Глава 16

Вспоминать не получалось. Зато всплыли детские обидки, подростковая травля и одиночество, а также явное желание сделать друг другу гадость. Пришлось близняшкам и огневику растаскивать слишком ретивых знакомцев, а потом озадаченно чесать в затылках. Потому что проклятие действительно среагировало! С крыши общежития сорвалась черепица и метко тюкнула по макушке обоих! И ведьму, и «ботана»!

– Вы видели? – изумленно сказал огневик.

– Нити проклятия сами сдернули черепицу! – поразилась Сая.

– И щиты у них прогнулись! – добавила Ияри.

– Что будем делать? – все трое застыли перед расстроенными рыжиками.

– Изучать! – заявила Ияри. – Мама всегда начинает с изучения объекта!

– А дедушка говорит – резать! – фыркнула Сая.

– Сначала изучим, – поддержал Светлую огневик, – но как бы нам и самим не попасть под раздачу!

– Только вот лаборатории тут нет, – напомнила фея.

– Лаборатории тут есть, но первачков туда не пустят, – поправил огневик.

– Тебя пустят? – деловито уточнила Сая.

– Меня – да.

– Вот и пошли!

Вся компания буквально вломилась в лабораторный корпус. По дороге двух несчастных и злобных рыжиков атаковали птицы. Засыпал листьями клен. И кто-то умудрился прицельно плеснуть мыльной водой из окна с испуганным «ой».

– Скорее, скорее, – торопила всех Ияри, – оно набирает силу!

– Что – оно? – чуть не рыдала ведьма.

– Проклятие же! Давай сюда! – фея указала природнице на кресло с широкими подлокотниками и какими-то приборами.

Та испуганно шарахнулась прочь.

– Тьфу ты, деревня! – фыркнул на нее Рыж и спокойно плюхнулся в кресло. – Давайте! Мне и самому интересно на показатели посмотреть!

И закружилась карусель. Огневик сначала смотрел на сестричек Агроданн скептически, потом втянулся – подавал, подтягивал, записывал. Наконец Сая утерла пот со лба и кивнула Мелиссе:

– Садись ты. Ненадолго. Надо только резистентность посмотреть…

Заумное словечко ведьму слегка напугало, так что она послушно плюхнулась в освободившееся кресло и устало прикрыла глаза.

– Хм, – Ияри подняла на лоб магические окуляры и ткнула сестру локтем, – ты это тоже видишь?

– Ха-а-а-а, – Темная ткнула рыжую в лоб и заявила, – ну вот же узел! Эй, Рыж, скажи, как у вас в деревне женихом и невестой объявляют?

– Ну как… – замялся парень, – поцеловались прилюдно, вот и помолвлены, считай, можно свадьбу назначать.

– А как сделать так, чтобы парень и девушка никогда не поженились?

– А… я не знаю!

– Мелисса?

– Парень девушку в лоб целует, как дочь, – буркнула ведьма, – и тогда ей родственником считается, а за родственника замуж нельзя.

– Целуй ее в лоб! – ткнула Ияри ботаника.

– З-зачем? – не понял тот.

– Чтобы проклятие снять!

– Ка-а-ак? – хором спросили рыжики.

– А вы еще не догадались? – улыбнулась Сая.

– О чем? – хлопнули рыжими ресницами оба.

– Целуй ее в лоб, и мы вам расскажем. Ну! Мне интересно посмотреть, как проклятье рассосется! – скомандовала Ияри, опуская окуляры.

Рыж подобрался к ведьме ближе и неловко чмокнул ее в лоб. Природница схватилась за голову и застонала, а ботан упал бы, не подхвати его кузен. Пришлось обоих отпаивать водой и выводить из лаборатории на свежий воздух. Когда немного полегчало, ведьма взглянула на ботана, покраснела и потупилась.

– Догадалась? – спросила Ияри.

– Почти, – пробормотала рыжая.

– Да о чем? – нервно вскричал ботаник.

– Все просто, – вздохнула Сая, – вы родственники по крови. Точнее, единокровные брат и сестра. Проклятие на вас наложили, чтобы вы случайно не влюбились.

– Сестра? – ботан сглотнул.

– Брат, значит, – ведьма грустно усмехнулась, словно ей что-то открылось.

Парень потер лоб и вдруг витиевато выругался, а потом почти жалобно сказал:

– Так, значит, я из-за этого столько сидел дома? А мог бы…

– Думаешь, мне легче было? – вздохнула ведьма. – Чудо, что я природницей, а не болотницей стала! Мама меня все время то за клюквой, то за брусникой посылала!

– Мама… Погоди, – ботан снова нахмурился, – у меня мама светленькая, как ромашка, у тебя темная, как орех осенью, и отцы… у меня светлый, у тебя темный, почему же мы рыжие?

– Ну, вообще, такое бывает, – философски сказала Сая, полируя ногти кусочком замши, – но судя по всему, ваш отец маг. И проклятие наложил кто-то из его родственников. Очень четкий отпечаток родства есть.

Ведьма и ботан переглянулись:

– Старая Крынжа! – хором сказали они.

– М-м-м-м? – протянула Ияри, побуждая их рассказать, а огневик давно уже сел на пол и смотрел в потолок. Похоже, все действующие лица этой трагикомедии были ему хорошо известны.

– Старуха у нас есть в деревне, – нехотя пояснил Рыж. – Седая она, но моя бабка говорила давно, что в молодости Крынжа рыжая была и очень красивая.

– Такая красивая, что заезжий маг за нее родителям золота отсыпал.

– Отсыпал и даже с собой забрал. А потом она вернулась с мальчишкой, – сказала Мелисса, – это моя бабка рассказывала.

– Мальчишка вырос, стал магом и уехал в столицу, – кивнул ботан.

– Но, видимо, приезжал в деревню к матери. И не раз.

– Мы с тобой в один год родились! – фыркнул Рыж.

– С разницей в полгода! – абсолютно так же фыркнула в ответ ведьма.

– В общем, концов вы сейчас не найдете, – подвела итог Ияри, – но у вас интересный феномен. Дед маг, бабка ведьма, отец маг, а в матерях, видимо, ведьмовская кровь тоже есть, раз вы все же ведьма и ведьмак, а не маг и магичка.

– То, что Крынжа ведьма, и так все знают, – сказал ботан.

– Так, значит, наш отец маг, и он сын Крынжи? – задумчиво отозвалась Мелисса. – И живет в столице…

– Поиск по крови хотите устроить? – хищно улыбнулась Сая.

Как все Темные, она обожала ритуалы на крови.

– Я природница, по крови не смогу, – вздохнула ведьма.

– Ну, а я-то на что? – фыркнула Темная. – Давайте по капле крови! Это будет интересно!