ГЛАВА 7
Специальный ритуал, чтобы поставить мне временный блокиратор магии, занял у Ниэлы буквально полчаса.
— Ну вот и все, — заулыбалась ведьма, отряхивая ладони. — Теперь ты безопасна для окружающих.
— Ага, — протянула я без особого энтузиазма.
Радоваться почему-то вот совершенно не получалось. У меня будто что-то важное вдруг отняли, мир поблек, исчезли яркие краски, а голову стянул тугой невидимый обруч. И на грудь что-то давило, для каждого вдоха приходилось прилагать усилия.
— А ты не слишком переусердствовала? — осмелилась я на вопрос.
— Нет, обычный ритуал, — пожала плечами Ниэла. — Что-то не так?
— Чувство какое-то странное…
— Ограничение силы в магическом мире ощущается потерей чего-то важного, — кивнула она. — Не волнуйся, это не навсегда. Блокиратор временный, его сила будет угасать с каждым часом, если не обновлять. Зато теперь можно не беспокоиться, что ты разнесешь дом или покалечишь его обитателей.
— Да, это важное преимущество, — согласилась я. — Нужно потерпеть. А инициация?
— Обсудим позже, нужно еще ведьм созвать для поддержки…
— Так все серьезно? — нахмурилась я.
— Для каждой неинициированной ведьмы свой ритуал, посмотрим, что уготовила тебе богиня, — сказала блондинка.
Я состроила кислую мордашку. Явно же ничего хорошего!
— Жажду боя на кухне, — пробурчал фамильяр Ниэлы. — Языки можно почесать и там, а шикарные блюда сами себя не приготовят. Или испугалась?
— Еще чего, — хмыкнула я. — Показывай дорогу.
Мыш летел впереди, за ним плыл по воздуху недовольный Семён, а мы с ведьмой замыкали эту странную процессию.
— Красиво тут, — поделилась наблюдениями я.
— Этот особняк нам с супругом презентовал император, чтобы было где остановиться на время дел в столице, — объяснила хозяйка. — Я частый гость во дворце, помогаю то там, то сям. Так что чаще теперь здесь бываю, чем в нашем родовом имении. А Лукасу приходится совмещать работу в столице и у северных границ. Хорошо, что у него есть крылья и доступны порталы.
— И жизненный опыт потери истинной, — фыркнул Бука.
— В смысле? — полюбопытствовала я.
— Из-за этого олуха Ниэла десять лет считалась мертвой, а на самом деле провела в рабстве у собственной тетки, — как заправская сплетница, поделился мыш.
— Бука! — возмутилась ведьма. — Пусть прошлое остается в прошлом.
— А не так давно даже подмену не заметил, когда богиня начудила, — продолжал фыркать фамильяр. — Хорош супруг, да?
— Будем честны, ты тоже особой прозорливостью не отличался, — сложила руки на груди ведьма.
— Неправда. Я сразу понял, что дело тут темное, и начал докапываться до правды…
— Подземный ход рыл? Долго что-то копался, — закатила глаза Ниэла.
— В таком деле спешка — худший советчик, — выдал Бука. — Зато теперь Лукас с тебя пылинки сдувает и ни на шаг из-под зоркого драконьего ока не отпускает, бдит, подстраивается.
Они обменялись взглядами, и ведьмочка улыбнулась.
— Да, теперь я без внимания супруга не страдаю.
— Ну еще бы! — фыркнул мыш.
— Больше двух — говорят вслух, — напомнил Сёма. — Что у вас за тайны? Котам тоже не чуждо любопытство.
— Это долгая история, — сказала Ниэла.
— А мы никуда не спешим, — ответила ей я. — Тем более что приготовление займет достаточно времени.
— Хорошо, — согласилась ведьма. — Раз вы настаиваете…
Первым делом я провела тщательную ревизию кладовой, набрала необходимых продуктов и только тогда приступила к готовке. Бука следил за каждым моим движением, словно ресторанный критик, а Ниэла рассказывала о своих приключениях. Сёма же лениво перекатывал в щупальцах орех. От лишних ушей мы сразу избавились, оставшись на кухне одни, без рабочих.
Через положенное время у меня была готова утка, запеченная с яблоками, картошка по-деревенски, несколько салатов, а на десерт сметанник.
— Да, нескучно тут у вас, — вынесла вердикт я, узнав историю Ниэлы. Рабство, предательство, побег из ковена, преследование наемниками, обмен телами? Нет, даже для сериала многовато экшена. — Столько испытаний. Как ты только справилась?
— Благодаря любви, конечно же, — улыбнулась ведьма. — Ну и чуть-чуть упрямству и желанию утереть всем обидчикам нос.
— Можно уже снимать пробу? — изнывал мыш, который давно круги над тарелками наворачивал, едва не капая слюной.
— Прият… — я еще договорить не успела, как этот наглец уже накинулся на еду, словно оголодавший зверь, —…ного аппетита.
— Я согласен, пусть погостит, — соблаговолил снизойти Бука, наевшись, и предложил мне: — Хочешь посмотреть мою комнату? Нам там будет очень даже удобно... рассуждать на кулинарные темы.
— Почему у мыши есть комната, а меня даже хвостом обделили? — вспыхнул Сёма.
— Не мыши, а мыша, глаза разуй, недоразумение, — фыркнул фамильяр.
Осьминог возмущенно булькнул и резко стал ярко-алым. Разозлился, ага.
— Потому что у твоей хозяйки даже собственного угла нет, — бросила я. — Попридержи королевские замашки, Семён.
— Я составлю список, — пообещал мне питомец. — Исполнишь все требования, плюс компенсацию за моральный ущерб не забудь.
— Компенсацию? — нахмурилась я. — Где только слов таких умных нахватался?!
— Ты что, совсем меня за дурака держишь, кожаная? Я не какой-то там, на минуточку, — потряс щупальцами Сёма, — я телевизор смотрю и права свои знаю.
Пф-ф!
Вот как чувствовала, что он все сечет, втыкаясь в экран телика, ноута или планшета! Эти пушистики только для виду безобидными и незаинтересованными притворяются, а на самом деле… жуть как честолюбивы.
— Теле…визор? — заинтересовалась ведьма.
— Долго объяснять, — отмахнулась я.
— Ладно, в другой раз, — согласилась Ниэла. — У нас будет много времени. Не против, если стану твоей наставницей?
«А у меня разве есть выбор?» — хмыкнула ехидна внутри меня, только я, конечно же, такое булькать не стала.
— Конечно, — смиренно растянула губы в улыбке.
«Нужно налаживать мосты, Светка, — зудел внутренний голос. — Ласковый теленок двух маток сосет, а бодливого бычка на бойню отправляют».
«Начало-ось, — проныла ехидна. — Народная мудрость включилась. Так и до "то-олько рюмка во-одки на столе-е" недалеко».
«Разве уже наливают?» — в диалог вклинилось новое действующее лицо.
«Ты кто?» — тут же обеспокоилась я.
«Дожила. Родного кота не узнаешь!»
— Сёма? — выпучила глаза я. — А что ты делаешь у меня в голове?
«У нас тут и так всем места не хватает!» — возмутились тараканы.
«А ну, брысь отседова!» — поддержала революцию ехидна.
— Я всегда знал, что у людей там все запущенно, но чтобы до такой сте-епени, — протянул осьминог, закатывая глаза. — Ни капли адекватности, Светлана. А ведь ты взрослая женщина, ай!
Это я не постеснялась запустить в Сёму ложкой, которая стукнула его прямо промеж глаз.
— Будешь знать, как умничать, — мстительно оскалилась я.
— Я вверил себя в руки чудо-овища, — простонал питомец, потирая местечко удара.
— Еще какого, — подтвердила я, перебрасывая вилку из ладони в ладонь.
— Ментальная связь налаживается? — усмехнулась ведьма. — Придется потерпеть включения, пока магия не стабилизируется.
— Блондинка против! — запротестовала я. — Еще не хватало потерять единственный оплот уединения.
— Только не говори, что я теперь постоянно буду слышать ее грязные мыслишки, — фыркнул Сёма.
— Не скажу, — хмыкнула ведьма.
— Почему это грязные? — тут же кинуло меня в жар. — Я приличная попаданка и ни разу не пошлая.
Особенно если подальше от некроманта нахожусь. Как он там, кстати?
«Уже соскучилась по идеальному прессу?» — хихикнула ехидна.
Самое интересное, что гражданский муж мне вспоминался редкими вспышками, а вот Ниарон из головы не уходил. Тоже какая-то магия?
— Очень интере-е-есное слово, — улыбнулся мыш. — Люблю дерзких ведьм.
— Каждый понимает в меру своей распущенности, — закатила глаза я.
— И здесь не поспоришь, — согласилась Ниэла. — Но лучше все же не рисковать в обществе незнакомых мужчин.
— Меня просто тогда заклинило, от шока, — закусила нижнюю губу я. — Все другие слова вылетели из головы, да и это определение в моем мире привычное, безобидное…
И пусть оправдания звучали логично, но встрять можно было по-крупному. Мысленно я дала себе зарок, что впредь буду следить за словами. Быть неправильно понятой одно, а пострадать из-за этого — уже не хиханьки-хаханьки.
— Расскажешь? — воодушевилась ведьма. — Мне та-а-ак интересно, какая там жизнь на вашей… гх-м… Земле.
— Уж получше вашей, — фыркнул Сёма. — Что это за мир без сосисок? Пф-ф, прозябание…
— Глядя на тебя, — Бука сделал красноречивую паузу, — очень в этом сомневаюсь.
Пока они опять не сцепились, я перетянула внимание на себя. Планировала кратко уложиться в несколько предложений, а в итоге мы просидели на кухне до середины ночи. Ниэла страдала любопытством как небезызвестная Варвара из народной мудрости, а из меня вышел отличный рассказчик, почти что сказочник.
В итоге поужинали, почаевничали и разошлись по комнатам во втором часу. Ведьма выделила мне гостевую спальню в правом крыле особняка.
— Никак не могу привыкнуть к каминам, так здорово смотреть на огонь, — призналась я, глядя на пламя.
— А мне предыдущая комната нравилась, — подметил Семён. — И вид там теперь прекрасный.
— Не думаю, что стоит применять такие же дизайнерские решения здесь, — хмыкнула я. — Правда, Ниэла?
— У тебя и не получится, блокиратор все еще действует, — улыбнулась ведьма и вдруг крепко задумалась. — Но если вдруг почувствуешь, что сила вырывается из-под контроля, то позови меня.
— Сомневаюсь, что ты услышишь. — Хозяйские покои находились в другом крыле.
— Мысленно позови, — уточнила Ниэла. — А если совсем туго придется, то попробуй сконцентрироваться и направить выброс вверх, сила уйдет в эфир и не принесет никому вреда.
— Ла-адно, — для виду согласилась я, ничего толком не поняв. Походу, в квантовой физике легче разобраться, чем в этой их магии!
— Добрых снов, — пожелала Ниэла, хитро улыбнулась чему-то и, забрав Буку, оставила меня одну.
Сёму я в расчет не брала. Тот сразу сцапал себе несколько декоративных подушечек, благо в количестве загребущих конечностей он теперь ущемлен не был, устроил лежбище недалеко от камина и захрапел. Да-да! Никогда не думала, что осьминоги могут выдавать такие забористые трели, но реальность оказалась жестокой.
Я же долго ворочалась с боку на бок, в голове то и дело зудели мысли питомца, надоедливым неразборчивым фоном. Ниэла предупредила, что это побочный эффект от связи ведьмы и фамильяра. Он может как внезапно возникать, так и пропадать, пока у меня не получится справиться с собственной магией.
Сон пришел внезапно, захватническим пленом.
Я нежилась в горячих объятиях некроманта, подставляла губы под поцелуи, но мужчина упорно делал вид, что не понимает моих намеков.
— Вот ты и попалась, чужачка, — довольно протянул Ниарон. Вес его тела даже во сне чувствовался очень реалистично. — Светлая?
— Все-то вас, мужиков, жизни учи, — фыркнула я, проводя ладонями по его груди.
— С тобой все хорошо? — нахмурился Ниарон.
— Меньше слов — больше дела, — смело заявила я и впилась в рот мага жадным поцелуем.
— Ум-м-м… — простонал мужчина. — Я не делаю тебе больно?
— Сейчас я сделаю тебе, — набычилась в ответ. — За глупые вопросы и промедление.
Дважды Ниарона просить не пришлось, он накинулся на меня, как путешественник на единственный оазис в пустыне, как…
«Опять разврат? — послышалось недовольное от Сёмы. — Еще даже мартовские коты не прокричали, стыдобища!»
И тут меня прошибло осознанием, что все происходящее не просто приятный сон, а самая настоящая реальность…
— Ниарон? — захлопала ресницами я, разглядывая раздухарившегося некроманта. Он уже и от штанов успел избавиться, да и я вернулась к первоначальному костюму Евы.
«Хорош, чертяка! — оценила ехидна. — Я ведь с первого взгляда увидела в нем потенциал».
«Его сложно было не заметить», — фыркнул трезвый рассудок.
Удушливый жар поднялся в моей груди и кинулся в лицо, словно я вдруг засунула голову в камин.
— Я тебя понял, Светлая, сейчас все будет, — пообещал мужчина и так крепко схватил меня за булочки, что я прямо взвизгнула.
«Ты посмотри, понятливый какой… — протянул Сёма. — Эй, понятливый, а клешни-то убрал! Это моя двуногая».
— Ты как здесь? — выдала «умное» некроманту в лицо.
Ниарон замер, нахмурился.
— Хочешь сказать, что кого-то другого ждала? — пробасил он, сверкая глазищами, где уже зарождалось зеленое пламя ярости.
— Нет, я просто… — заблеяла я.
«Не такая, ага, — фыркнула ехидна, — жду трамвая».
—…думала, что это сон.
Мужчина выдохнул, складочка между его бровей разгладилась, а уголки губ даже приподнялись в улыбке.
— Ценность сна переоценивают, — сказал он.
— Да? А как же отдых?
Ниарон усмехнулся, провел пальцем по моей ключице вниз к груди…
— Наверстаем потом, — приказным тоном выдал он и углубил поцелуй.
У меня пальчики на ногах поджались, сердце замерло на миг, а потом заколотилось с новой силой.
«Это если такое крышесносное удовольствие только от поцелуя, — принялась мечтать ехидна, — то каково будет, когда…»
«Ш-ш-ш!» — зашипела я на тараканов.
— Тебе точно не больно? — вдруг отстранился от меня мужчина.
Вслух, что ли, шикнула?
— Ни капельки, — тут же заверила его я, как женщина, подчистую забывшая стыд и совесть.
— А так? — спросил некромант, поцеловав меня в шею.
— М-м-м…
«Остановись! Продолжай!» — хотелось стонать мне, впрочем, маг не нуждался в поощрениях.
Над его спиной под потолком клубилась облаком Тьма, но я совершенно не чувствовала угрозы. К тому же здесь, с Ниароном, мне было намного интереснее.
— Ну тогда держись, Светлая, — пообещал некромант, глядя откровенно пьяным взглядом.
Ой-ой!
— Мне стоит бояться? — лукаво стрельнула глазами.
— Страха мне на три жизни вперед хватит, — вдруг посерьезнел мужчина и провел ребром ладони по моей скуле. — Оставайся собой, Светлая.
— Это я могу, — дрогнувшим голосом заверила его. — О…
Похоже, из совратительницы я как-то слишком быстро стала совращаемой.
«Млею от его напора, — пропела ехидна. — Такой голодный до ласки мужик. Только не говори, что тебе не нравится».
А вот и не скажу!
«Зато я скажу!» — возмутился Сёма.
«Хвостатым слова не давали!» — тут же мысленно возмутилась я, поняв, что весь диалог с питомцем происходил определенно только в моей голове, иначе некромант реагировал бы иначе.
«Ты за себя не отвечаешь, женщина, — выдал кот-мутант. — Я обязан спасти твою шкурку от позора».
«Не смей!» — возопила я ему в ответ, только кто бы меня послушал, да?
С криками «Берегись, вражина лютая!» Сёма накинулся на некроманта. И тут ночь резко перестала быть томной.