Глава 6

Тишина. Он ушел. Рано, пока они ещё с дочкой спали. Вера отказывалась вставать.

– Мама, ну пожалуйста…

Лика не смогла устоять. Пусть поспит ещё чуть-чуть.

Им спешить никуда не надо.

Лика даже сообщать на работу ничего не стала. Её и так постфактом уволят. Узнают, что произошло, и попросят написать по собственному. Никому не нужен сотрудник с запятнанной репутацией.

А ей теперь не отмыться. Не в этом городе.

Лика приняла душ, спустилась вниз. Аптечка так и валялась на полу.

Прибравшись, Лика прошла на кухню. А вот завтрак был готов и стоял на столе.

На две персоны.

Лика зажала рот рукой, не замечая, как по щекам текут слезы.

Еда для неё и для Веры. Каша, молоко, хлопья. Именно детская еда. Вид неглубокой тарелки оказался последней каплей. Лика, качнувшись, сделала шаг назад, потом ещё один, уперлась спиной в стену и медленно съехала на пол.

Она рыдала долго. Беззвучно. Не хотела, чтобы Вера услышала. Мало ли что… А рыдания душили, разрывая грудь на части. Лика не плакала так отчаянно с ТОГО дня. Какие бы беды и проблемы на неё не сваливались потом, она не отчаивалась, двигалась вперед.

К пробуждению дочери она успокоилась и привела себя в порядок. Хотела подкраситься, но косметики, естественно, не было.

– Мам, а погулять можно? – задала актуальный вопрос Вера, выпив чай до конца.

Лика пожала плечами.

– Я не знаю.

– Мам, ты же мама, ты здесь всё решаешь.

Если бы так и было. С недавних пор она ничего не решает. Абсолютно.

– Я постараюсь дать тебе ответ в ближайшее время.

– Тогда я играть?

– Да.

Лика не знала, можно ли ей выходить на связь с Грегорием. Из дома без его ведома однозначно не стоило.

И как же быть?

Вопрос решился сам. Лика выглянула в окно и увидела двух офицеров. Тех самых, что вчера приезжали к ним с игрушками. Она, заправив волосы за ухо, решилась. Подошла к двери и толкнула её. Дверь оказалась незапертой. Как только Лика ступила на порог, один из офицеров метнулся к ней.

– Доброе утро.

– Доброе. Вы что-то хотели?

– Да, – Лика надеялась, что не покраснела. – Было ли распоряжение по поводу прогулок. Я хочу выйти с дочкой во двор. Можно?

По глазам офицера Лика поняла, что ничего подобного ему не сообщали. Разочарование не успело подобраться к горлу, как офицер ответил:

– Я узнаю и в ближайшее время сообщу.

– Спасибо.

Им разрешили.

Вера запрыгала от радости, набрала с собой новых игрушек, собираясь устраивать пикник для зверят на лужайке. А Лика… Запретила себе думать о чем-то другом, кроме дочери.

В этот вечер она так и не дождалась Грега. Вера проснулась среди ночи, испугалась, и Лика поспешила к ней. Прилегла, нашептывая сказку, обнимала родное тельце, вдыхая самый любимый запах на свете, он успокаивал её, и не заметила, как уснула.

Утром на кухне снова обнаружила завтрак на двоих.

* * *

– Генерал!!!

– Прорыв! Глобальный…

– Они в пятом секторе!

Они ждали мунитанийцев. Раз был первый прорыв, будут и последующие. Несмотря на то, что жители Мунитании на протяжении тысяч лет вели завоевательные войны, в какой-то момент их развитие остановилось. Не создавались новые технологии, корабли безнадежно устарели. Главы Мунитании делали одну ошибку за другой, не понимая очевидного…

Генерал Георгий Штербас основательно подготовился к внеочередному вторжению.

Он их ждал.

Его ребята уже заготовили ловушки.

Датчики не засекли большого скопления кораблей, значит, недруг снова пришёл через подземные ходы. Их в Силене обнаружились десятки.

Город прочищали долго. Было объявлено военное положение, обследовался каждый дом. Любой житель, вызывавший подозрение, брался под домашний арест. Прикладывались титанические усилия, чтобы информация не просочилась в массы. Парни справлялись на отлично. Смотрящий подтянул своих людей: с проверенными офицерами работалось лучше.

Грег ставил себе задачу очистить город как можно быстрее. Загружал себя работой, проводил совещания, сам выезжал на места возможных проломов. Отчитывал подчиненных за малейший промах. Нагнал страху.

И всё лишь для того, чтобы не думать о Лике. О том, что сейчас она находится в его доме.

Доступная.

Покорная.

Безумно желанная.

Одна лишь мысль, мимолетом проносящаяся в голове, и чувство, что грудину разворачивает от снаряда, и ты летишь в пропасть, в бездну, заготовленную лично для тебя.

Твой персональный ад.

А где рай?…

Иллюзия, что рядом. Что протяни руку и возьмешь.

Хренушки.

Генерал дал себе несколько дней, сознательно изолировавшись от общества Лики. Ему стоило титанических усилий возвращаться в дом, чувствовать, как запах Лики оседает на его коже, – и не сорваться. Не подняться в спальню, не выдернуть девочку из теплой постели, не поставить на колени и не ворваться в сонную Лику. Такую мягкую, теплую. Не накрутить её волосы себе на кулак, не дернуть назад, полностью подчиняя.

Давая понять, что теперь он в её жизни навсегда.

Дважды Генерал Грег не совершит одну и ту же ошибку.

Что бы Лика не сделала.

Накажет, но не отпустит.

Хватит ему и прошлого. Вера сейчас была бы его дочерью, а самого Генерала не корежило от мысли, что к его девочке прикасался кто-то ещё. Ласкал её языком. Вылизывал. Пил драгоценный нектар её страсти.

Плечи обожгло огнем, и Грег приглушенно выругался. Агрессивная вторая сущность требовала выхода. По спине пошел электрический ток, выворачивались позвонки.

Грег вскочил и часто задышал.

Пора ему в бой.

Но перед этим – последнее распоряжение.

Он крикнул «своих».

– К дому. Отвечаете за безопасность головой.

* * *

Что-то происходило.

Лика не могла объяснить причину волнения, охватившую её с утра.

Первое.

Она снова не увидела Грега.

А хотела…

Спустилась вниз раньше обычного, а его уже нет. Лика упрямо сжала губы. Ладно, она дождется его вечером.

Дождется…

Второе.

Её не выпустили сегодня на улицу. Коротко сказали: «Извините. Запрещено». Она возражать не стала, но легкая обида затаилась в душе. Плюс Вера расстроится.

Уже потом Лика увидела, как неподалеку приземляются два компактных военных тайла, из них выпрыгивают военные. Сердце ушло под землю.

Не к добру.

Ей ещё сильнее захотелось увидеть Грега.

Всевышний…

Дай ей сил. На всё.

На то, чтобы выдержать. Не свернуть с выбранного пути. Преодолеть себя.

За то время, что они не виделись – нет-нет, не за те годы разлуки и потаенной боли, – а вот за эти дни, когда она перестала метаться по дому и заламывать руки, она села на пол как-то вечером и хорошенько всё взвесила.

Все «за» и «против».

Смотрящий не просто так поселил её у себя в доме. Он и раньше не отличался кротким нравом и склонностью к меценатству.

Было другое.

Его взгляд, в котором плавилась страсть.

И…одержимость?

Лика металась, накручивая себя. Грег же избегал её.

Почему? Неужели решил, что погорячился, снова связавшись с ней? Если откинуть прочь старые предрассудки и обиды, непонимание и ошибки прошлого, то можно подумать, что он решил начать сначала.

Только почему избегает? Дома же он ночует.

Её игнорирует.

Почему…

Если передумал, пусть скажет. Ей необходимо дальше двигаться. Знать, под следствием она или нет. Чего ожидать в ближайшее будущее. Лика очень сильно переживала. Она осталась без дома, без работы. Близких у неё не было. Куда пойти…к кому…

Есть, конечно, ночлежки и приюты для тех, кто попал в трудные жизненные ситуации. Но они даются на время. Дальше надо будет что-то предпринимать.

А Лика…не хотела.

Она, тая в себе страх и сотни сомнений, признала, что ей нравится в доме, где пахнет Грегом.

Её мужчиной.

Он по-прежнему был её.

Да…

Её.

Вот такой парадокс.

Она опасалась его и между тем хотела быть чуть ближе. Немного. Совсем чуть-чуть.

Лика даже посмеивалась над собой. Пока его нет в доме, храбрая. Появится – забьется в угол и не высунется, пока сам не позовет.

Пусть уже позовет. Неизвестность пугала ещё сильнее.

Как и прилетевшие тайлы. Что происходит? Неужели как-то связано с шпионско-предательской деятельностью мужа?

А она…размечталась.

Может, дело не в ней и Греге? А в том, что Грег предпочел, чтобы свидетельница тире будущая подсудимая была под его боком?

Нет! Нет…

Она отказывалась даже думать об этом.

Тогда бы он не прикасался к ней так, словно она единственная, кто ему нужна.

Лика устала бояться.

Она подошла к окну и отодвинула занавес. К ней сразу же выдвинулся один из военных и рукой показал, что следует закрыть и отойти.

Всевышний.

Всё намного серьезнее, чем она думала.

Лика не ошиблась.

Она не успела пройти к кухне, проверить, как там расположилась Вера, – дочка выбрала самую светлую комнату, чтобы порисовать, – как пол под ногами повело и мебель задрожала.

* * *

Им даже не пришлось повоевать, как следует.

Как только Грег и его парни перекинулись, мунитанийцы сдались. Нападение на Силен оказалось их последней жалкой попыткой завоевать если не новый мир и планету, то хотя бы город. Какова конечная цель – непонятно. Глупо и наивно. Даже не самый опытный стратег смог бы просчитать бессмысленность данной авантюры. С другой стороны, нервы они потрепали силенайцам. Те даже его пригласили.

И правильно…

Потому что в противном случае он бы не встретил Лику.

Лишь только за это он готов был смягчиться по отношению к манитайцам. Но не положено по статусу.

Он собрался остаться в Силене. Этот город ему понравился. Первое. Второе – он быстро здесь занял хорошее положение, есть перспектива стать первым. Не просто Смотрящим на военном положении. Главой города. Он всегда был тщеславным.

С манитайцами разговор был долгим. И всё же тяжелым. Он должен сделать так, чтобы больше ни одна тварь мысли не могла допустить даже посмотреть со злыми намерениями в сторону Силена.

Теперь Силен – его город! Точка!

Его парни тоже не стеснялись. Чего уж… Они тоже были тщеславными и если не метили в Генералы, то в Капитаны – точно. Почему бы и нет? Он их понимал. Пусть, он одобрял. Почему бы и нет?

Грег провозился долго. Миновала полночь. Время близилось к утру.

Пора бы ехать к Лике.

Ему докладывали каждый час о происходящем рядом с домом. Он знал, что и тот район трясло от подземных тайлов. Строители работали беспрерывно, чтобы как можно быстрее локализовать последствия.

Лика находилась без него. Она чувствовала его защиту? Ощущала, что в безопасности? Она и её дочка! Она должна была…

Грег откинулся на спинку кресла. Дела завершены и можно ехать домой. А он сидит.

Почему?

Не потому, что не хочет. Очень хочет. Там же Лика.

Причина в другом. Сегодня, когда адреналин впрыснулся в кровь в огромном количестве, когда сам Генерал обращался во вторую ипостась, ему будет сложно сдержаться. Нет, он обманывает себя.

Он НЕ сможет сдержаться.

Грег, оттолкнувшись ладонями о подлокотники, поднялся.

Ему пора домой.