Глава 36

Спустя 4 года. Королевство Кандия.

– Ваше Величество, Вам звонок от Его Величества Стэпана Арн Ольда Всемогущего по Вашей личной связи! Прикажете ответить?

– Немедленно! Да что ж ты такой нерасторопный то, Гарри? Знаешь ведь, что я жду этот звонок!

Слуга снял трубку телефона и торжественным голосом ответил:

– Секретарь его Величества Игора II Величественного слушает!

– Дай сюда! – Игор выхватил трубку у секретаря и тоном, совсем неподобающим для правителя огромной страны, спросил:

– Родила?

– Да, как говорят на Родине моей жены, теперь ты дедуууля!

– Что? Неужели девочка?

– Двое! Игор, у нас двойня! Две девочки!! – Стэпан смеялся в трубку, – вот теперь Вы, уважаемый тесть, не сможете найти причину не прибыть с визитом к своей дочери!

– Как Криста себя чувствует? – Игор проигнорировал комментарий зятя.

– Спит! Роды хоть и были быстрыми, но это всё равно роды. Схватки начались ночью, так что поспать нам не удалось.

– А малышки?

– Малышки прекрасны! Они уже поели и сейчас тоже спят. Кристина опять будет кормить сама. Она сумасшедшая мама, ты же знаешь. Нашего первенца она кормила грудью почти год.

– Да, знаю. Она молодец, – рассмеялся тихо Игор и помолчав, вдруг задал неожиданный вопрос:

– Слушай, как ты сдерживал своего зверя за месяц до родов? Я сейчас не про постельные утехи. Беременная женщина так пахнет, что хочется ползать у её ног и одновременно запереть в подземелье, чтобы никто не смел вдыхать этот аромат счастья, исходящий от неё! Я же убить готов всех вокруг, кто дышит рядом с ней.

– Веришь, с трудом! – рассмеялся Стэпан, – уходил с головой в работу, изматывал себя на ринге, загонял своего секретаря так, что он в день наших родов провалился в сон на сутки. Мне потом этот его сон влетел в приличный провал акций на бирже, но я ему простил это. И да, всё это того стоило, поверь! Деньги это пшик! А вот держать на руках своего ребенка, свое продолжение, слышать, как бьется его сердечко это то, ради чего стоит жить! Звучит пафосно, я знаю, но по-другому ведь тут и не скажешь.

Мужчины помолчали, и Стэпан, прервав молчание, всё-таки задал вопрос:

– Игор, я правильно сейчас тебя понял? У вас с Ингой скоро родится первенец?

– Да, считай, что я сам поделился с тобой государственной тайной, зять. По срокам ещё неделя. Но провидица назвала другой срок. Так что, жди сегодня и от меня такого же срочного звонка. Дьявол! Никогда не чувствовал себя таким беспомощным, веришь? Даже когда валялся у той потайной двери с ножом в спине!

Стэпан услышал рык на том конце и усмехнулся:

– Верю! Ещё как верю! Цифры перед глазами плывут, голова не соображает, слуги кажутся нерасторопными и резко поглупевшими. Я всё перечислил?

– Да! – рассмеялся Игор, – вот что значит, опытный папаша.

– Работать у тебя сегодня не получится. Только ещё больше ошибешься и такого наворотишь, что потом ещё долго разгребать будешь, уж ты мне поверь!

– Криста тебя тоже не пускала в родовую залу?

– Нет! Запретила подходить! Веришь ли, даже мысленно не разрешила с ней быть.

– Почему?

– Сказала, что это в моих же интересах! И что она ещё планирует со мной любовью заниматься, а если я увижу, что она испытывает, то я к ней не смогу подойти потом! – усмехнулся Стэпан.

– Вот и Ингуша тоже самое мне сказала. Правда, я думал, что это очередной её беременный заскок, а оказывается вон что…

Игор резко встал и издал боевой рык зверя.

– Впрочем, можешь подписать парочку смертных приговоров! Или, наоборот, тот документ на обмен государственными преступниками, – ввернул свое предложение по снятию стресса Стэпан, услышав этот рык.

– Иди к дьяволу! Хитрый годзи! Знаю я, какой ты документ имеешь в виду! Арчибальд останется в нашем остроге! – рыкнул в ответ Игор.

– А если я тебе скажу, что мои люди выследили того жалкого червя, что тебе нож в спину всадил, а потом твою первую любовь, мать Кристины убил, всё равно не подпишешь?

– Что?? – Игор взревел и резко перекинулся в гризли, – где он? Скажи, что ты не убил его сам!

– Не убил, но поговорил. Не смог, знаешь ли, отказать себе в удовольствии!

– Где, а главное как, эта тварь столько лет умудрялся скрываться от нас?

– Не поверишь! В остроге! Тюрьма строго режима, если быть точным.

– Где?

– В его мире, к сожалению! Мы поэтому его так долго и не могли найти! У них там охранные системы, и обычные, и магические, такой мощности, что не пробиться. Порталы там не открываются, двери не срабатывают. Я к нему под видом журналиста ходил.

– Ты под видом простого журналиста? – Игор расхохотался, – скажи лучше, сколько денег его законнику отвалил, чтобы они поверили в твою легенду и пустили тебя к нему.

– Хочешь возместить половину? Могу миндалем взять! Два обычных корабля будет достаточно! И заметь, это я ещё учитываю твоё сегодняшнее нерабочее настроение, а потому предлагаю тебе такую смешную компенсацию!

– Ладно, уговорил, дьявол черноглазый! Готовь бумаги на регулярные поставки миндаля! Но считай, что это дедушка Игор хочет, чтобы не только его внуки могли лакомиться сладостями, но и их друзья! Пора уже и в вашей стране миндаль не по цене золота продавать! Кстати, о золоте! По закупочной цене сделаешь уступку? Многого ведь не прошу, всего лишь на два драха за грамм дешевле, чем всем остальным продаете на рынке!

– Подпишу на четыре драха дешевле, если ещё и на покупку ваших специй договора подпишем!

– Договорились! Кидай договора по дипломатическому почтовому порталу. Подписываем!!

После обмена подписанными и заверенными именными королевскими печатями бумагами, оба мужчины, откинувшись каждый в своем кабинете на спинку кресла, одновременно рассмеялись:

– Стэпан, скажи честно, это ведь Кристина тебе покоя не давала с этими бумагами, да?

– Да, она. И ведь сама же имела этих специй столько, сколько привыкла там, в своем мире, ан, нет! Надо, чтобы и простые люди также могли. Задумала она, понимаешь, кулинарную передачу вести. Не могу, говорит, рецепты озвучивать. Стыдно!

– Ладно, зять, откровенность за откровенность! Ингуша моя меня тоже с этими поставками запилила всего уже вдоль и поперёк! Веришь ли, живого места не осталось! Нет, чтобы новые побрякушки просить или шубы, знает ведь, что не откажу молодой жене. А она в специи и, самое главное, в миндаль вцепилась, как клещ в институтку!

Стэпан расхохотался, услышав это, а потом, уже отсмеявшись спросил:

– Слушай, Игор, всё хотел у тебя поинтересоваться: откуда ты так хорошо их поговорки знаешь?

– Так я же учился в их мире. Под адаптированным именем, конечно. Там я известен как Игорь Аркадьевич Иванов. Мы ведь с матерью Кристины и с этим червем, да забудут его имя потомки, учились вместе. Оба с ним и влюбились в неё, в мою Ладушку. Только она меня выбрала. Я ведь, как говорится, в глубоком подполье был, от отца скрывался, потому свою магию не использовал, чтобы не мог он меня найти и отследить. А потому, мою Ладушку я по их правилам завоевывал. Как обычный мужчина из их мира. Лада. Ладушка. Девочка моя. Моя первая любовь. Думал, единственная. Оказалось, что нет! – Игор рассмеялся и взъерошил смущенно шевелюру, – только она всё равно меня раскусила. Заметила, как я принюхиваюсь. Пришлось ей всё рассказать, а потом и показать своего зверя. И вот тогда-то я уже и не смог сдержаться! Впрочем, она и не возражала. Сразу меня и моего зверя приняла. Ну, да что я тебе говорю, с тобой то же самое ведь было, верно?

– Это точно! – рассмеялся Стэпан, – до сих пор поверить не могу!

– Да уж! – ухмыльнулся Игор и продолжил:

– Тот червь, когда понял, что моя Ладушка не его, а меня выбрала, напился, подрался с кем-то, и его в тюрьму посадили. Его мать потом крутого законника наняла. Отмазала сыночка! Он пьяный совсем себя не контролировал. Он ведь из нашего мира, ты знал? Мать его после смерти мужа сбежала в тот мир с маленьким сыном.

– Да, я знаю. Кристина рассказывала! – Стэпан кивнул, – замуж его мать, видите ли, больше не захотела выходить, любила она своего мужа так, что сыном пожертвовала! Он же не знал ничего про правильные перекиды, про то, как управлять своим зверем. Вот и вырос настоящим зверем. Не годзи, конечно, всего лишь пума. Лесной, конечно, кот, но тоже быстрый и ловкий. Хитрый. Во время моего так называемого интервью всё норовил на жалость надавить, что он, мол, жертва обстоятельств, представляешь? Кстати, он дальний родственник Арчибальду!

– Так я и думал почему-то! Мерзкое отродье! – выдохнул Игор и скрипнул зубами.

– А что ты там про нож в спине говорил? Расскажешь?

– Расскажу, раз уж у нас сегодня день откровений! – усмехнулся Игор. – Когда мне моя Ладушка сама сказала, что она тяжелая, я думал, что с ума от счастья сойду! Я чувствовал, что её запах изменился, только молодой совсем же был, не знал ещё, что так беременные пахнут. Вот тогда я и решил своему отцу всё рассказать. Мы ведь уже и заявление, там, в их мире подали, не знали ещё, что она беременная. Это у них так делается, когда собираются стать мужем и женой перед богами и людьми. И в их храм хотели идти. А потом Лада сказала, что беременна, но сразу в наш мир идти со мной отказалась. Сказала, что я должен сначала с отцом без неё поговорить. Я согласился. Знал бы, что так всё будет, не слушал бы её, сразу с собой взял! Веришь, до сих пор не могу себе этого простить!

Стэпан слышал, как Игор опять зарычал, и что-то грохнуло в трубке. Потом раздался голос Игора:

– Я не один там из нашего мира учился. Был у нас ещё один из наших. Портальщик сильный. Эндрю. Вот он мне и построил тайный портал. Не мог я матушку тут надолго оставлять, приходил к ней регулярно, навещал. Только она и знала о той двери в одном из коридоров дворца. Это старое крыло. Отец только всё грозился в нем ремонт начать. Матушка приходила к той двери и всегда меня встречала, но в этот раз я пришел в неурочный день и час. В том мире я шагнул в дверь, а тот червь мне нож в спину воткнул. Ждал он меня там в укромном углу, выследил он меня, а потому ждал. Так я с ножом в спине и провалился во дворец. Портал только на меня одного был выстроен, потому тот червь и не смог войти. Спасибо, Эндрю, рассказал мне в своё время, как закрыть портал и дверь запечатать в случае опасности. Правда, нужна была моя кровь для этой печати. Вот уж крови то моей в тот момент было в избытке! Печать знатная получилась! Я дверь запечатал и убрал, потом уж в забытье провалился. Очнулся и понял, что никто меня здесь не найдет. Разве что матушка через несколько дней! Да и то, скорей всего, моё остывшее тело, вот я и пополз в сторону жилого крыла. Не за себя боялся, веришь? За Ладу и нашего ребенка! Уверен был, что отец выслушает и за ней пошлет, хоть и не ровня она мне! – Игор опять замолчал.

– Не поверил?

– Да какое там! Я пока выполз на лестницу, по которой слуги ходят, последние силы потерял. Но меня обнаружили, когда я ещё дышал и был в памяти. Потом как в черноту провалился. Думал на несколько минут, оказалось, что на полгода. Из забытья вышел, ничего не помнил! Я и говорить не мог, и тело как не моё было. Матушка меня 2 года выхаживала. Как с маленьким дитем нянчилась: сказки мне читала, по новой учила меня говорить, руками управлять, сидеть, потом и ходить. Кто я был, где я был? Ничего не помнил! А едва я в мужскую силу вошел, отец первым делом женщину мне подсунул, женил по-быстрому. Агния была из наших, из гризли. Послушная жена была, угождала мне во всем, долг свой супружеский честно исполняла, ни разу от неё слова плохого не услышал! А я смотрел на неё и не испытывал к ней ничего. Совсем ничего! Что есть она рядом, что нет её. Потом мне сны стали странные сниться. Вроде как я, но в другом мире, с красивой женщиной. Другой женщиной. Кристина же вылитая мать! Просто одно лицо! И такой я счастливый был там, в этих снах, что матушка не выдержала, рассказала мне правду о моей прошлой жизни. Точнее, то немногое, что она сама с моих слов знала. Вот она то мне и рассказала, что да, учился я в другом мире, но где именно и на кого – этого она не знала. Не говорил я ей, боялся, что отец через неё меня найдет. Веришь, ничего про себя тогдашнего не помнил! Только лицо любимой моей во сне видел, и имя её необычное само всплыло. И всё! Больше ничего! А потом Агния, жена моя, заболела, не смогла нашего ребенка выносить и слегла. Себя во всем винила. Она медленно угасала, врачи сказали, что она не больна, она просто не хочет жить. Я жалел её, уговаривал одуматься, но она только улыбалась мне и молчала. Жалел, но не любил! И она это чувствовала. Перед своей смертью она сказала, что прощает меня и не винит меня ни в чем и ушла в иной мир тихо, как и жила. А потом и Ладушка перестала мне сниться, и я совсем один остался, – Игор откинулся на спинку кресла и потер глаза. Стэпан чувствовал, как ему тяжело говорить, но вклиниваться в воспоминания и обрывать их поток сейчас он не посмел.

– Провидица сказала, что нет её больше в мире живых. Вот и всё. Оборвалась моя ниточка связи с тем миром. Я не знал, родила ли она, оставшись одна без меня. Ведь не было у неё никого! Могла и передумать, могла родить, но оставить ребенка. Я видел, что есть в их мире детские дома.

– Что? Как это?

– Да, представь себе. Рожают и оставляют.

– Звери! – рыкнул Стэпан.

– Да, согласен. У нас такое и помыслить невозможно!

Мужчины помолчали. Потом Игор продолжил:

– Надо ли говорить, что потом я больше не смог быть ни с одной женщиной. Их запах, ужимки – это всё было обманом, да и грех на мне большой был – смерть Агнии. Хоть провидица и твердила мне, что она сама виновата, но легче мне от этого не становилось.

– А потом время стало брать своё и ты начал стареть, да? – включился в разговор Стэпан.

– Да. Именно так! Ушла в мир иной матушка, без неё стало совсем невыносимо жить! Отец совсем как с цепи сорвался. Смешно и стыдно рассказывать, воспитывал меня, как школяра! И обязательно каждый седьмой день приглашал на ужин к нашему столу новую женщину для меня. Где он их только находил то? Приглашал для меня, а развлекал их, в итоге, он сам. Даже в супружескую ванную стал их водить, веришь ли! Жизнь они, конечно, ему своими утехами продлили, но мне то так и не приглянулась ни одна!

– А потом с тобой связался Арчибальд и сказал, что у тебя есть дочь и она сейчас в нашем мире, так?

Ответить Игор не успел. В его кабинет резко постучали.

– Ну, входи, бессмертный герой! – рыкнул он на этот стук, – тебе надо очень постараться, чтобы я не убил тебя сейчас!

– Ваше Величество, королева Инга разродилась! Поздравляю! У Вас родился сын! И королева, и наследник чувствуют себя хорошо и ждут Вас, Ваше Величество! – услышал Стэпан.