Глава 17

В моих мечтах я попадала в Шин иным способом. Солнце здесь оказалось такое же, как везде. Поля ничем не отличались от тех, что распростерлись на южной окраине Кейрина. А город не встретил меня улыбчивыми лицами. Ни грамма восторга, ни капли воодушевления, лишь желание вырваться из очередной ловушки, которой не удалось избежать.

Мариар долго с кем-то переписывался и оторвался от своего магфона только по приезду в Шин. Нилу даже не понадобилось отдавать приказов, он словно знал предпочтения о-Ланиса и остановился возле какого-то магазинчика.

— Пойдем, — мужчина положил в карман девайс и вышел. А там он предложил руку, как делал это прежде с Оверой. Неужели Мариар со всеми так?

Я собралась до последнего не двигаться с места, остаться в летомобиле, а затем попытаться снова сбежать. Не думал же о-Ланис, что я просто так сдамся?

— Леверина, либо со мной, либо с Нилом. Только учти, он будет смотреть на тебя в упор и следить за каждым движением. Или лучше заблокировать снаружи двери?

Я поджала губы и выбралась из летомобиля, игнорируя предложенную помощь. Не хватало к нему еще прикасаться!

Двухэтажные домики Шина выстроились разноцветным забором вдоль главной дороги. Они были разной высоты, ширины, да и ни капли не походили друг на друга, как у нас в Кейрине. Я принялась разглядывать один из них, и вдруг ощутила руку у себя на талии и щекочущее кожу дыхание возле уха.

— Пойдем.

Я вздрогнула и отскочила, наблюдая, как Мариар расплывается в широкой улыбке. Этот гад еще и глумился! Как же сильно он меня в данный момент раздражал.

— Давай, Леверина, не стой посреди улицы.

На языке уже вертелась колкость, однако не хотелось ругаться на людях. Толку от этого все равно никакого. Папарацци здесь не наблюдалось, чтобы обычную ссору превратить в скандал вселенского масштаба.

О-Ланис приоткрыл дверь, чтобы пропустить меня вперед. Я замедлила шаг, но вскоре осознала, что это не учтивое поведение, а необходимость, ведь так он не потеряет из виду свою пленницу. Мы оказались в небольшом помещении с узкими проходами и стеллажами, набитыми до самого верха разными безделушками. Мариара не смутила обстановка. И странно, ведь в подобное место вряд ли захаживали высокородные. Я даже заметила пыль в труднодоступных местах. За прилавком же стоял мужчина с посеребренными от возраста висками и уже распылялся перед хорошо одетым посетителем, предлагая тот или иной товар.

Я взяла с полки большой колокольчик, который глухо зазвенел и привлек внимание остальных. Пришлось сразу же поставить его обратно. Брелоки, сувениры, никому ненужные разноцветные палочки, хлопушки и много всего другого лежало на бесчисленных полках. Я прошлась туда и обратно, не впечатлилась ассортиментом и уже хотела подойти к о-Ланису, как наткнулась взглядом на дверь, ведущую в туалет.

— Кейра, пойдем, — обратился ко мне Мариар, прокручивая в руке что-то странное.

Продавец учтиво мне улыбнулся, даже поклонился, словно мой ранг являлся выше его. Я ответила ему тем же, ввергая того в изумление, а затем еще добавила:

— Доброго вам дня, господин.

Тот ясно не ожидал, что компанию высокородному составляет девушка из низов. Мужчина нахмурился, перевел взгляд на о-Ланиса, которого явно позабавила моя выходка.

— Дорогая, когда же ты привыкнешь, что у тебя есть ранговая буква? — взял меня под локоть Мариар и повел к выходу.

Рот продавца открылся.

— Дорогой, да разве можно привыкнуть к твоему великодушию? — не удержалась я от колкости. Дверь за нами закрылась, а мужчина развернул меня к себе.

— Ну и зачем испортила шутку? — неодобрительно покачал он головой и, не получив ответа, направился к припаркованному летомобилю.

— Хочу есть! — выпалила я, вспоминая ту дверь в магазине. — Если не покормишь, то мне станет плохо. А если мне станет плохо, то потом плохо станет вам.

— Угроза весомая, — в глазах о-Ланиса читалась насмешка.

Он пробежался взглядом по вывескам и направился к кафе, что находилось через дорогу. Машин почти не было, летомобилей тем более. Прохожих на улице я могла сосчитать по пальцам. В Кейрине в такой час все спешили на работу, летели сломя голову, чтобы не опоздать и не получить выговор. Здесь же жизнь словно замерла.

Я пару раз попыталась вырвать свою руку, но хватка мужчины не ослабла. Он вел меня за собой, а следом за нами словно приклеенный двигался Нил. Хороша троица, ничего не скажешь.

Заняв пустой столик возле окна, Мариар подозвал к себе официантку. Он даже не спросил моего мнения, сам принялся озвучивать заказ. Все-таки самоуверенности у него имелось с достатком. Я окинула взглядом помещение с немногочисленными посетителями и вдруг заметила на подоконнике кем-то оставленную газету. Может, свежая?

Скорее всего, следовало сразу же приступить к выполнению задумки, однако уж очень хотелось перекусить. Желудок истосковался по пище, на самом деле болел и просил пощады, умолял сжалиться над ним, выдавая однообразное бурчание.

— И что там пишут? — отвлек меня Мариар от просматривания страницы, на которой была открыта газета.

— Занятные истории. Как девушку похитили, издевались, чуть не довели до смерти, — я даже не посмотрела на собеседника и начала перелистывать страницу. — А потом не дали поспать, валяли по земле и морили…

«У высокородных эпидемия, или почему распались две самые крепкие пары». Я сглотнула, увидев запечатленного о-Ланиса в обнимку с его женой. Бывшей, если верить статье. Неподалеку находился Ларестор с Оверой, которых нынче тоже не связывали узы брака. Я поджала губы и посмотрела на Мариара, во взгляде которого появилась настороженность.

— … голодом, а потом еще заперли в летомобиле. Тут еще говорится, что ее насильно сейчас заставят есть… вафли? — удивилась я поставленной передо мной тарелке.

— Приятного аппетита, — пожелал официант, разлив перед этим в маленькие глиняные чаши горячее молоко.

Я сглотнула образовавшуюся во рту слюну, разглядывая выпечку. В Кейрине она тоже продавалась, но не в форме цветка, а обычными треугольниками. Мой живот громко заурчал, вызвав смешок у о-Ланиса.

— Ты обещала мне большие проблемы, если не накормлю тебя. Так что присоединяйся.

Мужчина стянул в свою тарелку одну вафлю, затем размазал по ней фруктовый джем и посыпал тремя сортами южных орехов. А губа у него не дура! Я проследила за тем, как он подносил выпечку ко рту, откусывал, затем жевал и запивал молоком. Вся эта ситуация не укладывалась в моей голове. Ларестор кинул бы меня в багажный отсек летомобиля, предварительно усыпив, а затем повез бы на очередную встречу. Он не заботился ни о здоровье, ни о желудке какой-то безродной паршивки. Так ведь меня обозвал о-Шир? А этот угощал пленницу вафлями, да еще и разделял с ней трапезу. Что-то здесь не сходилось. Я наверняка упустила нечто важное. Но что?

— Леверина, хватит гипнотизировать меня взглядом. Ешь.

Мариар подтолкнул ко мне тарелку с выпечкой. Нил тоже ел, правда, без изысков. Похоже, за нашим столом сидел только один гурман.

Невзирая на сложившееся обстоятельства, я также принялась за завтрак. Иногда мой взгляд касался лиц мужчин. Они выглядели уставшими. Если охранник был невозмутим, и бессонную ночь в нем выдавали лишь темные круги под глазами, то у о-Ланиса они покраснели и периодически появлялась зевота. Неужто действительно не спали все это время? И зачем Мариар приехал за мной лично? Может, это дело принципа? Надо, так сказать, замести следы? Нет, тут многое не сходилось.

Магфон высокородного засветился. Он отложил в сторону вилку и ответил на звонок. Я ела и прислушивалась к словам, пытаясь понять, с кем ведется разговор. По всей видимости, меня это не касалось. И успокоиться бы, но осторожный взгляд Мариара, словно невзначай брошенный в мою сторону, заставил напрячься. Мозг снова выдал популярную фразу: бежать. А если интуиция вопила об опасности, следовало к ней прислушаться.

Едва о-Ланис отложил в сторону магфон, как я попросилась в туалет. Обоим мужчинам моя просьба не понравилась.

— И что вы предлагаете? — сложила я руки на груди. — Терпеть до Кейрина?

— Леверина, ты всегда была такой проблематичной? — с иронией произнес Мариар.40393c

— Так отпустите меня, тогда проблемы тоже не будет.

— Я знаю другое выражение: нет человека, нет проблемы, — с долей шутки сказал о-Ланис, однако я сглотнула. Не надо иметь много ума, чтобы понять смысл слов. Мной вновь завладел страх. Однозначно бежать!

— Любому смертнику дают право на последнее желание.

— У тебя оно ужасно своеобразное.

— Если так боитесь моего побега, то можете постоять у двери. Послушать.

Я думала, что он разозлиться или хотя бы покажет свою неприязнь, ведь безродная его оскорбила, но мужчина неожиданно рассмеялся.

— Нил, проводи Кейру.

Охранник отложил салфетку, встал и пропустил меня вперед. Вот он, мой шанс. Только бы в туалете было окно. Только бы оно было…

Закрыв за собой дверь, я оказалась в небольшом помещении с двумя кабинами. Окно здесь имелось. Небольшое. Увы, находилось оно на высоте, однако в нем и заключался шанс. Если не использовать его, то разве потом не пожалею?

Я притянула поближе высокое мусорное ведро и с опаской встала на него, заглядывая сквозь стекло на служебную парковку. Удачно. Повернув ручку, я толкнула раму и подтянулась, но тут же осеклась. Надо обмануть. Аккуратно коснувшись носками пола, я открыла кабинку и спустила воду, затем второй раз. А после ведро вновь послужило мне опорой. Правда, оно с грохотом упало, стоило начать перелезать через оконное отверстие. Магический шлак! Следовало поторопиться. Не хватало еще им догадаться о побеге.

В попытке перекинуть ноги чуть не произошло позорное падение на спину, но обошлось. Оказавшись на свободе, я тут же огляделась и побежала в сторону фургонов с фирменным принтом по бокам. За ними находилось низкое ограждение и узенькая улочка между трехэтажными квартирными домамих.

— Кейра! — услышала я голос Нила за спиной, пытаясь перелезть через металлическую сетку. Вот шлак! — Стой!

Оказавшись на другой стороне, я наконец обернулась. Никого не было. Но тут из-за угла выбежали о-Ланис с охранником, и мне пришлось сорваться с места. Ну уж нет! Не достанут!

Улочка, в которой воняло отходами, вывела меня на другую. Надежда, что здесь найдется автомобиль или хоть какой-то транспорт разбилась мгновенно. Даже людей не было, не говоря уже о чем-то большем. Я побежала вдоль дороги направо. Спасением оставался лес, виднеющийся впереди: не лучший вариант, но и не худший. Только бы успеть скрыться.

Однако приложенных усилий не хватило. Нил нагнал уже через три дома. Я вырывалась, барахталась в его крепких руках, пыталась укусить, ударить — сделать все возможное, чтобы вырваться из стального захвата. Безуспешно.

Вскоре к нам подошел запыхавшийся Мариар.

— Кейра, — обратился он, но тут же согнулся пополам. Отдышавшись, он выпрямился и посмотрел мне прямо в глаза, — я понимаю, что ты боишься….

— Понимаешь?! — закричала я в негодовании, повиснув в руках Нила и не чувствуя под ногами землю. — Как ты можешь меня понять, чертов высокородный ублюдок? Для тебя я лишь назойливая муха. Букашка, которую ничего не стоит раздавить. Хочешь сказать, ты знаешь, что значит быть букашкой? Понимаешь, каково это, когда твоя жизнь ничего не стоит?

— Почему ты не даешь мне возможность все объяснить? — закричал он в ответ.

— Объяснить? — его лицо размазалось из-за моих неожиданно нахлынувших слез, превратившись лишь в силуэт. — Вы лишили меня всего. Ты и Ларестор. Вы убили его. Уничтожили ни в чем не повинного человека! Дай вам волю, и я последую вслед за ним. И я пошла бы …

Голос сорвался, а рыдания не дали закончить фразу. Казалось, что боль, поселившаяся в груди, сейчас разорвет мое тело на куски. Зачем они так со мной?

Объятья Нила сменились другими. Такой ненавистный сейчас аромат парфюма окутал, не давая хоть на миг вдохнуть запах свободы, а рука Мариара легла на мою голову.

Никто. Никто не позволил мне увидеться с Ридлом. Не было даже малейшей возможности попрощаться с ним. Где его похоронили? Если вообще кто-то озаботился успокоением его души. О чем думал брат, прежде чем уйти в другой мир. Он боролся. Я помню фотографию в газете. Глаза, смотрящие с ненавистью на объектив камеры и на весь мир.

Неожиданно заиграла мелодия магфона. Мариар ослабил объятья и вытащил его из кармана. Снова начнет докладывать? Теперь мне стало понятно его поведение, почему нет дополнительной охраны и прочее. Никто из них не видел во мне настоящего человека, как и в Ридле. Они были уверены, что я слабачка, не способная постоять за себя. Сомнения, что закрались ранее в душу, являлись ложными.

— Слушаю, — ответил Мариар, а я, повинуясь какому-то странному чувству, похожему на справедливость, или же желанию мести, выхватила из его рук девайс и бросила под ноги. Следом и вовсе наступила.

— Что за… — развел руки в стороны о-Ланис, не сводя шокированного взгляда со своего магфона. — Кейра!

Однако я вновь сиганула с места. Что бы ни случилось, сколько бы раз они меня не возвращали обратно — не сдамся. Буду убегать до тех пор, пока живу. Только бы видеть дорогу. А именно ее я сейчас разбирала плохо. Жгучие слезы лились по щекам, из-за возникшего невесть откуда ветра катились по вискам, но плевать на все это. Хотелось лишь одного: бежать.

Вот только меньше всего я ожидала, что споткнусь. Невыносимая боль пронзила локти и молнией пронеслась по телу. В глазах потемнело, а в голове будто застучали сотни молотков. Кое-как встав, я вроде побежала дальше, но меня повело в сторону. Теперь удар пришелся по вискам. Наверное, это был конец. Не самый счастливый. Не тот, который раз за разом появлялся в моих мечтах. Хотя и так неплохо. Тем более крики, звучавшие где-то далеко, уносящиеся все глубже и глубже в бессознательное, вскоре утихли. Наступило блаженство и смерть. Она ведь за мной пришла?