что мама там не одна.

Алиса растерянно замерла, не зная, что теперь делать. Она знала, что подслушивать и уж тем более — прерывать разговоры взрослых — нехорошо, но что, если маму сейчас обижают?..

Пока она пыталась решить, как поступить, снова раздался мамин голос. Он звучал громко, надрывно, даже драматично — таким тоном мама обычно стенала, если Алиса получала в школе не очень хорошую отметку. Она клала ладонь себе на лоб, закатывала глаза и спрашивала: «ты смерти моей хочешь?!».

Но сейчас мама говорила совсем иное…

— Я же люблю тебя! — едва не кричала она. — Я родила тебе дочь, а ты так со мной поступаешь! Зачем она тебе? Она же пустышка, она никогда не даст тебе того же, что и я!

Алиса чувствовала — ей надо уйти, потому что этот разговор явно был не для её ушей, но…

Но ноги словно приросли к полу.

Мама ещё никогда ни одному мужчине не говорила, что она его любит. Но больше всего Алису поразило то, что она говорила о ней… что она родила этому человеку дочь.

Она говорила с папой!

Сердце забилось часто-часто и быстро-быстро. Алиса едва удержалась, чтобы не ворваться на кухню. Ей так отчаянно хотелось узнать, кто же её отец!

Она нетерпеливо приплясывала на месте, думала даже лечь на пол, чтобы посмотреть сквозь узкую щелочку между дверью и полом, но знала, что ничего не увидит. Поэтому просто прилипла к двери ухом, пытаясь расслышать ответ…

Но мужчина, в отличие от мамы, говорил очень тихо и спокойно. Она улавливала его голос, кажущийся очень знакомым, но не могла разобрать слов…

— Ты ещё придёшь ко мне, — снова заговорила мама и теперь голос её звучал строго, почти угрожающе. — Придёшь и будешь умолять тебя принять… а я… я ещё подумаю, ясно?!

Раздался резкий звук, будто что-то уронили. Алиса испуганно отпрянула, юркнула в гостиную, но в последний момент увидела…

Увидела, как из кухни вышел её крестный. Её папа Лёня!

Неужели он был её настоящим папой?..

Алиса ощутила эйфорию. Всю свою недолгую жизнь она мечтала о таком папе, как крестный — добром, внимательном, всегда весёлом. Она бы все на свете отдала, чтобы он был её папой!

И вот…

Алиса стояла, замерев в дверях своей спальни, и не знала, что дальше делать. Хлопнула дверь — папа Лёня ушёл, а с кухни снова донеслись рыдания…

У Алисы было много вопросов. Алиса просто не могла о них молчать…

Она бросилась на кухню. Мама сидела на стуле, плечи её тряслись — она плакала…

Алиса подошла к ней, молча обняла, не зная, как ещё утешить…

Мама вздрогнула. Отстранившись, посмотрела на неё, будто не понимала, кто мог её обнимать…

Хрипло спросила:

— А ты что… дома уже?

Алиса кивнула.

— Минут десять, как пришла.

Мама нахмурилась.

— Ты что-то слышала?

Алиса плохо умела врать. В этом они были очень похожи с крестной и ей это нравилось. Нравилось быть похожей на Нину, даже в таких мелочах.

— Слышала, как ты говорила папе Лёне, что ты его любишь, — призналась негромко, ожидая, что мама станет ругаться. — Мам, он что… мой папа?

Взгляд мамы вдруг сделался пустым, отсутствующим, но Алиса знала, что на самом деле мама сейчас напряжённо думает. Такие же глаза у неё бывали в моменты, когда она решала, в чем пойти на работу…

— Может, это и к лучшему, — пробормотала мама и посмотрела ей в глаза. — Да, Лёня — твой родной папа.

Алису затрясло. Ещё ни разу в жизни она не испытывала столько эмоций одновременно. В уме вертелись сотни вопросов, но она словно онемела, не в состоянии ничего из себя выдавить…

Но этого делать и не пришлось. Мама стала рассказывать сама…

— Мы с твоим папой любим друг друга. Всегда любили. Но он женился на Нине, потому что обещал ей. Ты ведь знаешь, какой он порядочный и честный. И теперь он живёт с ней из жалости, а она его не отпускает, потому что иначе никто на ней больше не женится — она ведь бесплодная… Поэтому он живёт с ней и мучается, хотя хочет быть с нами. Она его у нас с тобой украла, Алиса…

Девочка потрясённо все это слушала. Её, ещё достаточно юный разум, мучительно пытался переварить всю эту новую шокирующую информацию…

Пытался осознать, что крестная, которую она любила и на которую равнялась, на самом деле — плохая. Что из-за нее Алиса живёт без папы…

— Надо с ней поговорить, — рассудила наконец Алиса. — Пусть она вернёт нам папу!

— Я так не могу, — покачала головой мама. — Она ведь такая несчастная. И она — моя подруга, я не имею права так поступать, не могу…

— А я — могу! — решительно произнесла Алиса. — И я это сделаю!

Ненависть к прежде близкому человеку вспыхнула в ней, как спичка, и это пламя подпитывалось праведным гневом…

Нина не имеет права отнимать у неё папу! Алиса себе его вернёт — любой ценой!

— Конечно, можешь, — печально улыбнулась мама в ответ на слова Алисы и погладила её по голове. — Конечно, сделаешь…

По её лицу было видно — мама не верит, что Алиса так поступит. Но Алиса уже твёрдо все решила!

А на следующий день Нина очень кстати написала, что заберёт Алису из школы…