Глава 35

Глава 35

Квартира встретила нас тишиной. Ничего не изменилось. И снова где-то внутри царапнулось беспокойство. Может, ему плохо?..

Здравый смысл говорил, что перелом большого пальца на ноге ничем опасным не грозит, а тревога вольно или невольно поселилась во мне и никуда не хотела деваться.

– Мы будем ходить на цыпочках, как балеины? – громким шёпотом спросила Масяня.

– Почему бы и нет? Можем, как балерины, а можем, как сыщики – тихонько красться, чтобы не потревожить твоего отца.

Как легко слетело это слово с моих губ… Мы все почти верим, что Алексеев – Маськин папа, но никто из нас не может знать этого наверняка.

Мы себе ни в чём не отказывали: переоделись, насмеялись в своей комнате, выстроили в ряд игрушки.

– Будете оханять папу! – приказала им Машка.

И тут раздался звонок в дверь. Кухарка пришла. Наконец-то.

Шутка ли сказать: мне предстояло определить, годится ли эта женщина готовить в доме господина Алексеева.

Он явно сглупил, доверив это мне, потому что я – особа непритязательная и привыкла к простой домашней пище, а не ко всяким там консоме с профитролями или том ямам, приготовленным по пятнадцати рецептам.

Но Алексеев сам напросился: будет есть то, что закажем и то, что эта чудо-кухарка способна приготовить.

– Добрый день! – открыла я дверь и нацепила дружелюбную улыбку на лицо. Да так и застыла.

Улыбалась я, наверное, глупо, потому что именно так себя ощущала: дезориентированной куклой с растянутыми губами: на пороге стояло божество неземной красоты.

«Невесте господина Алексеева понравится», – первое, о чём я подумала, когда хоть какие-то мысли в голову вернулись.

Стряпуха оказалась парнем. Ну, или дверью ошиблись – я этого не исключала.

– Здравствуйте, – улыбнулось мне в ответ божество и уверенно перешагнуло порог квартиры.

Высокий, гибкий, молодой. Густые тёмные волосы аккуратно пострижены. Глаза – помесь зелени с тёмно-жёлтыми вкраплениями. Чуть заметная ямочка на гладковыбритом подбородке и более отчётливая – на щеке.

– Меня зовут Ян[1].

– Ты наша кухака? – спросила вездесущая Машка. Вот у кого в зобу дыханье не спёрло.

– Если повезёт, я ваш шеф-повар, – снова улыбнулся парень и протянул племяннице чупа-чупс. Наверное, знал, что в доме дети. Или всё предусмотрел. И на кухарку не обиделся.

– Я… э-э-э, – мямлила, пытаясь правильно подобрать слова и выражения. – Алиса, – наконец-то поняла, что нужно представиться всё же.

– А я Маша. Пинцесса Масяня! – сказала Машка и протянула божеству ладошку. – Пойдём, я тебе кухню покажу. У нас там касиво. Не так касиво, как у нас с Алисой, но тоже ничего. А блинчики ты печь умеешь? Я люблю блинчики!

Она тарахтела, пока Ян раздевался. Чёткие движения – ничего лишнего, никакой суеты или неловкости. Он не нервничал, не боялся, что чем-то не понравится. Видимо, понимал: такой красавец, как он, интуитивно вызывает восхищение.

С ума сойти. Умереть и не встать. Затем он взял Машку за руку, словно только этим всю жизнь и занимался, и они отправились на кухню. А я, полюбовавшись на крепкий зад божества, почти вприпрыжку припустила за ними вслед. А то не понятно, кто кого на работу принимает. Судя по всему, ребёнок, у которого никогда не было никаких комплексов.

– Это рекомендации, – выложил он на стол из своего чемоданчика бумаги. – Это мои документы, подтверждающие личность, а это – об образовании.

Золотой мальчик. Всё у него идеально. Бумаги – закачаешься. Я даже глаза протёрла, вглядываясь в его дипломы и сертификаты.

– Вам бы в ресторане каком работать, – пробормотала, не зная, что делать и как к этому относиться. Всё походило на какой-то дурацкий розыгрыш.

– Я и работал, – светло улыбнулся он, демонстрируя ямочки на щеках. Наверное, кто-то за них душу продаёт.

– Тогда что вы забыли здесь? – бестактно, да, но я сейчас никак не могла рассуждать здраво и правильно.

– Наказание. Испытание. Мне интересно, – разводит он руками. – Нужное можете подчеркнуть, Алиса. Для хозяйки этого полудворца вы слишком душевная. Человечная, – снова дарит он мне мягкую улыбку, от которой плывут корабли в пустыне, по пескам, без воды. – Приступим?

– Подождите, – останавливаю я его и пытаюсь отдышаться. – Вы уверены? В том, что хотите здесь работать?

Смеётся он тоже тепло и ярко.

– Я думал, меня будут убеждать, что я не совсем достоин этого замечательного места. Не сомневайтесь: я пришёл, и я буду работать. Если вас, конечно же, всё устроит. Если я вам понравлюсь.

Ему, чтобы нравиться, совершенно ничего не нужно делать. Это как колдовство: открой глаза, вдыхай воздух и иди на его зов.

С трудом соображаю, что мне нужно бы другие его качества оценить – деловые.

– Я не хозяйка, – считаю нужным признаться.

– Я догадался, – ободряюще улыбается он мне.

– Алиса моя тётя, – объясняет Машка, – я папу нашла, и вот, – всплескивает она руками, словно это всё объясняет.

– Интересно. Люблю захватывающие истории, – рассматривает он меня слишком пристально и внимательно. – Думаю, у нас будет время поговорить об этом и о многом другом.

И пока я пялюсь на него, не в силах оторвать взгляд, он достаёт из своего чемоданчика белоснежный передник и такой же китель и, не спеша, облачается в эти одежды.

Естественно, я таращуюсь. Машка тоже, открыв рот. Поспешно пытаюсь проверить собственную челюсть – не упала ли до пола. А Яну всё равно: естественные, неспешные, отточенные движения. И как последний штрих – поварская шапочка, которая безумно ему идёт. Да этому подлецу всё к лицу.

Точно так же он исследует холодильник, кивает головой, достаёт продукты. У него длинные пальцы, красивые кисти. Глядеть не переглядеть. И мы с Машкой его совершенно не смущаем. Надо бы, наверное, уйти, но как?!

– Если вас всё устроит, утвердим меню на неделю, я составлю список продуктов.

Ян из бездонного чемоданчика достаёт ножи. Они сверкают лезвиями и останавливают взгляд.

– Люблю работать своими, – объясняет он, заметив, куда я смотрю.

И с этого момента начинается шоу. Можно с ума сойти, глядя, как он режет мясо, как нежно оглаживает курицу, натирая её специями.

– Нам бульон надо, – запоздало делаю я заказ. – У нас дома инвалид, которому доктор прописал покой и бульон.

И в этот момент Алексеев появляется в проёме дверей.

– Что здесь происходит? – цедит он сквозь зубы, вздёрнув подбородок куда-то в потолок.

_______________________ [1] Ян Стрелец – герой моего романа «Мой идеальный негодяй»