Глава 37

Мирта варила кофе для Кристины, не отвлекаясь на телевизор, который уже вторые сутки, на все лады и по всем каналам, вещал одно и тоже. Телевизионщики старались, как могли, вещая с радостными лицами о предстоящем визите в Игаунию правящего короля Кандии Игора II Кандиского с супругой Ингой и новорожденным сыном. Имени сына не называлось по понятным причинам: во-первых, ещё мал, а во-вторых, младенец ещё не крещен. И пребывала королевская чета вот как раз с намерением крестить наследника. О том, что крестной матерью будет королева Кристина, тоже кричали на все лады. Как и о том, что две королевы подруги, а по сути, королева Инга стала мачехой, выйдя замуж за отца королевы Кристины. Вспоминали и ту историю четырехлетней давности. Даже вытащили опять на экраны кадры тех лет.

Мелькали военные из Кандии, охрана короля Стэпана, Кристина, идущая за руку со Стэпаном, Инга по другую руку от короля, позади, отступив на шаг шли Арчибальд и сама Мирта. Мирта, увидев Арчибальда, вздохнула и качнула укоризненно головой:

– И зачем ты это сделал? Чего тебе не хватало, кошак ты мартовский!

И вдруг Мирта резко повернула голову к телевизору. Она только сейчас поняла, что ведь в тот день к этому порталу много кто шел, но рядом с ними не было одного человека. Не было Галы. А ведь она на тот момент была официальной Донной госпожи Кристины! Да, она не уходила с ними в тот раз в Кандию, но и среди провожающих её не было! А ведь должна была быть.

– Мирта, новости, это, конечно, хорошо, но правильные пропорции кофе для кормящей грудью мамочки – важнее! – раздался голос Галы и последующий хлопок ладонями и команда телевизору: “Отключиться”.

– Да, госпожа! – Мирта не стала спорить, как, впрочем, и обижаться. И не по статусу ей на наследную принцессу обижаться, да и понимала она, что Гала о её госпоже Кристине заботится. Но неприятные и царапающие мысли в голове ещё остались. Надо их выкинуть, пока Гала не увидела её подозрение и настроение.

– Какую уже чашку кофе королева будет пить сегодня?

– Вторую! Здесь сливки, цикорий и лишь несколько зерен кофе! – отчиталась Мирта.

– Да? А пахнет, как настоящий кофе! Молодец! Не зря Кристина так тебя хвалит Ингуше!

– Спасибо, госпожа! – Мирта отставила турку с кофе и поклонилась Гале.

– Ох, скорей бы уже они прибыли, что ли! Сил нет уже ждать! Кристина тоже вся издергалась, – вздохнула Гала.

– Да, госпожа очень ждет и своего батюшку и свою подругу. Скорей бы уже. Госпожа так соскучилась по своей подруге!

– Не долго осталось ждать. Через два часа будет открыт портал в зале приемов для их делегации.

– Хотите, я и для Вас кофе сварю? Госпожа Кристина научила меня варить кофе с корицей и кардамоном, – предложила Мирта.

– О! Да! Очень хочу!! – обрадовалась Гала, – давай, я пока отнесу Кристине её кофе.

Кристина была в детской. Малышки, наевшись грудного молока, спали.

Дверь в детскую тихо открылась, впуская Галу:

– Спят?

– Да! – Кристина улыбалась.

– Они прелестны! – шепнула Гала, – и всё больше становятся похожи на тебя!

– Спасибо! Зато твой крестник вылитый Стэпан!

– Да. И такой же упрямый и желающий всё знать! Скоро в нем начнет просыпаться его зверь.

– Да, я знаю. Волнуюсь, как пройдет первый его перекид. Стэпан, конечно, успокаивает, говорит, что он почувствует, в какой день это случится, но всё равно я волнуюсь.

– Ох, а как я волнуюсь! – вздохнула Гала, – хоть и знаю, что у них это легко, но всё-таки в первый раз – это всегда страшно! Кажется вот же только вчера родился, а уже и первый перекид не за горами, а там и в школу уже будет пора идти мальчишке. Не заметим, как он эту школу закончит! Как же время летит.

– Да, летит! – Кристина улыбнулась и поправила соску у одной из малышек.

– Давно ли я своим вот так же соски поправляла, а уже почти невесты! – вздохнула Гала, глядя на племянниц, – решила уже, кого позовешь в крестные матери для второй малышки?

– Да, решила. Ну, про Ингушу ты знаешь, а вот второй хочу пригласить Катрин.

– Катрин? Серьезно? – Гала удивленно посмотрела на Кристину.

– Да, ты ведь знаешь, что после ареста её мужа и мужа её сестры Селин, мы с ней сдружились.

– Да, знаю. Хотя, тогда на том испытании, где ты пекла свой знаменитый пирог, который у нас, кстати, называют не иначе, как “Пирог Кристины”, мне казалось, что вы именно с Селин должны были подружиться, – задумчиво проговорила Гала.

– Да, мне тоже так казалось. А потом случился арест их мужей по обвинению в сговоре с целью личной наживы в ущерб государству и оказалось, что Катрин, в отличие от своей сестры была к этому готова, хоть и не имела к тому, чем занимался её муж, ни малейшего отношения. Ей претило то, как муж обворовывает государство, а по сути, простой народ. Знаешь, её новый муж очень достойный человек!

– И по случайному стечению обстоятельств опять министр! – расхохоталась Гала, чем заслужила укоризненный взгляд от Кристины.

– Что? Ну ведь министр же! Ты мне ещё скажи, что любовь зла – полюбишь и министра!

– Гала, прекрати, пожалуйста! Не всем же так везет, как тебе.

– Ладно, ладно, не буду! Да, без специй жизнь пресна! – сменила Гала тему разговора, – и твой рецепт приготовления кофе с корицей и кардамоном опять произвел фурор!

Кристина улыбнулась и продолжила:

– Да, я знаю. А в крестные хотим Гашека позвать и его брата. Согласятся они, как думаешь?

– Спрашиваешь ещё!! Конечно, согласятся! Уже согласились! – рассмеялась Гала.

– Твоих рук дело? – Кристина подняла глаза на подругу. – Спасибо!

– Да без проблем! Обращайтесь! – усмехнулась Гала.

– Как ваши дочери? У Марии в этом году выпускной. Совсем взрослая уже. Невеста. Женихи вам с Гашеком уже начали присылать свои представительные грамоты? – улыбнулась Кристина.

– Ох, да, начали уже, – усмехнулась Гала, – но Мария решила учиться дальше. Ни за что не отгадаешь, где!

– Почему же не отгадаю? – Кристина рассмеялась, – очень даже отгадаю!

– Ох, и почему мне кажется, что именно с тобой она и обсуждала свой выбор университета? – Гала пристально всмотрелась в Кристину и сокрушенно качнула головой, – не могу! Не могу прочесть тебя. Надо же, никогда бы не подумала, что жизнь в логове годзи в роли его жены и матери его детей приведет к такому результату!

– Что, правда, не можешь? – Кристина рассмеялась, – не расстраивайся, я не специально. И да, Мария приходила ко мне, советовалась. И потом, пусть она лучше у тебя под присмотром будет учиться, чем где-то ещё. Согласна? Сама же знаешь, сколько соблазнов таит жизнь в студенческом общежитии! Да и не только там. Один физрук чего стоит! Мария, конечно, девушка разумная, но молодость берет своё!

– Это да, – согласно кивнула Гала, – а физрук, кстати, больше у нас не работает! Уволили! И ты очень удивишься, когда узнаешь, кто теперь вместо него.

– Да? И кто же? Я его знаю?

– Знаешь, знаешь! – веселилась Гала, – Толика, воздыхателя своего, помнишь?

– Что правда, Толик? – удивилась Кристина, – он же портальщик!

– Да, портальщик, а ещё и спортсмен, и хороший преподаватель. Главное, уравновешенный и к студенткам не пристает. А ещё он из нашего мира. Его родители много лет назад получили разрешение и уехали жить в ваш мир.

– Серьёзно? – Кристина удивленно смотрела на Галу, – так вот почему он сам так и не решился меня поцеловать ни разу! А я то всё гадала, такой красавец и такой стеснительный. И, кстати, да, пахнет он действительно нейтрально. И кто его зверь?

– Лев. А ты не знала?

– Нет. Да откуда? А как же он там, в том мире, с перекидами справляется?

– Легко справляется! Его же отец с ним был всё это время. Впрочем, их там целая диаспора живет. Вся семья его отца. Как только Анатолий начальную школу закончил, они и переехали.

– И их отпустили?

– Скорее уж, назначили на работу. Они ведь все портальщики, а связи между нашими мирами проще через своих портальщиков налаживать, чем через мастеров, скажем, из той же Кандии! – рассмеялась Гала.

– А, ну да.

Женщины обе помолчали, потом Кристина решилась:

– Гала, как думаешь, Стэпан когда-нибудь будет готов простить Арчибальда?

– Не знаю, не уверена. Он же предал его. Такое не прощают. Передать информацию о результатах анализа твоей крови в страну, с которой у нас в те года не было дружеских отношений – это измена.

– Но всё хорошо же получилось! И даже в итоге всем на пользу это пошло. Вот и поставки специй пошли, и отношения между нашими странами наладились.

– Кристина, ты же умная женщина, понимаешь ведь, что только благодаря этому Арчибальд ещё жив. Да, он живет в Кандии, и да, мы знаем где он живет, хоть они это и скрывают, – Гала усмехнулась.

– Мы? Гала, я правильно понимаю, что ты…

– Да, Кристина, правильно. Конечно, я состою на службе в тайной канцелярии. Ты ведь знаешь, что мой дар чувствовать правду – это очень редкий дар. Это ты у нас такая “везучая”, – Гала хмыкнула, – выросла с подругой, умеющей это, потом подружилась со мной. А на самом деле, нас, обладающих таким даром – очень мало. А мне, как ты знаешь, ещё и вдвойне “повезло”. Родиться принцессой и обрести такой дар – это, по сути, приговор никогда не найти мужа! Уж точно не в своих кругах. Мой дар открылся не сразу, случилось это после того, как я в доме волка провела почти двое суток. Ну, ты знаешь эту историю, – Гала улыбнулась одними губами.

– Да, Стэпан рассказывал, – Кристина кивнула.

– И, конечно, Арчи знал, что я вижу правду. И никогда его это не смущало. Ровно до того момента, пока ты не появилась рядом.

– Рядом с ним?

– Рядом со Стэпаном в первую очередь!

– Гала, ты же не хочешь мне сейчас сказать, что Арчибальд ходок по мальчикам? Точнее уж, по брутальным мужчинам! – охнула Кристина.

– О, нет! Всё банальнее! – рассмеялась Гала, – наш Арчибальд отчего-то решил, что после смерти Стэпана он займет его место.

– Что??

– А что тебя так удивляет? У нас женщина, то есть я, не может занимать место правителя. У Стэпана детей не было, он стремительно старел. У меня тоже только дочери. То, что в нашем мире рождение двух детей и обеих девочек это редчайший случай, тоже сыграло Арчибальду на руку. Он в вашем мире уже замещал Стэпана! Внешне там Стэпана никто не знал, голоса у них похожи, по телефону даже я не всегда могла распознать ложь Арчибальда. Телефонная связь между нашими мирами налажена. На это он и надеялся. Объявил бы по телефону сам, но от лица Стэпана, что власть передается Арчибальду и всё! Вернулся бы в наш мир уже королем. Да, не по праву наследования от отца сыну, но по праву, переданному ему самим королем на смертном одре.

– А тут появилась я, и Стэпан захотел жить. Так?

– Да. Именно так.

– И на чем он себя выдал?

– Не поверишь! Сознание он, конечно, не закрывал от меня. Знал, гаденыш, что меня это насторожит. Но, глядя на тебя, он начинал думать о какой-то ерунде. О погоде, о том, что сейчас происходит за окном. Я бы поняла, если бы он думал о тебе, как о женщине, если бы он хотел тебя. Но думать о ерунде, глядя на красивую женщину, это, извини, странно! Наши мужчины, особенно холостые, глядя на женщину все могут думать только о ней. И никогда ни о чем другом! Просто потому, что такова их природа. А не думал он о тебе по той простой причине, что ненавидел он тебя! Ты стала причиной выздоровления Стэпана, а значит, королевский мягкий трон уплывал из-под его хитрой задницы. Уж прости мне мои слова, но уж, какая есть! – развела руками Гала.

– Вот же на какой ерунде погорел! – охнула Кристина и удивленно покачала головой.

В дверь тихонько поскреблись.

– Мирта, входи!

– Госпожа Гала, Ваш кофе!

– Да, спасибо! – Гала кивнула и с наслаждением сделала первый глоток, – ох, какая вкуснотища, спасибо!

– Госпожа, Вы позволите мне остаться? Вам пора переодеваться к приему гостей и обновить макияж.

– Да, Мирта, конечно! – Кристина кивнула и села в кресло перед Миртой.

– Ну, а потом уже пазлы сами сложились в картинку! – Гала продолжила свой рассказ, – финалом стало получение Арчибальдом твоего анализа крови. Рона, та врач, что брала у тебя кровь на анализ, должна была только мне сообщить его результаты. И я же её предупредила о том, что может ещё кто-нибудь подойти за результатом, якобы от меня.

– И пришел Арчи?

– Да. Пришел Арчи. Сказал, что я сама попросила его об этом. И вот тут уже за Арчи стали следить более пристально. Твоя кровь показала, кто твой отец. По дипломатическим каналам мы связались с Кандией, и Стэпан сам лично с Игором говорил. Порадовал твоего отца, лично сообщив ему радостную новость. Не поверишь, еле-еле его уговорил не приходить к нам порталом лично! – рассмеялась Гала, вспоминая.

– Вы связались? Сами? Так это не они к нам нагрянули? – Кристина распахнула глаза, заслужив тем самым недовольный вздох Мирты.

– А ты не знала? – удивилась Гала.

– Нет. Стэпан не рассказывал, а я и не уточняла, да как-то мне и не до этого было, – смутилась Кристина.

– Ох, ну да, прости! У тебя и без этого столько всего случилось за эти четыре года жизни здесь! – рассмеялась Гала, – да и какая, в общем-то, разница, кто был инициатором. Главное, то что всё получилось, как было запланировано. Мы ведь понимали, что у Арчи должны быть сообщники, только не были уверены в том, кто именно. Да и доказательств у нас не было ни на самого Арчи, ни, тем более, на его сообщников, а вот в чем мы были уверены, так это в том, что не смог бы он один всё, что запланировал, провернуть. Силенок бы не хватило! Как в вашем мире говорят – “кишка тонковата!” Чтобы не было смуты после вступления Арчибальда на трон, надо было подготовить народ и, в первую очередь, знать. А это большие деньги. Очень большие! Были подготовлены статьи в газеты, передачи на телевидение и, конечно, во всемирную сеть. Первый в истории король, получивший корону не по праву наследования, да ещё и полукровка!! О! Это было бы нечто! Он ведь именно на это и собирался упирать. Наши мухоморы очень вовремя приняли закон о признании таких, как Арчи, полноправными членами государства. А это значит, что и высокие посты они теперь могут занимать. И вот, смотрите, полукровке даже сам Стэпан Арн Ольд Всемогущий власть передал!

– Почти революция! – усмехнулась Кристина, – ничего не меняется! Главное захватить почту и телеграф!

– Ну да, всё верно, – Гала согласно кивнула и продолжила:

– Портал ему строили те же портальщики, что и для пиратов, грабивших корабли со специями. Пиратов, якобы приходивших из Кандии, а на самом деле наши они, местные. Услуги таких портальщиков стоят дорого, потому что выстроить портал такого размера – это нужны умения и немалый дар! Они, кстати, легко сдали своих постоянных заказчиков, а по совместительству, сообщников Арчибальда.

– Ну да, собственные рубашки всегда ближе к телу! – усмехнулась Кристина.

– Да, именно. Отделались штрафами и прекрасно теперь работают на благо государства. Только теперь всё официально. Платят налоги, строят за свой счет необходимые простому народу сооружения и даже вхожи в высокие слои общества.

– Короче, умение переобуться вовремя – тоже ценное умение. Нет, ну министры то каковы! Ведь хорошие же должности занимали. Им то чего не хватало? – вздохнула Кристина.

– Нет предела человеческой жадности! – фыркнула Гала, – так они нелегально доходы получали, а приведя Арчибальда к власти, планировали закончить с этими грабежами судов, идущих из Кандии со специями. Открыли бы фирму по продаже специй, захватили бы весь рынок себе. И текли бы огромные деньги от продажи специй не в государственную казну, а им в карманы.

– Вот уж точно, денег много не бывает! – качнула головой Кристина.

– Да, всё так. Пожалуй, единственное, что пошло не по плану – это то, что Кандийцы отказались нам выдать Арчи. Оставили его у себя. Не знаю, правда, зачем.

– Ну, и никто не мог знать, что Ингуша и мой отец влюбятся! – рассмеялась Кристина.

– О! Да!! Это было совсем неожиданно! – рассмеялась Гала, – бонусом, так сказать, пошло.