Глава 22

Ни страха, ни волнения не было. В голове была одна мысль: “Я должна всех убедить, что я его достойна! Хотите на меня смотреть? Смотрите! Точнее, любуйтесь!” Где-то вдалеке я услышала тихий вибрирующий смех моего мужчины. Смех – поддержка, смех – одобрение. Я просто знала это и всё. Это придало мне сил и уверенности.

Меня попросили встать к микрофону, закрепленному на тумбе для тех, кто делает доклад. Или как она правильно называется? Да не важно! Я встала и услышала:

– Добрый день, Кристина Игоревна!

Ко мне обращался, видимо, самый главный из присутствующих здесь мухоморов. Очень уж он был стар. Ни дать ни взять, генсек! Только четырех звезд на груди не хватает! Хотя погодите, вот же у него это ожерелье явно из этой же оперы про награды должно быть! Ничего, красивое такое, видно, что тяжелое, вон какое толстое и массивное. Видно, сильно на плечи мужику давит, он даже еле говорит.

– Добрый день! – ответила я в микрофон.

– Как добрались?

– Спасибо. Хорошо.

– Как себя чувствуете?

"Серьёзно? Весь этот зал действительно интересует, как я добралась, и как я себя чувствую? А что он понимает под вопросом про то, как я добралась? Можно подумать, что мы летели сюда на самолете 12 часов, потом день поездом и два дня лошадью на телеге! Вот после такой дороги можно было интересоваться моим самочувствием. Или он специально выводит меня на эмоции? Ну уж нет! Дудки! Не увидят!"

– Спасибо за беспокойство, у меня всё хорошо, – ответила ровно, даже улыбнулась одними губами.

– Кристина Игоревна, Ваша Донна рассказала Вам, что будет дальше?

– Да.

– Вы готовы пройти через эту неприятную и унижающую процедуру?

"Упс! Про то, что она будет унижающей, мне никто не говорил! Хотя, может этот мухомор именно этого и добивается?"

– Не вижу ничего унижающего в том, чтобы доказать, что мой выбор мной осознан и сделан в трезвом уме и ясной памяти! – отрезала я, – скорей уж это Вам, уважаемое собрание, должно быть неприятно от того, что Вы вынуждены сомневаться в своем короле и его праве на любовь.

После этих слов по залу прокатился шорох голосов, но я продолжила:

– Но я понимаю, что я для Вас чужая, а Вы просто делаете свою работу. И я уверена в том, что делать Вы её будете, не получая от этой процедуры удовольствия.

– Спасибо, что понимаете это! – услышала я опять этого мухомора в бусиках, он даже позволил себе добавить эмоций в голос. Видать, проникся моей пламенной речью, не иначе!

– Кристина Игоревна, нам приятно, что Вы понимаете, что мы вынуждены делать это. Поэтому, не будем тянуть. Первое испытание будет проведено сегодня же вечером! Ваша Донна проводит Вас в Ваши покои! – услышала я голос сидящего рядом с тем, главным.

Я кивнула и сделала шаг назад от этой тумбы и лишь потом увидела Галину. Оказывается, она была здесь же, стояла чуть позади меня. Ух ты! А я и не заметила! Так, сейчас главное – сохраняя царственную осанку, спуститься и дойти до моих покоев.

У лестницы стоял Арчибальд и протянул руку сначала Галине, она шла первой, затем мне. Ну, хоть ещё одно приятное лицо, или это у них называется морда, когда он во второй своей ипостаси? А, кстати, почему он сейчас в ипостаси зверя?

– Он на службе! – пояснила мне Галина, – потерпи, моя госпожа, дойдем до твоих покоев и я всё тебе расскажу!

Пока мы шли по залу, я ловила на себе разные взгляды, от пренебрежения до восхищения. Чем вызваны такие разные эмоции у господ депутатов или как они тут у них называются, я не знала. Впрочем, ничего нового, нельзя быть хорошей для всех!

Едва мы оказались в той самой приемной, где сидел парень секретарь, как я поняла, что меня отпустило напряжение. Напряжение то отпустило, а я вдруг поняла, что сейчас упаду здесь же. Ноги и руки стали ватными, захотелось присесть где-нибудь тут же, а ещё лучше прилечь. Есть у них тут кровати? Но упасть мне не дала Гала, подхватив под локоть и увлекая меня куда-то отсюда прочь, она зашептала:

– Кристинка, ты молодец!! Могла бы, завизжала бы сейчас, честное слово! Как ты их умыла! Особенно вот это твоё "в трезвом уме и ясной памяти!", хотя и другая часть не хуже: "Я понимаю, что я для Вас чужая, а Вы просто делаете свою работу". – О! Муравейник ты, однозначно, разворошила!! Видела, как на тебя смотрели, когда мы выходили?

Я кивнула и хотела ответить, но Гала мне не дала, продолжив:

– Тобой откровенно восхищались! Ты уже доказала, что вы со Стэпаном пара. Горжусь тобой, моя отличница!! Но просто так эти мухоморы от тебя не отстанут, к сожалению. Они всё равно захотят увидеть, что Стэпан – это твой выбор, как ты там им и сказала. Хотя, на мой взгляд, и так уже всё очевидно! Ты достойна быть королевой, и ты ей будешь.

Мы шли по каким-то коридорам, экскурсии нам уже давно не попадались, да и это уже не было похоже на дворец съездов, ну или как там он у них называется. Это уже больше было похоже на гостиницу. Тот же длинный коридор с дверями, те же ковры на полу. Только ещё табличек с номерами комнат не хватает.

У одной из комнат стоял парень в униформе, ну точно, служащий отеля!

– Добро пожаловать в Ваши покои, госпожа! – парень склонился в поклоне.

– Спасибо! – кивнула я.

– Если я буду нужен, то Вам стоит просто позвать меня по имени. Меня зовут Николас! – представился парень.

– Спасибо, Николас, буду иметь это в виду. Пока можешь отдыхать.

– Благодарю за доверие, госпожа! – парень засиял и снова отвесил мне поклон.

Я не сразу поняла, что такого особенного он услышал в моих словах. А потом вспомнила, что здесь принято, в знак доверия, обращаться к обслуживающему персоналу на "ты". Что я и сделала.

И ведь как сказала то! И откуда это во мне взялось? Сама себя не узнаю, честное слово!!

Арчибальд вошел первым, следом я, потом уже и Гала. Она же и закрыла дверь. Вот это они называют моими покоями? Да это целая отдельная квартира, по роскоши ничуть не уступающая квартире Стэпана! Едва за нами закрылась дверь, как Гала меня обняла и расплакалась.

– Кристина, прости, прости! Не могу сдержать эмоций! Ты всё правильно делаешь, ты истинная королева. Мне нечему тебя учить, ты всё сама знаешь. Слушай своё сердце, и оно само подскажет тебе!

– Галина, ты не представляешь, как я хочу быть достойна твоего брата! – выдохнула я куда-то в волосы Галины, обняв её в ответ.

Услышав это, Галина ещё больше расплакалась и сильнее прижала меня к себе.

– Господи, да ты и так уже его достойна!

– Как думаешь, Стэпану понравилось то, как я держалась на этом представлении?

– Правильнее будет сказать "понравилось бы". Он не может присутствовать сейчас, они оговорили это условие. В противном случае они решат, что ты не сама принимаешь все решения.

– Да?? И даже мысленно он не может быть рядом?

– Нет, к сожалению, извини! Там, в зале стоит купол. И сейчас он был активирован.

– О! – только и смогла сказать я, осознав, почему голос Стэпана звучал так глухо в моей голове.

– Кристина? – Галина смотрела мне в глаза, – всё хорошо?

– Да, да. Просто, видно, только сейчас до меня дошел откат пережитых волнений.

Я решила не говорить Гале о том, что слышала Стэпана даже там. Не потому, что я ей не доверяла, совсем нет! Просто вдруг у них тут прослушка стоит? Запишут ещё мне дисквалификацию на этих их соревнованиях. Оно мне надо, как говорится?

– Знаешь, а давай-ка ты сходи в душ, расслабься, я пока попрошу, чтобы нам кофе сделали. До первого испытания уйма времени! – проговорила чересчур бодрым голосом Гала и кивнула на дверь в углу комнаты.

Я послушно направилась к указанной двери, и, едва мы зашли туда, Гала открыла воду во всех кранах и повернулась ко мне:

– Говори!

– Да ладно! – я расхохоталась, – как в фильме про шпионов, честное слово!

– Ну, тем не менее, это помогает.

– Да ничего особенного, просто я, перед тем, как шагнуть на сцену, слышала голос Стэпана. Глухо и будто издалека, но точно слышала.

– Ясно. Пробился, значит! Вот что любовь с человеком делает! Ну, он у меня получит! – рыкнула Галина.

– Гала, не ругай его, мне нужно было его услышать. Я успокоилась, услышав его!

– Да ведь нельзя же! Могут ведь засечь! И тогда точно не поверят!

– Хорошо, я поняла. Я не буду больше пытаться услышать его. Ты права, это может быть чревато ненужными подозрениями! И знаешь, не хочу я в душ и расслабления. Я себя отлично чувствую, а вот от кофе я бы не отказалась! Надеюсь, он здесь у вас хороший?

– О! Узнаю мою отличницу!! Настроение боевое, глаз горит! – рассмеялась Гала, а кофе тебе понравится, вот увидишь!!